第九百五十四章 靈族援軍抵達
第954章 靈族援軍抵達
當基因原體向所有人類戰士發表演講，激勵所有人的士氣之時，在無間網道深處，帝皇所承諾的靈族援軍也正在奔赴恐懼之眼的路上。
艾達靈族這一次動員的力量，在靈帝國殞滅後的衰落時代中堪稱前所未見。
不光笑神嬉高奇和生命女神愛莎都已經參與其中，就連那些散布在整個銀河，早已經習慣了獨來獨往，不與外界交流和溝通的靈族方舟也是響應了號召。
對這些流浪方舟而言，即便是笑神這樣存在於靈族傳說中的神明，其實也沒有太多的威懾力和影響力。
笑神很少會庇護除了丑角靈族之外的艾達，祂總是神神秘秘，只有一些幸運兒才能得到面見笑神的機會。
對於為了延續種族而在銀河中四處漂泊的方舟靈族而言，一個無法庇護自己的神的命令，根本沒有什麼服從的必要。
他們或許會敬畏笑神，但也僅限於此。
不過笑神卻為他們帶來了一個機會：一個可以徹底的擺脫黑暗王子的詛咒，讓靈族可以真正自由和解脫的機會。
笑神宣稱，只要幫助人類關閉恐懼之眼，亞空間對銀河的影響將會在短時間內銳減到一個較為安全的程度，黑暗王子掠奪靈族靈魂的難度也將大幅上升。
到時候，哪怕不需要借用道途和魂石，靈族也可以保護自己靈魂的周全，不必擔心被色孽擄走永世折磨。
這個承諾擊碎了那些靈族方舟的避世和隔閡，其實艾達靈族也很清楚，自己這樣駕馭著方舟在銀河中遊蕩的日子，遲早有一天會難以維繫。
自從大隕落之後，靈族就在不斷地衰弱。
他們出生的人口越來越少，賴以為生的方舟越來越老化，傳承的知識和科技越來越殘缺，就算現在還能夠苟延殘喘，在不久的將來也會徹底的滅亡。
一個文明並非全部個體都死光了才算滅亡，當他們的人口下降到連傳承基礎知識都做不到的時候，文明其實已經完蛋了。
身為古靈族的後裔，現在的這些艾達們雖然早已經退化，但在他們的骨子裡，依然殘留著一種古靈族的驕傲。
與其這樣慢性死亡，不如去拼一個可能性，尋求一個轟轟烈烈的結局。
烏斯維方舟世界的核心區域，古老的無限迴路旁，艾爾德拉德·烏斯蘭正和笑神的化身並肩漫步。
無限迴路是一座方舟世界最為重要的區域，它本質上是方舟世界的靈骨框架，儲存著所有死去方舟靈族的魂石，讓他們得以在此安眠。
而反過來，所有無限迴路中的逝者會以一種集體意識的形式存在，它們能夠為方舟提供靈能力量，甚至在某些時候給自己的後代指引。
烏斯蘭身為方舟先知，他的地位相比起笑神自然是遠遠不如，但嬉高奇卻非常自然的讓烏斯蘭和自己並肩，拋開了那些所謂的尊卑禮儀。
烏斯蘭這段時間，一直都在為聯合所有方舟靈族，共同抵抗混沌而奔走，笑神能夠號召到這麼多的靈族方舟，他有著汗馬功勞。
嬉高奇對這位先知頗有好感，因此相處起來也是極其的隨和。
「嬉高奇大人，這一次我們幾乎集結了方舟靈族所有的力量。」
「烏斯維、阿萊托克、比耶坦、伊揚登、薩姆罕……這些最主要也是最強大的方舟世界，皆是派出了自己的大部分可用力量。」
「但我想說，這些還不夠，至少無法對恐懼之眼的戰爭起到決定性影響。」
「既然選擇支持人類打贏這場戰爭，那麼我們艾達就必須要拋棄原來那種左右搖擺，甚至在關鍵時刻背刺盟友的習慣，這一點就需要您出手監督和約束。」
「我知道您掌握著黑圖書館的秘密，那麼現在大戰當前，您是否應該再掏出一點我們所不知曉的底牌了？」
