第1600章 在新世界相會嗎？

  第1600章 在新世界相會嗎？

  拼命掙扎，活下去，為了自己的理想，艱難地前進，有志同道合的友人始終扶持也好，與昔日並肩的夥伴反目成仇也罷；成功也好，失敗也罷，至少沒有向現實妥協。在那之前，還不到輕言死亡的時候。

  這是天蒂斯最衷心的祝福，但有時候，也是最惡毒的詛咒吧？

  「無論如何，」現實魔女輕聲道，「就交給你了，柏龍。」

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  後者沉默地點了點頭。

  他的任務還沒有結束。在天蒂斯進入培養皿後，柏龍與其他仍然信任著他、也仍然追隨著領袖的研究員們還要負責維護實驗室的正常運轉，並記錄參數、分析結果、匯總報告等。雖然，對於這場最後的實驗來說，其實都意義不大了，這次實驗的結果與報告也註定不會被這個房間以外的任何人知曉，但身為研究人員的嚴謹和認真還是讓他們在明知毫無意義的情況下，仍然忠實地履行著自己的職責。

  與其他人相比，柏龍身為這批研究員的領頭人物，還肩負著一個更為重要的任務。

  在信仰之力研究項目無疾而終後，這個實驗室便一直處於封閉狀態，直到今日才忽然啟用，並且還是領袖親自啟動，可想而知，這件事會在早已暗流洶湧的拉帝思特號上掀起怎樣的波瀾。而身為信仰之力研究項目的另一個發起者，魔女結社科研部門的總負責人，菲肯定不會放過這個絕佳的時機。在信仰之力研究項目結束之後，她原本就一直處於迷惘和混亂的狀態，既無法接受這個結果，更難以認同領袖的做法，於是逐漸與昔日的好友產生芥蒂，不再親密，倒是與結社內部代表世俗勢力的那一派走得越來越近了。

  以柏龍為代表的領袖派，以菲為代表的世俗派，這對曾經搭配默契、亦師亦友的夥伴終究要對各自的選擇負責。可想而知，她將會採取什麼樣的做法。比如，直接質問，身為研究部門的總負責人；她有權過問結社正在進行的任何一個研究項目：或者：從流程上提出質疑，柏龍擅自啟動已封閉的實驗室，並擅自開展了一個沒有經過審批的研究項目，這無疑違背了研究部門的標準流程。

  但這些是比較激進的策略，一旦採取就會激化矛盾，甚至可能直接引爆結社內部本就緊張的氣氛。世俗派的其他成員可能很希望看到這一幕，因為如此一來他們就有理由要求領袖出面主持大局，甚至提前召開魔女會議了。而在會議上互相扯皮、牽制、毫無道理的反駁乃至私下交易，不就是這些政客最擅長的事情嗎？他們一定想要利用這個千載難逢的機會，實現過去因領袖的壓制而始終無法達成的夙願：將魔女結社的力量化為自己的力量。

  但菲與魔女結社內部的世俗勢力合作，只是一時之間沒有更好的選擇而已，並不代表她就完全接受了這些人的思想和理念，更不代表她會主動做出相當於背叛結社的事情。所以她一定會採取更為隱秘、更為溫和卻也更為直接的做法，那就是與領袖私下交流。她相信憑自己與領袖之間的關係，一定能夠說服她放棄那個瘋狂的計劃，為人類尋找到一條更加美好的出路。

  但很遺憾，領袖從來都比她想像中的堅定和執著，而且領袖也從來都不曾說過自己是為了人類的未來而戰的，她的眼中只有整個世界。因此，當她下定決心的那一刻，領袖一定早就進入了這個培養皿，在無盡的幽寂和孤獨中，靜待自己甦醒的時刻。到那時，真正要面對菲的人，就變成了柏龍。

  該如何形容那一幕呢？

  想必是很殘忍的吧。

  就像領袖說的那樣，先讓志同道合的友人互相扶持，又讓昔日並肩的夥伴反目成仇，這個世界上還有比這更加殘忍的事情嗎？儘管如此，她依舊會微笑著說出那一句「就交給你了，柏龍」，仿佛從來沒有考慮過當事人的心情。自然，如果她說一句「這不是我的本意，我很抱歉」的話，柏龍或許會好受一些，但他也知道，那絕不是自己想要聽到的。

