第633章 日銷月削，逼民成盜

  第631章 日銷月削，逼民成盜

  翌日是望日，故而有大朝會。

  天未亮時，開封城落了一場急雨，雨腳如麻，敲得殿瓦啪作響。

  待漏院中，身著緋、紫袍的大員們三三兩兩聚在廊下避雨，口中呼出的白氣與雨霧攪作一團，分不清哪是鼻息哪是秋寒。

  韓琦來得最早。

  作為宰執，他是有房間避雨的。

  他獨坐在待漏院東廂的窗下，面前擱著一盞尚溫的茶湯，卻始終未飲。

  窗紙上雨聲如鼓，他眼角那道去歲落下的抽搐之症，此刻竟異常平靜。

  今日是他代攝政事堂以來第一次正式大朝會。

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  點檢義勇之議已由他親自面奏官家，中書門下草敕已畢，只待今日朝會走過過場，便可發往陝西諸路施行。

  按他的盤算，此事從提議到頒敕不過旬日，等宋庠病癒回朝、富弼在樞府站穩腳跟，敕書早已出了京畿，想攔也攔不住了。

  東方天際泛起一線灰白，雨勢稍歇。

  閤門司的贊引官開始唱班，朝臣們頂著小雨，魚貫出待漏院，沿丹墀兩側拾級而上。

  韓琦走在最前頭，腰背挺直如松，仿佛這連日的秋雨、連夜的案牌勞形，都不曾在他身上留下痕跡。

  崇政殿內燭火通明，地龍雖未燒，丹陛兩側的銅鶴香爐卻熏得殿中眾臣困意十足。

  趙禎今日精神尚可，御醫再三叮囑不可久坐，他便只在御座上墊了兩個厚實的錦墩，半倚半坐。

  山呼禮畢，第一個出班的是韓琦。

  「陝西諸路義勇點檢條例，已由中書門下草敕訖，請陛下御覽用璽，即日頒行。

  內侍趨前接過札子，呈上御案。

  趙禎展開略略一掃，便擱在案邊，目光落在韓琦身上，卻沒有立即開口。

  「韓卿。」趙禎沒有同意，而是問道，「此事你在便殿已與朕詳議過，朕也准了。只是朕聽說，朝中對此頗有議論？」

  韓琦垂眸道：「陛下聖明，凡事關國政，朝中議論本是常情。然陝西邊防空虛，夏虜窺邊不休，義勇之設，河北、河東行之有年，成效昭然，陝西亦當仿行。臣不敢以議論為阻。」

  趙禎微微頷首，目光掃過殿中諸臣：「諸卿若有異議，今日便當面議個明白。」

  殿中安靜了一息。

  右司諫司馬光率先出班。

  他手持笏板，躬身行禮，然後直起身來，開口道。

  「臣右司諫司馬光，有本奏。」

  趙禎示意他奏來。

  「臣見康定、慶曆年間，党項叛亂，官軍屢敗，正軍缺乏，就登記陝西百姓，三丁內選一丁作為鄉弓手，不久又刺字編充保捷軍指揮，到沿邊去戍守，鄉里愁怨不可勝言。務農的百姓本就不習慣戰鬥，官府既耗費衣糧，私家又須供給送行，骨肉流離，田園盪盡，陝西百姓至今二十餘年，始終不能恢復舊況。」

  所謂保捷軍，其實就是由民兵組成的禁軍。

  他頓了頓，語氣轉重。

  「當時河北、河東邊事稍緩，朝廷只登記其民為義勇，沒有再刺為正規軍。如今議事的人只怪陝西偏偏沒有義勇，卻不知陝西百姓中已有壯丁充為保捷軍了.....自從宋夏開戰以來，陝西困於徵調，比起景祐以前，民力減耗三分之二；加上近年屢遭災歉，今年秋天才獲小有收成，正要盼望歇一口氣，又遇上邊境有警報，人心已經動搖，若再聽說此詔頒下，必定大加驚擾。何況當前陝西正軍甚多，不至於缺乏，何必倉猝做這有害無益之事，蹈襲覆車之轍呢？」

  話音落定，殿中眾臣神色各異。

  司馬光沒有理會，從袖中取出另一份札子，繼續說道：「臣聽說《易經》說不遠復，無祗悔，元吉」，《說命》說無恥過作非」。如今敕命未下，若可停止......百姓一被刺手，就終身受拘束，不能自由往來，人情畏懼，不言可知。康定年間揀選鄉弓手時，本來沒有刺手，後來到慶曆年間刺充保捷軍，富有之家還可用錢財雇召壯健的人替代，如今一概都刺其手，則是十餘萬無罪之人永列軍籍，不得再為平民了，此舉為害於民，比康定時更加嚴重。」

