第950章 ：合龍
五月十三日，胙城，決堤口。
朱瑄回到鄆州的第二日，河防行營便立了起來。
行營沒有設在鄆州城中，而是直接設在胙城決口西南的一片高崗上。
高崗下，原本有座廢棄的河伯廟，只是廟牆早被洪水沖塌，只剩河伯的泥塑神像埋在水裡。
朱瑄得之後，從軍中選出十二勇士，一起將河伯神像給起了出來，又專門在高崗上清出一片空地，專門用來供奉河伯。
之後他又聽從軍中祭酒的建議，選了個黃道吉日，擺上粟飯、清酒、果品、又獻上三牲祭禮，正式祭祀這位黃河水神！
這日一早，河防行營內外都停了鼓角。
三萬民夫、各州豪族、天平軍武士分列在高崗下，人人朝著決口方向望去。
那缺口仍在遠處奔涌，黃水卷著泥沙，聲勢極大，便是站在高處，也能覺得腳下隱隱震動。
高崗上，朱瑄走到香案前，先向河伯神像三拜，然後從禮官手中接過祝文：
「維光啟六年五月，天平節度使朱瑄，率曹、濮、鄆三州軍民，祭告河伯。」
「今大河決口，水漫千里，田疇盡沒，廬舍傾毀，百姓失其父母妻兒，軍民無所歸依。此非一州一縣之災，實為中原生民之劫。」
「瑄不敢言德，只敢告於河伯。」
「今日聚三州軍民於此，非為爭名，非為求利，只願堵此決口，使黃水歸河，使百姓得歸鄉里，使亡者有葬，生者有食。」
「若河伯有靈，願佑我軍民，壓住此口，安定此土。」
祝文念完，高崗上下一片安靜。
隨後朱瑄將祝文放入火盆，火舌捲起紙帛，很快燒成灰燼。之後，他舉起酒碗：
「河伯在上。」
「朱瑄今日在此立誓。」
「河口不合，我不回鄆州。」
這句話一出，崗下頓時有些騷動。
各州豪族互相看了一眼，許多民夫也抬起頭來。
也許是表演上癮了，朱瑄直接沖著崗下的民夫和武士們大喊：
「我知道，你們心中都有疑慮！」
「這大河滔滔，我們真的能合龍嗎？」
「可我今日卻要說清楚。」
「今日我們做的，是為了千秋萬代，成了，我們的子孫能繼續在這片土地上耕種，要是敗了，我們所有人都要背井離鄉！失我祖宗墳塋！使子孫流落異鄉！」
「所以為了太平軍，為了後代子孫！我們必勝！」
崗下先是一靜。
隨後，不知是誰先喊了一聲：
「必勝！」
緊接著，聲音從前排傳到後排，一路激昂：
「必勝！」
「必勝！」
「必勝！」
數萬人齊聲呼喊，似是波濤怒潮。
朱瑄收聲，正色道：
「開工。」
……
此時，聚攏在工地上的民夫大概有三萬餘人。
這些人里，有被洪水衝散家園的災民，有各地豪族送來的佃戶，也有本來躲在鄉里不肯露面的青壯。
之所以來這裡，固然拯救家園是有，但最重要的還是朱瑄許諾，凡來堵口者，每日給兩頓粥、一張餅，干滿十日再給鹽一斤、布二尺，若是有人死在河上，其家免一年差役。
這條件不算多好，可對眼下的災民而言，卻是有數的能獲得正經糧食的路子了。
畢竟三州土地盡成澤國，莊稼泡在水裡，除了那些高門大院和塢壁里的土豪還有存糧，其他地方哪裡還能吃個正經的？
所以挖河是苦，但能有吃的，便是大把人也願意來！
所以休說三萬了，便是十萬也能聚來！
只是人是有，朱瑄的糧食卻不夠！
三萬民夫，加上天平軍這麼多人，每日消耗的糧食如流水一般。
