第284章 一環扣一環

  第284章 一環扣一環

  昭懿公主瞳孔縮了縮：「這才是你的後手？」

  桑落不置可否：「當年，你讓翰林院盡數抹去典籍中關於魔星蘭的部分，以為這樣就不會有人知道它的用法。」

  頓了頓，她繼續說道：「偏偏翰林院有一個編修，為人雖不怎樣，可對待學問格外嚴謹，他替我找到了《南荒異物志補遺》中的一句殘篇：『魔星蘭，性詭寒，佐以生人精血入藥，可易形容，改骨相，然其毒入髓，終非正道。』」

  她平靜地看向昭懿公主：「翰林院的書只摘錄天下書冊之萬一，這個編修為了修撰書籍，近日出京遊歷，正好看到了一本書中詳細記錄了魔星蘭。說這魔星蘭還有一個別名，叫雞爪蘭。竊以為，『雞爪蘭』三個字非常貼切，畢竟毒入骨髓時，人容貌衰退，晝夜可聞雞鳴聲。」

  桑落說話不疾不徐，還好心地提醒：「您這是中毒了。那個編修給我寄來的信中，還寫了如何解毒。」

  昭懿公主盯著她的臉看了許久，忽地冷笑一聲：「桑落，你忘了，我也會醫。」

  「可你解不了這個毒。」

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  「時日而已。」

  「時日？您還有多少時日可以等？」桑落的目光掃過昭懿公主身上那件還沒來得及換下的華麗寢袍，語氣帶著一絲微妙的憐憫，「看看您自己，再看看太妃。這些年她養尊處優，雍容華貴，氣度天成。而您呢？為了恢復這片刻的虛假榮光，不惜殺了十八個豆蔻年華的少女，用她們的精血做藥引。如今毒入骨髓，華發早生，皺紋橫陳，您甘心就這樣……被她比下去嗎？」

  「啪——」昭懿公主狠狠地扇了桑落一記耳光。

  電光火石間，她意識到了什麼：「原來如此！你帶那些畜生來，就是想混淆視聽，延緩我發現中毒的時間，拖到今日這個關頭，好來跟我談條件。」

  桑落的臉有些木，依舊坦然迎上她的目光，沒有否認：「是。公主英明。我的條件很簡單：放了我爹和柯老四。只要他們平安離開京城，我立刻為您解毒。」

  「呵——」昭懿公主冷笑，「想來，顏如玉沒有告訴過你，從來只有我脅迫別人，可沒有人能脅迫我。」

  她抬手示意黑衣人上前來，將桑落帶下去：「帶她下去，給她紙筆，盯著她寫下方子。將她爹拖出來打，打到她寫完為止！」

  桑落被黑衣人抓住胳膊拖了起來，她毫不掙扎，在就要跨出門檻時，她偏著頭淡淡地問：「公主可知前些日我為何要收雄魚啊？」

  昭懿公主果然又讓黑衣人停下，想要弄明白桑落的言下之意。

  桑落再次很耐心地解釋起來：「我爹被莫星河下的毒，是我解的。根本沒有定時發作的毒，而是用了一種魚膠阻隔了毒藥。這法子不錯，我也用上了。我來之前，服了毒。」

  輕飄飄的。

  她轉過身，好整以暇地看著昭懿公主：「您說多巧，也沒人能脅迫我。」

  ——

  晌午剛過。

  一隊騎兵手握戒嚴令，在京城穿梭。高聲喝止百姓出行。

  頃刻之間，街道空無一人，家家戶戶門窗緊閉。

  百姓們躲在家中，年紀稍長的都經歷過十幾年前的動盪，知道這不太對勁。乾脆將瑟瑟發抖的小娃娃們按進地窖里，自己躲在被窩中連大氣都不敢出。

  偶爾有膽大的，從門縫裡窺探，看到那些人穿著各色的戎裝，騎著鐵騎來回穿梭。

  「這……這是怎麼了？是繡使反了？還是戍邊的軍反了？」

  「不像啊，你看那邊，黑衣裳的不是呂家軍嗎？怎麼也把大將軍府圍了？」

  「那……那是呂家軍反了？」

  有人不信，聲音也按捺不住地拔高：「怎麼可能？呂大將軍才剛下葬，今日呂家軍就反了？」

  「聖人不是大將軍的外甥嗎？呂家軍這到底是反誰？我怎麼看不懂了呢？」

  「不會都反了吧？」

  「天爺啊……這京城的天，怕是要塌了！」

  「噓！小聲點！不要命了？」

  百姓們正躲在門縫後說著，忽地一馬一人從他們屋門前狂奔而過，捲起一簾塵土，嚇得他們立刻掩門，再不敢多說半個字。

  那騎馬之人飛奔至昭懿公主所在的院落，翻身下馬，單膝跪地，雙手高舉著一枚瑩潤通透、雕刻著五爪蟠龍的玉璜：「公主，喜子得手！小聖人已被我們的人控制在清靜殿中！這是小聖人的貼身之物。大將軍府那邊，京畿大營的呂家軍已盡數掌控，與顏如玉匯合！」

