第295章 先死而後生

  一聽到「顏如玉」三個字，桑落似乎更不願意治了，提起藥箱就要走：「不是有太醫令嗎？找他看吧。」

  葉姑姑立刻上前來攔：「吳奇峰若有用，太后的病豈會拖到今日這個地步？桑大夫好歹要念一念恩情。」

  小聖人聞言，如同抓住了最後一根救命稻草，立刻轉向桑落，哭得稀里嘩啦：「長姐，母親最信任你了。」

  「聖人，我只是個大夫。」桑落面露難色，眉頭緊鎖，依舊不肯答應：「非是我不願救。此法……實非常規，需剖開腹腔，直探病灶，方能有一線生機。」

  「剖、剖開肚子？」小聖人嚇得小臉煞白，下意識地後退半步，眼中滿是驚懼。這聽起來簡直如同酷刑！

  就在這時，床榻上的太后忽然發出微弱卻清晰的聲音：「……就用桑落說的法子……」

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  桑落卻搖頭，一字一字地說：「我不做。這種風險大的手術，做不好，我會丟命，做好了，於我又有什麼好處？」

  太后再次咳嗽起來，牽腸扯肚的咳嗽，聽起來嚇人得很。

  小聖人聽不懂「手術」是什麼意思，只聽懂了「好處」二字，扶著太后忍不住說道：「長姐，只要你治好母親，顏如玉就可活。」

  桑落要離開的步子一頓，與太后目光悄悄相碰，又飛快彈開。

  見她似有動搖，小聖人繼續說道：「朕就說他是朕和太后派去鶴喙樓的『暗樁』，如此他就能免罪。」

  桑落似乎被吸引了，又鼓著勇氣說道：「治不好呢？」

  太后費力地抬頭：「哀、哀家這身子，多活一日，都是賺明日若、若死了，也算壽終正寢只是——」

  她像是用盡全力伸出手，撫上聖人的臉，擦乾他的眼淚，「饕兒年幼，我、我放心不下」

  小聖人哭得更凶了，死死揪著她的衣裳，破天荒地喊了一聲：「娘——」

  他總說母親鮮少叫他乳名，他其實也從未喚過她娘親。

  人，總在要失去時，才會想起真情。

  桑落垂眸。

  她假意思忖片刻後，鄭重跪下：「太后此刻身體太過虛弱，需先用湯藥穩住心脈，補充元氣。請容臣準備一日，待明日老將軍出殯後，再行施治。在此期間，請太后斷食。」

  太后微微頷首，閉上了眼睛，仿佛耗盡了所有力氣。

  翌日清晨。

  天色灰濛。

  老將軍的棺槨由三十二人抬舉，儀仗森嚴，哀樂悲愴。文武百官身著素服，徒步相送，隊伍綿延數里。

  太后與小聖人乘坐的馬車緊隨靈柩之後。小聖人緊緊握著太后冰涼的手，不時擔憂地望向她，連連吩咐車外的元寶去將桑落叫來跟著車走。

  街道兩旁，早已跪滿了自發前來送行的百姓。

  哭聲震天，議論聲亦不絕於耳。

  「老將軍走好——」

  「老將軍和大將軍是好人啊！當年打到我老家，進了城，連家門都不進，還給我們送糧食。」

  「是啊，不像別的兵老爺，他手下的兵，從不搶咱們老百姓的東西！」

  「如今年頭好了，還沒享幾天福呢，怎麼就沒了……」

  質樸的話語透過車簾傳入耳中，太后靠在軟墊上，閉著眼，淚水卻無聲地從眼角滑落。

  小聖人聽著也不禁紅了眼眶：「母親」

  送葬隊伍緩緩行出了城門。

  城外是漫天的白。

  前來送行的呂家軍將士，齊齊裹孝，寂靜無聲。

  呂蒙一身重孝，雙手捧著父親的銀槍，高舉過頭頂，走到軍前，在空中揮舞了一圈。

  當的一聲。

  銀槍重重擊地。

  他嘶聲長喝：「送老將軍——」

  將士們低聲誦唱起那首蒼涼悲壯的歌：

