第6398章 遣使詰責，停其歲賜

  第650章 遣使詰責，停其歲賜

  環慶路經略安撫使司的捷報加急遞入樞密院時，陸北顧在值房裡批閱文書，聞得廊下腳步聲急促如鼓點，便擱下了筆。

  西面房房主孫懈幾乎是撞進門來的，額角沁著細密的汗珠，手中捧著一封火漆已拆的文書，聲音裡帶著壓著抑制不住的亢奮：「陸相公！環慶路捷報！夏軍退了！」

  陸北顧接過軍報，目光掃過紙面。

  蔡挺的字跡端嚴如故，措辭卻比平日少了幾分從容，多了幾分急切。

  「夏主諒祚親率步騎數萬，分三路入寇環慶，左路出白豹城攻柔遠寨，右路出浪訛川攻荔原堡，中路諒祚自將，直撲大順城......依前所授方略，先撤金湯城之兵，堅壁清野以待，諒祚攻大順城三日，城將危，幸賴八牛弩一擊，中其馬，諒祚墜騎，士氣遂沮。」

  「柔遠寨副都部署張玉夜劫夏營，焚其輜重器械無算，諒祚憤而合兵轉攻柔遠，又遣兵阻援。劉昌祚部自定平鎮馳援，繞道避伏，迫近柔遠，夏軍腹背受敵。諒祚知不可為，遂解圍北遁。是役也，斬首二百餘級，焚毀夏軍砲車十餘乘、雲梯攀城梯四十餘架......」

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  孫懈在旁邊按捺不住，問道：「相公，環慶告捷，是否即刻呈報政事堂與禁中？」

  「去呈吧，樞府這邊我親自稟與樞相。」

  孫懈轉身欲去，陸北顧又喚住了他：「將蔡挺的奏疏一併謄抄數份，預備分送兩府相公。另，行文環慶路，命蔡挺速將詳細戰報與傷亡名冊呈來，樞府要據以敘功。」

  孫懈躬身應下，退出門外。

  將捷報擱在案上，陸北顧卻並沒有著急去把這個好消息告訴富弼和王拱辰，而是靠在椅背上，闔上眼。

  大順城之戰，跟原本歷史線上的經過相差並不大。

  「這一仗，總算是頂住了。」

  陸北顧想起數月前在政事堂與韓琦爭辯陝西義勇之事時，他說過「陝西百姓困苦不堪再增負累」，那時許多人都以為點檢義勇是充實邊防的唯一出路，可今日大順城之戰的結果證明，只要擇將得人、守御得宜，即便不靠點檢義勇，宋軍憑現有的力量，依然能守住橫山防線。

  但這場勝利，也讓他清醒地意識到，雖然不願意承認，但在眼下這種情況下，在正面戰場，宋軍依然只夠固守。

  而夏國只要依舊跟大宋平分橫山防線，便始終掌握著戰爭的主動權，因為他們是跨過大漠來到橫山作戰的，戰爭發生在遠離夏國統治核心區也就是賀蘭山地帶的地方，戰火燒不到那裡。

  所以對於大宋來講，如果要滅夏，最重要的事情就是全取橫山。

  當然，這不是近期可以完成的事情就是了。

  另外，夏軍雖然在攻堅中損失不輕，但李諒祚畢竟全身而退，夏國仍然控制著橫山北麓的廣袤地區，隨時可以重新集結兵馬，捲土重來，而宋軍想要真正改變被動挨打的局面，便不能滿足於憑城固守，必須在野戰中也能與夏軍一較高下。

  而要能在野戰中與夏軍抗衡，騎兵就是繞不開的坎。

  陸北顧睜開眼，目光落在牆上那幅《海東諸國輿圖》上，耽羅島的位置被他用硃筆圈出，旁邊還標註了「馬政」二字。

  劉承宗的水師已抵達耽羅島，雖然最新的消息還沒有傳回來，但如果一切順利，明年開春之後，耽羅島上的馬群便會開始按照新定的章程進行繁育和訓練，再過三五年，第一批耽羅戰馬將源源不斷地輸送到河北和陝西前線。

  但這還不夠。

  大順城之戰雖然贏了，但最要命的問題卻與戰前並無二致......朝廷的財政依然捉襟見肘，今歲秋稅入庫已畢，南征窟窿勉強填平，西軍欠餉暫時補訖，然河北秋防又支去大半，庫中存余不足五十萬貫，等到明年開春，百官俸祿、河工歲修、沿邊軍餉，每一筆又都不知道從哪裡湊呢。

