第725章 瘋狂賭徒，壓上一切！

  第725章 瘋狂賭徒，壓上一切！

  」陛下，這是上個月的戰損匯總，以及————關於那所謂的傭兵團活動的最新評估。」

  情報局長埃德蒙·唐泰斯的聲音一如既往的平淡，但遞上報告的動作，比以往更加沉穩謹慎。

  威爾森皇帝沒有立刻去接，只是用冰冷的目光掃過報告封面上那些冰冷的數字和刺眼的標註。

  「傭兵團————」

  

  他從牙縫裡擠出這幾個字，帶著毫不掩飾的厭惡與一絲被戲耍的憤怒。

  半年前開始，隨著戰線的拉長和海洋帝國抵抗的增強，戰場上開始出現許多打著五花八門旗號、裝備精良、戰術刁鑽、行事風格卻與海洋帝國傳統戰法迥異的「傭兵團」或「獨立武裝」。

  他們有時偽裝成商船混入航線，突然暴起襲擊運輸隊。

  有時冒充被擊潰的海族散兵游勇，引誘南域巡邏隊進入埋伏圈。

  有時甚至能搞到南域帝國海軍內部的部分通訊密碼和識別信號，進行致命的欺騙作戰。

  這些所謂的傭兵團來歷神秘，行蹤飄忽，打完就散，絕不做過多糾纏。

  但造成的破壞卻實實在在一被擊沉的運輸船，被摧毀的前哨站，被劫走的物資，以及因此不斷攀升的傷亡數字和非戰鬥減員（尤其是因恐懼和壓力導致的精神崩潰）。

  帝國情報部門花了夫力氣調查，線素零零碎碎，最終卻夫多隱隱指向同一個方向中央帝國！

  那些傭兵使用的某些制式裝備的改裝風格，作戰中偶爾流露出的屬於中央帝國某些精銳部隊的戰術習慣，甚至某些被俘（通常很快自盡或「被滅口」）人員身上發現的與中央帝國某些大貴族家族或地方豪強有間接聯繫的徽記碎片————

