第847章 軍糧城

  光啟五年，五月初十，辰時三刻。

  渤海灣的水面在晨光中泛著粼粼波光，風不大，正適合海船靠岸。

  保義軍使節團的正使裴迪站在旗艦「揚州號」的船頭，手扶著船舷，目光緊盯著前方越來越清晰的海岸線。

  十天了。

  整整十天，他們就漂在這片海灣里，望著遠處的軍糧城城牆，卻無法靠近一步。

  「十三叔，幽州軍那邊終於鬆口了。」

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  副使葉常走到他身邊，臉上帶著掩飾不住的疲憊和喜悅：

  「方才軍糧城派了艘小舟過來，說幽州節度使有令，准許咱們入港。」

  裴迪長長舒了一口氣，回頭看了一眼甲板上那些東倒西歪的隨從和商人們。

  三百人的使團，在海上漂了一個月，又在港口外漂了十天，饒是再好的身子骨，也有些吃不消了。不少人臉上帶著病容，有幾個年紀大些的商人，這幾日已經出現了脫水的症狀，若不是幽州軍那邊每天還派小舟送些淡水過來，恐怕真要出人命了。

  「傳令下去，準備靠岸！」

  裴迪提高了聲音：

  「告訴弟兄們，再撐一撐，到了岸上，我裴十三請大伙兒吃酒！」

  甲板上響起一陣有氣無力的歡呼。

  對此裴迪並不介意，累的歡呼，也是歡呼嘛！

  葉常站在裴迪身旁，望著遠處的軍糧城，目光中帶著審視。

  他出使經驗豐富，曾多次代表保義軍出使各方，對各藩鎮的風土人情、軍政虛實都有著敏銳的觀察力。「十三叔，你看那城。」

  葉常抬手指向遠處：

  「城牆雖然不高，但城基厚實，顯然經過精心夯築。城牆上旗幟整齊，守軍甲冑齊全，管中窺豹，幽州軍的確是強軍！」

  裴迪順著他的手指望去，點了點頭：

  「老葉，你眼力好。」

  「你不曉得，我以前在汴州的時候做度支，就往幽州這邊發糧，都是往這軍糧城發！」

  「我們眼前這小小的軍糧城，卻是幽州的漕運樞紐。」

  「李匡威能在這裡駐兵兩千，還配了水軍，說明他對這地方很重視。」

  「重視是重視………」

  葉常頓了頓，低聲道：

  「但咱們在這裡漂了十天，他才鬆口讓咱們入港。這態度，可算不上熱情。」

  裴迪哼了一聲：

  「李匡威新勝李克用，正是志得意滿的時候。」

  「咱們吳藩雖然在南方勢大，但畢竟離幽州太遠，他擺擺架子，也是情理之中。」

  「再說了……」

  他壓低聲音：

  「咱們這趟來也不是來置氣的，什麼熱情不熱情的都是虛的，能掙錢才是真的！」

  「我們這次就來帶他李匡威掙錢的，有這個就夠了！」

  葉常點了點頭，不再言語。

  這時，軍糧城那邊緩緩駛出一艘大船。

  那船比一般的內河漕船大得多，船身寬闊，船首裝有鐵製的沖角，甲板上站著一排甲冑鮮明的士兵，旗幟獵獵。

  船上有人吹響了號角，聲音低沉而悠長。

  「幽州軍的樓船。」

  裴迪眯起眼睛：

  「看來是來接咱們入港的。」

  揚州號上的水手們也忙碌起來，收帆、操舵、調整方向。

  兩船逐漸接近，對面船上拋過來纜繩，揚州號上的水手接住，系在船頭的纜樁上。

  這時，對面的樓船上走出一行人，為首的是一個身材魁梧的漢子，約莫四十歲上下的年紀，濃眉虎目，穿著一身絳紫色的武官官袍，腰間掛著一柄橫刀。

  他站在船舷邊，朝揚州號上拱了拱手，朗聲道：