  所以環慶這一仗，打勝了，但絕不能繼續打了。

  朝廷需要的是西北暫安，是喘息的時機，是讓海貿之利慢慢長成足以支撐軍費的那一天。

  「讓李諒祚去折騰他的青鹽吧。」

  陸北顧輕聲自語，將軍報旁邊的那份度支節略翻過來，瞥了一眼又放下。

  當日下午，政事堂。

  宋庠的病體已見起色，雖仍不能久坐，卻已可赴堂議事。

  今日他來得比平日更早，坐在主位上，面前擱著一盞尚溫的藥湯，湯麵凝著薄薄的膜，他未動一口。

  待兩府相公陸續到齊，環慶捷報的謄本已分發至每人案前。

  韓琦是最後一個到的。

  他進門時目光在宋庠面上停了片刻，然後若無其事地落座，展開謄本細讀，讀罷，他將謄本合上，擱在案邊，沒有開口。

  曾公亮率先出聲道：「環慶之役，守御得法，挫敵銳氣，迫其自退，足可稱捷。」

  富弼則代表樞密院說道：「樞府已擬敘賞之議，請諸公合議。」

  「敘賞是後話。」韓琦插話道，「眼下先要議的，是夏主遣使求和一事。」

  此言一出，堂中安靜了一瞬。

  陸北顧皺了皺眉。

  關於議和的加急軍報，在開會前剛送到西面房，他也是剛剛知道的，打算按下去，先把大順城之戰相關封賞議了再提，韓琦怎麼知道的？

  但見到眾人望向他，陸北顧也只得說道。

  「確有此事。夏軍北撤之時，夏國國主遣人至蔡挺營中傳話，稱此番兵事系嘉寧軍司邊將擅自挑釁所致，非其本意，願兩國以和為貴。」

  宋庠看了眼一眼陸北顧，又看了一眼韓琦。

  「那就議一議吧.......夏主既遞話求和，朝廷如何應對。」

  歐陽修接過話頭，說道：「夏軍此番入寇，攻大順城三日不下，轉攻柔遠寨又未克，李諒祚墜騎受傷，士氣大沮，其求和不過是借個台階退兵罷了。但他既遞了話，朝廷便不能不理。」

  「如何理？」張昪問。

  曾公亮沉吟片刻：「遣使詰責，停其歲賜，罷互市，令其縛送肇事邊將......這是舊例。」

  「舊例是舊例。」韓琦緩緩道，「然則今時不同往日。朝廷財政窘迫，西北邊軍欠餉雖補，來歲軍費尚無著落。若停歲賜、罷互市，夏國困窘更甚，反倒可能鋌而走險，再啟邊釁。」

  富弼抬起眼，目光在韓琦面上停了片刻：「韓相公之意，是答應求和？」

  「不是答應，是用。」韓琦大著嗓門說，「夏主既然主動遞話求和，說明他此番入寇未達目的，國內壓力未減，卻又不敢繼續打下去。此時朝廷若一味強硬，逼之大甚，他無路可退，反倒可能孤注一擲，不如受其求和。」

  「另外，還可以藉此機會......」

  他頓了頓，目光掃過堂中諸公，將後面的話一字一字送了出來：「重議青鹽之禁。」

  這句話的分量，在座每一個人都掂得出。

  重議青鹽之禁，便是要將那道維繫橫山防線人心的堤壩開一道口子，而這道口子一旦開了，湧進來的便不只是青鹽，更是整個陝西邊防格局的動搖。

  富弼將手中茶盞擱在案上。

  他沒有立即反駁，而是沉默了幾息，才開口道。

  「韓相公說要『重議青鹽之禁』，我想請教一句，是放寬，還是放開？」

  韓琦迎上富弼的目光，沒有立即回答。

  他當然聽得出這句問話中預設的邏輯......若只放寬，則不足以紓解夏國之困，和談便無意義；若放開，則這道維繫了數年的堤壩便徹底瓦解。

  所以，放寬和放開之間，其實並沒有真正可立足的中間地帶，這道堤壩，要麼留著，要麼掘了，不存在「只掘一半」的工程。

  韓琦緩緩道：「此事本無兩全之策，要麼繼續禁絕，以兵威壓之；要麼稍開禁限，以利誘之......但眼下國庫空虛，朝廷拿什麼去壓？與其硬撐，不如以禁限為籌碼，談一個對朝廷有利的條件。」

  「條件？」富弼的聲音依舊平靜，「什麼條件？讓夏國納款？他拿什麼納？讓夏國割地？他肯割哪？讓夏國稱臣？他本來就稱了......韓相公，我想不出除了『宋不緝私、夏不入侵』之外，還能談出什麼對朝廷有利的條件。」