  再加上所謂的艾德里安勳爵從國內獲得的某些一手情報。

  一切跡象都表明，中央帝國內部那些貪婪的勢力，並未真正遵守他們女帝「坐壁上觀」的官方表態。

  他們就像一群穿著民間外衣的豺狼，趁著南域帝國這頭雄獅與海洋巨蟒纏鬥時，撲上來撕咬、吸血。

  搶奪戰利品，順便給獅子添上無數道惱人的傷口。

  威爾森皇帝終於開口，聲音低沉，帶著壓抑的怒火：「不用懷疑了，就是中央帝國那些道貌岸然的偽君子，那些貪婪無度的蛀蟲！

  他們不敢明著來，就玩這些下作的手段。

  既然他們不要臉，我們接下來也沒必要再給他們體面了！」

  威爾森一拳重重捶在光滑的桌面上，發出沉悶的巨響。

  威爾森皇帝的話語，如同在御書房的凝滯空氣中投下了一塊燒紅的烙鐵，將「中央帝國暗中插手」這個令人厭惡卻尚可應付的威脅，明確地標記為必須清除的障礙。

  在威爾森皇帝和大多數南域帝國高層看來，那些來自中央帝國，偽裝成「傭兵團」的貪婪鬣狗，雖然討厭，製造了不少麻煩，但並非無法對付。

  帝國依然掌握著這片海域名義上的主動權，擁有著更龐大的正規艦隊和更系統的後勤支持。

  只要下定決心，調整戰術，加強戒備，集中力量清剿。

  這些不敢暴露真實身份的「幽靈」，終究難成氣候。

  真正讓威爾森皇帝感到如鯁在喉、心頭沉重的，是另外三個帝國：艾菲因、星芒、奧術。

  以及他們越來越不加掩飾，甚至近乎旗幟鮮明的支持。

  這三方，尤其是艾菲因帝國，派來的直接作戰兵力或許不算極其龐大，但其質量之高、針對性之強。

  還有背後所代表的整個聯盟體系的威懾力，遠超那些散兵游勇的「傭兵團」。

  根據前線傳回的情報，艾菲因帝國派出的是身披三重神魔裝備、達到王者級的半獸人軍隊。

  半獸人的威名自從當年柯恩在西北地區交流會上之後，就已經一炮而響了。

  這樣一支完全由「王者」級半獸人組成的重裝步兵軍團，在戰場上的衝擊力與防禦力，簡直如同移動的鋼鐵山脈。

  他們裝備的武器也透著詭異，帶有明顯的非人鍛造風格和強大的破魔、撕裂屬性。

  顯然就是傳聞中柯恩·柯里昂從各種神秘渠道獲取的「神魔裝備」。

  這還不算完。

  伴隨著這支半獸人精銳而來的，還有眾多依附於艾菲因帝國聯盟。或是被其利益許諾所吸引的北方、西方小國與城邦組成的聯軍。

  雖然這些聯軍戰鬥力參差不齊，但數量可觀，而且打著「支援海洋帝國抵禦侵略」、「維護海域自由航行」等冠冕堂皇的旗號。

  極大地壯大了海洋帝國方面的聲勢，也分散了南域帝國的注意力。

  至於奧術帝國和星芒帝國，雖然國家初建，千頭萬緒，沒能派出大規模正規軍。

  但他們提供的支持，在某種意義上，可能比直接派兵更加致命。

  奧術帝國派來了數支由高階法師、鍊金術士和古代符文專家組成的「技術支援團」。

  他們不僅帶來了強大的個人戰力，更重要的是，他們開始系統地幫助海洋帝國整理、

  修復、乃至改良某些失落的上古海族魔法知識與文明造物。

  一些塵封在深海遺蹟中的古代防禦陣列被重新激活，一些針對水面艦船的古代海戰魔法被破解並傳授，一些利用海洋特有材料強化裝備和建造工事的技術被推廣——..

