第1062章 ：明察暗訪

  最先被查的是鄭三在軍市登記的籍書。

  汴州軍府在開設軍市時，為免城中奸細混入，各處攤販都要由坊正、鄰保作保，寫明住址、年歲與所賣貨物。

  當然，這種相互作保的手段也向來是控制人員流動的老手段了。

  雖然老，但對於此時還處於軍管狀態的汴州，恰有用！

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  在查閱了鄭三的籍書後，軍吏們曉得，他是汴州浚儀縣人，三十二歲，住在城東崇德坊，靠賣炊餅為生，保人則是崇德坊坊正和同巷一名姓孫的鄰居。

  僅看這張籍書，沒有任何問題。

  可軍法曹的書吏趕到崇德坊以後，只問了三戶人家，事情便有些不對了。

  鄭三確實住在這裡，卻不是賣炊餅的。

  他年輕時給一家腳店趕過驢，後來入贅城西馮家，跟著岳父做皮貨生意。

  兩年前岳父病死，皮貨鋪被兩個妻兄分走，而岳父也愛女兒，不捨得女兒過苦，就分了東廂兩間舊屋給鄭三。

  而平日鄭三就靠替人硝皮、刮毛掙些零錢。

  因硝皮用的石灰和皮肉氣味重，鄰里都曉得他做什麼，說從沒見過他支鍋和面，更沒聽說他還會熬羊羹。

  直到大明軍市開設前，鄭三才突然從外面弄來一口舊鐵鍋、一塊油布篷和兩隻盛面的木案。

  此時，正在負責查訪的書吏就問旁邊的鄰居：

  「哦？那這些東西他都是從哪裡弄來的？」

  隔壁婦人一邊摘豆角，一邊道：

  「鐵鍋是從馬行街劉二嫂手裡買的。劉二嫂的男人死了，她不想再擺食攤，連鍋帶碗一併賣了。那塊篷布是租的，木案是把家裡的門板卸了一扇，架在兩條長凳上。」

  「他以前會做胡餅嗎？」

  「會個屁。」

  兇悍婦人撇了撇嘴：

  「今日天沒亮，他婆娘還來問我怎麼和面，說麵團總黏在手上。羊下水也是從肉行買的現貨，放幾塊姜煮熟就是了。」

  「他為什麼忽然想起來擺攤？」

  「說南軍人多，錢好掙。」

  回答聽著很順，可書吏又問坊正為何肯替鄭三作保，坊正的臉色便不大自然了。

  起初他只說都是一坊居民，自己沒有不保的道理。

  等軍法曹的人把軍市攤籍鋪到他面前，他才承認，鄭三給了他三百文好處，還請他喝了兩頓酒，讓他在籍書上添了一句「世代以炊餅為業」。

  「三百文不算多，我也沒當回事。」

  坊正擦著汗道：

  「況且他又不是外鄉人，誰曉得能鬧出今日的事？」

  「他何時請你的？」

  「昨夜。」

  「軍市開在哪裡，昨夜已經定下了？」

  坊正怔了怔，搖頭道：

  「官府是今日早晨才貼的榜。可鄭三昨夜便曉得，他還跟我說，軍市一處開在城東大營外，一處開在汴水碼頭往南的空場，叫我儘快替他寫保書，晚了便占不到好地方。」

  查訪書吏彼此看了一眼，把這句話單獨記在另一張紙上。

  軍市的位置由中軍大都督府軍需曹和汴州州衙共同商議，昨日申時才定，直到今日卯時才張榜。

  鄭三一個平日硝皮的贅婿，怎麼會提前半夜曉得地方？

  而且，他知道的不只是軍市位置。

  汴水碼頭至城東大營共有三條路，金刀軍搬運弩矢走哪一條，是當日上午由轉運使臨時指定的。

  鄭三的食攤並不在軍市劃定的空地內，而是在那條路拐入營前大道的巷口，正好能看見碼頭方向過來的人。

