第五十一章 命運隱士會
聽了阿詩黛拉的問話，阿蒙發出了一聲笑。
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「你覺得呢？」祂反問道。
我能覺得什麼呢。阿詩黛拉喉嚨里泛起一陣苦意，她本來也未曾妄想過阿蒙會有耐心一直陪她玩下去。也許當時，阿蒙願意留她一命，也不過是這位天使對玩具的一種另類的折磨。
她的衣兜里還放著那枚單片眼鏡。在緹薇拉的古堡，阿蒙曾經給了她「放棄命運，成為阿蒙」的選擇。雖然被她謝絕，但那枚水晶鏡片並沒有被阿蒙回收，阿詩黛拉也沒敢把它扔掉。
她當時覺得，也許這是阿蒙留給她的反悔的權利。等她下定決心想死了，想放棄了，隨時可以拿出它來戴上，像她之前開玩笑時說的那樣，獲得直通半神的門票。這麼來看，祂神還怪好的。
現在看來，比起一個退路，這更像一個預示。阿蒙笑著站在她的身後，單片眼鏡反射的光芒也像一個笑容。像極了她背後的影子，她就算拼盡全力地奔跑，也不可能將祂甩掉。
祂不需要回收那枚眼鏡，因為阿詩黛拉變成祂是早晚的事情。哪怕她現在表示了拒絕，將來也早晚會同意。等她受到的影響越來越深，在不知不覺中變得越來越像阿蒙之後，戴上單片眼鏡不過是轉化的最後一步。全新的阿蒙橫空出世，她自己的人格消弭無形。
她有點想哭，這令人害怕極了。比起死亡，更令人恐懼的，莫過於自己的芯子被一點一點地替換掉，在不知不覺間就變成了另一個「人」的形狀，這讓她無法界定自己死亡的起點。是從這一刻開始嗎？還是直到生命的最後一秒結束？
最終，她還是慢慢地蹲下身子，抱著自己哭了一會兒。
「多久了？」她突然悶悶地問。
「什麼，這種變化的開始？」阿蒙問道。
「不是的，我是想問，這個查爾斯死掉多久了。」阿詩黛拉沒有等到阿蒙回答，而是自己掏出銀質懷表看了一眼，「大概十一分鐘…很好。要是錯過了最佳通靈時間，那可就遭了。」
她嘆了口氣，沒去管自己的眼淚，重新聖化了銀匕，布置好祭壇，點起一根蠟燭。
她打算向自己祈求，進行「通靈」。
很好，阿詩黛拉，她在心裡給自己打氣。你已經是一個成熟堅強的社畜了。
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阿詩黛拉十指交扣，用古赫密斯語念道：
「我！
「以我的名義召喚：
「這個房間中的靈；
「名叫查爾斯的男子；
「冒充神使的『詐騙師』…」
一般來說，想要達到最好的通靈效果，有歸屬非凡者們一般都會選擇向自己所信仰的神靈或是隱秘存在祈求。最理想的選擇當然是「黑夜女神」。而對於野生非凡者，因為不確定自己能夠得到善意的回應，他們大多不敢向神靈或隱秘存在祈求，而是自己祈求自己，儀式魔法成功的概率要小很多。
阿詩黛拉最終還是選擇了自己向自己祈求的方法。畢竟，細數一下她勉強能夠接觸到的隱秘存在，女神大概率不得理會她這個糟糕的淺信徒，「真實造物主」可能會回應，但阿詩黛拉覺得，如非情況緊急，這個尊名還是能不念就不念的好。阿蒙…阿蒙倒是能「就近回復」，只是她擔心念了祂的名之後，自己就會立刻戴上單片眼鏡，頓時連掙扎的工夫都省去了。
如今查爾斯的屍體都還熱乎著，「通靈」能夠得到的信息還很完整，作為一位晉升過後的「占星人」，她沒有必要冒險去請求隱秘存在的幫助。
純露滴入燭火，氤氳起芬芳的迷霧。在阿詩黛拉念誦了召喚咒文之後，橘黃色的明火無風自動，吸收了周圍的霧氣，驟然膨脹了一圈。陣陣漣漪蕩漾開去，蠟燭的火光蒸騰起幽藍的色彩。
阿詩黛拉神情嚴肅，舉起銀匕，繼續念道：
「深眠花啊，屬於安眠的藥草，請將力量傳遞給我的咒文！」
「夜香草啊，屬於隱秘的藥草，請將力量傳遞給我的咒文！」
「紫丁香啊，屬於寂靜的藥草，請將力量傳遞給我的咒文。」
由於是自己向自己祈求，向什麼材料借取力量其實全憑她自己的喜好。阿詩黛拉沒帶很多適合儀式魔法的材料，一翻口袋，還是「學徒」時期的存貨，幾乎都是女神的領域。