朱瑄從豐邑搶來的糧食，在一路賑濟和行軍中已經見底，鄆州倉中固然有存糧，但也經不住這麼耗。
於是，只是在開工的第三日，負責糧秣的書記就來見朱瑄，向他稟告：
「使君，存糧按現在用法，最多支撐十六日。」
朱瑄皺眉，問道：
「十六日，夠不夠合龍？」
書記遲疑了一下，點頭：
「若順利，自然夠。」
「若不順利呢？」
「那便不好說了。」
朱瑄想了下，如是說道：
「既然糧食不夠，就讓各州豪族出。」
但書記低聲道：
「濮州、曹州幾家已經出了不少，再逼下去，怕他們……」
朱瑄冷笑：
「他們前幾日在鄆州說得多好聽，什麼堵缺口是為了千秋萬代，誰不干便斷子絕孫。如今叫他們出幾石糧，便開始肉疼了？」
「傳我的令，凡沿河三州莊園、倉場、寺院，盡數核驗糧食。留下他們夠用的，剩下的餘糧全都徵用，後面等幕府緩過來了，再如數奉還。」
「此刻，天大地大，都不如治河大！」
「誰敢在這個時候同我講什麼善財難捨，那就問問我數萬天平軍兒郎們，答應否！」
書記不敢再說，只能領命。
朱瑄望著帳外忙亂的人群，心中卻慢慢安定下來。
他發現，自己此前的想法果然沒錯。
無怪乎師出必有名，有大義裹著，果然無往不利！
那些各州豪族原先在本地說一不二，如今也得將糧倉打開；各地地頭原先也只聽本縣的，如今也得按河防行營的號令征夫。
可以說，只要弄得好，這一次大災後，天平軍幕府對於治下的管控將到了一個高峰！
而掌握如此多資源，軍中那些牙將們誰還敢同他作對？
今日他朱瑄才理解，為何那些公卿各個要滿嘴仁義道德呢！
是好用！
……
但胙城的決口比實際上更難應付。
朱友慈當初只叫人挖了二丈多長的口子，可黃河水一旦咬住堤腳，便不是二丈的事了。
數十日來，大水不斷從缺口衝出，兩側土堤也被泡軟、沖塌，到了五月中旬，決口已被沖成二十餘丈寬，河水從中奔泄，卷著泥沙、樹木、死畜，一路向東南低地漫去。
而缺口正中水流最急，站在堤上往下看，只見黃水翻卷，浪頭不斷拍在殘堤上，發出悶雷般的響聲，便是再水性好的水夫都不敢輕易靠近。
前幾日，因為填埋不得法，倒下去的沙石一下都被沖翻了，還是朱瑄的弟弟朱罕找來了一個以前在長安工部做過的河吏，才逐漸找到了門道。
這個河吏是這樣對朱瑄說的：
「使君，這等河口，最忌一味往裡填土。」
那河吏年過五旬，姓魏，名季通，早年在長安工部做過雜職，以前參與過疏通渭水、涇水的工程。
「水勢未束，土石下去也是白下。今日填一車，明日沖兩車，填得越多，水便越急。得先將這二十餘丈的口子收窄，叫水只從一處過，後面才能談合龍。」
朱瑄問道：
「怎麼收？」
魏季通抬手往兩邊殘堤一指，喊道：
「先在左右兩岸下樁，樁與樁之間縛橫木，再以柳枝、蘆葦、柴草捆作大埽，壓在樁後。兩邊一起往中間推進，先將水路逼成十丈，再逼成五丈。」
「等到水勢收住，便拿船來。」
「船？」
「對。」
魏季通道：
「尋幾艘大船，船內裝石，船外縛樁，以麻索、竹纜首尾相連，順著水勢沉到龍口裡。船沉下去，便如在水底立了一道骨架，後頭再壓石籠、土袋、木料，水才能站住。」
朱瑄聽完，許久沒有說話。
