第724章 靜謐的晨間，焦灼的戰場！

  第724章 靜謐的晨間，焦灼的戰場！

  長公主殿下又試圖挪動一下身體，卻發現被柯恩和克萊爾夾在中間，動彈不得，只好放棄。

  只是沒好氣地白了柯恩一眼：「我這輩子都沒想過，會有這麼一天。

  跟一條人魚————還是人魚族的女王，跟自己的男人，擠在一張床上睡覺。」

  長公主殿下的話音剛落，另一側的克萊爾也緩緩睜開了眼睛。

  初時平靜無波，隨即迅速凝聚起屬於女王的清冷與威嚴。

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  她也感覺到了身體的異樣和緊貼的體溫，幾不可察地蹙了一下眉頭，但並未像格蕾絲那樣拍開柯恩的手，只是冷冷地斜睨了格蕾絲一眼：「彼此彼此。

  「我也沒想到，堂堂東域帝國的長公主，尊貴的格蕾絲殿下，在床第之間，居然會表現得那般————唔！」

  剩餘的話則被堵在了喉嚨里。

  因為柯恩見勢不妙，在克萊爾吐出更驚人的詞彙之前，已經眼疾手快地伸出手，一把捂住了她線條優美的嘴唇。

  「好了好了，兩位漂亮尊貴的女士。

  美好的清晨，我們應該享受陽光與寧靜，而不是進行無謂的————學術討論，對吧？」

  柯恩連忙打圓場，臉上堆起討好的笑容，試圖用魅力平息這場可能爆發的「晨間戰爭「」

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  三人又溫存了片刻，才終於起床。

  移步至連接著臥室，面向海灣的露天早餐陽台。

  清晨的海風帶著鹹濕的氣息與港口的喧囂隱約傳來，但被庭院中的高大樹木與隔音結界過濾了大半。

  精緻的白色圓桌上，已經擺滿了豐盛的早餐：

  烤得恰到好處的白麵包與塗抹其上的金色奶油與果醬；煎得焦香的雙尾深海銀魚排與淋了檸檬汁的烤海貝；新鮮採摘的各色水果；一大壺冒著熱氣的、香氣濃郁的黑咖啡——

  柯恩居中而坐，格蕾絲與克萊爾分坐兩側。

  陽光透過爬滿藤蔓的花架，灑下斑駁的光影，落在精緻的瓷器與三人身上，構成一幅靜謐而奢靡的畫卷。

  與遠方那正在積聚戰爭陰雲的南方海域，形成了奇異的對比。

  柯恩愜意地享用著早餐，感受著力量增長的愉悅與美人在側的滿足，眼眸偶爾望向南方。

  那裡，他親手點燃的烽火，正越燒越旺。

  早餐的氛圍，在晨光、海風與精緻的食物香氣中，顯得慵懶而愜意。

  但三人談論的話題，卻始終無法脫離那片正在醞釀風暴的南方海域，以及這場與在座三人命運都緊密交織的帝國戰爭。

  格蕾絲用銀質餐叉優雅地分割著一塊煎得恰到好處的銀魚排，微微蹙著眉，看向柯恩：「我這次南下，能直接調動的帝國海軍力量有限。