  這些來自另一個魔法巔峰文明的知識輸血，讓海洋帝國的防禦體系與技術實力，在短時間內發生了質的飛躍。

  星芒帝國則派來了為數不多，但個個都是精英的高階超凡者，極大的補上了海洋帝國高階戰力不足的短板。

  在這三方帝國明確、有力且極具針對性的支持下，海洋帝國如同被打通了幾處關鍵的經絡，戰力急速飆升，防禦愈發堅韌。

  過去的半年，南域帝國不僅沒能像預期那樣繼續高歌猛進，撕開海洋帝國的核心防線，反而在無數次的進攻中撞得頭破血流，損兵折將。

  曾經占領的一些外圍島嶼和前沿據點，在海洋帝國愈發嫻熟的反擊與襲擾下，因為補給困難、守軍疲憊、防禦工事尚未完善等原因，接連丟失。

  戰線不僅沒有推進，反而在局部出現了令人難堪的後退。

  前期精心制定的旨在快速摧毀海族抵抗，直搗黃龍的「閃電戰」戰略，事實上已經破產。

  戰爭正無可避免地滑向南域帝國最不願看到的局面—一場比拼國力、消耗資源、考驗內部耐力與外部支持力度的————持久戰、消耗戰。

  這正是威爾森皇帝此刻如坐針氈，不得不緊急召開最高級別軍事會議的核心原因。

  必須儘快改變現狀，否則，拖得越久，對南域帝國就越不利。

  御前會議的氣氛，比書房更加凝重。

  巨大的戰略地圖上，代表南域帝國控制區域的藍色區域，在過去半年裡不僅沒有擴大，反而在某些邊緣地帶出現了刺眼的紅色（代表丟失）缺口。

  當皇帝陛下用壓抑著怒火的聲音，為會議定下「必須改變被動局面、打破僵局」的基調後，第一個站出來回應的，是海軍元帥蒂莫西·亨德森。

  這位以勇猛和自信著稱的老將，此刻臉上也帶著連日操勞的疲憊與屢攻不下的焦躁，但眼神依舊銳利。

  他猛地站起身，走到地圖前，用手指重重敲打著那片代表著膠著戰線的廣闊海域，聲音洪亮，帶著軍人的直率與不容置疑：「陛下，諸位同僚，眼下的局面，再清楚不過了！

  艾菲因、星芒、奧術，這三國是鐵了心要跟我們作對，要借著海族這塊石頭，來砸我們南域帝國的腳。

  他們派來的，不是散兵游勇，是精銳，是技術，是整個聯盟體系的支持。

  對付這樣的敵人，小打小敲，添油戰術，只會讓我們陷入更深的泥潭。

  我們必須認清現實—這不是一場可以輕鬆獲勝的邊境衝突了，這是一場關係到帝國未來國運的全面戰爭！」

  亨德森元帥的聲音陡然拔高，帶著破釜沉舟的決心：「因此，我以帝國海軍總司令的名義，懇請陛下，立刻增兵，大幅增兵！

  將帝國東部、北部防線暫時可以調動的後備艦隊，全部調往無盡之海南海域。

  徵召所有適齡的預備役水手和造船工匠，全力開動所有皇家造船廠和附魔工坊。

  我們要將全部的力量，像一柄重錘，狠狠地砸下去。

  只有以絕對優勢的兵力，形成碾壓性的力量對比，才有可能在短時間內，摧垮海洋帝國剛剛建立起來的防線。

  打掉那些外來干涉者的囂張氣焰，重新奪回戰場的主動權！」

  他握緊拳頭，重重砸在地圖邊緣：「否則，一旦真的被拖入漫長的消耗戰，讓海洋帝國徹底消化了那些外來援助，讓我們的士兵在無休止的襲擾和拉鋸中耗盡士氣，讓帝國的國庫在看不到盡頭的戰爭開支中逐漸枯竭————

  到那時，形勢將對我們極端不利，我們必須速戰速決！」

  首相溫斯頓·史密斯緊隨其後，推了推水晶眼鏡，鏡片後的目光充滿憂慮，但語氣堅定地支持道：「亨德森元帥所言極是。

  從財政和後勤的角度看，拖延對帝國損害巨大。

  每日的軍費開支如同無底洞，南北兩線的物資調配壓力與日俱增，占領區的治理與維穩消耗也在不斷吞噬本應用於前線的資源。

  唯有集中力量，發動一次決定性規模空前的總攻，爭取一舉奠定勝局，才能避免帝國被這場戰爭徹底拖垮。

  臣附議，應立即進行全國總動員，向南方增派一切可調動的力量。」

  首相的表態，如同一個信號。

  緊接著，端坐在會議桌旁的那幾位帝國聖者—「晨曦守望者」阿拉斯托·戈恩、帝國「影刃」特種部隊的創立者莉亞娜·恩斯、帝國「鐵壁」軍團的前任軍團長戈爾貢·艾拓，也相繼微微頷首。

