第570章 漓泤扼咽，榰拄傾危

  臨桂城。

  此地位於灕水與陽江的交匯處，北邊便是聯結湘水與灕水的靈渠，南邊則是匯入潯江的桂江。作為重要的水運樞紐，它理所當然地成為了桂州的治所乃至整個廣南西路的中心。

  黑雲壓城，陰雨綿綿。

  廣南西路經略安撫使司衙署的正堂內，氣氛極為壓抑。

  剛剛由轉運使調任經略安撫使的趙汴端坐主位，一身緋袍在燭光下泛著暗紅。

  他今年已經五十五歲了，比在成都時老了許多，頭髮花白，而因著連日睡不好覺，就連眼角細密的皺紋里都藏滿了疲憊之色。

  堂下分坐數人。

  左側首位是剛剛由提點廣南西路刑獄升任轉運使的李師中，他是慶曆二年的進士，跟王安石等人同屆，今年剛過五旬。

  此時李師中的臉上半點升官的喜悅都無。

  因為他很清楚，轉運使這個位置根本就不好坐，廣南西路本就財賦不豐，如今半壁淪陷，稅源驟減，而不管是現在調動兵馬所需的各項費用，還是接下來供應大軍的糧餉轉運，所有用錢的壓力都要靠他來抗。緊挨著李師中的是新任桂州知州吳及，他跟李師中同歲，但中進士比較早，是天聖八年那屆的，與富弼、歐陽修是同屆，在原廣南西路經略安撫使、桂州知州蕭固被檻送進京之後，因「幹練敢為」被調任至此。

  

  吳及坐得很筆直，雙手平放膝上，但他瞥向堂外雨幕的眼神，還是泄露出了內心的焦慮，因為桂州是聯結荊湖南路的咽喉，更是眼下廣南西路殘存疆域的核心，所以不管上面怎麼安排，具體事務幾乎都得由他經手操持。

  除此之外，左側這排還有廣南西路轉運使司判官以及桂州通判等文官，但他們只是列席會議，沒有發言權，除非被點名否則是不能參與議事的。

  右側首位坐著廣南西路兵馬鈐轄陳曙，他是武將，身材魁梧，面色赤紅，一部絡腮鬍須修剪得整整齊齊，此刻他眉頭緊鎖，右手虛握成拳，擱在膝頭。

  邕州失陷，張師正敗沒，蕭注殉國，一連串的噩耗不僅意味著廣南西路防線的崩潰，更意味著廣南西路可戰之兵折損近半，即便邕州方向還有些殘兵敗將，也多散落在崑崙關及各處險隘，士氣低迷，亟待整飭。怎麼說呢？文官們雖然忙碌，但好歹不用上戰場拚命，可陳曙他是真的要帶兵直面交趾軍兵鋒的。在陳曙下首，坐著的則是包括桂州駐泊都監在內的各級武官。

  堂中一時無語，只有檐下雨滴敲打石階的淅瀝聲。

  「諸位，局勢之危，不必贅言。」

  趙汴終於開口道：「朝廷即便如皇祐年間故事，調撥大軍南征，然自京師南下非旬月可至，在此之前，廣南西路殘局需我等勉力支撐，為大軍爭取時日，故而今日召諸位來，便是要議一議，這殘局，該如何撐？這時日，該如何爭？」

  話音落下，堂內又是一陣沉默，並沒有人馬上回答。

  還是李師中率先擡起頭，他端起茶盞，卻不飲，只借著這個動作略作沉吟，隨即放下，開口道：「轉運使司打算行文荊湖南路，請其轉運糧秣軍資至桂州囤積，此外便是行文各州，嚴查倉場庫府，凡有侵挪虧空，立限追補 . ..再就是非常之時，當用非常之法，或可暫向桂、柳兩州富戶勸借錢糧，許以戰後加倍償還，或授虛職，以解燃眉之急。」

  「勸借？」身為桂州知州的吳及忍不住反對，「桂、柳兩州雖為重鎮，然經儂智高之亂，元氣未復，民間本已睏乏，尤其是桂州乃我廣南西路殘存之根基，北接荊湖，南通邕、廣，萬不可有失，此時驟然勸借，恐生民怨，若處置不當，激起內變，反為不美。」