  「在下劉仁恭，盧龍軍左軍都押衙，奉節帥之命，前來迎接吳藩使者！」

  聲音洪亮，中氣十足，隔著水面也能聽得清清楚楚。

  裴迪整了整衣袍，朝對面抱拳還禮：

  「在下裴迪，吳藩保義軍節度判官、度支副使，奉吳王之命，出使貴鎮。」

  「有勞劉都押久候了！」

  劉仁恭笑了笑，目光在揚州號上打量著，眼中閃過一絲好奇：

  「裴使君客氣了，我先上船勘驗一番，沒什麼問題，咱們就能入港了。」

  裴迪當然明白對方是打什麼心思，但並不介意，於是，片刻後，劉仁恭坐著小船靠近了揚州號。只是用一根放下的麻繩，劉仁恭就爬了上來！

  甚至此時的他，還穿著鐵鎧！

  這是裴迪和葉常對這位幽州都押衙的第一感受：

  這人是真不怕死！

  被船上的保義軍水手拉上來後，劉仁恭站到了甲板上，才終於看清了揚州號的全貌，內心之震驚無以言表！

  揚州號是保義軍最新的海船，全長二十餘丈，寬五丈有餘，吃水極深，船身漆黑，像一頭浮在海面上的巨獸。

  船上有三根主桅，掛著巨大的帆布，船首和船尾還有兩座小桅，可掛三角帆。

  船身的接縫處，用的不是傳統木船的木榫和鐵釘，而是經過炒鋼工藝鍛打出來的鐵件，而整艘船耗費的鐵料，足有萬斤之多。

  而這樣一艘船，別說幽州軍沒見過，就是整個大唐，恐怕也找不出第二艘來。

  劉仁恭看著眼前這艘巨艦，臉上帶著明顯的警惕。

  他雖然是騎將，但幽州也是有一支水軍的，用來通遼東，所以他也見過不少船。

  但像眼前這樣龐大的大海船，他還是頭一次見。

  那船身、那桅杆、那龍骨，處處都透著他看不懂的技術。

  他甚至有些好奇，這船到底是怎麼造出來的？要用多少木料？多少鐵料？多少人工？

  「劉都押？」

  邊上，裴迪的聲音將他拉回現實：

  「可以走了嗎？」

  劉仁恭回過神來，笑了笑：

  「裴使君，貴藩的這艘船，可真是讓在下開了眼界。」

  裴迪擺了擺手，語氣平淡，但眼中卻帶著一絲得意：

  「劉都押過獎了。」

  「不過是吳王殿下閒暇時，讓工匠們試著造得玩玩，算不得什麼。」

  劉仁恭心中暗自咋舌。

  玩玩？造這麼一艘船，耗費的鐵料怕是夠造上千副甲冑了。

  這叫玩玩？不吹會死啊！

  為了北人的那種自尊心，劉仁恭沒有再多問，只是揮了揮手，示意前面的樓船調轉方向，向港口駛去。於是，兩船一前一後，緩緩駛入港口。

  港內停泊著幾十艘大大小小的漕船和漁船，看到揚州號和那艘巨艦駛來，船上的水手和漁夫們都紛紛抬頭張望，交頭接耳，議論紛紛。

  有些人甚至張大了嘴巴，半天合不攏。

  顯然，吳藩的海船，給他們帶來了不小的震撼。

  但裴迪注意到，在港口一側的碼頭上，站著一排身穿甲冑的幽州軍士兵，人人手持步槊，目光警惕地盯著他們。

  碼頭後方，還有幾座箭樓，上面站滿了弓手，弓箭已經搭在弦上，雖然沒有指向他們，但隨時可以發射身後，葉常低聲道：

  「戒備很嚴啊！」

  「正常。」

  裴迪不動聲色：

  「人家第一次見咱們這麼大的船，不緊張才怪。」

  揚州號因為吃水太深，無法靠岸，只能停泊在港口外的一處深水區。

  裴迪和葉常帶著使團的主要成員，約六十人，換乘小舟，登上了碼頭。

  碼頭上，劉仁恭的麾下和軍糧城的城兵馬使已經等候多時，身後還有一排披甲武士。