他不是沒見過堵口，只是此前所知，多是叫民夫挑土、搬石、硬往缺口裡填。他原本也以為，三萬人日夜不歇，總能將這二十餘丈的口子給填平。
如今聽魏季通說來，才知道這水裡竟還有這般多門道。
現在有了門路，那一切好說，朱瑄便問：
「好，我不問過程，你要多少船？多少物料，都一應支給你！」
「我就要一個，你須在時限內完成合龍！」
「要是成了，你自是萬家生佛的大功臣，可要是不成，我須讓你去河伯那邊問問法子。」
朱瑄說的是什麼，魏季通自然是曉得的，但他能怎麼辦？怪他多嘴？不，在上面人曉得你有技術，結局就註定了。
於是，魏季通搖搖牙，點頭喊道：
「為家鄉父老子弟而死，死也值了！」
朱瑄不滿：
「我在乎你死不死？我只在乎這堤能否合龍！」
魏季通噎住了。
……
當日午後，胙城附近高崗上便響起了砍樹聲。
這些因地勢而在大水中倖存下的樹木到底是被砍了。
大批民夫被分作數隊，扛斧進林，砍下粗木後削去枝杈，將一根根木樁平碼在河堤上。
然後又將細一些的柳枝和蘆葦則被抱到河邊，數十人圍作一圈，用粗繩紮成一捆捆大埽。
這些大埽看著不過是柴草，可一捆便有數百斤重，須四五十人一同抬起，才能從岸上挪到堤邊。
又有各縣送來的石料。
有的是從廢村中扒出來的牆磚，有的是塢壁里積存的石塊，也有些乾脆便是大戶人家拆下來的門檻、石鼓、石階。
起初還有人捨不得，拖拖拉拉不肯交，待河防行營將幾家鎖拿了，剩下的人便老實了。
對此，朱瑄心中是頗為快意。
此前各州豪族在他面前再如何恭順，心裡總有自己的算盤，如今大義在手，民心所歸，軍心所望，誰不雌伏？
如今才有個真節度使的樣子！
……
到了五月十六日，第一排木樁開始下水。
這日天還未亮，河堤兩邊就點起了火把。
魏季通親自站在左岸殘堤上，先叫人將粗樁順著水勢斜斜放下，又命十餘名壯漢站在木架上，輪流用大錘夯擊。
「往裡打！」
「別歪！」
「樁頭朝上游，再偏些！」
河水拍在堤腳，浪頭一下高過一下。
站在最前面的民夫下半身全泡在泥水中，腳底被水流沖得發滑，若不是後面有人用繩索拴著，早被卷進缺口。
第一根樁被砸下去時，四周民夫都屏住了呼吸。
木樁入泥半尺、一尺、兩尺。
等到樁頭終於穩住，堤上頓時響起一陣叫好。
可第二根樁剛剛打到一半，水底忽然捲起一股暗流，木架一歪，兩個掄錘的民夫連人帶錘掉進水裡。
岸上立刻有人大喊：
「拉繩！」
當即有民夫們衝到堤邊，抓住麻索便往後拖。
其中一人被拉上來時，臉上滿是黃泥，眼睛都睜不開，趴在地上不斷咳水。
另一人卻被急流卷到下游，眾人沿著河岸追了半里，只撈到一隻鞋和半截斷繩。
民夫們望著河面，許多人臉色都變了。
有人低聲道：
「這河口堵不住。」
也有人將手裡繩索一丟，轉身便想往後走。
負責監工的牙將崔德昭見狀，拔出橫刀攔在前面，怒罵：
「回哪裡去？」
那民夫嚇得一縮，卻仍忍不住道：
「俺也去家裡還有老娘，死在這裡，誰管她？」
崔德昭沉著臉，一刀就將民夫砍了，然後踹進了河裡，他對這些膽寒的民夫說了這樣一句話：
「樁打不下去，所有人都下去作樁！」
