第853章 裹挾

  光啟五年，七月二十日，襄陽。

  很可惜，襄陽並沒有大雨，甚至連陰雲都沒有。

  只是，天上沒有陰雲，襄陽城內的楚王府內，卻是陰晴不定。

  此時，原山南東道的節堂內，燭火通明，映照著滿堂文武陰晴不定的面孔。

  窗外暮色已濃，夏日的蟬鳴聲一陣緊似一陣，在悶熱的空氣中迴蕩，令人心煩意亂。

  趙德讙坐在主位上，手裡捏著一份剛剛送來的軍報。

  軍報上寫得清清楚楚，保義軍在安慶、蕪湖一帶大規模調動水師，數百艘戰船正在集結，沿江各州的軍糧、箭矢、甲械正源源不斷地向江邊轉運。

  高仁厚已經抵達武昌，與張歹會合，兩軍合計四萬餘人，正整裝待發。

  而更為致命的消息是，吳王趙懷安親率三萬衙內衛軍，已經離開金陵，溯江而上。

  

  這意味著什麼？

  意味著趙懷安這一次，是真的要動手了，而且上來就是發七萬大軍！

  趙德讙將那份軍報重重拍在案上，發出一聲沉悶的響聲。

  節堂內的眾人齊齊抬頭，看向他。

  「都說說吧。」

  趙德讙的聲音有些沙啞，帶著掩不住的疲憊：

  「如今保義軍大兵壓境，咱們該怎麼辦？」

  節堂內安靜了片刻，隨即爆發出激烈的爭論。

  最先開口的，是趙德讙的長子趙匡凝。

  他今年二十七八歲，高大俊朗，既有武夫的氣概，眉宇間又帶著一股書卷氣。

  也許是秉性如此，他深受儒家忠義思想薰陶，為人正直，素有忠君報國之志。

  此刻他站起身，向趙德讙躬身一禮，開口道：

  「父親，孩兒以為當與吳王議和。」

  「議和？」

  趙德湮眉頭緊皺：

  「怎麼議和？成汭已經打了鄂州，咱們就算現在派人去金陵求和，趙懷安會答應嗎？」

  「成汭打鄂州，是他自己的主意，並非我襄陽授意。」

  趙匡凝語氣平靜：

  「我們可以向吳王表明成汭之舉動，與我襄陽無關。」

  「我襄陽願意與吳藩結盟，共同討伐成汭這個背信棄義之徒。只要吳王答應撤兵，我們甚至可以出兵協助吳藩攻打江陵。」

  這話一出，節堂內頓時響起一片反對聲。

  「大郎君此言差矣！」

  一個粗豪的聲音響起，眾人循聲望去，卻是牙將趙匡播，也是趙德讙的族弟，是軍中的實權人物。趙匡播大步走到堂中央，朝趙德讙抱拳道：

  「節帥，末將以為議和不可行！」

  「如今保義軍已經打到家門口了，咱們就算低頭求和，趙懷安也不會相信咱們。他會覺得咱們是緩兵之計，等收拾了成汭，回頭還是要收拾咱們！」

  「更何況……」

  趙匡播目光掃過眾人：

  「成汭雖然擅自出兵，但他畢競是我荊楚聯盟的一員。」

  「如果咱們坐視他被保義軍消滅，那下一刀，就輪到咱們了！唇亡齒寒的道理，末將雖然粗鄙，卻也懂得！」

  他轉身，向著趙匡凝大聲道：

  「大郎君，你說咱們可以幫保義軍打江陵，這不是自斷臂膀嗎？成汭完了，下一個就是咱們！」趙匡凝面色不變，只是淡淡道：

  「唇亡齒寒？叔父此言差矣。」

  「成汭雖然名義上是咱們的盟友，但他何時真正聽過咱們的話？他擅自攻打鄂州，事前可曾與咱們商議過？」

  「沒有！」

  「他擅自行動，將咱們拖入戰火，現在卻要咱們為他擦屁股？天下哪有這樣的道理！」

  「再說了！」

  趙匡凝的語氣變得有些激昂：

  「成汭是什麼人？他是孫儒的舊部！當年孫儒橫行淮西，殘暴不仁，成汭跟著他，手上沾了多少血？」「如今他占據江陵，不思休養生息，反而主動挑起戰端，這樣的盟友，要來何用？」