  父皇雖然默許我的行動，但夏佐在海軍內部的影響力依然根深蒂固，我能帶來的，主要是幾艘快速護衛艦和一支經驗豐富的參謀小隊。

  真正的主力，還是上次在奧術帝國那片失落之地，與魔金帝國鏖戰，以及後續參與奧術帝國建國與平亂過程中，收編、歷練出來的那批陸軍老兵和基層軍官。」

  她頓了頓，將一小塊魚肉送入口中，細細咀嚼咽下，才繼續道：「那批人打過硬仗，有相當的忠誠度。但海軍這一方面確實是塊短板。」

  柯恩將一片塗抹了厚厚黃油和野莓醬的白麵包送入口中，平靜地聽著。

  他安排格蕾絲深度介入此事，自標從來就不止於獲取東域帝國名義上的支持。

  更深層的意圖，正是持續為格蕾絲與夏佐親王的奪嫡之爭增添砝碼，幫助她全方位地積累力量。

  上次在失落之地的戰爭，以及隨後奧術帝國建立過程中的複雜博弈，格蕾絲在柯恩的暗中支持下，已經成功地將一批在戰火中淬鍊出來的精銳陸軍力量收歸麾下。

  而且也培養、拉攏了一批有實戰經驗、有能力、且相對忠誠的中層將領。

  這讓她在帝國陸軍系統內，終於有了一塊堅實的立足之地，不再是完全依賴母族或政治盟友的「花瓶公主」。

  如今，若能借這次海洋帝國與南域帝國大戰的東風，再利用柯恩「海賊王」馬甲在無盡之海的無形威懾力與資源網絡。

  幫助格蕾絲打造、整合出一支完全聽命於她的海軍力量，那麼，她在與夏佐的軍事力量對比上，將徹底扭轉劣勢，甚至可能實現反超。

  畢竟，夏佐雖然經營多年，陸軍根基深厚，但在海軍方面，同樣受到傳統派系和資源的制約。

  更何況，格蕾絲背後還站著柯恩這個「外掛」。

  柯恩手中掌握的，不僅僅是他個人的武力與智謀，更有從「蒼白之翼」以及某些隱秘渠道獲得的半獸人精銳兵源。

  尤其是遠超這個時代普通軍隊裝備水平的「神魔裝備」。

  在他的支持下，格蕾絲勢力的發展速度，是夏佐難以想像的。

  如今戰場轉移到了無盡之海，柯恩的另一個身份海賊王雅恩·修斯，及其摩下那支令人聞風喪膽、神出鬼沒的幽靈艦隊，將成為格蕾絲海軍力量最強大的根基。

  有了這支縱橫七海的海上力量的暗中協助，格蕾絲的海軍骨架，就能以驚人的速度搭建起來。

  柯恩用餐巾擦了擦嘴角，拿起銀質餐刀，慢條斯理地切著一根油亮噴香的烤香腸。

  他的動作很穩，語氣也很輕：「海軍的事情，不用擔心。猩紅掠奪者」會負責幫你。

  從選拔有潛力的苗子，到進行最嚴酷也最有效的海上實戰訓練，再到改裝、獲取適合的艦船，他們會把你在陸地上練出的那批旱鴨子」，變成能讓最老練的南域帝國水兵都做噩夢的————海上狼群。」