  「恭賀義母更進一步，勝利在握！」莫星河上前來抱拳半跪，將玉璜接過之後，握在手中翻來覆去看了看，丟給一個黑衣人：「去，送給那個老寡婦看看，讓她早些受死，也免得吃苦。」

  「是！」

  黑衣人收下玉璜，縱馬去了大將軍府。

  府邸外圍，最裡層是黑衣禁衛，握著長刀一動不動地與顏如玉帶來的兩千玄甲精騎對峙著。

  玄甲精騎高頭大馬，長矛出鞘，殺氣凜然，將整個府邸圍得水泄不通。

  再外一層，則是京畿大營的呂家軍，旌旗招展，兵戈如林，矛尖的寒光連成一片冰冷的海洋，將顏如玉的人馬連同大將軍府一起，牢牢鎖在中央。

  大將軍府內。

  屋檐下、樹枝上的白幡，皆無力地垂著。

  禁衛三步一哨，五步一崗，百官守在堂外，臉上的神情不知是彷徨或是驚懼，又或是幸災樂禍。

  太妃端坐在正堂，顧映蘭立侍在側。

  僕從奉上飯食，顧映蘭見太妃搖搖頭，勸道：「太妃還是該用一些，今日事多，總要挺得住。」

  太妃深吸一口氣，緩緩吐出，才強迫自己端起飯碗勉強吃了幾口。

  食不知味。

  很快，一個禁衛跑了進來，對禁衛統領耳語了幾句。禁衛統領一驚，火速進來通報太妃：「太妃，宮中——宮中生變！」

  太妃將碗重重放下：「仔細說來！」

  禁衛統領雙手奉上玉璜：「喜子帶人控制了聖人！讓人送來聖人貼身之物！」

  太妃身子晃了晃，很快撐著桌沿穩住了。

  她接過那枚帶著玉璜，指尖控制不住地顫抖起來，閉上眼，深深吸了一口氣，再睜開時，眼中只剩決絕。

  「備筆墨。」她的聲音嘶啞，卻異常清晰。

  很快，筆墨奉上。太妃提筆，在一張素白的宣紙上飛快寫下幾行字。寫罷，她將紙仔細折好，裝入一個錦囊中，用火漆封死。

  「去，交給送東西來的人！」

  不過一盞茶的功夫，太妃的信送到了昭懿公主的手中——

  「太后，或者哀家該稱呼你一聲昭懿公主。這麼多年不見，你就準備龜縮在角落裡嗎？先聖給你的信，在哀家手中，你不想看一看他對你說了什麼嗎？哀家在大將軍府靜候鳳駕。」

  「呵——」昭懿公主將信捏在手中，笑道，「呂芳還是這麼嘴硬。」

  紙上的字雖娟秀，可一筆一划都顫抖著，呂芳內心的恐懼可見一斑。

  「來人，替我梳妝。」昭懿公主將信紙輕輕一拋，再次坐在了梳妝鏡前。

  「義母！」莫星河讀了信，一步上前，急聲道，「我們已勝券在握，義母何必親涉險地？何須理會呂芳？她母子分離，不過是要作困獸之鬥，待她伏誅，什麼信不能讀？」

  「你懂什麼！當年她殺了我兒子，她自然知道我回來要對她做什麼，所以她害怕了！」昭懿公主想起桑落的那一番話，又說道，「我等了這麼多年，苦了這麼多年，就是要親眼看著雍容華貴的太妃跪在我面前求饒！親眼看著她失去兒子後絕望的樣子！親眼看著她是怎麼死不瞑目的！」

  說罷，她取出一把剪子，遞給婢女：「將白髮剪掉。」

  婢女聞言，立刻跪在地上不敢動。

  「剪掉！」昭懿公主再次下令。

  婢女只得接過剪子，小心翼翼地將露在表面的銀髮一根一根地挑出來，貼著髮根剪掉，再仔細蓋住裡面的白髮，梳了一個高聳的髮髻，戴上龍鳳發冠。

  敷上珍珠粉混合特製的香膏。一層又一層、極其仔細地塗抹在她臉上、頸上，遮蓋住那些皺紋和疲憊的暗沉，再塗上殷紅的口脂。

  最後替她將身上的九龍四鳳褘衣整理平整。

  衣襟上的金線流光溢彩，胸前金龍似是要破衣而出，衣袂上的四隻金鳳振翅欲飛。

  昭懿公主站了起來，昂首挺胸地跨出門檻。

  看向跪在角落陰影的桑落，昭懿公主的臉上是毫不掩飾的得意和殘忍的快意，聲音因激動而微微拔高：

  「桑落，這京城的天，已經變了！」

  「我給顏如玉的髮簪上刻了字。必須見到我本人，他才會讓大軍入京。」桑落的臉色漸漸變得鐵青，額頭滲出細細密密的汗珠，她咬著牙說道，「放了我爹和柯老四，我跟你同去。否則顏如玉看不見我，他必然倒戈相向！到時，京城的天才是真的變了！」