  趙匡播被反駁得臉色漲紅，正要再爭辯，旁邊一直沉默的許寂開口了。

  許寂，是趙德讙最倚重的謀士，年約四十，一雙眼睛透著精明。

  他緩緩道：

  「大郎君說得有道理，趙將軍說得也有道理。但老夫以為兩位都忽略了一個問題。」

  「什麼問題？」

  趙德湮問。

  「如今的問題，不是咱們想不想打，而是能不能不打？」

  「諸位要曉得保義軍這次出動的兵力，高仁厚四萬，吳王本軍又三萬，合計七萬。」

  「而我襄陽的兵力有多少？牙軍兩萬，州兵、土團合計三萬，總共不過五萬，就算再拉丁壯成軍，也就是七八萬人。」

  「而成汭那邊，能戰之兵不過萬餘，劉建鋒那邊，也被湖南的閔勖牽制著，能抽出多少兵力支援咱們，還是未知數。」

  「就算三家全部加起來，也不過十餘萬人。」

  「而保義軍的七萬人，皆是百戰精銳。高仁厚是趙懷安麾下名帥，用兵穩健，善打硬仗。」「所以，這一仗老夫說實話，勝算不大。」

  此言一出，節堂內的氣氛更加凝重。

  這會一個約莫二十五六歲的年輕人，忽然開口了。

  他是趙德讙的次子趙匡明。

  他一直靜靜地聽著，此時忽然站起身，走到趙德湮面前，沉聲道：

  「父帥，孩兒以為，咱們現在有兩件事要立刻做。」

  「第一，派人去江陵，告訴成汭，我軍會支援他守城！但務必要在江陵堅守到我軍到來！」「我軍實際上可以讓他頂在那裡，讓他消耗保義軍的兵鋒，等保義軍疲憊了，咱們再出兵。「這樣既保存了咱們的實力，又能坐收漁翁之利。」

