第283章 天明的雞叫

  第283章 天明的雞叫

  就在刀鋒及體的剎那顏如玉身影一閃，快得仿佛他原本就是一團凝固的血色陰影，此刻驟然活了過來，化為一道撕裂夜幕的紅色閃電！

  「噗！」

  「呢啊——」

  那些黑影甚至沒看清他如何出手，只覺喉間一涼，所有的力量連同怒吼都被瞬間切斷，身體如同被抽去了骨頭的麻袋，軟軟地倒下去。

  「眶當！」刀子墜地。

  黑影如浪，前赴後繼，卻再次被紅衣壓製得死死的。

  不過十幾息。

  身經百戰的黑影盡數倒地，帳內瀰漫開濃重的血腥氣息。

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  顏如玉手掌扼住為首之人的咽喉，飛身出營帳，扔在烈烈營火前。

  將士們聽見動靜，握著兵器跑出來，將顏如玉團團圍住。

  顏如玉鮮衣墨發，長身屹立在營火前，高聲說道：「鄭然勾結鶴喙樓，謀害大將軍呂蒙，證據確鑿。本使奉旨誅殺叛逆。爾等若有不服，則與逆賊同罪！」

  說著，他將地上的副將提起掌中之人垂死掙扎：「此人殺了鄭大將軍，意欲矯旨謀反！你們跟隨大將軍多年，競不為大將軍報仇？」

  泛著寒光的兵器齊齊對準了顏如玉，有人喊了一聲：「上！」

  話音猶在，「嗖！嗖！嗖！」數十道烏黑的寒芒從四面八方激射而下！

  精準無比地釘在那些正要撲向顏如玉的兵卒腳前三寸之地！鋒利的弩箭深深沒入地面，尾羽猶在劇烈震顫，發出令人心悸的喻鳴！

  沖在最前面的兵卒猛地剎住腳步，駭然抬頭。

  火光映照下，只見周圍營帳的頂端，不知何時已悄無聲息地立滿了緋色身影！

  他們如同融入夜色的鬼魅，手持閃爍著幽冷寒光的連弩，冰冷的箭簇鎖定著下方每一個蠢蠢欲動的身影。

  幾名繡使強壓著剩下的三名副將上前，死死按倒在地！冰冷的刀鋒瞬間架上了他們的脖頸，寒芒刺破皮膚，滲出血絲！

  「呢.」其中一名副將還想掙扎，被身後的繡使狠狠一腳端在腿彎，整個人重重跪倒在地激起一片塵土。

  方才還群情洶湧的將士們，如同被兜頭澆了一盆冰水，瞬間僵在原地。火把的光映著一張張驚愣、恐懼、茫然的臉。

  顏如玉沉聲喝道：「來人。」

  余承捧著木盒上前，打開盒蓋，取出半枚兵符，雙手捧至半空：「爾等可識得此物？」

  兵符。

  見兵符如見聖人。

  手握兵器的將士們面面相。

  顏如玉五指收緊，被他扼住的副將頓時眼球暴凸，臉色青紫，雙腿徒勞地蹬踢著：「此療煽動軍心，負隅頑抗，圖謀不軌！」

  「咔」一聲。

  那副將的頭顱以一個詭異的角度歪向一邊，

  顏如玉鬆開手，任由屍體滑落在地。

  死寂。

  只有火把燃燒的啪聲。

  顏如玉慢條斯理地取過一張布巾，擦拭著手指：「還有抗旨者，不妨上前來，讓本使認識認識。」

  見眾人畏縮不前，卻也並未後退，顏如玉眸光寒冷若霜，走向被壓在地的三名副將：「還有何話說？」

  「顏狗！」一名副將憤怒掙扎：「你一個面首，竟敢一」

  繡使鮮血淋淋的刀，割斷了剩下的咒罵。

  另一名副將被壓得目恥欲裂：「兄弟們，伸頭一刀，縮頭還是一一一刀，斬下了頭顱。

  剩下那名副將用力磕頭：「末將受鄭然蒙蔽！末將糊塗！求指揮使大人開恩！末將願戴罪立功！誓死效忠太妃！效忠聖人！」

  顏如玉站在他面前，脾著，薄唇只說了一個字：「赦。」

  順者生，逆者亡。

  眾將士紛紛棄械跪在地上。

  「傳令。」顏如玉的聲音恢復了慣常的沉穩，「擊鼓，聚將。半刻之內，校尉以上將領，中軍帳前集結，遲至者，斬。」

  「再傳令，」他頓了頓，目光掃過地上兩具屍體，「將此三人頭顱，懸於旗杆之上。昭告三軍：鄭然及其黨羽，謀逆被抓，業已伏誅。本使持天子兵符，代掌帥印。凡有異動者，視作同黨，