  內侍上前接過札子，呈上御案。

  趙禎沒有立即翻閱，只是將札子擱在手邊，目光落在韓琦身上。

  韓琦面色不變，他正要出班辯駁，卻見參知政事歐陽修已搶先一步站了出來。

  歐陽修今日顯然是憋了一肚子話，出班時袍袖帶風，連笏板都險些滑脫，虧得他眼疾手快一把撈住。

  「臣參知政事歐陽修，有本奏。」

  他的聲音本就洪亮，此刻在殿中迴蕩，竟隱隱壓過了殿外的雨聲。

  「臣曾請陛下留意備邊，所謂備邊，不僅是增屯軍馬、積貯糧草而已，在於選擇將師、整頓軍政。如今西北將帥不才者，未聽說有所更換，而軍政頹敗，亦未聽說有所振舉，卻無緣無故登記務農的百姓使之執兵器，徒然造成驚擾，實際上毫無用處。」

  他頓了頓，語氣轉為沉痛。

  「百姓都生長於太平之世，不識兵器，一旦調發為民兵，自陝州以西，鄉里之間必將人人奔逃。更何況，其衣糧不足以自給，不得不取於私家，或者屯戍在邊地，更須千里之外供給送行，父母財產日銷月削以至於盡......況且其平生所練只是農桑耕作，至於鎧甲弓弩長矛，雖每日加以教練，難免生疏，臨敵之際，得便就想退走，不僅自喪其身，更牽動大軍陣腳。」

  「臣現在若不出言阻止，待此後朝廷知其實在無用，就大加淘汰，發給公據，放回聽任自便，那麼固然可當無事發生，可這些人遊蕩已久，不再肯從事農耕的勞苦，加上田產已空，不再有歸家的指望，都流落凍餓，不知流落何方，難道不會落草為寇嗎？這不就相當於逼民成盜嗎？」

  他抬眼望向御座上的趙禎，一字一頓。

  「如果真有分毫有益於國，臣自無所顧惜，但這確實是有害無益，懇望陛下憐念民情，早賜停罷。」

  歐陽修奏畢，退回班列，他的笏板上還沾著方才激動時掌心沁出的汗漬。

  韓琦站在班列之首，他沒有立即出班辯駁，而是微微側首，目光掃過身後的趙概。

  趙概會意，持笏出班。

  「司馬司諫方才引康定、慶曆舊事，言陝西百姓困於徵調，民力減耗。此言固是事實，然則臣要請問司馬司諫......慶曆年間陝西之困，究竟是困於點檢義勇，還是困於夏虜連年入寇？」

  司馬光眉頭微蹙，正要答話，趙概卻沒有給他開口的機會。

  「夏虜自寶元年間叛宋稱帝，連年入寇，官軍喪師數萬，陝西數十軍、州殘破，百姓死於鋒鏑、徙於饑饉者不可勝計。彼時陝西之困，首在夏虜之兵禍，次在朝廷之徵調。義勇不過是徵調之一端，豈可倒果為因，將陝西百姓二十年未復舊況之責，盡歸於義勇？」

  趙概的邏輯非常清晰。

  他沒有否認司馬光陳述的事實，卻將因果鏈條整個翻轉了過來，即，不是義勇害了陝西百姓，而是夏虜的入寇逼得朝廷不得不在陝西徵調義勇。

  「至於歐陽參政方才所言康定年間登記鄉弓手之事。」

  趙概轉向歐陽修，說道：「彼時朝廷初行點檢，規制未備，州縣官吏措置乖方，確有擾民之弊，可如今河北、河東義勇行之有年，規制已然大備......陝西義勇之條例，正是以河北、河東為藍本，擇其善者而從之，汰其弊者而改之。豈可以二十年前舊事之弊，遽斷今日新法之非？」

  趙概頓了頓，將笏板換到左手，右手從袖中取出一份文書。

  「臣手中這份，是河東路義勇近年考績的節略。自河東點檢義勇以來，已歷數年，其間義勇參與防秋、備邊、修城、運糧諸役，皆有實績可考。河東義勇在籍者近八萬人，未嘗有大規模逃亡，未嘗有激變之案，未嘗有百姓因刺手而破家蕩產者，河北義勇近十五萬，情形亦然。兩路義勇合計二十餘萬，行之數年而未見大弊，司馬司諫、歐陽參政何以斷定陝西行之必有大弊？」