  「第二，立刻派人去長安，向朱太尉求援。」

  「既然他封了父親為楚王，那他就不能坐視咱們被趙懷安吞掉。只要他肯派遣一支援軍進入南陽，就能牽制保義軍的兵力。」

  趙德讙聽完，緩緩點了點頭，但他沒有立刻表態，而是看向其他人：

  「其他人呢？還有什麼想法？」

  此時，鄧州刺史度軫沉吟了片刻，開口道：

  「節帥，末將以為二郎君的策略，雖然穩妥，但有一個致命的問題。」

  「什麼問題？」

  「讓成汭先打，消耗保義軍的兵鋒，這聽起來不錯。」

  「但問題是，成汭能消耗得了保義軍多少兵力？」

  「成汭的荊南軍，雖然號稱三萬，但真正能打的，不過他那三四千老兄弟。其餘的都是流民和團練，戰鬥力與保義軍相比，天差地別。」

  「如果成汭一觸即潰，保義軍兵不血刃拿下江陵，那咱們連消耗保義軍的機會都沒有。到時候，保義軍挾大勝之威，順勢北上襄陽，咱們怎麼辦？」

  趙匡明的臉色微微一變，但沒有反駁。

  這時，一直沉默的山南東道行軍司馬，國湘，開口了。

  他站起來支持二郎君：

  「節帥，末將以為事到如今，咱們已經沒有退路了。」

  「保義軍要的是整個荊襄，不是成汭一個人的地盤。」

  「就算咱們現在向趙懷安求和，他也不會答應！」

  「因為他要的，是咱們的襄陽，是咱們的山南東道。」

  「他不會因為咱們的一紙求和書，就放棄完有長江的戰略。」

  「既然如此，末將建議，打。」

  「不僅要打，還要聯絡成汭、劉建鋒，三家合力，與保義軍決一死戰。」

  「同時向朱太尉求援，讓他聯絡各方，同時從北面牽制保義軍。」

  「這一仗，雖然兇險，但未必沒有勝算。」

  趙德讙聽完，目光掃過眾人，臉上的表情陰晴不定，下面的爭吵還在繼續。

  「諸位！」

  趙匡凝在一眾喊打聲中，依舊苦口婆心，急聲道：

  「不能打！」

  「保義軍勢大，我軍勝算渺茫。與其冒險一戰，不如暫且退讓，保存實力。只要襄陽在手，日後還有機會東山再起！」

  「東山再起？」

  趙匡播冷笑一聲：

  「大郎君，你可知道，保義軍拿下荊南，就不會放過我軍，到時候北上，哪裡有咱們東山再起的機會？」

  「不要再痴人說夢了！難道好不容易攢下的家業就這樣拱手送人？」

  「就是！」

  秦誥也站了出來，他是趙德湮麾下的猛將，素以勇猛著稱。

  他粗聲道：

  「大郎君，末將是個粗人，不會說什麼大道理。但末將知道這亂世之中，退一步，就是萬丈深淵！」「咱們當年跟著節帥，從唐州起家，一路殺到襄陽，靠的是什麼？靠的就是百折不撓！」