  立斬不赦！」

  中軍帳前，火把通明，將空地照得亮如白晝。

  顏如玉一身紅衣，立於點將台最高處，木將髮髻束得一絲不苟：

  「傳令各部，原地休整，整肅軍械。」

  「是！」

  「余承。」

  「屬下在！」余承立刻上前。

  「你帶本部繡使，分駐各營要道。」顏如玉的目光掃過將士的臉，「無本使手令，擅離營區半步者，走漏半點風聲者，無論何人，立斬。」

  「遵命！」余承眼中寒光一閃，手按刀柄，帶著一隊緋衣繡使迅速融入軍營的陰影里，如同無聲的獵犬，鎖定了各自的方位。

  「傳令，埋鍋造飯。明日卯時初刻，拔營。」顏如玉的目光投向京城的方向，深邃如淵，「進京。」

  天色將明未明，正是黎明前最沉的黑暗。

  昭懿公主猛地從床榻上坐起，心臟狂跳不止，額角滲出細密的冷汗。

  「喔——喔喔-

  —

  那尖銳、高亢的雞鳴聲，就在她耳邊盤旋。

  又來了！

  「來人！」她厲聲喝道，「把那隻該死的雞給我殺了！」

  門外守候的莫星河推門而入：「義母，孩兒昨日就已經把那隻雞殺了。」

  「胡說！」昭懿公主怒道，「我剛剛還聽見了！」

  莫星河有一瞬間的遲疑：「義母，確實沒有。許是院外傳來的？」

  這小院四周都是民舍，有雞叫聲也不奇怪。

  「院牆外？」昭懿公主狐疑地眯起眼，掀開錦被下榻，赤腳走到窗邊，推開窗。冰冷的晨風灌入，讓她打了個寒。

  遠處，隱約傳來一陣不同尋常的喧譁聲。

  「外面何事喧譁？」

  莫星河道：「是兵部尚書於正德，受命帶人出城前去撫軍，接顏如玉回京。不少百姓也跟著去看熱鬧。」

  昭懿公主旋即披上袍子登上閣樓，憑欄遠眺。

  天色大亮。長街上人頭攢動，一隊打著兵部旗號的儀仗，正從宮門方向行去，

  「呵，老寡婦是幾日不見顏如玉，如隔三秋啊。」昭懿公主唇角勾起一抹冰冷的弧度，「顏如玉那邊可有消息？」

  莫星河召來黑衣人。

  黑衣人捧著一個沁血的包裹，裡面裝著鄭然的頭顱：「顏如玉得了兵符，說只要桑落安好。一切都能如孔嬤嬤所願。」

  莫星河眼神一寒：「顏如玉心思狡詐，未必可信。」

  昭懿公主凝視遠方沉吟片刻：「桑落不能動，不代表別人不可以。你去將那個老內官的手指切下一根，給他送過去。讓他聽話一些，否則，桑落就是下一個。」

  「是！」黑衣人得令而去。

  莫星河站在一旁：「京畿大營那邊，明日就該動了。我們的人已經就位，只等義母一聲令下，

  即可殺了唐伯庸。」

  「很好。」昭懿公主笑著點頭，「那就等明日。」

  次日清晨。

  「喔噢喔比前兩日更加尖銳、更加清晰、仿佛就在枕邊炸響的雞鳴聲，將昭懿公主從淺眠中徹底驚醒！

  這一次，她聽得真真切切！絕非幻覺！也絕非院牆之外！

  一股冰冷的寒意瞬間從腳底板竄上脊背！

  「搜！給我搜！把這院子翻過來！掘地三尺也要把那隻打鳴的畜生找出來！」她厲聲嘶吼，聲音因為驚怒而微微變調。

  莫星河想說什麼，卻被她少眠又赤紅的眼晴震鑷住。只得下令，讓人仔細搜尋每一個角落。花圃被翻起，假山被搬開，水缸被傾倒，甚至連房梁瓦片都被仔細檢查。

  然而，一無所獲。

  一名負責清理桑落帶來活物的黑衣人被拖到昭懿公主面前，面無人色地磕頭：「公主明鑑！桑落帶的那四隻雞兩隻兔都處理乾淨了！絕無活口！院中其他活物也早已清理，絕無遺漏啊！」