  鄭三對軍法曹解釋，說軍市內的好位置早被人占完了，他才將攤子挪到那裡。

  軍吏到軍市一問，市正卻說鄭三清早原本分到了一處位置，就在賣酒的羅家旁邊，客流不少。

  可巳時前後，他忽然收起鍋灶，把攤子挪去了半里外的巷口，為此還與市正吵過幾句。

  「那邊連遮陽的樹都沒有，往來的大多是搬運軍士，誰會特意停下來吃東西？」

  市正回憶道：

  「我當時還罵他不會做買賣，他卻說自己就喜歡清靜。」

  軍法曹一名虞候隨口問道：

  「他挪過去以後，可曾賣羊湯給別人？」

  市正想了想：

  「這得問附近攤販。」

  於是，查訪的人又沿那條街逐家詢問。

  鄭三的鍋從巳時架起，一直到陳四九坐下，其間至少有十幾人向他問價。

  兩個碼頭力夫想買胡餅，鄭三說餅還沒有烤熟；一名汴州廂軍要喝羊羹，他又說鍋里煮的是給別人留的。

  而等陳四九獨自出來吃羊湯時，他卻開始熱情了。

  賣姜的老婦記得很清楚，陳四九坐下以後，先問鄭三價錢，然後就開始吃喝起來。

  老婦道：

  「那軍耶吃東西快，三張餅泡進湯里，幾口便吃了。」

  「鄭三看他口音重，又總是結巴，臉上高興得很。」

  老婦說到這裡，手中擇了一半的爛姜忽然停住：

  「對了，軍耶吃飯時，街對面的茶棚里還有個人，一直往這邊看。」

  「什麼模樣？」

  「三四十歲，穿一身黑袍，天氣這般熱，頭上還戴著襆頭。」

  「他沒有喝茶，只要了一碗涼水。鄭三敲木勺招呼那軍耶以前，先往那人那邊望過一眼。後來軍耶走了，那人也跟了上去。」

  「你先前為何不說？」

  老婦有些害怕：

  「你們先前只問有沒有看見軍耶吃飯，又沒問黑袍人。」

  「況且這事跟我有什麼干係？鄭三是本地人，那黑袍人瞧著也不是善類。我一個老婆子，還要守著這地過活呢。」

  查訪的虞候沒有逼她立刻去州廨，只問了最要緊的一句：

  「那十七錢，你看見給沒給？」

  老婦沉默下來。

  她低頭掰掉一塊腐爛的姜皮，過了許久才道：

  「看見了。」

  「怎麼看見的？」

  「那蜀中軍耶說自己不識數，把錢袋裡的銅錢全倒在木案上，一枚枚往右邊撥。他數得慢，數到七、八便亂了，重新數了三遍，才給了鄭三。」

  「鄭三收了？」

  「收了。他拿笊籬壓住銅錢，等那軍耶走後，一把掃進了腰間錢囊。」

  「你可敢作證？」

  老婦臉上露出為難之色，既不點頭，也不搖頭。

  那名虞候沒有拿軍法嚇她，只把自己的腰牌放在姜筐旁邊：

  「你若不願意，沒人強迫你。不過那名軍士如今被關在軍獄裡，全汴州都說他仗著大都督同鄉的身份吃了白食。」

  「軍中若查不明白，按軍法，他便要為這十七錢償命。」

  老婦盯著腰牌看了片刻，小聲問道：

  「我去了州廨，往後還能在這裡賣姜嗎？」

  「你不僅能賣，你敢於作證，那就有賞！」

  「那我去。」

  這名老婦姓牛，丈夫與兩個兒子都死在黃巢亂軍過境時，家中只剩一個嫁到城西的女兒。

  書吏把她的姓名、住址和當時所見逐字記下，又讓她按了指印，卻沒有將人帶回州廨，而是先送去一處隱秘宅院看護。

  ……

  王進收到這份口供時，天色已經暗了。

  四路人馬陸續返回，帶來的消息一項項拚在一起，鄭三的所為已經再清楚不過。