民夫們大懼，再不敢有任何遲疑，紛紛系著繩子繼續干！
過程中不斷有人被浪捲走，連個囫圇都沒有，但活著的，看著那些刀械在手，虎視眈眈的武士們，也只能咬牙幹了！
就這樣，幾乎是拿血肉在填，第二根、第三根木樁陸續下水。
這一日直到入夜，左右兩岸一共打下三百餘根粗樁。
樁後又壓上第一批大埽，柳枝、蘆葦、柴草被河水浸透後，沉沉貼在樁間，水流撞上去，雖仍有許多被衝散，卻到底不再像先前那般直直撲向缺口。
此刻，人早就熬虛脫的魏季通站在堤上看了很久，終於吐出一口氣，對前來視察的朱瑄解釋道：
「節帥，按這樣進度，十五日內必能合龍！」
可朱瑄並沒有什麼表示，只是看著怒濤拍堤的大河，淡淡道：
「那就明日繼續。」
……
接下來的幾日，河工日夜不停。
白日裡，民夫砍木、運石、扎埽、打樁；夜裡，火把沿著河堤排開，幾千人仍在往樁後壓草、壓土。
各州送來的大船也陸續抵達。
船戶們起初聽說要沉船，臉都白了。
一條船便是一家人的命根子，船沉下去，便等於往後斷了生計。
朱瑄叫人將船戶都召來，當眾說道：
「今日沉船，不是白沉。」
「你們是為了我天平軍的百姓們！你們放心，待河口合上以後，幕府必然補償你們！」
船戶們面面相覷。
為何？只因為他們之所以過來，是因為當時朱瑄的人放消息說，運輸物資到工地會給三倍價錢，所以他們推掉了全部活計，然後冒著傾覆的危險逆著黃河直奔這裡。
然後，你一來沒說給工錢，竟還要讓他們把船給鑿了！
他們當然曉得鑿船是做什麼，可節帥你空口白牙，嘴皮一張，就說為了天平軍百姓？意思是大夥走個面？毀家紓難，幫天平軍把口給填了？
不是，到時候老百姓感謝誰？不還是感謝你這位節度使，那他們這些船把頭得什麼？誰還記得你是誰啊！
而且就算是你說事後補償，可就從這前後做派，誰信啊！連召集他們過來，都是靠騙！
治河是沒錯，可節度使你不能讓他們一家老小活不下去吧。
但這些船把頭又能怎麼辦？怪就怪自己太傻，相信了幕府的鬼話！
也是，以前都是這樣，怎麼可能治個河，就變了性呢！
如此，他們也就寧願是被騙了，不然這些武夫估計就要搶了。
就這樣，這些大船被一鍋端，全部被徵用。
……
五月十八日，左右兩岸的木樁已經向中間推進了數丈。
原本二十餘丈寬的缺口，被大埽、木樁、石籠壓去兩邊，只剩中間八碼多寬的急流。
河水從這裡衝出，聲勢反而顯得更猛，浪頭不斷撞在兩側木樁上，樁後壓著的柴草有些已被衝散。
朱瑄很是擔心，而魏季通卻說：
「節帥，就差最後一口氣了！」
「我們一定要頂住！」
朱瑄點頭，問道：
「什麼時候沉船？」
魏季通看了看天色。
「明日。」
「明日午後，風若不轉，便可動手。」
朱瑄不說話，拍了拍魏季通讓他好自為之。
當夜，魏季通沒有睡，河防行營里也沒有多少人睡。
是成是敗，就看明日！
……
五月十九日午後，風向終於定了。
河防行營的鼓聲響起。
數萬民夫、武士齊聚兩岸，連各州豪族也都來到堤上。
他們知道，今日若能成功，胙城這口子便真有希望合上；若是失敗，先前幾日的木樁、草埽、石籠都可能被一併衝垮，多日的苦工全要白費，而之前因工而死的人，也就白死了。