  阿拉斯托大師沉聲道：「陛下，這場戰爭的走向，已經隱隱觸及命運的湍流。

  拖延，只會讓變數增多，讓敵方有更多時間獲得不可預測的援助。

  我贊同，應以雷霆之勢，畢其功於一役。」

  而來自帝國各大家族的代表、重要的地方總督、以及軍方其他派系的將領，在短暫的沉默與交換眼神後，也紛紛出聲附和。

  他們的理由或許各不相同——有的渴望新的戰功與封賞，有的擔心家族在戰爭中的長期投入得不到回報，有的則純粹被亨德森元帥描繪的「速勝」前景所煽動。

  但最終都匯成了同一個聲音：增兵！加大投入！發動總攻！

  御前會議上，主戰、主增兵的意見，瞬間形成了壓倒性的浪潮。

  幾乎所有人都認為，面對當前不利的僵局和外部勢力明目張胆的干涉，南域帝國已無退路，唯有賭上國運，傾力一搏，才有望扭轉乾坤，將「神之遺產」牢牢攥在手中。

  面對群臣洶湧的請戰，威爾森皇帝陷入了深深的沉默。

  亨德森元帥與溫斯頓首相那番慷慨激昂、請求傾國一戰的陳詞，以及隨後幾乎席捲全場的附和聲浪，並非沒有在他心中激起強烈的共鳴。

  速戰速決，集中全力，砸碎眼前這令人窒息的僵局，將「神之遺產」和帝國的榮耀一併奪回—這個念頭，如同一頭被囚禁已久的凶獸，在他胸中咆哮。

  然而，身為帝王，尤其是經歷過無數風浪、深知帝國根基並非無懈可擊的統治者，他比在場的任何一位將軍或大臣，都更清楚「傾國一戰」這四個字背後，所承載的、足以壓垮帝國的恐怖重量。