  既然決定殘忍，那就殘忍到底，否則，可無法實現自己的理想啊，天蒂斯。

  這個一直以理智和沉著形象出現在大家面前的男人忽然有些難受，便仰起頭，平生中頭一次迴避了來自領袖的視線，但現實魔女卻也並不在乎，輕輕一笑後，將目光轉向了在場的另一個人。

  「也要拜託你了，緋珥。」她輕聲道：「蛻變與進化，是一個漫長的過程，在這段時間內，就勞煩你作為我的守護者了。」

  「我倒是無所謂。」

  有著銀色眼瞳與金色馬尾，脖子上掛著一副暗紅色擋風鏡，身後還背著黑色死槍朗基努斯的少女，大大咧咧地答應下來，從語氣和神態上看，很難讓人相信她確實有認真對待這個任務。但或許這就是她的風格吧，在場眾人都知道，尤其是她身後的副官梅爾基亞德斯，正發出微不可聞的嗤笑，感慨於自己追隨的魔女大人在如此嚴峻的形勢下，仍不改往日作風，真是令人無奈————或者說欣慰。

  這位哲人聲名顯赫，曾是成為了菲的學生，並以阿萊斯特·克勞利之名自願接受了對魔法體系的實驗，順利通過後成為了有史以來無人知曉的第一位魔法師，甚至早於世人認知中的魔法始祖梅林；離開科研部門後，他又以梅爾基亞德斯的身份成為了緋珥的副官，追隨恐懼魔女征戰多年。無論是菲還是緋珥，對他來說都是生命中重要的人，最終梅爾基亞德斯卻選擇了後者，他自稱是感情用事，但或許沒有人會相信這個評價吧。

  無論是決意將伊甸計劃執行到底的領袖派，還是試圖將結社永遠留在人類陣營的世俗派，所有能夠影響這些人的因素中，感情從來都是排在最末尾的。

  緋珥早已習慣將梅爾基亞德斯的嘲笑視為無物，但也在副官的提醒下稍微認真起來了，正色道：「只是沒想到你會將我留下來，而不是派我前往東大陸，支援法芙羅娜的戰鬥，就像伊芙她們一樣。」

  「因為，沒有區別啊。」天蒂斯慨嘆道：「所有一切都是要落下帷幕的，既然結局相同，那麼在何處迎來結局就不重要了。自然，這只是其中一個理由，另一個理由是，現在的形勢很嚴峻啊，嚴峻到就像暴風雨來臨之前的海面，讓我不得不提前做好準備，以應對那必將到來的最糟糕的情況。」

  說著，現實魔女抬頭看了一眼，密閉的實驗室內沒有窗戶，但她的自光仿佛能穿透牆壁，看到外界風起雲湧的變化。暗流正在醞釀，柴薪已聚成堆，只待一聲雷鳴，一粒火星，虛偽的和平便被打破，整個西大陸都將陷入激烈的漩渦，身纏熾熱的火焰。有人期待許久，有人猝不及防，有人窺見端倪，而有人還一無所知，在天蒂斯眼中，都昭然若揭。

  她在半個月前便下令，讓蒼天龍巢拉帝思特號暫時停留在天湖之城鉑金市的上空，這裡也是昔日蒸汽教團的總部，蒸汽聖戰爆發的起點，更是魔女結社對信仰之力展開研究的始源，冥冥之中，萬千因緣自有定數。除此之外，她還調集了大地魔女緋夜門忒號、星宵騎士號與星杯神子號前來支援，將這四台構裝機甲的最高權限與蒼天龍巢的守備力量都託付給了緋珥。

  魔女結社的七台構裝機甲中，除去已經損失的異星哲人戴森球號與原型機神泰空號，遠在東大陸執行作戰任務的渦輪母艦尼德霍格號外，都在緋珥的掌控之中了，再加上恐懼魔女自身的權柄，這是一股很強大的力量啊。儘管如此，面臨的敵人卻同樣不弱，那些被壓製得無法喘息、只能在陰暗角落中蠅營狗苟的超凡者、魔法師、異類、宗教分子、偽神和邪神，如果是平時自然不足為慮，可是，最糟糕的情況下，分散在各個國家負責守備和維穩的聖教軍，堅守在各個分部的守夜人與秩序天平，原本發誓不會涉足政治鬥爭的告死烏鴉與醫院騎士團，已不可靠的世俗勢力，還有在結社資源的傾斜下萌生出來的各個內部社團：教理圓環、神聖淨化、先史遺產研究所、仲裁機關、真理使徒————也將加入這場史無前例的大混戰中。

