第719章 Ch718 赫雷斯
第719章 718 赫雷斯
從紐基到倫敦這一段路並不好走，也是學者先生並不知曉的人生末路。
——他收到了女王的信件，會派『強有力』的人來保證他的安全。
這夥人提前抵達了。
他們坐了兩天兩夜的火車，又乘了一天一夜的馬車。
抵達康沃爾郡的時候，費南德斯整個人都快要縮水了——被反覆翻炒顛勻的身體像剛從棺材裡挖出的屍骨，精神萎靡，雙腿酸軟。
倒是剩下三個神采奕奕。
刀刃因為道路，很少會顯露疲態；羅蘭是因為血液（器官），或者大儀式。
至於仙德爾…
補劑？
康沃爾郡。
一座傳統的、多風多雨的港口漁村。
低矮石砌的房屋一路綿延。婦女和兒童們在道旁，在門外倚著草堆清洗、醃製魚，他們的丈夫還沒有回家。
羅蘭一行人抵達時，恰逢晴朗日。
「如果鐵路能一直修到這兒，我們就不必再乘馬車了。」
熊隊長邊揉屁股邊發著牢騷：
「我們的稅都交到哪裡去了？」
羅蘭：「我必須提醒你，隊長。我們有免徵特權。」
費南德斯：……
「那點錢本來也不必繳稅，」費南德斯咕噥著瞥羅蘭：「倒是你們這些商人該被狠狠收稅。」
羅蘭『唉』了一聲：「本來想到時也讓我敬愛親愛的隊長得一份香水股…」
費南德斯裝模作樣：「…但你肩負神聖職責，許多免稅都是應當的。」
刀刃笑得不行，碰了碰仙德爾：「瞧瞧她們兩個！國家的權柄可不能讓這樣的人得了手！」
仙德爾微笑。
羅蘭和費南德斯這德行不是一天兩天了。
一個真敢給，一個卻不會要。
「信上說，最多三天，船就來了。」
載著目標的帆船會在康沃爾港口停靠上半天，補充淡水和食物後，一路不再停靠，直至漂入皇家碼頭——也就是說，刺殺達爾文的人只能在兩個地方動手。
要麼鎮子裡，要麼混入船上後，在船艙里實施刺殺。
由於並不清楚被委派來刺殺的倒霉蛋是誰，哪一條道路，費南德斯和刀刃也沒有必要布置什麼陷阱——他們本來也不會阻攔。
到時候，裝模作樣擋上幾下…
等目標一死，他們就立刻結束任務。
「希望是大漩渦。」
費南德斯提了一句，又納悶：「那伙『古老純淨的廢物』呢？」
指的是一貫和審判庭、王黨灰黨作對的，以克洛伊和赫弗為首的那伙秘黨。
離開前，伊妮德曾警告過他們：
也許他們會故意派儀式者來『保護』達爾文——只要這人到了倫敦，衝突就無法避免。
與其說刺殺者是他們的敵人，不如說，保護者才是。
除了他們，誰保護達爾文，誰就要死。
「先去見見我們的兄弟。」
費南德斯說。
在康沃爾郡有一座小教堂——說實話，任何海濱城鎮的教堂都不太受歡迎。比起那能夠祈福後讓人得好運氣的大漩渦的自然行者，萬物之父的恩賞可來得不夠直接。
在當地一所禮拜堂里，羅蘭見到了這位『兄弟』。
赫雷斯先生。
「牧師？牧師早他媽死了，德溫森。上一個傻瓜被派到這兒來，成天和那些水手混在一起。去年夏天喝多了酒，非要去馬廄里見識見識…」
執行官赫雷斯有一頭風暴似的褐色半長發，鼻樑高挺，深目闊嘴。
他罵罵咧咧，領著一行人穿過腐蝕剝落的外牆，歪斜的十字和晾曬絳紅面長襟袍的衣線，彎彎繞繞，一路步入內堂。
「死了？被馬踩死了？」
隊長露出一副匪夷所思的表情。
他頭一次聽說，聖十字派來的牧師會被馬踩死。
「被踩死恐怕更好，」赫雷斯啐了一口痰，又用鞋底抹了抹，「他可不是被踩死。」
他說。
「他死於腸體破裂。」
在場的兩位女士不約而同掩唇。
她們倆懂了，羅蘭和費南德斯還一頭霧水。
「什麼？他被誰刺殺了？」
赫雷斯抓了抓亂發，實在說不出這骯髒事。
總之，在這之後，教會就沒有往康沃爾郡派過人——就只剩他，一名審判庭的執行官堅守在這沿海的小鎮上。
「替我說說話，兄弟。和我們的審判長說說，不調回倫敦，也多少再給些津貼。」
一年四季都泡在魚腥里，吃的單調，生活也無比粗劣。
哪能和倫敦城相比。
費南德斯拍了拍對方肩膀：「干好這活，我回去幫你講話。」
赫雷斯不是什麼有天賦的儀式者。
沒有天賦，也沒有運氣。
他辛辛苦苦，也只是個二環…
還沒有存款。
醒或眠，哪一邊都混的不怎麼樣。
「我都有點可憐你了，赫雷斯。」費南德斯坐在兩個巴掌大小的石墩上，聽這位頭髮亂糟糟的兄弟訴苦——他說什麼也不想繼續在康沃爾呆下去，還說如果再無調令，就要『自尋出路』…
恐怕就是『流浪者』了。
「我不避諱你們，倒又幾個商人找過我，要我到他們的船上去——二環，多少能起上點作用。」
赫雷斯唉聲嘆氣。
「可我是執行官。加入審判庭時發過誓言。就算真離開，也要得了審判長的同意才行——可倘若審判長能看看我，給我機會，我又何必離開審判庭？」
執行官的身份可比『商人的護衛』要有用太多。
「…我的父母死在邪教徒的手裡，哪怕有一點可能，我都不願意脫下教服，我的兄弟姐妹，哪怕有一點可能。」
「但你們瞧瞧，我過的是什麼日子？」
「教會派來個愛馬的牧師，審判庭這些年卻一封信都沒有——大漩渦的野狗在鎮上橫行，沒了聖奉，沒有邪教徒可抓，沒有儀式者，沒有機會…」
「也沒有存款。」羅蘭冷不丁接了一句，卻被費南德斯用『現在不是幽默的時候』的眼神頂了回去。
別的能理解。
可執行官不該過得拮据才對。
赫雷斯咧咧嘴，手指在身體周圍劃了一圈：「你們不會以為這地方的修繕，是教會出錢吧？」
費南德斯越聽越沉默。
沉默是因為，他知道赫雷斯說得是真的。
伊妮德不大管執行官的死活，離倫敦越遠，就越倒霉。
正說著，門口忽然吵鬧起來。
赫雷斯掏出一支破了玻璃的懷表，拍了拍腦門。
「差點忘了時候。」
（還有更新耶）