  那意味著要將帝國東部、北部漫長邊境線上，那些防禦著其他潛在威脅的最後一批戰略預備隊，盡數抽調南下。

  意味著要將帝國國庫中最後那批用於應對天災、饑荒或更大規模危機的戰略儲備金與物資儲備，徹底投入這個深不見底的戰爭熔爐。

  意味著帝國的戰爭機器將以超越極限的速度瘋狂運轉，無數的青壯被徵召，農田可能荒蕪，工坊日夜不息，整個國家的正常運轉都將為戰爭讓路，社會的忍耐力將被推向崩潰的邊緣。

  這一切，都賭在「一擊必勝」上。

  勝了，自然一切代價都值得，帝國將擁有無盡之海和傳說中的神級秘礦，未來不可限量。

  但萬一————萬一受挫呢？

  萬一海洋帝國在艾菲因、星芒、奧術乃至更多隱藏勢力的支持下，頂住了這波傾國之力發動的總攻？

  萬一戰爭被拖入更加慘烈、看不到盡頭的消耗深淵？

  萬一————在帝國將所有力量投向南方，本土防禦空前虛弱之時，那些一直對南域帝國虎視眈眈的鄰居們，趁機發難？

  威爾森皇帝的腦海中，不由自主地浮現出北方那個迅速崛起且充滿侵略性的影子艾菲因帝國，以及那位以手段酷烈、野心勃勃聞名的年輕皇帝，柯恩·柯里昂。

  這次，柯恩隔著遼闊的大陸和無盡之海，竟然如此旗幟鮮明、不遺餘力地支持海洋帝國，與自己作對，這本身就是一個極其危險的信號。

  這個不安分的北方狼主，會僅僅滿足於在南方給自己製造麻煩嗎？

  如果南域帝國將所有力量投入南方，本土空虛，誰能保證這頭貪婪的北方狼，不會趁機撲上來，狠狠咬下帝國身上最肥美的一塊肉？

  這個推測讓他對「傾國一戰」的決斷，充滿了難以言喻的遲疑與隱憂。

  只是他做夢也想不到，那個讓他恨得牙痒痒、視為心腹大患的「柯恩·柯里昂陛下」，此刻正以另一副面孔，安然坐在他召開的御前會議之中，平靜地注視著他內心的掙扎。

  就在會議室內主戰的聲浪因皇帝的沉默而暫時陷入一種微妙的凝滯，眾人屏息等待最終決斷的緊張時刻。

  柯恩的聲音緩緩響了起來：「陛下，亨德森元帥與溫斯頓首相閣下的擔憂，不無道理。

  拖延，確實對我方不利。

  而若要打破僵局，集中力量，發動決定性的攻勢，或許是當前最直接的選擇。」

  根據我近期通過一些————私人渠道，獲得的未經完全證實，但可信度頗高的消息顯示。

  東域帝國方面的情況，可能比我們之前預估的，更加複雜，也更具威脅性。」

  提到另一個跟中央帝國絲毫不相上下的老牌強國東域帝國，眾人都打起了十二分精神。

  柯恩頓了頓，沉聲說道：「最初，只有格蕾絲長公主殿下，以其個人及背後派系的力量，公開支持海洋帝國。

  這固然給我們造成了麻煩，但尚在可控範圍，畢竟那更多是格蕾絲殿下與夏佐親王內鬥的外延。

  然而，根據最新情報，東域帝國內部，那些原本保持中立或態度暖昧的勢力。

  包括幾位手握實權的皇室親王、部分傳統軍事貴族集團、以及幾個財力雄厚的東南沿海大商會。

  在看到格蕾絲殿下通過支持海洋帝國，不僅在海外攫取了巨大的政治聲望與實際利益（包括可能的未來海洋貿易特權、資源開採份額等），甚至隱隱有藉此壓過夏佐親王一頭的趨勢後————

  他們，似乎也有些按捺不住了。」

  他身體微微前傾，聲音更輕，卻更具穿透力：「有跡象表明，這些勢力正在私下接觸串聯，甚至可能已經開始嘗試繞過格蕾絲殿下，直接與海洋帝國的高層，或與艾菲因帝國那邊，建立某種非官方的聯繫。

  他們的目的，恐怕也是想在這場盛宴中，分一杯羹，為自己在東域帝國內部的權力鬥爭中，增加籌碼。」

  柯恩看著威爾森皇帝眼中驟然亮起的寒光，緩緩說出了最後的結論：「陛下，如果我的情報屬實，那麼這意味著，我們面對的將不再僅僅是格蕾絲長公主一方的有限支持。

  整個東域帝國，這個與我們實力相差無幾的東方強鄰，其國內龐大的戰爭潛力與貪婪欲望，很可能正在被這場戰爭徹底點燃起來。

  一旦讓東域帝國全面騰出手，將其真正的國力投入南方戰場，與艾菲因、星芒、奧術形成東西夾擊、甚至合流之勢————」

  他沒有說完，但意思已經再清楚不過。

  到那時，南域帝國要面對的，將不再是「僵局」，而是足以淹沒帝國的驚濤駭浪。

  柯恩的聲音恢復了平穩，帶著一種冷靜的殘酷：「因此，與其坐等東域帝國全面下場，局勢徹底失控，不如————趁其內部尚在猶豫、

  串聯，未能形成統一合力之前。

  集中我們全部的力量，以雷霆萬鈞之勢，發動總攻。

  力求在最短時間內，擊垮海洋帝國，將生米煮成熟飯。

  到那時，即便東域帝國其他勢力有心，面對既成事實，以及一個被我們徹底掌控的無盡之海，他們也未必敢，也未必能，再掀起太大的風浪。」

  柯恩的這番話，如同最後一記重錘，狠狠砸在了威爾森皇帝心中那架已經嚴重傾斜的天平上。

  東域帝國可能全面介入的威脅，遠比艾菲因帝國在北方可能的趁火打劫，更加迫在眉睫，更加致命。

  如果等到東域帝國完成內部整合，將力量真正投向南方，那南域帝國就真的沒有任何勝算了。

  不能再猶豫了，必須搶時間，搶在更糟糕的局面出現之前，結束戰爭！

  威爾森皇帝眼中的最後一絲遲疑，如同陽光下的冰雪，瞬間消融殆盡。

  臉上露出孤注一擲，近乎瘋狂的決絕光芒。

  他猛地從主座上站起，高大的身影散發出令人室息的威壓：「即日起，帝國進入神選徵召」最高戰時狀態！

  全國實行總動員！

  所有適齡男子，皆有義務應徵！

  所有皇家船廠、軍械工坊、附魔塔樓，晝夜不息，全力生產！

  東部、北部防線，除必要警戒部隊外，所有可調動的軍團、艦隊，限期一個月內，完成集結，開赴南方戰區！」

  他灰藍色的眼眸掃過在場每一位重臣與將領，目光如炬：「帝國，將傾盡所有！

  目標只有一個在最短時間內，徹底擊潰所謂的海洋帝國，將無盡之海，真正納入帝國的版圖！

  此戰，關乎國運，只許勝，不許敗！」

  （還有更新耶）