  「雲間月，旌旗臥。

  錚錚鐵骨，猶向故山阿。

  踏歸途，殘甲鎖。

  烈烈忠魂，黃泉百戰破！」

  那誦唱聲低沉雄渾，卻能穿透雲霄，在人間迴蕩。

  顏如玉和桑落站在人群中，不由心中一震。

  是晏家軍的戰歌。

  不是芮國的。

  太后透過車窗望著，恍惚間，眼前的這一切，與記憶中另一支鐵軍重迭了起來。

  逃離松州城那一晚，晏掣送來一匹馬。

  她跟兄長騎在馬背上，不住回頭張望，依稀也聽見了城中傳來這樣的誦唱。

  那是逆向而行的晏家軍的聲音。

  「踏歸途，殘甲鎖。烈烈忠魂，黃泉百戰破！」

  父親是不配這首詞的，因為他做了一回逃兵。

  可父親的後半生，日日夜夜都在為那一回肆意妄為而煎熬。

  一陣強烈的眩暈襲來，太后心口發慌。

  聖人抓住她的手，連聲詢問。

  太后只是搖頭。

  想起清晨出發前，桑落悄悄塞給她的一顆藥丸，低聲囑咐：「服下後，至多四個時辰，會自然暈厥，狀似危急，太后不必驚慌。」

  此刻，藥效發作了。

  她強撐著送老將軍的棺槨入土，回到車中，才緩緩靠向車壁，氣息愈發微弱，視野逐漸模糊。

  最後映入眼帘的，是小聖人驚恐萬狀撲過來的小臉，和他聲嘶力竭的哭喊：「娘親，你怎麼了！快傳桑落來！」

  太后陷入一片黑暗前，只有一個念頭：父親肆意妄為過一次，她也要肆意妄為一次。

  為了——

  顏如玉。

  就這一次。

  哪怕將來一生都要為此贖罪。

  她畢竟只是一個人，而不是神。

  馬車內頓時亂作一團。

  「娘親——」小聖人的哭喊聲撕心裂肺，他緊緊抱著太后軟倒的身體，小小的肩膀劇烈顫抖著，「您看看饕兒啊，看看饕兒！」

  車隊驟然停止。桑落提著藥箱快步登上馬車，檢查了一下太后的情況，翻看了她的眼瞼，探了脈息。再沉聲道：「太后這是悲痛過度，加之舊疾驟然爆發，氣血逆沖，昏迷過去了。必須立刻回大將軍府施救，一刻也不能耽擱！」

  「回！回！快回去！」小聖人幾乎是吼出來的，帶著哭腔，「若有耽誤，朕砍了你們的腦袋！」

  一路疾馳，終於回到大將軍府。

  萬太醫、夏景程和李小川已經準備好了熱水、紗布、以及各種器械和藥物。

  太后被迅速抬入內室，桑落立刻屏退閒雜人等，

  「聖人請在外等候。」桑落淨了手，抬手攔住想要跟進去的小聖人，「施治過程，不宜有擾。」

  房門緩緩關上，隔絕了內外的聲音。

  「不行，朕要陪著母親！」小聖人掙扎著要想衝進去。

  元寶和聞訊趕來的顧映蘭連忙勸慰，

  顏如玉站上前來，將小聖人阻攔在門外：「聖人不曾見過桑大夫施救。她救治時，心無旁騖，需要用牛毛細的針，將血脈縫合。若有無關的動靜影響了她施針，只怕太后性命堪憂。」

  小聖人聞言不再闖進去，只站在門外來回踱步。

  哪裡知道，室內氛圍輕鬆至極。

  吊帶術，對於桑落來說輕車熟路。太后保養得好，氣血也足，還從昭懿公主身上取了最好的兩根活經。

  她早就為今日這一場手術做好了準備。

  不但她，連萬太醫、夏景程和李小川也都提前練習了多次。

  所以她一邊動著刀子，一邊與其餘三人閒聊。

  「桑大夫，你說那個『朵朵紅蓮』的解藥就是魚精白？」萬太醫捏著鉗子，問道。

  「嘿嘿，如假包換！」李小川笑著接過桑落手中遞出來的沾血的布，「我和景程一起制的藥。雄魚的魚白提取出來的。都以為我們在製作什麼起陽之藥，誰能想得到其實是在做這一等一的奇藥。」