烏斯蘭的話無論是哪個艾達靈族聽了都會瞬間炸毛，並且怒斥這傢伙簡直就是個徹頭徹尾的靈族叛徒。
但是嬉高奇那誇張的油彩妝容沒有絲毫的變化，依然是一副神秘莫測的表情。
「我明白，艾爾德拉德，你的想法我都明白。」
「已經很久沒有人敢這麼和我說話了，但不得不說，把話掰開揉碎了說清楚，對於一個艾達而言，是一項稀少又可貴的品格。」
「不過這些話你對我說可以，對其他的靈族就不要說了，我擔心你會被其他的艾達聯手幹掉。」
「畢竟你的立場幾乎已經完全偏到人類那邊去了，其他的艾達只會指責你是個靈奸。」笑神調笑道。
「他們？」烏斯蘭嘴角浮現一抹笑意，「恕我直言，大人，他們可沒有這個本事。」
「您知道的，我是一個絕對的反混沌主義者，我的出發點並非是我的種族，也不會是人類，我只在乎我們的宇宙能否擺脫亞空間的侵蝕。」
「我之所以對人類如此的在意和重視，是因為只有人類才能實現這一目標，我必須要確保人類不會被背刺和干擾。」
「若是靈族有這個能力，那麼我會毫不猶豫的站在靈族的一邊，但現實是我們沒有，那麼就應該服從現實，實事求是。」
「烏斯蘭。」笑神看著眼前即便面對自己，依然在堅定明確表達想法的先知。
「你有一種現在的艾達靈族缺失的東西，那便是足夠明確清晰的大局觀。」
「你所擔心的事情，早已經在我的考慮之中，我為這一次戰爭準備的底牌，可不只有號召來的這些方舟靈族那麼簡單。」
「我很清楚方舟靈族的戰鬥力，你們就算全都填到戰線上去，其實也不會給戰爭帶來太大的幫助，畢竟你們的兵力和戰鬥力相比起人類，實在是遜色太多。」
烏斯蘭頓時感到強烈的好奇，但他並沒有繼續追問詳情。
笑神身為靈族第一號謎語人，祂不願意說的事情，誰也無法強迫祂說個清楚。
然而笑神似乎看穿了烏斯蘭的想法，反其道而行之開口道。
「瓦爾護符，這個底牌如何？」
當聽到瓦爾護符的名字時，烏斯蘭頓時眼前一亮。
瓦爾護符，人類稱之為黑石要塞，這是一種活躍在天堂之戰時代的強大虛空要塞。
相比起這些古老造物的戰鬥力，更為重要的是黑石要塞具備著強大的反亞空間能力。
而在這場對抗亞空間反撲的宏大戰爭中，這一能力要比單純的破壞能力更為珍貴。
「在荷魯斯大叛亂時，艾澤凱爾·阿巴頓曾經就曾在太平星域，找到了一座休眠的黑石要塞，而那座黑石要塞也的確展現出了強大的統治力。」
烏斯蘭緊接著又問道。
「你能拿出多少的黑石要塞？這些古老的遺物要麼已經損壞在了那場大戰之中，要麼在沉睡前將自己隱藏了起來。
除了當初阿巴頓的那個黑石要塞，我到現在為止都沒有找到過其他的瓦爾護符。」
「你當然找不到。」
笑神那尖銳的手指在無限迴路的表面來回點撥，讓這層淡淡的光暈泛起一道道波紋。
「因為在戰爭結束之後，我就一直在收集那些沒有損壞的黑石要塞，整個銀河中大部分還保持完好的瓦爾護符，都被我藏在了黑圖書館裡。」
「這畢竟是我的朋友瓦爾的造物，在祂被黑暗王子吃掉之後，我就代替祂進行保管。」
「不管從哪個角度來說，我都是第一順位繼承者。」
烏斯蘭頓時明白了一切，黑石要塞被笑神給藏了起來，至少也比落入混沌之手好上太多。
要知道黑石不僅能夠壓制亞空間，更能夠放大亞空間，這完全就是一把雙刃劍。
「你能拿出多少的黑石要塞？」烏斯蘭緊張道。
「六座，這六座是保存較為完好，能夠直接拿來使用，而其他的則是在漫長的時間中產生了不同程度的損壞，它們的自我意識無法支撐這樣一場殘酷的戰爭。」