感受著靈性被逐漸抽去，阿詩黛拉放緩了呼吸，光潔的額頭之上細汗密布。只聽嗚的一聲，一道虛幻的人影浮現在了幽藍火焰的上方，下巴略尖，留著一撮小鬍子，正是剛剛被阿詩黛拉開槍打死的「詐騙師」查爾斯。
阿詩黛拉將之前問過的，關於那位「愚者」內容又重新問了一次，在被「通靈」的狀態下，對方沒有說謊的可能。得出的結論是，雖然對方在敘述里把自己加工得很可憐，但是關於「愚者」的部分，他確實沒有說謊。這位叫做「愚者」的存在和信奉祂的組織，隱秘得就像從未出現過似的。
「如果不是『極光會』在大張旗鼓地搜查，發布了相當可觀的懸賞，我甚至懷疑，這位隱秘存在根本就沒有信徒和眷者，乃至於祂本身的存在，都是一塊謎團。漸漸地，就沒有人再調查了。」查爾斯的靈說道，「我嗅到了可乘之機，這將是我消化魔藥的一個絕佳的機會。比起憑空編造的存在，一位神秘的『愚者』本身，同樣也可以是『欺詐』的對象…我的進度很快，估計再有一個多星期，我就可以捲走錢款，甩手離開。」
「他們真是好騙，只要給予一點希望，就會乖乖地送上金錢，對我深信不疑，言聽計從…」
「你除了騙財，還會騙色麼？」阿詩黛拉順口問了一句。
「不會。你會想要和豬發生超越友誼的關係嗎？」查爾斯的靈回答。
「真是個壞蛋啊。」阿詩黛拉抱著胳膊，評價道，「估計就算放出去了，也不會悔改。只會害更多的人罷了。」
……
眼見著通靈的時間即將到達極限，查爾斯的靈逐漸開始微微扭曲，變得虛幻，阿詩黛拉抓緊時間，問出了她最後關心的一個問題。
「你的魔藥來自哪裡？有什麼需要重視的長輩麼？」
她擔心對方來自什麼自己不知道的家族或組織，謹慎起見，希望做好準備。理論上來說，查爾斯這個年紀的序列8，是某隱秘組織的核心成員的概率極小。但萬一真的惹到了不該惹的人，阿詩黛拉也會毫不猶豫地向「極光會」舉報，尋求庇佑。
查爾斯的靈略顯飄忽的回答：「命運隱士會，雅各家族…」
他的靈體終於淡化，如同被輕風吹開的薄霧，消散於虛空之中。
「命運隱士會？」阿詩黛拉重複了一下這個名字。
這又是一個她沒聽過的隱秘組織。
她轉頭看了阿蒙一眼，表示詢問和求助。
這位天使食指微彎，抵住下巴，難以克制地低笑了起來。
……
查爾斯的非凡特性已經析出，跟手腕上的金表和部分血肉結合，變成了一個灰白與黃金雜糅的「護腕」。阿詩黛拉將它取了下來，打算委託緹薇拉或者「極光會」賣掉。
她又摸了摸屍體，翻出幾十鎊的現金、華貴騷包的純金懷表，當然，還有倒在一旁，鉑金鑲頭的手杖。估摸著拿去賣掉，又能換不少錢。
「唔，這是什麼？」從對方西裝胸口的內袋裡，阿詩黛拉摸出了一枚只有眼珠大小的金屬徽章。輕薄如紗的靈性光輝靜謐地閃耀著，如同月光拂著寧靜的湖泊。
「命運、隱匿……」阿詩黛拉熟練地解讀著徽章正面的象徵符號，「這是那個『命運隱士會』的圖騰？」
翻過背面去，則是一圈緊湊細小的古赫密斯花體銘文：「持有此物，即可加入。」
占卜確認攜帶它並不會有危險後，阿詩黛拉沒有急著再去研究，而是簡單處理了現場的痕跡。「太陽」領域的神聖之火騰地燃起，查爾斯的屍體很快就變成了略顯蒼白的灰燼，在「戲法」的引導之下，盡數飛進了桌邊一個方形的鐵盒之中。
「很好，連人帶盒三斤半。」阿詩黛拉微微點頭。
她打算將查爾斯的死偽裝成在東區屢見不鮮的人口失蹤案，並將被騙的錢款分發歸還，打發受騙的人們回家過個好年。等到他們回來，發現已經找不到那位查爾斯的影子，就算前去報案，在確認並不涉及邪神信仰之後，也不會受到官方過分的重視。
再次占卜，確認了危險程度很低之後，阿詩黛拉打點好自己，開門而出。
「唉，又要實名制騙人了啊…」她搖了搖頭。
就算占卜的結果是安全，但她心裡仍然難以適應這種隨時會被通緝的不安感。
「回去之後，還是得向X先生求購一件可以改變容貌的神奇物品，最好能有一份新的合法身份，改頭換面，重新做人…」
她打算今天回去就給X先生寫信，順便也詢問一下緹薇拉那邊血族的渠道。
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