第593章 厚幣卑辭，遣使議和

  軍議散去。

  諸將魚貫出帳，各自去部署本部兵馬，帳中又只剩下陸北顧一人。

  他重新站到地圖前，望著那條從邕州蜿蜒向南的細線。

  這條線穿過七源州、諒州，穿過富良江，最終抵達升龍府，地圖上的距離不過數寸，可真正走起來，卻要翻越崇山峻岭，渡過急流險灘，還要面對酷暑、瘴病、敵軍、糧荒，隨時出現什麼不可測的事情都不奇怪。

  他想起宋庠對他說的那番話。

  「要麼粉身碎骨，淪為笑柄；要麼位極人臣，輔佐幼主。」

  

  當時他答的是「學生願行此險道」。

  如今這條險道已經走到了最關鍵的一程，過了富良江，攻破升龍城，他陸北顧便是滅國之功。十日之後，宋軍各部按既定路線、順序，開始拔營南下。

  諒州城。

  交趾軍的旗幟在渥熱的風中低垂，像是被暑氣蒸軟了的死蛇。

  逃到此地的劉慶覃撚著鬍鬚的手指比往常慢了許多，他的指尖乾燥，不像前幾日那樣總是汗涔涔的......這不是鎮定，是連出汗的氣力都在潰退途中耗盡了。

  諒州守將名叫阮成忠，是交趾國王李日尊的心腹，他麾下本有三千守軍，加上從各處潰退至此的散兵游勇，眼下城裡攏共有將近五千兵馬。

  黎伯玉也在。

  那個在郁水沿岸不戰而逃的黎伯玉，那個帶著兩千人逕自南走，把李常傑後心賣給宋軍騎兵的黎伯玉，此刻就坐在劉慶覃對面的竹蓆上，捧著陶碗，喝一口涼茶，抹一把額上的汗。

  「劉將軍。」黎伯玉放下碗，「宋軍前鋒已自七源州出發，最多七、八日便至諒州城下，你我從軍多年，都看得出來，這座城守不住。」

  劉慶覃沒有接話。

  他當然知道守不住，蒼梧城下一戰，交趾軍精銳盡喪，戰象覆滅，水師殘破，李常傑本人應該也被俘或被殺了。

  如今諒州城裡這點兵，拿什麼守？可不守，又能去哪？

  升龍府就在諒州以南，富良江以北再無雄關險隘，若是諒州丟了，宋軍便可長驅直入，渡過富良江，兵臨升龍城下。

  到那時，交趾國便不是敗，是亡。

  「黎將軍的意思是，再走一次？」

  黎伯玉面色微變。

  他當然聽出了劉慶覃話里的譏諷，他在郁水沿岸不戰而逃的事，雖然李常傑敗得太快，沒來得及被追究，但在交趾軍中早已傳得沸沸揚揚　..有人說他貪生怕死，有人說他挾兵自重，還有人說他是故意放宋軍過去，好借刀殺人。

  「劉將軍，我黎伯玉不是什麼英雄，但也絕非貪生怕死之輩。」

  黎伯玉將陶碗擱在案上，碗底與竹案相碰發出「砰」地一聲悶響。

  「李常傑讓我斷後，我手底下就兩千人，兩千人，擋宋軍數萬追兵？斷後？分明是送死！我黎伯玉的命可以丟在戰場上，但不能丟在這種送死的仗上。」

  「那你今日為何不走？」劉慶覃問。

  黎伯玉沉默片刻，忽然笑了一聲。

  「走？」他望著窗外被烈日曬得白晃晃的街道，「往哪走？再往南，便是升龍府，我黎伯玉可以不當李常傑的棄子，但不能不當交趾國的臣子，若宋軍過了諒州，兵臨升龍城下，我縱能苟活，又有何顏面去見祖宗？」

  劉慶覃撚鬚的手指停了。

  他看著黎伯玉，看著這個被自己暗罵了無數遍「懦夫」「逃兵」的人。

  黎伯玉站起身，走到窗前，背對著劉慶覃，聲音忽然壓低了許多，像是怕被窗外的人聽了去。「劉將軍，有些話，我只跟你說。」

  劉慶覃沒有動。

  「李常傑北征之前，朝中便有人反對，樞密院使黎文安曾當著陛下的面說，宋國是萬里大國，我交趾雖有三千里山川，不過是宋國一路之地，若宋國傾力南征，交趾縱能勝於一時，也必敗於持久。」劉慶覃默然。