  李師中才不管這些呢，他是新任轉運使，又不是地方官。

  「吳知州愛民之心可嘉，然交趾軍順鬱江東下，其勢甚疾，不籌錢，橫、郁、潯、藤等州的那些官軍，沒有金銀布帛作為賞賜，誰願意賣命？若全待三司調撥，只怕錢到了，賊鋒已近端、康二州，屆時又有何用？」

  李師中目光逼視吳及，勸道：「非常之時，行權宜之計，縱有小擾，總比大局糜爛要好，吳知州久在江南，或不知嶺南情勢，然當知孰輕孰重。」

  這話綿里藏針，既點出吳及「外來」身份，不明本地實情，又暗指其過於拘泥常理，不識變通。但吳及的態度很堅決，還是不同意，他只說道：「勸借富戶實不可行。」

  兩人爭執之際，堂外雨聲似乎更密了，敲打在瓦片上「劈啪」作響。

  趙撲將他們的表現盡收眼底，只能說，兩人立場、視角不同，所提對策自然各有側重，甚至互相矛盾。趙汴端起自己面前的茶盞，抿了一口，覺得有些苦，「呼」地放下茶盞，說道。

  「兩位所言皆有道理，局勢危殆，不容我等空談爭執，亦不容行差踏錯。」

  趙撲的目光先看向李師中，他說道：「兵馬未動糧草先行，在桂、柳兩州囤積物資乃第一要務，灕水糧道，需你親自監督確保暢通。」

  李師中起身拱手應下。

  「吳知州。」

  趙撲又看向吳及，說道：「桂州民政，繫於你一身，整飭城防、編練鄉勇、安撫民心這些事情刻不容緩，至於勸借富戶一事，以自願為主，不得強逼，以免生亂。」

  吳及亦起身：「下官明白，定當竭盡全力。」

  見趙撲同樣反對強迫勸借，李師中也就沒再說什麼了，這也不是什麼原則性問題，沒必要爭。而趙汴則是看向了廣南西路兵馬鈐轄陳曙，說道：「軍事上的事情，陳鈐轄說說想法吧。」陳曙拱了拱手，說道：「聽崑崙關方面回報，如今邕州敗兵與宜州援軍殘部皆退至此地，加上本來守軍，共有三千之眾，而且已經打退了銜尾追擊的交趾軍，故而崑崙關暫時無虞。」

  這是個好消息，崑崙關作為廣南西路境內數一數二的雄關，只要還掌握在宋軍手上，那麼起碼廣南西路北邊的半壁江山就不會淪陷，這樣桂、柳等州就能起到大後方的作用。

  當然了，主要還是因為交趾軍的統帥李常傑無意北上。

  原因很簡單，從崑崙關北上的補給壓力太大了，那地方全都是險峻的高山，運輸只能走山路，交趾軍若是從那裡走，固然可以進攻桂、柳等州，嘗試占據廣南西路全境，但從戰略上來講其實意義不大。反而言之，不北上打崑崙關，而是順著「鬱江-潯江」一線東下，順利的話就可以一路打到廣州，將整個嶺南一分為二。

  「不過崑崙關雖暫時抵住交趾軍的試探，然當地山道極險，補給艱難，所以當務之急，是儘快籌集一批糧草、軍械、物資送過去，穩固崑崙關防線，確保交趾軍絕對不會北上威脅桂、柳。」

  這是正經事，趙撲稍加思索就同意了。

  「儘快先輸送一批糧械藥矢上去，穩固軍心，另外即刻行文崑崙關守將，嘉獎其功，勉勵其堅守。」陳曙繼續說道：「至於南邊，「鬱江-潯江』一線恐難久持，一旦此線阻擊被破，交趾軍的兵鋒便可直指廣州，所以應於要害河口設障、沉船，阻滯其深入內河　.陸上，「鬱江-潯江』沿線諸小州，如橫、郁、潯、藤，城防薄弱，絕不可分兵把守，徒然被各個擊破，當集中有限兵力，扼守幾處關鍵隘口，節節抵抗，遲滯敵軍東進速度，同時焚毀沿途船隻，破壞橋樑道路，堅壁清野，絕其就地補給之念。」陳曙的策略，核心在於一個「拖」字訣，也就是利用地形和空間，延緩交趾軍推進，消耗其銳氣和補給，為朝廷援軍的到來贏得時間，這是基於當前廣南西路兵力嚴重不足的無奈選擇，卻也最為現實。總的來說，能拖多久是多久，要是實在拖不住，那也沒辦法了。