  隨後抬起頭，目光帶著溫和的笑意，投向坐在自己另一側的克萊爾。

  伸手輕輕撫摸著克萊爾的長髮，輕笑著說道：「而且，我想，我們尊貴的女王陛下，為了她新生帝國的安危與未來，也一定會————

  不遺餘力地，為格蕾絲殿下的海軍建設，提供最大程度的支持，甚至還能幫助殿下在短時間內打造出一支令人生畏的海妖艦隊」。

  對吧，克萊爾？」

  一旁的克萊爾，聽到柯恩這近乎是「代表」她做出的承諾，嗔怪地瞟了他一眼。不過也沒有什麼反對的意思。

  且不說柯恩描繪的藍圖對海洋帝國確有實利，單是昨夜在那張寬大得足以容納一切秘密與欲望的床上，，許多事情早已達成了超越言語的更深層的默契與應允。

  此刻的嗔怪，更像是某種矜持的確認，或是對柯恩這種將她算得如此清楚的行為，一種女王式的小小「抗議」。

  隨後輕輕點了點頭：「既然是你的意思，而且，這對帝國，對我們共同的目標，也確實有益。

  那麼，提供必要的支持，自然沒有問題。

  畢竟，以後在無盡之海，甚至在更廣闊的棋盤上，我們需要互相依靠。

  幫你建立一支可靠的海軍，某種程度上，也是在鞏固我自己的防線，增加我們應對南域帝國，乃至未來其他挑戰的籌碼。

  誰讓以後都是一家人了。」

  坐在對面的格蕾絲也露出迷人的笑容，她舉起手中盛著溫熱牛奶的精緻骨瓷杯，朝著克萊爾的方向隔空優雅地做了一個碰杯的姿勢。

  這是東域帝國長公主，對海洋帝國未來女皇，在共同利益與某個男人紐帶的連接下，一種心照不宣的接納。

  與對這份「人情」的無聲承認。

  早餐就在這樣一種微妙而溫馨的氛圍中繼續。

  陽光漸暖，海風輕柔，仿佛遠方那即將席捲一切的戰爭陰雲，與這間陽台上享用早餐的三人毫無關係。

  餐畢，在柯恩的安排下，克萊爾與格蕾絲通過時空之書返回了海族大聯盟。

  克萊爾要以人魚族女王的身份，去主持那個新生帝國千頭萬緒的建立工作，以及應對南域帝國那迫在眉睫的戰爭威脅。

  格蕾絲也也要以東域帝國長公主、兼帝國駐海洋帝國全權代表的雙重身份，正式登上這片即將沸騰的戰爭舞台。

  率領她摩下那些歷經陸戰淬鍊的班底，開始在這片陌生的蔚藍戰場上，為她的未來攫取功勳與資本。

  兩個姑娘可都不是只想做柯恩家裡的花瓶————

  接下來，便是戰爭。

  長達一年半的帝國戰爭。

  慘烈、膠著、將整個無盡之海南部海域徹底化為血肉熔爐與鋼鐵墳場的漫長拉鋸戰。

  這段日子，對於生活在那片海域的無數生靈而言。

  無論是智慧海族還是普通海洋生物，是浸透了鮮血、恐懼與毀滅的黑暗歲月。

  曾經相對平靜的蔚藍，徹底淪為了白熱化的、絞肉機般的巨大戰場。

  魔法能量的爆炸輝光取代了星光與月光，染紅了深夜的海面。

  艦船破碎的殘骸、海族與人類士兵浮腫的屍體、被撕裂的海獸殘軀，隨著洋流四處飄散，污染著海水。

  刺鼻的硝煙、濃重的血腥、以及物體燒焦的惡臭，混合成一種令人作嘔的戰爭氣息，瀰漫在交戰區域上空。

  戰爭初期，局勢正如許多軍事觀察家所預料，乃至南域帝國自身所堅信的那樣，呈現出一邊倒的碾壓態勢。

  自南域帝國正式宣戰，其龐大的的戰爭機器轟然啟動，如同出閘的鋼鐵洪流，從多個方向，撲向那片剛剛豎起「海洋帝國」旗幟的廣袤海域。

  帝國海軍的主力艦隊，在蒂莫西·亨德森元帥的親自督戰下，以泰山壓頂之勢，試圖在戰爭初期便取得決定性突破。

  摧毀海洋帝國倉促集結的海上力量，封鎖關鍵航道，並對幾處疑似與「神級秘礦」相關的海域，發動了試探性攻擊。

  剛剛宣告成立的海洋帝國，就像一個器官尚未發育完全的嬰兒，面對的是一個蓄謀已久、戰爭機器全面開動、且擁有豐富大規模海戰經驗的成熟帝國。

  內部的整合遠未完成，娜迦族的軍事指揮體系與人魚族的傳統治理網絡需要磨合，章魚怪氏族的情報與特種作戰能力尚未完全融入統一調度，潮汐祭司的大型預警與支援法術與各族的戰術配合生疏。