  他不是臨時起了貪念，也不是與陳四九偶然爭執。

  此人提前知道軍市位置，臨時置辦鍋灶，放棄已經分到的攤位，專門等在金刀軍搬運隊經過的路上。

  他放過本地客人，從幾十名武士中挑中口音最重、最不會說話，又獨自離隊的陳四九，等的就是這個蜀中兵吃完離開。

  鄭元覺旁道：

  「大都督，這是有人在做局，要害我們和汴人的關係。」

  「哼！」

  王進眼神帶著凶戾，問道：

  「那黑袍人找到了嗎？」

  「黑衣社沿街問過。那人在茶棚里留了兩文錢，夥計記得他的右手小指缺了一截，口音像河中人。」

  「他離開以後往相國寺方向去了，再往哪裡走便無人看見。」

  「讓他們繼續搜。」

  「是。」

  「孫二和那個挑水腳夫呢？」

  「孫二與鄭三是酒肉朋友，欠了鄭三一百多文錢。挑水腳夫卻說不清來路，住處也不固定。黑衣社的人查到，他今日清早才出現在那條街上，昨日還在城西替人卸炭。」

  黑衣社的人還把他挑的兩隻水桶查了一遍。

  汴州城中靠挑水過活的人，各有常去的井口和送水人家，桶沿要掛牙行發的小木牌，免得有人趁亂偷水、摻入污物。

  可那腳夫的桶上卻沒有木牌。

  後面附近有浴堂的夥計認出，那副水桶本是他們丟在後門的破物，今日清早被人用二十錢買走。

  所謂挑水腳夫，從頭到尾沒有賣出一桶水，只挑著兩隻裝了半桶水的木桶，在鄭三攤子周圍轉了一個上午。

  王進聽完，冷笑：

  「有意思，繼續查。明日開堂以前，不要驚動他們，也不要讓鄭三曉得我們找到了牛婆。」

  「大都督是想讓他再說一遍？」

  「我要聽聽，他明日還能編出什麼話。」

  鄭元覺收好口供，又說起城中傳言。

  眼下酒肆、腳店和坊間說什麼的都有，許多人認定王進明日不是徇私放人，就是為了自證清白殺掉陳四九。

  還有舊宣武軍家眷在暗中鼓動，說大明軍法看似嚴明，卻只管汴州人，不管南軍自己。

  此時鄭元覺總結道：

  「此事鬧得這般大，既有人推波助瀾，但汴人對我大軍雲集於此，頗為擔憂，也是在的。」

  說到這裡，外面忽然傳來一陣急促腳步聲。

  一名軍法虞候連門都來不及叩，闖進後堂便跪了下來：

  「大都督，陳四九自縊了！」

  李簡本來坐在下首，聞言霍然起身，一腳將面前矮案踢翻：

  「什麼？」

  「救下來了，眼下還有氣。」

  「你們怎麼看的人！」

  「他一直老老實實，晚食也吃了。方才看守換值，只一轉眼，他便撕開裡衣下擺，擰成繩套，掛在氣窗木欄上。隨後就……」

  李簡聽得額頭青筋直跳，一聲不吭便往外走。

  王進在後面叫住他：

  「你去做什麼？」

  「我去問問那些牢子長了幾顆腦袋！」

  「先過去看看。」

  王進披上外袍，親自趕往州廨後面的軍獄。

  陳四九已經被抬到值房，頸上留著一道紫紅色勒痕。

  醫卒跪在榻旁，用浸過溫水的布替他擦臉，又不斷揉按胸口。

  人雖救回來了，呼吸卻帶著粗重的嘶聲，每喘一口，都非常困難。

  李簡站在榻前，看了一陣，忽然轉身給了看守隊將一巴掌。

  「老子的兵要是死在戰陣上，我半個字不說。他若為了十七錢吊死在你們牢里，我便先把你吊上去！」

  隊將跪在地上，不敢辯解。

  陳四九聽見李簡的聲音，勉強睜開眼睛，嘴唇動了動，卻發不出聲。