  這些事他不是沒聽說過，只是後來大軍連戰連捷，誰又會把這種喪氣話放在心上呢？

  「黎文安的話陛下尚且不聽，如今李常傑全軍覆沒，消息傳回升龍府，朝中必然大亂。」

  黎伯玉轉過身，看著劉慶覃，問出了誅心之言：「你猜，升龍府此刻還有多少人在想著守城？還有多少人在想著遷都？還有多少人在想著投降？」

  劉慶覃沒有回答。

  因為此刻的他，不免想起了李常傑在古萬寨矮丘上說的那句話。

  「主上疑我，同僚忌我，若不伐宋，遲早死於宮變。」

  那時他以為李常傑是在為自己辯解，現在想來，那或許是一句實話。

  「所以。」劉慶覃緩緩開口，「你留下守諒州，不是為了打勝仗，是為了給升龍府爭取時間。」黎伯玉沒有否認。

  「宋軍從邕州到諒州，補給線已經拉得極長，諒州以北儘是崇山峻岭，糧秣轉運全靠民夫肩挑背扛，每一石米運到前線的損耗不知幾何，若是我們能在諒州拖住宋軍，拖到雨季最盛的八月，拖到富良江漲水，拖到宋軍被瘴病和暑熱熬垮，到那時，和談便有了籌碼。」

  劉慶覃撚著鬍鬚，良久不語。

  他知道黎伯玉說得對。

  交趾國打了這一仗，精銳盡喪，國力大損，已是砧板上的魚肉。

  所以，若不想被滅國，只有拖，拖到宋軍撐不住，拖到大宋朝中那些主和的宰執發聲，拖到一個體面的和約。

  升龍城。

  這座交趾國的國都坐落於紅河三角洲的沖積平原上，富良江自西北蜿蜒而來，繞城東南而去，江面寬闊，水勢平緩，兩岸阡陌縱橫，稻田連片。

  時值盛夏，稻禾正抽穗揚花，暖風過處，綠浪翻湧。

  然而此刻，升龍府內卻無半點即將迎來豐年的喜悅。

  李朝皇宮仿唐制而建，規模雖不及開封宮闕，卻也殿閣儼然，黃瓦朱柱，自有一番氣象。

  大殿內，李日尊端坐御座之上。

  他今年剛剛年過不惑，麵皮白淨，蓄著短髭，頭戴金冠，身穿交領窄袖赭黃袍，腰束玉帶，端的是儀表堂堂。

  殿中群臣分列兩側。

  左首第一位，便是樞密院使黎文安，此人年近七旬，鬚髮斑白，身形瘦削，面色薰黑，他是李朝的三朝老臣了。

  右首第一位則是太傅陳光則，此人圓臉微胖，面色紅潤，看起來倒比黎文安年輕許多，實則也已六十開外，他是李日尊的東宮舊臣，國主繼位後被擢為太傅，兼判吏部，權傾朝野。

  兩人身後依次站著兵部尚書阮克恭、戶部尚書范叔玉、翰林學士承旨黎仲逵等一乾重臣。

  所有人都在，卻無人出聲。

  「旬日之前，太保李常傑所率十萬大軍全軍覆沒，宋軍不日便將兵臨諒州城下，朕問你們，如今該如何是好？」

  李日尊顯然沒有他語氣里表現得這麼平靜。

  「陳太傅！」

  陳光則身子微微一顫，出班躬身道：「陛下息怒，臣以為. ....臣以為當務之急，是遣使求和，宋國雖勝，然遠征千里，補給艱難，若我軍示弱請和，未必不能。」

  「求和？」黎文安忽然出聲，打斷了陳光則的話。

  陳光則面色微變，轉頭看向黎文安。

  黎文安卻並未看他，仍是垂目望著殿中石板，說道。

  「陳太傅可知，邕州城破之日，李太保是如何處置宋國降兵的？又是如何處置邕州百姓的？六萬宋人，不分男女老幼，盡數屠戮。如今宋軍攜復仇之志南下，太傅以為遣使求和，宋國會應？」

  顯然，黎文安對於當初陳光則支持李常傑出兵一事，還是耿耿於懷。

  「黎樞密此言差矣！」

  陳光則臉上紅白交替，強辯道：「兩國交兵，和戰皆為國家大計，豈能因一時意氣而廢萬全之策？宋軍雖勝，然其損亦重，且深入我國境，瘴病暑熱，糧道綿長，若能以厚幣卑辭說之，宋國朝廷未必不願見好就收。」