此時，十八艘大船被拖到上游，船艙內裝滿石塊、磚頭、土袋和廢鐵，船與船之間用粗大麻索、竹纜連在一起。
朱瑄站在山崗上，看著那些大船，又看向魏季通：
「魏河吏，此事有幾成？」
魏季通苦笑：
「節帥，要不成，要不敗，實在估不了是幾成了。」
朱瑄眼睛眯了起來，他只是冷冷道：
「那你最好期待能成！」
魏季通不敢再說。
此時，上游的十八艘大船開始緩緩向下游放去。
船頭各有十餘名船戶和河工，手裡拿著長篙，拚命調整方向。
船尾則系著粗索，數百民夫在岸上拽著繩，不能讓船一下被急流捲走。
最前的一艘船剛剛進到急流中，船身便猛地一偏，驚得堤上的縴夫慌成一團，但好在還是控制住了。
此後，船身順著水勢轉了半圈，再次擺正，然後這十八艘大船便在河面上搖搖晃晃，時而被浪頭頂起，時而又猛地往下沉，船上的篙夫們嚇得臉色慘白。
等船陣被放到龍口上游時，魏季通猛地對身邊的鼓手大喊：
「快！擂鼓！」
鼓聲一響，各船上的水手們猛地扎入河水，他們口銜錐子，手拿錘子，在水面下，叮叮咚咚鑿著船底。
這些人不時露出水面換氣，休息一會後便又鑽了下去。
和那些打樁的民夫一樣，這些水手們承擔著生命風險，可他們死了就是死了，和草芥沒什麼分別，因為最後的榮耀將只屬於朱瑄這些人。
但這些匹夫絲毫沒有意識到問題，就這樣一門心思鑿著船底。
很快就有第一艘船灌入河水，船頭一沉，斜斜撞向龍口左側。
隨後，第二艘、第三艘緊跟著下沉。
可第四艘船被浪頭一卷，忽然偏出半丈，眼看便要撞到兩側木樁。
若讓它撞上去，先前打下的樁陣也要毀掉。
魏季通急得臉色發白，連聲大喊：
「拉啊！」
「拉住啊！」
那邊，堤上的縴夫們也意識不好，開始奮力拖拽，可又哪裡有用呢？
岸上的人拚命收索，可船身已經被水頂住，半點不聽使喚。
可就在這時，這艘大船忽然被大浪一打，直接偏了半尺，最後竟直直地堵在了龍口正中間。
隨後，大船接二連三沉底，有的半沉，有的完全沒入水中，只有桅杆還露在浪頭上。
而水流被這些船陣一擋，立刻分作數股，從船縫和兩側衝出，雖仍兇猛，卻再不像先前那般一線直貫。
這時候，早就準備好的民夫們紛紛出動，背著一筐筐石頭、泥土就從左右兩邊同時往龍口壓去。
這個時候，朱瑄又開始表演了，他直接扛起一袋土便往河堤上走。
可旁邊的侯選連忙攔住了，勸道：
「使君，堤上太危險了！」
可朱瑄頭也不回，扛著一小袋土，義正言辭，大喊：
「本帥不上去，又有誰會上去？」
於是，朱瑄到底是扛著土袋上了堤壩，將那雙嶄新的靴子踩得滿是黃泥。
最後，朱瑄成功將肩上的土袋扔進了水裡，激起一陣水浪。
而周遭的天平軍牙兵們紛紛大吼：
「節帥威武！」
「威武！」
「真是我們天平軍的好節帥！」
「我們天平軍的老百姓有福了！」
而當那些牙兵們大呼小叫時，那些堤壩上的民夫們卻只在咬緊牙關，以最快的速度往前沖，把土石填入水中。
他們甚至都沒看見自家的節度使下來了！
此後，朱瑄表演完後，就被牙兵們拉了上來，之後回營帳又換了一雙新靴子，然後就百無聊賴地看著民夫們不知疲倦地忙碌著。
日頭一點點落下去。