烏斯蘭聽著這個好消息，頓時興奮的在無限迴路前的空地上來回的踱步。
「六座，」烏斯蘭重複著這個數字，「六座保存完好的瓦爾護符……這足以在關鍵時刻扭轉戰局。」
「它們的反靈能力場若是集中使用，甚至可能暫時壓制一片區域的亞空間侵蝕，為我們創造寶貴的戰機。」
他停下腳步，目光灼灼地看向嬉高奇：「它們現在在何處？何時能夠抵達卡迪亞？」
笑神那塗滿油彩的臉上，閃過一絲運籌帷幄的狡黠。
「我親愛的先知，在我的命令下，最忠誠嫻熟的丑角劇團成員們，早已駕馭著這六座古老的遺物要塞，穿梭於網道的隱秘路徑。
算算時間……它們此刻應當已經駛出網道，正在現實宇宙中，向著那片決定銀河命運的戰場進發。」
這個回答讓烏斯蘭心中一定，笑神雖然以詭秘和戲劇性著稱，但在這種關乎種族存亡的大事上，祂的承諾向來可靠。
然而，嬉高奇的話並未結束。
祂輕輕抬起一根手指，在烏斯蘭的面前搖晃。
「但這，依舊不是我為這場盛大戲劇表演準備的全部，艾爾德拉德，你認為在艾達靈族現在日漸凋零的武庫中，何種力量能夠真正意義上，給予那些從亞空間中而來的惡意存在刻骨銘心的重創？」
烏斯蘭皺起眉頭，腦海中飛速掠過靈族所掌握的各種禁忌知識和強大遺物。
忽然間，他像是想到了什麼，試探性的回答道：
「是凱恩化身？對付亞空間最好的辦法就是利用靈能，而凱恩化身無疑是最好的選擇。」
嬉高奇的面容變得略微嚴肅，肯定點了點頭。
「沒錯，就是凱恩化身。」
「血手、謀殺之神、戰神，這些都是凱恩，也是萬神殿中除了鳳凰王阿蘇焉之外最為強大的存在。」
嬉高奇的眼中閃過一絲追憶與凝重，仿佛又回到了那無比黑暗的一天。
「在那場導致我們種族徹底墮落的浩劫中，凱恩是少數幾位真正奮力抵抗色孽吞噬的神明。
祂和黑暗王子的戰鬥是如此慘烈，以至於引來了血神恐虐的注視，那兩位邪神為了爭奪這位戰神的本質而交鋒，最終導致了凱恩的破碎。」
關於凱恩破碎的傳說，烏斯蘭自然知曉。
他也深知，如今各個方舟世界所舉行的「幼王儀式」，本質上就是利用保存下來的微小凱恩碎片，召喚出一個極其不穩定，力量也天差地別的凱恩化身。
強大的凱恩化身或許能與最強大的惡魔一較高下，而弱小的，甚至可能被一隊裝備精良的阿斯塔特作戰小隊擊敗。
這種不確定性，讓凱恩化身在許多靈族指揮官眼中，更像是一把危險的雙刃劍，只有在最為緊急的時刻才會使用。
「凱恩化身……」烏斯蘭的語氣中帶著難以掩飾的疑慮。
「笑神大人，請恕我直言，我們都見識過幼王儀式召喚的凱恩化身，它們的力量波動太大極不穩定，將希望寄託於此，是否太過冒險？
即便我們集結所有方舟持有的凱恩碎片，召喚出的化身，又能比單個方舟召喚的強出多少？
它真的有能力介入那種級別的戰鬥？畢竟這一次我們需要對付的不是單個混沌大魔，而是難以計數的混沌魔軍。」
烏斯蘭的擔憂不無道理，凱恩破碎得太久，關於祂完整時期究竟擁有何等偉力，如今只剩下一些語焉不詳的古籍記載和口耳相傳的史詩，其真實性早已難以考證。
面對烏斯蘭的質疑，嬉高奇並未動怒，反而發出一陣低沉而意味深長的輕笑。
那笑聲在寂靜的無限迴路旁迴蕩，帶著幾分嘲弄和悲涼。
「烏斯蘭，我的先知……」笑神的聲音響起，回答烏斯蘭的疑問。
「凱恩破碎得太久了，久到連祂的子民，都已經忘記了『血手』之名曾意味著什麼。」