  至於那些深海巨獸、智慧貝族、發光生物等輔助力量，更是難以在短時間內形成有效戰鬥力。

  通訊不暢是致命傷。

  以往鬆散聯盟時期，各族自有其聯絡方式，如今要建立統一、高效、保密且能覆蓋廣袤海域的指揮通訊網絡，談何容易。

  往往是娜迦的先鋒部隊已經與敵接戰，後方的人魚主力才收到模糊的敵情通報。

  章魚怪的滲透小隊發現了南域帝國補給線的漏洞，消息卻無法及時傳遞給正在附近游弋、有能力發起突襲的海妖與塞壬艦隊。

  因此，在戰爭最初的幾個月里，南域帝國挾雷霆萬鈞之勢，多路並進。

  其經驗豐富的海軍艦隊，在熟悉水文、擁有詳細海圖的區域，充分發揮了陣型嚴謹、

  火力兇猛、協同作戰能力強的優勢。

  他們採取穩紮穩打、步步為營的策略，集中優勢兵力，逐一攻擊、拔除海洋帝國在南部海域的前沿哨所、資源島嶼、以及一些相對孤立的海族聚居地。

  海洋帝國的抵抗雖然英勇，甚至在某些局部戰役中給南域帝國造成了不小的損失，但總體上無法扭轉頹勢。

  各族部隊往往各自為戰，被南域海軍靈活的分割、包圍、擊破。

  一條條傳統的漁場、一片片富含魔法資源的珊瑚林、一座座具有戰略意義的水下隘□，接連易手，插上了南域帝國的旗幟。

  南域帝國海軍元帥蒂莫西·亨德森的旗艦「海皇戟」號，甚至一度將兵鋒推進到了距離海洋帝國宣稱的「核心領海」邊界不足三百海里的地方。

  捷報如同雪片般飛回漩渦堡，威爾森皇帝在御前會議上紅光滿面，貴族與將軍們彈冠相慶。

  仿佛「神級秘礦」與無盡之海的霸權，已是囊中之物。

  海洋帝國，在戰爭初期凜冽的寒風中，顯得搖搖欲墜，節節敗退。

  然而，無盡之海的廣袤與深邃，終究為這個新生的帝國提供了無可比擬的戰略縱深與喘息空間。

  海洋帝國上萬年來散居深海各處，其潛在的人力、物力的總儲備，以及他們對這片蔚藍主場環境的熟悉程度，遠非南域帝國在戰爭初期的狂飆突進所能徹底摧毀或掌控。

  早期的失利與混亂，雖然代價慘重，卻也用鮮血和烈火，強行催熟了海洋帝國這個「早產兒」的部分機能。

  迫使不同的種族在生存壓力下，加速了磨合與適應。

  真正的轉折，發生在戰爭爆發約一年之後。

  當海洋帝國初步穩住了陣腳，勉強建立起一條雖然漏洞百出，但總算能大致運轉的指揮鏈與後勤補給網絡時。

  那些早已在暗中觀察，等待時機的「外部助力」，開始以各種或明或暗的方式，正式進場。

  東域帝國長公主格蕾絲·唐摩下，那批經歷過失落之地與奧術帝國戰火淬鍊的陸軍精銳，雖然名義上是軍事顧問團和使館衛隊。

  但其豐富的實戰經驗、嚴謹的軍事素養以及格蕾絲帶來的東域帝國部分先進軍事技術，開始滲透到海洋帝國新建部隊的訓練與作戰中。

  他們協助整編娜迦與人魚的混編軍團，訓練章魚怪的特種滲透小組，甚至開始嘗試將陸地的陣地戰與防禦工事理念，與深海環境相結合。

  而以海賊王雅恩·修斯名義活動的幽靈艦隊，更是神出鬼沒。

  他們不再僅僅滿足於救援或襲擾，而是開始有系統地傳授海盜們賴以生存的詭詐戰術。

  在幽靈艦隊老手的帶領下，海洋帝國新建的快速突擊艦隊開始學習如何像陰影一樣貼附在龐大南域艦隊的側翼，尋找其防禦薄弱點和補給線的漏洞，一擊即走，絕不糾纏。

  海賊王麾下那些最兇殘、也最擅長接舷跳幫戰的「猩紅掠奪者」們，甚至開始秘密訓練海洋帝國的「兩棲」突擊隊，將海盜的亡命風格與海族的水下優勢結合起來。

  而來自更遙遠北方的支持，雖然更加隱秘，卻也更為關鍵。

  艾菲因帝國、星芒帝國、奧術帝國一這個以柯恩·柯里昂為核心的「鐵三角」聯盟，並未直接派遣成建制的軍隊跨越大陸參戰。

  但他們向海洋帝國輸送了戰爭最急需的東西：精良的魔法裝備、高效的戰爭魔導器設計圖、針對南域帝國海軍常見魔法護盾和偵測手段的反制技術、以及————數額巨大的戰爭貸款和物資採購合同。

  這些支持，極大地緩解了海洋帝國在技術、資源和財力上的窘境，使其能夠更快地武裝起新組建的部隊，修復受損的艦船與設施。

  甚至，連表面上宣布中立觀察、實則默許民間行動的中央帝國，其國內各方勢力派出的武裝力量，也在南域帝國戰線拉長、兵力開始分散後，如同聞到腐肉氣味的鬣狗，從各個陰暗的角落鑽了出來，加入了這場「盛宴」。

