第二百五十八章 避其鋒芒
石一清欲言又止，最後還是在溫以恆的勸說下才終於肯說出原因：「皆因上報旱情的摺子都被太子駁了回來。」
蘇九冬對此十分疑惑：「有關州府旱情的摺子牽扯重大，理應直接奏報聖上，雲慕林暗中駁了奏摺而不上報，存的是什麼心思？」
溫以恆思索一陣後才沉聲道：「許是雲慕林和這旱情有關，要不就是有關係牽扯其中，所以才不願聖上知曉旱情。」
溫以恆下意識在腦海中思索，雲慕林是否在關內道布置有人手或眼線，否則萬一災情爆發，於他也沒有益處。
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蘇九冬對雲慕林壓下奏摺的行為並不認同：「俗語有言，澇災一條線，旱災一大片。旱情事關方方面面，即便雲慕林駁回奏摺不欲奏報聖上，往後爆出災情來情況只會更加嚴重。」
石一清面露愁容：「如今西受降城的旱情可算是中旱，比不雨及無雪的旱情嚴重多了…往後可能還會影響農作物的減產甚至絕收，若最後引發饑荒，到那時想再挽回可就遲了。」
「因此下官才一直不停的向京城發函，然卻如石沉大海杳無音信。至於微臣知曉太子暗中攔截奏摺一事，還是京中好友告知。正是因為一直被駁回，下官才謄寫了十幾份作為備用。」
蘇九冬接過石一清手中謄寫多份的奏摺，大致瀏覽了一遍內容，更加不解：「旱情奏摺發往京城，肯定會經過層層官員驗看。太子壓著不讓發，難道其他官員也不敢上奏聖上嗎？」
石一清望向溫以恆，聲音頓時沙啞：「如今能制衡太子在朝中勢力的溫相又遠在北疆，朝中的官員勢力都比太子小。太子壓著不讓發，又有誰敢觸這個霉頭惹怒太子呢…」
蘇九冬問道：「您剛才不是說有朋友在京城做官麼？為何不請他替您上奏？」
說到此處石一清不由得深深嘆一口氣，恍若一隻泄了氣的氣球，只有氣無力道：
「朋友的京官在太子面前根本不夠看，更遑論直接向聖上遞摺子了。就算他能直接上奏，但只怕也會屈於太子淫威而不敢吱聲。」
對此情況，蘇九冬也只能無奈的聳肩：「也是…畢竟能從地方官員做到京官都不容易，誰也捨不得那一身官服官帽。要怪就怪雲慕林，竟為了一己私心置邊境百姓性命於不顧！」
「此事被雲慕林壓著無法上報，往後總會爆發。等旱情掩飾不住了，朝廷自然會有所動作。」溫以恆早已知曉雲慕林的脾性，對他如此無視百姓的舉動已經司空見慣，見怪不怪了。
溫以恆問石一清：「如今聖上未能知曉旱情，賑災款不能順利發放，城內的官員在這些日子裡是如何處理災情的？」
石一清坐直身子，一字一句向溫以恆如實匯報：「下官已經下令由官府開倉放糧，及向百姓發放布帛、食鹽等救助物品，以解災民燃眉之急。」
「但如今庫房裡的糧食僅能勉強支撐，如果朝中再不予以賑災救濟，恐怕災民們就難以支撐了。」
溫以恆提建議道：「若是賑災銀兩遲遲未能到位，大可到城中找富戶請捐。西受降城雖屬關內道，但作為南北交通要衝，想必也不差銀子。」
蘇九冬補充道：「還有州府內的官員，也可以號召他們捐款。他們身為百姓的父母官，定然不能置身事外，無動於衷。」
石一清長嘆一口氣，語帶無奈道：「且不說州府內的官員們，對於官府的號召捐款無人響應，想要找那些富戶請捐就更難了…」
「西受降城裡最富裕的富戶，大多是以前投降於我大胤朝的戎狄貴族。他們身份特殊，我們這些官員也不願與他們有過多接觸。」
溫以恆一聽到「戎狄」二字，不由得對石一清側目：「為何？難道那些戎狄人歸降後仍存有鬧事造反之心、在城中添亂？」
石一清站起身認真道：「倒也沒有那麼嚴重。雖然他們沒有鬧事，但也不肯對官府的工作予以配合。」
「如何不肯配合？你詳細說說。」溫以恆請石一清再次坐下，將茶杯推到石一清手邊。
石一清不敢動那杯茶，只干聲陳述道：「早前城南處長期受烏加河河水沖刷而損壞，前任都護使向那些投降的戎狄貴族富戶請捐，被他們拒絕。」
「再到後來的西南城邊再度遭黃河側蝕而崩毀，他們又找理由各種推搪躲避官府的請捐，真真比鐵公雞還一毛不拔。」
說到最後，石一清語氣里已忍不住帶上點點怒氣與怨懟。