  昭懿公主聞言，眉峰一挑，彎下腰一隻手掐住桑落的咽喉，一隻手扣住桑落的脈搏，心脈絞做一團，是真的服了毒！

  這個毒是什麼？竟然如此兇險！

  她凝視著桑落，覺得太過荒謬！

  世間怎會有人為了自己的養父豁出性命？別說養父，生父也不值得！

  「桑落，你當真以為能夠脅迫得了我？！沒有你又如何？」昭懿公主甩開她的脈搏。

  桑落的臉色蒼白：「沒有我，你的毒也解不了！」

  昭懿公主氣得胸口起伏不定，手指再次掐上桑落的咽喉：「你信不信我現在就殺了你！」

  莫星河心中有些慌，不由上前道：「義母，桑陸生和柯老四不過都是些不重要的東西，留著或者殺了都無足輕重。顏如玉本就難控制，若他見到桑落中毒或是死了，只怕真要倒戈。」

  此時擁有軍隊的顏如玉，不容小覷。只要桑落在自己手中，總能牽制顏如玉。

  昭懿公主冷哼了一聲，將桑落鬆開。

  見義母不說話，莫星河又問桑落：「你的解藥在何處？」

  「送我爹和柯老四到槐榆巷，自然有人交解藥給你。」

  好個桑落，一環扣一環！

  昭懿公主已經到了忍耐的極限。

  「放人！」

  她揮了揮手。

  兩名黑衣人粗暴地將桑陸生和柯老四拖了出來。

  柯老四左手缺失了一根小指，傷口用髒污的布條草草纏裹，暗紅的血跡早已乾涸發黑，整個人佝僂著，臉色灰敗如土。一見到桑落，柯老四掙扎著嘶聲道：「落丫頭！別管我們！走啊！」

  桑陸生臉上帶著瘀傷，嘴角破裂，看到桑落被鐵鏈鎖著，臉色煞白如紙，掙扎著想要撲過去：「閨女！」

  「爹！」桑落強忍著腹中刀絞般的劇痛，掙脫黑衣人的鉗制，踉蹌著撲到桑陸生面前，緊緊抱住他。她將嘴唇貼在桑陸生耳邊，聲音壓得極低，卻字字清晰：「倪芳芳會在那裡接應！」

  什麼？要送自己離開？

  那閨女怎麼辦？！

  桑陸生又急又悲，看著女兒蒼白痛苦的臉，不禁老淚縱橫，心如刀割，將她往身後拉，用滿是傷痕的身軀擋在桑落身前：「閨女，爹替你死！爹一把年紀了，死了就算了！閨女」

  桑落又將他拉開：「爹，聽話，聽我的話，你們快走！」

  「我不能走！落丫頭，你死了，公子怎麼辦？你是公子的命！」柯老四眼淚不住地掉，又掙扎著要與昭懿公主拼命，「殺我！你們要殺就來殺我啊！我本就是沒根之人！死不足惜！」

  昭懿公主冷喝道：「聒噪！」

  什麼父女情深？

  什麼主僕忠義？

  什麼至死不渝？

  都是假的！

  這世間之情，從來都只有趨利避害！

  眼前這的一番景象，讓她覺得無比刺眼和噁心，一股無名火直衝頭頂。她厭惡地皺緊眉頭，厲聲呵斥：「丟出去！」

  黑衣人立刻上前，粗暴地架起桑陸生和柯老四，像是拖麻袋似地，拖了出去。

  很快黑衣人帶著解藥回來，桑落服下解藥，待她腹痛緩解，遠處恰好響起一個信號煙火。

  這是她與倪芳芳約好的暗號，有了這個，說明爹和柯老四安全了。

  院門緩緩打開。

  一架裝飾著金鳳紋飾、由八名健壯力士抬著的華麗鑾輿早已候在門外。莫星河親自為昭懿公主打起珠簾。昭懿公主在婢女的攙扶下，儀態萬方地登上鑾輿。

  桑落被兩名黑衣人架著，鐵鏈拖地，踉蹌地跟在鑾輿之後。

  莫星河翻身上馬，微微側首，對著鑾輿內的昭懿公主沉聲道：「義母放心，剛才孩兒已經讓人掃清沿途一切障礙。」

  又指了指拱衛在鑾駕四周的死士：「都是鶴喙樓最精良之人。」

  昭懿公主昂起下巴，挺直了脊背。手指拂過袖口繁複的金鳳刺繡，臉上重新覆上一層志得意滿的倨傲，嘴角噙著一絲勝券在握的笑意：

  「走，去會一會呂芳。」

  感謝 greenlily點亮大神之光~

  感謝 ccusa、Cc爆米花的打賞

  （還有更新耶）