「所有人都忘記了在那遠古的時代，當祂揮舞著祂的末日哀嚎時，連所有靈族神的克星色孽都要拿出全力應對，連好戰的恐虐也曾投下覬覦的目光。」
笑神所描述的那段古老史詩，讓烏斯蘭不由自主地屏住了呼吸。
「你們所召喚的，不過是凱恩破碎神格中逸散出的微弱迴響，但這一次不同了。」
「我會將所有已知的主要凱恩碎片，通過一個古老而強大的儀式，將它們強行融合，喚醒其中沉睡的，屬於完整凱恩的那一縷不滅意志！」
烏斯蘭的心臟狂跳起來，當所有的凱恩碎片融合到一起，會發生什麼結果？
這是否等於，他們短暫的復活了這位古老的靈族戰神？
「可是即便成功，我們如何控制一個如此接近完整戰神的存在？一般的凱恩化身的狂暴與殺戮欲望本來就極易失控，更別提您所說的高度完整形態……」
「控制？」嬉高奇打斷了烏斯蘭，「我們不需要控制凱恩，烏斯蘭，我們只需要為祂指明敵人，至少那些隸屬於黑暗王子的惡魔絕對會吸引凱恩的注意。」
「凱恩是個睚眥必報的靈族神，當初祂和其他的幾位神明可是鬧得很不愉快，而祂被黑暗王子擊碎，我不相信祂會原諒這位宿敵。」
「此外，凱恩的本質是殺戮與戰爭，而還有什麼能比一場決定銀河命運的終極之戰，更能吸引祂的全部注意，更能讓祂的殺戮欲望得到最極致的宣洩呢？」
烏斯蘭深吸了一口氣，無限迴路那冰冷的靈能氣息湧入他的肺腑，讓他沸騰的思緒稍稍冷靜。
不得不說，笑神雖然許多時候看起來都十分的不靠譜，但是在這種關鍵時刻，倒是能夠給人驚喜。
「我明白了，嬉高奇大人，如果這是您為終局準備的劇本，那麼烏斯維方舟，願意獻出我們保存的所有凱恩碎片，並傾盡無限迴路之力，支持這場召喚。」
有了黑石要塞艦隊作為堅實的壁壘，再加上一尊近乎完整的靈族戰神作為撕裂敵陣的尖刀……
烏斯蘭仿佛已經看到，在卡迪亞那片燃燒的星域中，艾達靈族的力量將不再是可有可無的配角，而是真正能夠左右天平傾斜的重要砝碼。
……
當烏斯維方舟那優雅而龐大的靈骨艦體，伴隨著一陣無聲的能量漣漪，緩緩駛出無間網道在現實宇宙中打開的，如同漩渦般的光之門扉時，烏斯蘭站在觀測甲板上，感受到了一種幾乎令他靈魂震顫的悸動。
他明白，自己一直追求的偉大事業，或許即將迎來一個結局。
先知希望那是一個好的結局，他們已經付出了太多太多，並且也沒有了第二次機會。
在烏斯蘭的視野所及之處，卡迪亞星系的冰冷虛空中，一座又一座風格各異，卻同樣凝聚著艾達靈族古老智慧與藝術結晶的方舟世界，正如同從漫長沉睡中甦醒的巨獸，紛紛從無間網道的門戶中顯露出它們宏偉的身姿。
伊揚登方舟那如同展翅鳳凰般的金色艦體，在星光照耀下熠熠生輝；阿萊托克方舟則顯得更加稜角分明，艦體上布滿戰爭的傷痕與各種強大的武器陣列……
更多他熟悉或僅僅是聽聞過的方舟名號，此刻都匯聚於此。
自靈帝國隕落，大隕落的災難性後果迫使艾達子民乘坐方舟逃離故土，在銀河中孤獨漂泊以來，這是前所未有的一幕。
幾乎整個方舟靈族族群所有尚存的主要力量，此刻都響應了召喚，為了一個共同的目標：關閉恐懼之眼，打破色孽的詛咒而集結於此。
虛空中瀰漫著密集的靈能信號，那是各個方舟世界的人們正在互相溝通和交流。
方舟靈族之間不再是往日各自為政的孤寂與警惕，溝通和交流正在融化彼此間的隔閡和猜疑。
烏斯蘭深深地吸了一口循環空氣，他看到了遠方有一艘被翠綠色柔和光芒籠罩的方舟，那是生命女神愛莎與其追隨者所在的庇護所。