  他們的目標雖然只是劫掠落單的南域運輸船、洗劫某個剛剛被南域占領、防禦尚不穩固的資源點、或與海洋帝國進行一些見不得光的武器與情報交易。

  但他們的存在與活動，無疑進一步加劇了南域帝國控制區的混亂與不安，牽制了其部分兵力。

  也為海洋帝國提供了額外的外圍支援。

  在這些力量或明或暗的綜合作用下，戰爭的天平，在持續了半年的「一邊倒」之後，開始發生緩慢的傾斜。

  海洋帝國新組建的主力艦隊，已經逐漸在關鍵的海域阻擊戰中，可以頂住南域帝國主力艦隊的兇猛衝擊。

  雖然損失不小，但成功遏制了其進一步推進的勢頭。

  娜迦族的重裝突擊隊與人魚族的魔法支援艦隊配合日趨嫻熟。

  章魚怪的情報滲透與海妖、塞壬的精神干擾、聲波攻擊結合，給南域海軍造成了不小的心理陰影與指揮混亂。

  潮汐祭司們聯手發動的大型「迷霧潮湧」與「狂亂海流」法術，多次成功分割了南域艦隊的陣型，為海洋帝國的反擊創造了機會。

  站穩腳跟後，海洋帝國開始發揮其主場優勢與種族特性，進行靈活而頑強的反擊。

  他們不再執著於固守某一點，而是利用對海底地形、暗流、以及複雜海溝網絡的熟悉，化整為零，以小股精銳部隊，頻繁襲擾南域帝國已經占領但控制力相對薄弱的廣闊海域。

  一支南域帝國的運輸船隊可能在看似平靜的海域突然遭到偽裝成礁石或大型海獸的智慧貝族「移動炮台」伏擊；

  一個剛剛建立的南域前沿哨所，夜晚會被發光水母群籠罩，在詭異的光影和神經毒素中守軍自相殘殺；

  深入海族傳統漁場徵稅的南域巡邏艦，往往會神秘失蹤，幾天後其殘骸在數百海里外被發現，船員全無蹤跡————

  這種無處不在的襲擾、破壞與恐怖戰術，讓南域帝國占領區的統治成本急劇上升。

  士兵們疲憊不堪，神經緊繃。

  漫長的補給線變得脆弱異常，首尾難以兼顧。

  南域帝國雖然依舊強大，控制著大片海域，但就像一頭陷入泥沼的巨獸，每前進一步都變得異常艱難。

  而四面八方都是嗡嗡作響、伺機叮咬的「蚊蟲」，雖不致命，卻讓其不勝其煩，流血不止。

  勝利的鋒芒被一點點磨鈍，傷亡與損失開始穩步增加。

  漩渦堡，皇宮，御書房。

  這裡的空氣不再像戰爭初期那般洋溢著志得意滿的亢奮，而滿是沉悶和壓抑的凝重。

  窗外陽光明媚，卻絲毫驅散不了室內的陰霾。

  威爾森皇帝的面前攤開的不是捷報，而是一份份觸目驚心的戰損報告、後勤補給被襲的急報、以及關於占領區治安日益惡化的警訊。

  這位以鐵腕和雄心著稱的帝王，此刻的心情，任誰都看得出來，絕不會太好。

  他親自策劃、推動的這場「神賜之戰」，開局堪稱夢幻。

  在戰爭爆發後的頭一年裡，南域帝國海軍勢如破竹，捷報頻傳，占領的海域和資源點迅速擴大，繳獲的戰利品堆積如山。

  國內輿論一片歡騰，貴族們計算著新的封地，商人們憧憬著壟斷的航路，就連普通市民也在酒館裡為帝國海軍的無敵而乾杯。

  海軍元帥蒂莫西·亨德森更是在一次慶功宴上，意氣風發地放出豪言，要在「三年之內，讓無盡之海徹底變成帝國沐浴用的澡盆！

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  然而，這一切的順風順水，那如同盛夏驕陽般熾熱的勝利氣氛，大約在半年前，如同遭遇了來自深海的寒流，驟然降溫。

  （還有更新耶）