  昭懿公主的心沉了下去，那股寒意越發濃重。

  「那些雞的屍體呢？」

  「就、就在後門旁邊的角落裡。」

  這幾日要辦大事，院中清掃不敢擅自丟出門，以免惹人注意。

  昭懿公主拖著長長的衣袍，走路竟有些跟跎。莫星河連忙扶住她，走到堆放雞兔屍體的角落。

  沒有活物。

  一個沒有腦袋，一個被剖開了胸腹，一個斷了翅膀，最後一隻被莫星河剎成了泥。

  雞毛、兔毛，裹滿了血、內臟和泥，散發著惡臭。

  都死了。

  那這兩日她聽見的雞鳴·到底是什麼？

  就在這時，一名黑衣人疾步奔來，跪在地上：「昨日太妃讓於正德撫軍，下令顏如玉一人進京覲見，於正德被綁在軍營中，顏如玉率領兩千騎兵剛剛入了城！」

  好！

  昭懿公主心中大喜！也顧不得那雞鳴聲了，快步再次登上閣樓，

  等了一陣，果然望見一隊玄甲騎兵，直直朝大將軍府奔去。

  為首者，鮮衣怒馬，正是顏如玉。

  又過了一陣。

  一名黑衣人飛奔而來，低聲道：「太妃震怒！已命人急調京畿大營唐伯裹率領軍隊入城！說是要『拱衛聖駕，以防不測」！」

  「好！好！好！」昭懿公主連道三聲好，臉上是毫不掩飾的狂喜和勝券在握的得意，取出一塊玉牌交給莫星河，「待唐伯庸帶著軍隊出了京畿大營，立刻斬殺！」

  「是！」莫星河又道，「宮裡的人，也已經做好準備，只等義母下令。」

  「宮裡不過是個娃娃，不急！」昭懿公主大步走下閣樓，聲音因為激動而微微發顫：「來人，

  把那套九龍四鳳的聖人禕衣取來。替我更衣梳妝！」

  壓抑了十幾年的野心和即將到手的至尊權柄，讓她渾身血液都沸騰起來！什麼雞鳴，什麼不安，此刻都被這巨大的喜悅沖得煙消雲散！

  華麗的禕衣被小心翼翼地捧出，金線織就的九龍四鳳在燭光下熠熠生輝，象徵著無上的尊榮。

  銅鏡被捧到面前，

  昭懿公主帶著志得意滿的笑容，坐在鏡前，君臨天下的威儀。

  然而，當她的目光觸及鏡面—

  臉上的笑容驟然凝固！

  鏡中映出的，是一張熟悉又陌生的臉。

  眉眼依舊精緻，可那光潔飽滿的額頭，不知何時長了一道清晰而深刻的皺紋。

  身後替她梳頭的婢女，戰戰兢兢地攏著她的頭髮，忽地手中動作一頓，昭懿公主察覺了什麼，

  一把奪過自己的發梢，這才發現，長發里竟裹著一絡一絡的銀絲！

  顫抖的手指死死揪住一縷垂在肩頭的白髮，用力拉扯，仿佛要將其連根拔起！頭皮傳來劇痛。

  「公主息怒！」婢女嚇得魂飛魄散，噗通跪倒在地。

  莫星河聞訊快步進來：「義母，怎麼了？」

  昭懿公主將白髮湊到他面前：「頭髮！我的頭髮！」

  當年，她用十八個少年和魔星蘭煉製出了改容易面的藥，變成了一個僂的妖怪。

  等了七年，忍辱負重七年！像鬼一樣守在皇陵里七年！

  好不容易，等到這一天，用被鮮血澆灌了七年的魔星蘭，加上十八個少女的天癸紅鉛，費盡千辛萬苦，才將自己的容貌恢復如初！

  怎麼會變成這樣？

  莫星河連忙握住她的手，輕聲勸慰：「義母，沒事的，只是最近您憂思過重，過幾日就好了。

  一昭懿公主意識到莫星河似乎毫不吃驚，一把揪住莫星河的衣襟，拽到眼前，「你早就發現了？！」

  「是，有幾日了。」莫星河不敢違抗，「幾根白髮而已。」

  「而已？！」她怒極，揚手用力扇了莫星河一記耳光。

  就在這時，「喔——喔喔——」

  那該死的、如同詛咒般的雞鳴聲，再次清晰地在她耳邊響起！

  徹骨的寒意爬上她的身軀。

  雞鳴—白髮.—皺紋一個可怕的、荒謬的念頭鑽入她的腦海！

  「桑落一—」她怒喝道，「給我把那個賤人帶上來！」

  沉重的鐵鏈拖過冰冷地面的聲音由遠及近，

  桑落被兩名黑衣人粗暴地拖拽著，扔在昭懿公主面前的地磚上。她身上的綠衣早已髒污不堪，

  沾滿了塵土和乾涸的血跡，手腕腳踝被粗糙的鐵繚磨破了皮，滲著血絲。

  她的臉上依舊沒有任何恐懼，挺直了脊背，抬起臉，迎向昭懿公主那雙幾乎要噴出火來的眼睛「賤人！」昭懿公主一步上前，幾欲抓住桑落，卻又想起上次被她下毒，尖銳的指甲停在桑落的眼前，「說！你對我做了什麼？」

  桑落靜靜地看著她。

  看著這位昔日高高在上、掌控一切的公主，此刻披頭散髮，面容扭曲，狀若瘋婦。

  看著她精心描畫的妝容也掩蓋不住從骨子裡透出的驚惶。

  桑落甚至微微歪了歪頭，唇角極其緩慢地勾起一絲微不可查的弧度，那弧度里沒有笑意，只有冰冷的、洞悉一切的嘲弄。

  「呵，」桑落輕輕開口，聲音因為乾渴而沙啞，卻異常清晰，「公主殿下，您不會才發現吧？

  」

  她頓了頓，語氣平靜得可怕：

  「我以為，以公主殿下的『才智無雙」，早就知道了呢。」

  （還有更新耶）