  此時，隨裴迪一起上岸的劉仁恭立馬切換為東道主模樣，笑道：

  「裴使君，葉副使，歡迎來到軍糧城。」

  「節帥有令，請二位在軍糧城休整一日，明日再啟程前往薊縣。」

  裴迪抱拳還禮：

  「有勞劉都押安排。」

  劉仁恭便吩咐手下，安排使團成員在軍糧城內的驛館住下。

  他本人則親自陪著裴迪和葉常，在城內走了一圈。

  軍糧城並不大，據裴迪的目測，城牆大約長三百餘步，寬二百餘步，呈長方形。

  城牆用黃土夯實，牆上加築了女牆和箭垛，四角有角樓。

  城內街道縱橫，雖然不大，卻很規整。城中有一處巨大的倉城，裡面堆滿了糧袋，用蘆席遮蓋著。倉城周圍不斷有武士巡邏，戒備森嚴。

  「這軍糧城，可是有些年頭了。」

  劉仁恭邊走邊介紹：

  「隋大業四年，煬帝徵發民夫開鑿永濟渠，南接沁水，北通涿郡。」

  「咱們腳下這塊地，正好在沽河、清河、濾沱河三水匯流入海的地方，位置得天獨厚。從那時候起，這裡就成了漕運轉運的要地。」

  裴迪點了點頭：

  「我以前在汴梁做事，曉得你們這裡是專供幽燕駐軍的糧草轉運站，就你們家節度使還親自兼著河北海運使的銜呢，就管著這攤事。」

  劉仁恭一聽面前是行家，連忙恭維道：

  「裴使君原來是度支大家！」

  「的確如此，要像當年天寶，咱們范陽節度使管兵九萬餘人，馬數萬匹，一年衣賜八十萬匹段，軍糧五十萬石！」

  「而這些軍資賞賜絕大部分都是走海路，從江南運到軍糧城，再轉輸到幽州和薊州各地。」「所以啊，要是早百年，你們江東還是咱們幽州的衣食父母呢！」

  聽到這話，裴迪和葉常相互看了一眼，不明白劉仁恭是不是要暗示什麼。

  而他們心中也同時在想，你們幽州人也真是反骨！

  這都百年了，還動輒就是天寶！天寶怎麼沒的，你們心裡沒數嗎？

  只是因為弄不清劉仁恭的意思，旁邊的葉常笑道：

  「的確，當年杜甫不就寫過一句詩嘛，叫「雲帆轉遼海，粳稻來東吳』，說的就是這！」

  劉仁恭愣了下：

  「杜甫？誰啊？也是咱們幽州人？」

  裴迪和葉常齊齊默然，不再說話。

  不過劉仁恭卻是一點沒覺得尷尬，又說道：

  「嗨，到底是不比當年了！」

  「如今，朝廷衰微，漕運不暢，江南的糧食也過不來了。」

  「現在這軍糧城的糧草，全靠本鎮的屯田供給，還有一部分是從成德、魏博買來的。」

  「雖說比上不足，但比下有餘，至少幽州的將士們，還能吃上飽飯。」

  裴迪聽著，心中卻在暗暗思忖。

  劉仁恭這番話，話裡有話啊！

  但他沒有追問，只是順著劉仁恭的話頭，感嘆了幾句。

  一行人走到港口附近的一處高地，劉仁恭指著遠處一片水田道：

  「那裡就是軍糧城附近的官屯，種的是粟和麥，一年兩熟。」

  「邊上還有條運河，叫平虜渠，是神龍年間滄州刺史姜師度主持開鑿的，連通了海河和薊運河，漕船不用走海路，就能從軍糧城直達漁陽，少了不少風險。」

  裴迪放眼望去，只見那一片水田阡陌縱橫，綠油油的莊稼在風中搖曳，長勢還算不錯。

  田埂上，不少農夫正在彎腰勞作，遠處還有幾頭黃牛在拉犁。

  這景象，看起來倒是一派田園風光。

  但裴迪卻注意到，那些農夫的動作都很慢，有些人甚至走得顫巍巍的，再細看，田間幾乎沒有壯年男子，都是老人、婦女和半大的孩子。

  「劉都押。」