  夏景程替太后把著脈：「其實『朵朵紅蓮』也不能算是毒藥，血脈阻塞時用它也是極好的，只是藥量要仔細斟酌。」

  毒用對了，就是藥，藥用錯了，就是毒。

  桑落取出提前用活經制好的吊網，放入太后體內。

  突然，停下了動作。

  眾人看向她：「桑大夫？」

  莫非出事了？

  這可麻煩了！

  桑落眨眨眼，舔舔嘴唇：「我早上到現在不曾進食，有點餓了。待一會結束了，我想吃肉，紅燒肉。」

  嗐——

  其餘三人搖搖頭，虛驚一場。

  候在一旁的葉姑姑實在忍無可忍，卻又不敢上前，只得站在角落裡，厲聲說道：「桑大夫，太后的身子不容有半點閃失！」

  開膛破肚的時候，說什麼紅燒肉？

  人命關天，怎能說笑？

  這可是太后！芮國最矜貴的女人！

  桑落看了她一眼。

  大夫說笑，可見病情不嚴重，一切盡在掌握。

  非得做出那等嚴陣以待的表情來，才叫重視？真要一臉嚴肅，那就麻煩了。

  至理名言：手術室里就不該有家屬。

  不知過了多久，也許是兩個時辰，也許是三個時辰。

  屋外眾人等得心急如焚，小聖人反反覆覆地踱著步子，眼看天就要黑了，怎麼還沒消息。

  屋內再次響起對話。

  「可以了吧？」太后低聲詢問。

  她都醒來大半個時辰了，桑落始終不讓人通知小聖人。

  「再等等。」桑落坐在一旁捏著一塊點心吃得認真，連點心渣子都吃乾淨了。

  不拖久一些，怎麼讓人覺得這是一場「異常艱難」的手術呢？

  最好是拖到天黑，再精疲力盡地出去。

  這樣，才會讓小聖人覺得留下顏如玉的命是「值得的」。

  太后讓葉姑姑帶著屋內的人進裡屋迴避，才又開口問道：「你說，哀家身上有幾根周怡的經？」

  桑落喝了一口茶，點頭：「是的，她跟太后年紀相仿，身體也好。」

  太后說不出心裡什麼滋味，總覺得像是吃了人肉一般，有些膈應。

  皺了皺眉頭，太后躺在榻上說：「顏如玉雖然能活了，但哀家還是要問他的罪。」

  桑落聞言低頭不語。

  果然一切都和顏如玉預測的一樣。

  那日，顏如玉就說聖人的身份一出，必然會出現信任的危機。

  信任，是朝政穩定的基石，所以他的去留成了母子之間的砝碼。

  他活著，是聖人讓步。

  他死了，是太后讓步。

  聖人開口替他脫了死罪，太后自然也要拿出一個態度。

  桑落總覺得顏如玉把聖人想得太成熟：「他那么小個娃娃，也就八歲，能想這麼深？」

  顏如玉說：「若是個天真的孩童，怎會旁敲側擊地詢問你外祖與外孫傳病之事？」

  太后還不能動彈，目光落在桑落臉上，問道：「哀家要懲處顏如玉，你有話說？」

  桑落搖頭：「太后有太后的難處。能救得他一命，已是不易，民女怎敢再奢求其他？」

  太后聞言，嘆了一口氣。

  桑落想了許久，起身跪在地上：「民女斗膽求太后一個恩典。」

  太后皺了眉：「說說看。」

  桑落抬起頭：「太后既然要懲處，不如讓顏如玉發配充軍。」

  太后原本想的只是先鞭笞幾下做做樣子，再定個徒刑，去做做苦力，還有人照應，總不至於真的丟了性命。

  桑落卻張口要他充軍。

  太后望著桑落，有些不解：「你比哀家還狠啊，你可知發配充軍，去的都是苦寒之地，多少人一去不回！」

  桑落心裡到底有沒有他？

  「太后，他還是顏如玉，」桑落眼底划過心疼，「可他不該是顏如玉。」

  太后怔愣住了。

  是的，他還是顏如玉。

  不是晏珩。

  他是被仇恨蹉跎了二十年的顏如玉，是被世人嘲諷唾棄的顏如玉。

  桑落一字一句地說著：「他需要褪去顏如玉的皮，重新成為晏珩。」

  滿腹仇恨的顏如玉，終歸要從這個世上淡去。

  復仇之後的他，必須要找到自己的出路。

  難道還要繼續做所有人眼中的「第一面首」嗎？

  「可他會死。」太妃艱澀地說。

  桑落卻說：「是時候讓顏如玉死了。先死而後生。」

  人沒有了信念，如何活著？

  僅憑著男女之情嗎？

  桑落對於男女之情沒有那麼深刻的仰仗，也不認為男女之情應該成為一個人人生的全部。

  「求太后，賜他新生吧。」桑落伏地。

  月上中天時。

  殿門終於「吱呀」一聲從裡面打開了。

  桑落一臉疲憊地走了出來，額頭上布滿了細密的汗珠，身上的素衣沾染了些許血漬。

  「母親——」小聖人第一個衝上前，聲音顫抖得幾乎無法成句，「母親如何？」

  「太后如何？」所有人的目光瞬間集中在她身上。

  桑落看著小聖人布滿淚痕的小臉，緩緩吁出一口氣：「太后性命無憂。」

  小聖人欣喜地沖了進去。

  桑落抬起眼眸看向顏如玉，顏如玉一身素白，站在月色下，也正回望著她。

  月光鋪滿人間，

  一地繾綣。

  （還有更新耶）