  他收起文書，目光掃過司馬光和歐陽修，最後落在御座之上。

  「陛下，臣非謂點檢義勇毫無可憂之處，司馬司諫與歐陽參政所慮，此二者皆是實情，亦是臣之所憂。然則，憂弊與廢事，不可混為一談......因有可憂之弊而廢當行之事，是因噎廢食也。朝廷當做的，是在條例中設防弊之法，而非因憂弊而廢事。」

  趙概退回班列。

  趙概的辯駁，確實戳中了司馬光立論的幾處軟肋。

  司馬光的論述過分依賴康定、慶曆舊事，卻無法解釋為何同樣的義勇制度在河北、河東未見大弊；他將陝西百姓的困苦完全歸咎於義勇，卻忽略了夏虜入寇這個更根本的原因。

  韓琦見時機已到，再次出班。

  韓琦抬起頭，那雙被朝中同僚稱作「鷹目」的眼睛。

  「今日殿中諸公所論，說到底無非兩事。其一，陝西百姓困苦，不堪再增負累；其二，義勇不堪戰，徒有其名而無其實。」

  「臣在陝西待過，臣知道陝西百姓困苦。鄜延、涇原、環慶三路，橫山沿線數百里，百姓既要當差納糧，又要備邊防秋，夏虜入寇時，沿邊民戶首當其衝，被驅掠者動輒數千，田園被毀、牲畜被劫，二十年辛勞付之一炬。臣親眼見過那些被夏虜掠去又逃回來的百姓，他們跪在路邊，向過往官員哭訴，說家裡的房子被燒了，牛羊被搶了，兒子被殺了。他們的苦，臣知道。」

  韓琦的聲音忽然拔高了半寸。

  「可正因為知道他們的苦，臣才更要行此事！」

  他轉身面向殿中群臣，紫袍下擺旋起一陣風。

  「諸公方才說義勇不堪戰，說得極是。義勇確實不如禁軍能戰，義勇確實沒有禁軍那般精良的甲冑器械，義勇確實未經長年操練。可諸公想過沒有，朝廷有錢養更多的禁軍嗎？三司的庫房裡還有餘錢嗎？去歲南征交趾，今年西北防秋，哪一樁不要錢？范計相猝死在三司值房裡，張計相復任之後頭一件事便是給西軍湊餉，這些事諸公不知道嗎？」

  他伸手指向殿外，指向西北方向。

  「朝廷養不起更多的禁軍，可夏虜的鐵騎不會因為朝廷沒錢就不來。橫山沿線數百里，十萬禁軍要守多少寨堡、多少烽燧、多少隘口？党項騎兵來去如風，今日攻大順城，明日掠柔遠寨，禁軍分兵把口，處處捉襟見肘。這時候，多一個人守城便多一分活命的指望，多一桿槍便多一分嚇阻的力量！」

  「義勇能不能戰，要看跟誰比。跟禁軍比，自然不如；可跟赤手空拳的百姓比呢？義勇至少受過訓練，至少懂得列陣，至少在城頭上知道怎麼放箭、怎麼投石。夏虜入寇時，義勇能幫著守城，能幫著運糧，能幫著看守寨堡。這些事，禁軍不夠用的時候，誰來干？

  讓赤手空拳的百姓去幹嗎？」

  他的聲音在殿中迴蕩，震得銅鶴香爐里的青煙都在微微晃動。

  「所以。」韓琦的聲調驟然沉了下來，「臣不敢說義勇沒有弊病，臣也不敢說點檢義勇不會擾民。臣只知道，陝西邊防虛弱的弊病，比義勇擾民的弊病更大；夏虜入寇的威脅，比百姓暫時驚擾的威脅更急。臣不才，不敢求萬全之策，只能求應急之法。」

  韓琦長揖及地。

  「臣請陛下，准陝西義勇點檢條例即日頒行。」

  趙禎靠在御座上，看著跪在丹陛下方的韓琦，沉默了幾息。

  就在這時，班列中又有一人出班。

  樞密副使陸北顧。

  因著宋庠的囑咐，他今日始終沉默，從司馬光到歐陽修到趙概到韓琦，他未發一言。

  但此刻他終於是忍不住了。

  現在他不出聲，靜待其他人跟韓琦打擂台，固然最能保全自身，但陝西百姓怎麼辦呢？難道要為了自己的利益，去犧牲十幾萬百姓的利益嗎？

  君子寧鳴而死，不默而生。

  這句話，他嘉祐元年的時候就說過。

  如今時光荏苒，一晃九年的時間過去了，他亦是從一介書生，成長為了兩府相公，可內心裡的某些信念，從未被時間所改變。

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  （還有更新耶）