河水仍在沖，船陣也被浪蕩得不時搖動。
忽然，一直在堤壩上主持的魏季通渾身泥漿地奔上了高崗，看到馬紮上的朱瑄正無聊地喝著葡萄酒，只覺得全部力氣一下就泄了。
而朱瑄皺眉，叱問：
「你怎麼上來了？」
魏季通張了張嘴，悶聲道：
「節帥，請召集更多人，龍口已經不足三丈，隨時能合上！」
朱瑄一激動，直接站起來，大喜過望：
「什麼！」
「能合上了？」
「好好好！」
「我現在就讓所有人上堤壩，都給我傳土石！」
於是，在朱瑄的一聲令下，又補上來了三千民夫，下面人在負土，堤壩上的人在運輸，然後不斷往龍口方向傳遞。
天越來越黑，堤壩和工地上齊齊亮起火把！
河工們晝夜不停，心中別他想，就是要把這龍口給圍上！
他們不想背井離鄉，成為異鄉犬！
但偏偏就是這最後的三丈卻是最難的，幾乎是運上來多少土石，就會被沖走多少。
這一夜，數不清的民夫累趴在工地上，但後面的人又跨過去，繼續上堤。
可以說，什麼是老百姓的力量，這就是！
直到五更時分，天都蒙蒙亮了，兩岸填出的土石終於相接。
可最後一道縫隙只剩數尺寬，河水從中擠出，噴得數丈高。
那邊，魏季通竟主動帶著十餘河工抱著最後一捆大埽，順著預先搭好的木架往下爬。
一直在第一線幹得眼紅腿飄的崔德昭懵懵懂懂看到魏季通下去了，恍惚了下，大喊：
「魏河吏，你快上來！危險！」
魏季通抬頭，笑了一下，然後搖了搖頭。
再然後，水聲漸漸低了，可再沒見到這些人上來。
……
清晨，當第一縷日光從雲層後透出來時，胙城決口終於合上。
最後一車土倒下去後，河水撞在新築的堤身上，翻起一片濁浪，卻再沒有沖開缺口。
堤上先是一靜。
隨後，數不清的人跪在堤壩上，放聲大哭。
緊接著，這些人像是突然醒過來一般，齊齊爆發出震天歡呼。
他們相互抱著身邊不認識的人大哭，有人跪在地上朝河面磕頭。
崔德昭則是愣愣地看著再次填好的新堤，看著那些民夫們開始沿著堤壩開始加固，忽然直奔高崗。
此時高崗上，早就已是歌功頌德一片。
而作為享受所有榮耀的朱瑄就這樣再次站在那河伯的神像前，面對著部下們，紅光滿面：
「你們總說是我朱瑄的功勞！」
「不！」
「是天不棄我天平！」
「是天命我朱瑄和兄弟們一起，帶著天平軍，再創輝煌！」
「以前我不敢說這句話！」
「但現在，我朱瑄有自信和兄弟們喊出，我能帶領你們開啟遠超高使相當年的功業！」
「你們相信嗎？」
眾武士紛紛高吼：
「相信！」
「天命！」
「天命！」
「……」
而在一眾紛紛攘攘中，渾身泥水的崔德昭在這些乾淨整潔，穿著新袍子，新靴子的袍澤身邊，是那麼格格不入。
而崔德昭自己則望著那神像前的朱瑄，胸中湧起一陣難以言說的迷茫。
……
神像前，朱瑄聽著部下們震耳欲聾的歡呼，躊躇滿志！
他就知道，自己一定能成！
此刻，只憑治河這一份功業，天平軍上下誰不感恩戴德？
在徐州的失敗算什麼？他朱瑄，堵住黃河、救了三州，於萬民有再生之德。
他抬起手，正要說話，堤上歡呼聲卻更高了。
只是，這些人怎麼都不會想到，就在這片歡呼聲里，三萬魏博軍，軍次黎陽津渡！
目標直指對岸的白馬渡口！
（還有更新耶）