他甚至能隱約感覺到，在那艘方舟上，一股充滿溫暖生機卻又帶著淡淡悲傷的神力，正在撫慰著所有因為戰爭而疲憊的靈魂。
「看啊，艾爾德拉德，」嬉高奇的聲音在他身邊響起，「這便是我們的族人，當他們學著放下無謂的驕傲與隔閡，為了同一個希望而奮起時，所能展現的力量依然能夠撼動星河。」
烏斯蘭重重地點了點頭，他感到眼眶有些濕潤，但迅速被堅定所取代。
很快，這支由眾多方舟世界組成，堪稱靈族衰落時代最龐大的遠征艦隊，開始調整航向，朝著卡迪亞防線的方向進發。
它們如同優雅而致命的銀色魚群，在漆黑的宇宙海洋中列隊前行，靈骨引擎閃爍著幽光，在身後拖曳出長長的，如夢似幻的能量尾跡。
與此同時，在卡迪亞前線的指揮中心內，萊恩莊森剛剛擊退了一波由奸奇惡魔主導的衝擊。
他站在布滿戰術數據的全息星圖前，深邃的面容上眉頭緊鎖。
一名負責遠程偵測與通訊的技術神甫，突然發出了一聲驚呼。
「偵測到大規模未知信號，能量特徵正在匹配……是艾達靈族，一支不在識別序列的龐大艦隊群，正從後方接近我方防線。」
指揮中心內頓時一陣騷動，他們都從原體的演講中知曉了靈族援軍的存在，但是沒想到援軍來的這麼快。
萊恩抬起手，示意眾人安靜。
他那銳利的目光緊盯住星圖上那片正在快速接近的，代表著靈族艦隊的黃色光點群，沉聲道。
「向對方發送通訊邀請，同時將這些靈族戰艦納入識別序列，不要誤傷。」
「但防禦系統保持警戒，不要掉以輕心，一旦對方有進攻舉動立刻全力還擊。」
獅王還是一如既往的謹慎，他並沒有完全的相信艾達，至少在這些尖耳朵異形付出貨真價實的「血稅」之前，他依然會保持審慎警覺的態度，這能夠避免很多的麻煩。
片刻後，隨著通訊的建立，一個帶著靈族特有優雅腔調的聲音，傳遍了人類防線的高級指揮節點，在人類指揮官們的耳畔響起。
「致卡迪亞防線最高指揮官，萊恩·莊森閣下，以及所有為銀河而戰的人類勇士。」
「這裡是烏斯維方舟先知，艾爾德拉德·烏斯蘭，依照與帝皇及洛希立下的同盟約定，艾達靈族的援軍前來履行我們的承諾，與人類並肩作戰。」
萊恩的心跳也是微微加速，他的內心沒有看上去的那般平靜。
他按下通訊鍵，聲音沉穩而有力，迴蕩在人類與靈族的通訊頻道中。
「這裡是萊恩莊森，烏斯蘭先知，我代表卡迪亞防線所有人類將士，認可並歡迎艾達靈族作為盟友加入這場戰爭。」
他頓了頓，用一種更為嚴肅的語氣說道：「你們如今的表現，與我記憶中那個沉溺於過去的榮耀，行事詭秘的種族印象已有不同。」
「請證明你們的價值，靈族，用你們的力量彌補我們防線上的缺口，讓那些來自亞空間的污穢之物見識一下，艾達靈族古老傳承的真正厲害！」
萊恩的話語直接而毫不客氣，但這反而讓通訊另一端的烏斯蘭，以及通過靈能網絡聆聽的嬉高奇和愛莎，感到了一絲特別的安心。
這種直來直往的風格，遠比虛偽的客套更適合戰場。
「如您所願，莊森閣下。」烏斯蘭的聲音帶著一絲笑意，「請看，我們為這場盛宴帶來的第一份獻禮。」
就在他話音落下的瞬間，在人類防線的後方，那片原本空無一物的虛空中，空間如同水波般劇烈扭曲起來。
緊接著，六座龐大到令人窒息的黑色造物，悄無聲息地出現在現實宇宙。
它們正是笑神嬉高奇帶來的底牌——六座完整的瓦爾護符，人類稱之為黑石要塞的古老戰爭要塞。
(本章完)
（還有更新耶）