  反正，廣南西路只負責橫、郁、潯、藤四州，潯江再往東，到了梧州地界，就屬於廣南東路管了。趙汴聽著，微微頷首，目光投向李師中，問道：「沿江州縣堅壁清野，百姓內遷，轉運使司以為如何？」

  李師中眉頭緊鎖，心中飛快盤算。

  堅壁清野，意味著放棄大片土地和今年的春耕，將人口、物資集中到幾個據點。

  「堅壁清野，確是阻敵良法。」

  李師中語氣慎重地說道：「可施行起來，沿江州縣人口雖不及腹地稠密，但驟然內遷，所需車輛、船隻、沿途食宿、抵達後安置，所費錢糧人力巨萬，且若棄田不顧，今歲稅賦從何而出？戰後恢復，又需幾何？此非一紙命令可成，需州縣官吏得力，百姓肯從，錢糧足備，方可行之。否則，遷徙途中生亂，或安置不當引發疫病、民變，其禍恐不下於交趾兵災。」

  「那也得辦，難道要坐視邕州被屠之事，在橫州再次發生嗎？」

  趙撲有點生氣了。

  見狀，李師中也是頭皮發麻，只得先應下：「那就先行派員前往橫州永定縣、寧浦縣等最危急之處，協助當地官吏，勸導百姓，先行將老弱婦孺向北方轉移，至於壯丁則可酌情組織，協助官軍守隘或轉運物資。」

  「嗯。」

  趙撲點點頭，示意陳曙可以繼續說了。

  陳曙說道：「崑崙關需守，桂、柳需守，沿江要隘亦需守，如今廣南西路可用之兵實在是不足，末將愚見或可招募溪峒土兵為助，彼輩熟悉山林地形，悍勇善斗，若許以厚利，或可成一支奇兵，用於襲擾敵後、探查敵情，或協防險隘，可稍補兵力之不足。」

  是的，是「土兵」而不是「士兵」。

  「招募土兵？」

  吳及提出了反對意見，說道：「溪峒蠻族素來桀驁難馴，與官府時親時叛，皇祐年間，儂智高便是借土司之力釀成大亂，如今交趾入侵，彼輩態度曖昧，若貿然招募，授予兵械，萬一其臨陣倒戈，豈非引狼入室？下官以為，此事當慎之又慎，縱要行，也需嚴加甄別，且不可使其成建制，需打散編入官軍之中，嚴加管束。」

  但趙汴對招募土兵之議，倒是頗為心動。

  他在嶺南有幾年了，深知漢兵不耐瘴病山地，而當地土兵則如魚得水，但他也同意吳及的顧慮，接口道：「吳知州所慮不無道理，所以土兵可用，但須有制.. ...可令各溪峒峒主具結擔保，選派子弟從征，有功同賞，有過連坐，另選忠謹將校統領這些土兵，從而嚴明號令，至於所需錢糧，便需李轉運使設法了。」李師中苦笑：「錢糧自當竭力籌措，然土兵招募、賞賜、糧餉，又是一大筆開銷，如今廣南西路財賦，捉襟見肘，怕是....」

  他搖了搖頭，未盡之意，眾人皆明。

  可抱怨是沒用的，哪怕有再多的現實困難，現在都得克服。

  陳曙頓了頓，繼續說道：「此外，交趾水師襲擾欽、廉、雷，其意不僅在劫掠，更在牽制我沿海州軍，使其不能北援鬱江防線，我廣南西路所轄水軍孱弱，難以爭鋒海上，但可命欽、廉、雷等州，將沿海百姓、糧儲內遷，令交趾水師即便派兵登陸亦無所獲。」

  趙撲點了點頭，也只能如此了，指望廣南東路的水師肯定是指望不上的，畢竟那邊也有很多任務，其中最重要的任務就是守衛廣州外海，避免被交趾水師從海上登陸。

  又討論了一些其他問題。

  「該議的都議了，今日就到此罷。」

  趙撲臉上的疲憊之色難以掩飾，但目光依舊清明：「諸位，廣南西路半壁淪陷，朝廷援軍未至，此誠危急存亡之秋也，望諸位據棄成見，同心戮力，各司其職，各盡其責。」

  眾人起身行禮，各自離去。

  趙撲踱步到了屋檐下，雨還在下，空氣里瀰漫著潮濕的霉味，庭中古榕的垂須在風雨里簌簌搖動。「啊一啊」

  偶有歸鴉冒雨掠過榕樹，啼聲嘶啞。

  （還有更新耶）