  王進讓屋裡的人都出去，只留下醫卒與李簡。

  他在榻邊坐下，等陳四九氣息稍稍順了，才問道：

  「為何尋死？」

  陳四九雙眼發紅，過了好一會，才擠出沙啞聲音：

  「丟、丟不起這人。」

  「什麼人？」

  「全城都說我吃白食，還說我是大都督的親故。我白日也說錯了話，讓大都督難做。」

  他喘了幾口，眼淚順著眼角淌進鬢髮：

  「我嘴笨，說不過他們。」

  「軍中若殺我，我冤；若放了我，外頭又說大都督包庇同鄉。」

  「還不如死了，一了百了。我死了，他們總該信我沒有為了十七錢壞軍法。」

  李簡聽得眼睛都紅了，罵道：

  「放你娘的屁！人死了就更說不清了！」

  陳四九縮了一下脖子，喉間傷處被牽動，立刻疼得咳嗽起來。

  王進沒有罵他，等他止住咳，才淡淡道：

  「且不說你是不是我的兵，我都會秉公而行。」

  「更不用說，你本就是我的兵，那該是如何，便是如何。」

  「你吃了白食，我不會因為你是雙流人便放過你。你給過錢，也不會因為外頭喊得凶，我便拿你的腦袋去平非議。」

  陳四九看著他，嘴唇微微發抖：

  「可、可他們不信……」

  「他們？他們是誰？你覺得我王進很在乎？」

  「我王進做事，從來憑的是本心！」

  說完，王進伸手指了指他頸上的勒痕：

  「你的命是爹娘給的，入軍以後，名錄軍冊，你又是我金刀軍的人。」

  「現在功名還未取，天下還未定，你自己先把自己糟踐了？」

  「真覺得對不起我，便養好傷，回營領你擅離隊伍的軍棍，日後在陣前把今日丟的臉掙回來。」

  陳四九眼淚流得更厲害，最終閉上眼睛，輕輕點了一下頭。

  王進又問：

  「十七錢是怎麼給的？」

  「一枚枚數的。」

  「我數亂了好幾回，最後還排了三排，兩個五，一個七。我怕少給，還讓鄭三自己再數一遍。」

  「他數了嗎？」

  「沒數。他拿笊籬壓住，說不會少，後來都收進錢袋了。」

  這與牛婆的口供完全相合。

  他起身讓醫卒守在榻邊，又吩咐看守撤掉繩索，卻要兩人一班坐在房中盯著，夜裡燈火不許熄滅。

  ……

  走出軍獄時，李簡仍滿臉怒氣。

  「大都督，明日查清以後，把鄭三交給我。」

  「交給你做什麼？」

  李簡咬著牙道：

  「我讓他也嘗嘗橫死的味！」

  「然後呢？」

  王進搖頭道：

  「鄭三是個什麼人？不過是一點肉屑而已！」

  「關鍵要藉此一把將汴州城內的探諜一網打盡！」

  李簡壓著火氣，問道：

  「嗯，牛婆已經找到了，明日直接讓她上堂作證，到時候自然水落石出！」

  王進點頭，沒有再說。

  ……

  已過了子時，查訪的人仍在陸續回報。

  軍法曹查清了陳四九從碼頭到食攤的一路行蹤，沒有發現他在別處買過東西。

  黑衣社的人則在鄭三家附近找到一個新線索：

  鄭三妻弟馮二郎昨夜與人在酒肆爭吵，曾說他那廢物鄭三也開始抖活起來了，說什麼要發大財了，以後再不用看他們馮家人的臉色。

  這馮二郎也是個爛賭鬼，平日嘴裡沒有幾句實話，可眼下任何一點東西都不能漏過。

  很快，馮二郎就被黑衣社架到了州廨。

  州廨外，第二天的更鼓已經響了。

  而距離再次開堂，只剩下不到六個時辰。

  （還有更新耶）