「他們自投降於我大胤朝後，利用我西受降城的重要軍事地位征斂軍火錢財，但是一遇到城中有難有災便想法子躲避請捐。想讓他們往外掏銀子，比登天還難。」
「簡直豈有此理！」蘇九冬忍不住拍案而起，但還是克制了自己的情緒，沒有直接當著石一清的面掀桌子。
雖然目前不能有所動作，但蘇九冬還是有些憤憤不平：「這些歸降的異族人，占了我大胤朝的地盤，靠邊境戰事斂財，卻只想享受安寧盛世而不顧城中災事，天底下哪有這麼便宜的買賣…」
溫以恆雙目寒星點點，語氣冷冷：「若說他們在安寧盛世沒有主動生事，尚且還算識相。但在如此大旱面前還想安然做一毛不拔的鐵公雞，我卻是不允許了…」
蘇九冬也提醒道：「別忘了還有那些州府的官員！身為百姓父母官，居然也一毛不拔，就憑這種毫無作為的行動，罷免革職都是輕的。」
聽到溫以恆的話，石一清明白溫以恆這次留在西受降城，估計是真心實意要管一管城中旱事。
心裡大石頭沉底，這時石一清才終於肯喝溫以恆先前推過來讓他潤喉的茶水。
送別石一清後，溫以恆在院中獨坐，手裡翻著石一清送過來的大旱情報。
蘇九冬端著熬好的藥膳來找溫以恆，例行每日監督喝藥的計劃，然而幾次催促，溫以恆卻對她的聲音置若罔聞，只專心投入的翻閱情報。
蘇九冬乾脆端著藥碗來得溫以恆面前，恍若一位苦口婆心的老媽子一般，當面催促道：
「治理旱情不急於這一時，先吃藥膳。吃藥膳這短短的一刻鐘也耽誤不了你多少時間。」
溫以恆合上手中書卷，雙目中盛滿暖融融的柔情，笑道：「你自己聽聽，你這催我吃飯的語氣，越來越有老夫老妻的范兒了…你是不是已經等不及了？」
「等不及什麼？」溫以恆突然轉移話題讓蘇九冬一時沒能跟上思路。
「當然的等不及嫁給我，要做我的夫人。」
溫以恆語氣平平，談及婚嫁情事也是淡淡的情緒，仿佛是在談及喝水吃飯這樣的平常事。
蘇九冬笑嗔道：「我等不及嫁給你…哼，只怕等不及的是某位不肯按時用藥膳的人，而不是我。」
溫以恆難得置氣道：「眼看著準備回京復旨，往後即將與你阿爹談及你我二人的婚嫁之事，可誰知卻冒出這旱事來，無端端打斷了原本的計劃。」
蘇九冬笑道：「即便沒有這旱事，估計等你回京了也沒時間籌備婚事。」
溫以恆一時來了興致，好奇問道：「這又如何說？」
蘇九冬沒有出聲回答，只用嘴唇無聲的說出了「功高震主」四個字，然後才堪堪開口道：「不只是你，估計我阿爹以及郭將軍回京獻捷後，恐怕都要開始收斂羽翼了。」
蘇九冬心中早已有這樣的顧忌：「飛鳥盡，良弓藏。」
溫以恆順勢接道：「若不藏，便是亡。」
「看吧，你自己也是知曉的。」蘇九冬語氣低沉：「此番北征蘇金國，不僅成功將蘇金國收入囊中，更生擒了蘇金國國王及相國，你們三人在軍中的威望估計已是到達頂峰。」
「自古以來，每位皇帝都重視手中大權，最忌諱臣子功高蓋主。」
蘇九冬熟練的以歷史書上所列的知識舉例子：「你看戰國四大名將，戰神公孫起被賜死，李牧被趙王冤殺，廉頗也只客死他鄉，此三人皆是不得善終。」
「唯有急流勇退的王翦能得善終，與其他三人形成了鮮明的對比。」
溫以恆面色依舊柔和，但目光已是一片冷靜清明：「你是說我們需要收斂鋒芒，急流勇退。」
蘇九冬點點頭，鄭重其事道：「是的，如果你與我阿爹二人沒能即使急流勇退，恐怕以後等著你們的就是牢獄之災，甚至是個死。」
溫以恆莞爾一笑，從懷裡拿出下午剛剛寫好的摺子，遞給蘇九冬：「你看看這是什麼。」
蘇九冬接過，只匆匆一瞥上面的三個字，不由得驚呼：「陳情表！」
溫以恆點點頭，漫不經心道：「是，這是我效法漢中太守李密所著《陳情表》另起的一份，同樣也是以『孝治天下』為主旨，向聖上提出想要辭官回府照看老父的意願。」
「我早已打算等回京獻捷後就向聖上上書辭官，也一併勸了蘇將軍待回京復旨後，也向聖上上書，表明退隱歸老的去向。」
溫以恆已經早早想到了此事，臨朝多年所經歷的殘酷的的爭鬥，一直在鞭策他必須要時刻保持清醒的頭腦，萬不能行岔踏錯一步。
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