  「如今保義軍來了，咱們還沒打呢，就先想著投降？這他娘的算什麼！末將請命願率本部兵馬，與保義軍決一死戰！」

  「對！打他娘的！」

  「保義軍有什麼了不起的！咱們麾下兒郎也不是吃素的！」

  節堂內的武將們紛紛叫嚷起來，一時間群情激憤。

  趙匡凝看著這些激動的武人，心中一陣發涼。

  他知道這些武人之所以如此熱衷於打仗，不是因為他們對趙德讙有多忠誠，而是因為他們要守住自己的家業和在亂世中的權力。

  對他們來說，百姓的死活、節帥的安危，都不重要。

  反正最後他們山南東道的趙家人輸了，他們就轉頭投到吳藩的趙家人，而且他們一旦在戰場上掙得武名，還能將自己賣個好價錢。

  趙匡凝內心一陣悲涼，看著隨他們一起起鬨的弟弟，不知道該說什麼。

  忽然，趙德湮站起身來，就這樣直挺挺地看著大夥。

  所有人都安靜下來，看向他們的節帥。

  趙德湮目光掃過節堂內的每一個人。

  他的嘴唇動了動，卻沒有說出話來，而是忽然捂住了臉，就這樣當著眾人的面痛哭起來。

  那哭聲並不是裝出來的，而是發自肺腑的、壓抑已久的哭泣。

  「父親！」

  趙匡凝和趙匡明同時上前，扶住他的胳膊。

  「節帥！」

  「節帥！」

  節堂內響起一片驚呼聲。

  趙德讙揮了揮手，示意他們不要靠近。

  他站在那裡，肩膀微微顫抖，淚水順著指縫流下，良久，他放下手，臉上滿是淚痕。

  「你們以為我想打這一仗嗎？」

  「我不想打。我一點都不想打。」

  「我只想守著襄陽，讓百姓們能安安穩穩地過幾天好日子，讓咱們的子弟們不用再上戰場送死。」「可是這亂世，哪裡容得我這樣想啊！」

  「朱溫派人來跟我說，只要我能守住襄陽，他那邊就會聯絡中原諸藩攻打保義軍！」

  「他說自己合縱連橫好了，這一仗，就是他趙懷安的死期。」

  「還說什麼一仗滅了趙懷安主力，然後咱們和朱溫他們瓜分天下。」

  「他們要徐州、潁、蔡、陳，而整個南方，都給我和成汭、劉建鋒瓜分。」

  「但你們信嗎？」

  他轉過身，目光看向眾人：

  「你們信朱溫的話嗎？」

  節堂內一片沉默。

  「我是不信的。」

  趙德湮慘然一笑：

  「朱溫不過就是讓咱們替他擋刀！」

  「他巴不得咱們和保義軍兩敗俱傷，好坐收漁翁之利，說的那些話，也不過是哄咱們去送死罷了。」「可是就算我不信，我又能怎麼辦？」

  他的聲音忽然變得激昂起來：

  「你們！你們這些人！」

  「一個個都要打！都要打！」

  「你們好像當我是節帥，是你們的主公，可你們誰真聽我？」

  「真聽我的，就跟我把大旗一丟投保義軍，鍾傳能富貴，我趙德湮也能！」

  「「但你們給我這個機會嗎？給自己這個機會嗎？你們不給！」

  「你們這些老兄弟要打，本藩的牙軍要打！」

  「你們為什麼要打？」

  「咱們在場誰不曉得？不就是覺得一朝刀在手，便把令來行？你們在荊襄什麼都有了，然後保義軍以來，就覺得這些東西都要沒了，捨不得嘛！」

  「所以你們啊，過不得安生日子，也不願意去吳藩那邊做個富家翁！」

  「所以我很清楚，我要是不打，你們就會覺得我懦弱，覺得我不配當這個節師！」

  「到時候，你們會換成另一個能帶你們打仗、能帶你們搶掠的人來當節帥！」

  「到時我趙家父子不還是一條死路嗎？」

  「所以我只能打！」

  在一眾武夫的沉默中，趙德湮的聲音在節堂內迴蕩，帶著一種說不出的悲涼。

  「我還知道，甚至就告訴你們，我不打是死路一條，你們打，那也是死路一條！」

  「那索性就這樣吧，咱們就打！到時候一併死了算逑！」

  「這天下有我們這些人，終究不能安寧，沒準一併死了，還是功德無量！」

  一番話說完，他猛地一拍案幾，聲音嘶啞：

  「所以！好！既然你們都要打，那就打！」

  「傳我命令！」

  節堂內的所有人齊刷刷跪地。

  「即日起，盡起襄陽之兵，聯絡成汭、劉建鋒，再派使者前往長安，向朱溫求援！」

  「這一仗我趙德讙，就跟你們一併死了算了！」

  「我死了也拉你們墊背！」

  可趙德讙這番破罐子破摔的話，卻被在場的武人們當成了激勵士氣的雄言，頓時沸騰起來，紛紛高喊：「好，就和大帥同生共死，和保義軍決一死戰！」

  趙匡播更是第一個站出來，抱拳道：

  「節帥放心！末將願率本部牙軍為先鋒！保義軍若敢來犯，定叫他們有來無回！」

  秦誥也大步上前：

  「末將請命！願率州兵駐守漢水防線，不讓保義軍一船一卒渡過漢水！」

  常厚、牟權等將也紛紛請戰。

  就連一直沉默的王建肇，趙德湮麾下的核心牙軍大將，也緩緩站起身，抱拳道：

  「節師，末將也願隨節帥出戰。」

  趙德讙看著這些請戰的武人，心中再沒有了任何幻想。

  局勢已經不是自己能說了算的。

  自己都把話說到這個程度了，這些人還要曲解自己的意思來打這一仗，這些人啊！

  真的都是一群樂亂的禍害啊！

  他就這樣丟失了全身的氣力，最後在大兒子的攙扶下，坐在胡床上，呢喃道：

  「好，既然你們大夥這般齊心！」

  「那就打吧！」

  「只是你們皆記住爾等今日的選擇，別最後又全是怪我，說都是我趙德讙貪戀富貴權勢好了。」

  （還有更新耶）