  光是結社內部勢力的戰鬥，就足以製造出一場堪比蒸汽聖戰的世界級戰役了，自己在培養這隻怪物的時候是很開心的吧，一心想著利用它改變世界。但那時候就該有所預感了，到頭來，這隻怪物終究不會完全效忠於自己，另有一個意志主宰著它的行為。在舊世界伊甸沒能吸取的教訓，在新世界鏡星也會重複一遍啊。

  天蒂斯搖了搖頭，倒不覺得可惜，只是有些自嘲而已。她向緋珥笑了笑，對她說道：「如果真的到了那個時候，我需要一個人與全世界為敵的話，就只能是你了吧，緋珥。」

  聽到「與全世界為敵」這句話，他人都毫無反應，仿佛已是默認，倒是緋珥，驚訝或者說驚喜地挑了一下眉毛：「哎呀，這麼看得起我嗎，我還以為，法芙羅娜才是你心目中最強的那個人呢。」

  「法芙羅娜確實是最強大的，比卡拉波斯還要強大，但她只適合戰鬥。」

  天蒂斯平靜地說道：「你才是那個適合與全世界為敵的人，緋珥。」

  如果是讓法芙羅娜與全世界抗爭的話，她一定會欣然接受並熱血沸騰，因為紛爭法則的本質就是對抗與爭鬥；可惜，事實恰好相反，這是與全世界為敵的戰爭，也就是說，是全世界來抗爭她。

  「責任深重啊。」

  雖然這麼說，但緋珥的臉上卻沒有絲毫為難，倒不如說，她其實有些享受吧，看她嘴角微微翹起的弧度，讓人可以想像，即使真的面臨那般境地，必須與全世界為敵，這個少女想必也會帶著狂妄的笑容去戰鬥吧。

  對她來說，如果一定要落幕的話，這無疑就是最好的方式了。

  正是因為了解緋珥的性格，所以天蒂斯才會放心地將這個重要的任務交給她，並相信她絕對不會辜負自己的期待。但何止是緋珥呢，此刻出現在這個房間的每個人，天蒂斯都對他們深懷信心與期待。她的目光一一在這些人的臉上停留，看到的表情與自己過去向他們闡述那偉大理想時的表情，仍一模一樣，仿佛不曾有任何的改變。

  在這其中，既有深受天蒂斯的器重，委以重任，甚至在拉帝思特號上擔任重要職務的哲人們，也有來歷與功績皆屬尋常，唯獨懷著一顆赤誠之心的普通成員。要說天蒂斯從他們的身上看到了希望，那未免有些誇張，但是，現實魔女偶爾也會想像，假如身在舊世界伊甸時的自己沒有那麼高傲，對凡人種族抱有根深蒂固的偏見，而是像愛麗絲那樣積極地理解他們的文明與社會，是否便能結識到與之相似的夥伴，是否最後就不會做出那麼頑固的決定呢？

  但事到如今，再說這些都已經沒有意義了。

  「再見，諸位。」她轉過身，揮了揮手，最後一次獻上衷心的祝福：「願我們都能在新的世界相會吧。」

  身後眾人對視一眼，盡皆無言，只是默默地向培養皿前的領袖行了一禮，便陸陸續續退出了實驗室，走的時候悄無聲息，沒有一個人發出聲音，似是害怕驚擾了領袖的思考，又或是驚擾了新世界的到來。那是他們畢生追求的理想，也是發自內心認可的美好未來，但正如歷史所言，任何新事物的出現都必然伴隨著舊事物的消亡，那麼，一個嶄新的世界，將會帶走什麼作為它降臨前的預兆呢？

  落在人群末尾的柏龍不敢想像，但或許，直至那一天到來時，他都永遠不會忘記，自己離開實驗室前，聽到的那聲呢喃低語「那麼，現在就開始吧。」

  「現實之種的孕育實驗。」

  （還有更新耶）