  富弼頓了頓，話鋒一轉道：「而『宋不緝私、夏不入侵』這個條件，本身就是對朝廷最不利的條件。因為青鹽之禁一旦鬆動，橫山沿邊番部的生計便被夏國掐在了手裡，他們今日因青鹽之利而親夏，明日夏國再以青鹽為餌，誘其倒戈，朝廷怎麼辦？再禁一次？再打一仗？」

  韓琦沒有立即回應。

  他端起茶盞抿了一口，擱下，然後道：「富樞相所慮，並非無據。但你有沒有想過，青鹽之禁之所以至今仍有成效，是因為朝廷在軍事上撐住了，如今朝廷撐住了，可明年呢？後年呢？國庫的窟窿不是一兩年能填平的，海貿之利雖在增長，卻遠水救不了近渴。與其死守一道遲早要被鑿穿的堤壩，不如在它還在的時候，用它換點實實在在的東西回來。」

  「譬如？」

  「譬如夏國正式承認橫山沿邊番部的歸屬。」韓琦的聲音沉了下來，「富樞相方才擔心，青鹽之禁一松，番部便會被夏國以利相誘。那若在條約中白紙黑字寫明，橫山沿邊若干寨堡、若干番部，系大宋轄下，夏國不得以任何名義招誘、驅掠，違者以大宋邊臣擅啟邊釁論......這，算不算條件？」

  富弼拈著鬍鬚，沒有立即回答。

  堂中出現了短暫的寂靜，只聽得見窗外的朔風搖撼著政事堂庭院裡那棵老樹的枯枝，發出咯吱咯吱的聲響。

  「韓相公此議，確有可談之處。」

  趙概的聲音響起，打破了這短暫的沉默，說道：「若夏國願以條約形式，明確承諾不招誘、不驅掠橫山番部，那便不再是以利相誘、反覆無常的局面，而是有法可依、有約可據的常態。這道堤壩雖然有了口子，但口子上安了一扇門......門是開是關，便不全由夏國說了算了。」

  歐陽修這時終於按捺不住，開口道：「然，若夏國簽了約，卻暗中仍誘番部北投，朝廷拿什麼制他？再打一仗？那時青鹽之禁已松，朝廷打不打這一仗，都是輸。」

  韓琦轉向歐陽修，解釋道：「即便簽了，也不能全松，而是分批、分地、分情形，『禁』是籌碼，『限』是手段......番部今日不叛，便繼續惠之；番部明日叛了，便再禁之。在這個過程里，主動權仍握在朝廷手裡。」

  王拱辰在一旁聽著，始終沒說話，面上也看不出什麼表情。

  他知道韓琦這番話的邏輯是自洽的，也就是以青鹽之禁為籌碼，換夏國正式承認番部歸屬，同時保持「隨時可再禁」的威懾，這比單純硬撐，多了一層彈性。

  但問題是，邏輯自洽不等於可行。

  條約的背後，需要威懾，威懾的背後，需要軍力，軍力的背後，需要錢。

  而錢，正是朝廷眼下最缺的東西。

  這個循環看似閉環，實則每一環都可能在「缺錢」這一節被卡住。

  「夏主既已遣使遞話，其意不在戰而在和，此點已無異議。然則朝廷今日之決，非止是應允還是駁回，更是以何種姿態應允、以何種籌碼定約。」

  宋庠這時果斷使用了他作為首相的權力，掌控住了會議的局面。

  不過，他有些腰背微躬，顯是久坐之後腰脊已有些吃不住力，但聲音依舊穩當。

  「本相以為，可許其和，但須以三事為前提。」

  「其一。夏主須親筆致書，明言此番兵事系其邊將擅啟，非其本意，並承諾日後嚴束邊將，不復有此類『擅啟』之舉。此非為虛文，乃是逼夏主在國中自損顏面......他若連邊將都約束不住，橫山諸部日後誰還信他能庇護他們？」

  「其二。歲賜暫不復給，互市暫不重開，何時恢復，視夏國履約情形而定。這一條名為『暫』，實則是將繩索套在夏主的脖頸上，他想恢復歲賜、重開互市以紓國中困窘，便要在此後的每一樁交涉中都掂量掂量，值不值得為了一時之利而毀約。」

  「其三。青鹽之禁，不放、不松、不議。夏主若想在和約中夾帶此條，朝廷便連和也不必和了。」

  此言一出，韓琦的眉峰擰了起來。

  他方才那一番「以禁為籌碼」的論述，核心便是要在青鹽之禁上有所鬆動，以此為餌釣住夏國，換取條約中的白紙黑字。

  宋庠這一句「不放、不松、不議」，等於將他的整個方略一刀斬斷。

  （還有更新耶）