  「厚幣卑辭？」

  黎文安終於擡起眼，目光看向陳光則，問道：「陳太傅欲以何物厚幣？國庫所余幾何？可否請范尚書說說？」

  范叔玉年約四旬，面容清癱，被黎文安點到，躬身道：「回黎樞密，太保北征，耗資巨萬，國庫本就拮据，如今邕州所獲金銀布帛盡沒於蒼梧，各州縣徵調民夫錢糧又已耗盡，戶部目下 ....目下所存，只夠支應半年官俸了。」

  這次賭上國運的北征，早就掏空了交趾國的國庫，連官員的俸祿都快發不出來了，更遑論厚幣求和？陳光則麵皮漲紅，嘴唇翕動，卻再說不出話來。

  「黎樞密。」李日尊問道，「依你之見，如今當如何？」

  黎文安沉默片刻，緩緩道：「陛下，臣請先問阮尚書一事。」

  他轉向兵部尚書阮克恭。

  阮克恭年紀與陳光則相仿，身形魁梧，麵皮黝黑，乃是武臣出身，他曾南征占城，身上至今還留著數處箭傷。

  「阮尚書，諒州城中有多少兵馬？升龍府又有多少？」

  阮克恭沉吟片刻，緩緩道：「諒州守軍原有三千，加上近日從邕州潰退至彼處的散兵游勇，攏共約五千人，升龍府有禁軍一萬二千，另周圍各地駐軍合計約一萬五千，然多分散各地，倉促間難以集結，且戰力恐怕堪憂。」

  「五千人。」黎文安緩緩搖頭，「蒼梧城下，我軍近五萬戰兵，尚有戰象助陣，尚且不敵宋軍。如今諒州城中這五千人，其中不少還是潰敗之卒，軍心渙散，甲冑不全，如何能擋宋軍得勝之師？」「黎樞密的意思是，諒州不可守？」李日尊的聲音沉了下去。

  「陛下。」黎文安終於擡起頭，直視李日尊，「臣的意思是，我朝如今已無力與宋軍正面相抗，若強行守諒州，諒州必失，升龍府便門戶洞開，為今之計，只有兩條路可走。」

  「講。」

  「其一，放棄諒州，收縮全部兵力於升龍府，憑藉城高池深堅持固守，徵召各地兵馬前來勤王，同時撤回占城國方向的兵馬，升龍府城防堅固，糧儲尚可支撐，堅守至宋軍糧盡兵疲，勤王之師皆至，未必不能轉敗為勝。」

  「其二，放棄升龍府，避其鋒芒。因著宋軍遠道而來，利在速決，若我軍棄城而走，宋軍得升龍府後，補給線更長，瘴病更甚，勢必難以持久。待其退兵，我軍再北上收復失地。」

  話音方落，殿中頓時炸開了鍋。

  「南狩？萬萬不可！」

  「升龍府乃祖宗陵寢所在，豈可輕棄！」

  「宋軍還沒到諒州，便要被嚇得棄都南狩，成何體統！」

  李日尊猛地一拍扶手，喝道：「肅靜！」

  殿中這才安靜下來。

  他額上青筋暴起，目光在黎文安與陳光則之間來回逡巡。

  遷都，意味著他要放棄祖宗社稷，放棄李朝經營百年的王都，像喪家之犬一樣逃往南方。

  若不遷都，則要死守升龍府，同時自身亦可能無法保全。

  孰輕孰重？

  李日尊閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，已恢復了些許鎮定。

  「棄都南狩，朕有何顏面去見列祖列宗？不過，固守升龍府，是將一國之運孤注一擲，敗則宗廟傾覆，朕亦不願。」

  這話讓人有些摸不著頭腦，不過陳光則卻好像明白過來了。

  李日尊站起身，負手而立，目光掃過殿中群臣。

  「傳朕旨意，詔令諒州守將阮成忠、劉慶覃、黎伯玉死守諒州，不得後退半步，若能阻宋軍於諒州城下，待其糧盡退兵，便是大功一件。」

  「阮克恭，即刻徵調升龍府及周邊各州府所有可用之兵，於富良江南岸布防，沿江修築工事，令戶部即刻清點國庫所余，凡能用之物，悉數撥付軍用。」

  李日尊頓了頓，又道。

  「另遣使攜內帑財物赴宋軍大營，就說朕願割廣源等州，歲歲納貢，永為藩屬，只求宋軍退兵。」此言一出，殿中又是一陣騷動。

  割地求和，這是交趾立國以來從未有過之事。

  黎文安面色微變，正要開口，陳光則已搶先道。

  「自然，求和不過是緩兵之計。」

  「宋軍若不應，則全力死戰；宋軍若應，則待其退兵之後，休養生恩息...….十年生聚，十年教訓，來日未必不能雪恥。」

  （還有更新耶）