  裴迪忽然問：

  「這屯田的，都是什麼人？」

  劉仁恭愣了一下，隨即道：

  「多是流民和罪卒。還有些是陣亡將士的家屬，官府分給他們田地，讓他們耕種，供給軍糧。」裴迪點了點頭，沒有再多問。

  但他心中已經明白了幾分，幽州的人力，恐怕也到了捉襟見肘的地步。

  在軍糧城休整了一天，使團的成員們總算恢復了些元氣。

  五月十二日一大早，劉仁恭便帶著一隊騎兵，護送裴迪、葉常和使團的主要成員，出發前往薊縣。另外二百多人，按照劉仁恭的要求，被留在了軍糧城，不得隨行。

  裴迪對此沒有異議。

  畢竟，三百人的使團規模太大，要是全部帶到幽州城，李匡威不放心·也正常。

  一行人出了軍糧城，沿著一條官道向北行進。

  這條官道，據說是用石灰、黃土和米漿混合後夯實築成的，路基堅實，即使下雨也不會泥濘。當年這條道可以直達漁陽，是軍糧城通往薊州州治的主要通道。

  只是，時移世易，如今這條官道已經荒廢了不少，路面上出現了許多坑窪，兩側的野草長得有半人高。沿途的風景，讓裴迪的心情漸漸沉重起來。

  出了軍糧城沒多久，便進入了一片平原。

  平原上原本應該有大片的農田，但此刻，大部分田地都荒蕪著，長滿了雜草。

  偶爾能看到幾塊還在耕種的田，但莊稼稀稀疏疏，一看就知道畝產不會高。

  田埂上，幾個衣衫襤褸的農夫蹲在路邊，目光呆滯地望著經過的隊伍，卻沒有任何活人感。不用說，這些人過得不好。

  再往前走，便進入了一片丘陵地帶。

  路旁出現了一些零星的村莊，但那些村莊，大部分都沒有人煙，房屋的屋頂塌了，牆壁也倒了。「這些村子都廢棄了？」

  葉常問道。

  劉仁恭沉默了片刻，也不隱藏，直接說道：

  「咱們邊地不比你們江東，日子過得實在是苦！」

  「不僅咱們這些做丘八的苦，老百姓更是苦得掉渣！」

  「所以嘛，那些人都跑路了！」

  「至於跑去哪裡？那咱就不曉得了！」

  說到這裡，劉仁恭頓了頓，又補充了句：

  「當然，咱們節帥繼位後，也下令招撫流民，還給種子和耕牛，好日子在後面呢！」

  裴迪沒有說話。

  他心中已經大致有了判斷，幽州雖然占據了河北最富庶的區域之一，但常年用兵，賦稅沉重，百姓不堪重負，紛紛逃亡。

  官府雖然想招撫，但能做的也有限。

  畢竟，軍費是第一位的，百姓的死活，在那些節度使眼中，恐怕算不上什麼要緊事。

  再往前走，地勢漸漸升高，進入了燕山山脈的南麓。

  一些台塬子上陸續出現了幾座烽燧和堡寨，都是用夯土築成，牆上插著旗幟。

  烽燧里有燧兵駐守，看到使團經過，只是遠遠地看了一眼，並沒有過來盤問。

  「這是邊防的烽燧。」

  劉仁恭解釋道：

  「再往西北走百多里，就到了居庸關。那邊才是真正的邊防前線。這裡的烽燧，主要是傳訊用的。」裴迪點了點頭，問道：

  「契丹現在對幽州的威脅大不大？」

  劉仁恭沉默了一會兒，才道：

  「還算安穩。契丹八部是不敢惹咱們的，但沿邊的那些窮契丹，窮得死都不怕，哪裡怕咱們？隔三差五就順著過來搶！」

  他說得很硬氣，但裴迪還是從劉仁恭的語氣中，聽出了一絲憂慮。

  這位劉都押對於契丹有著警惕。

  隊伍繼續行進，沿途，裴迪看到了更多讓他沉默的景象。

  路邊，偶爾能看到幾具白骨，被野草掩埋了一半，不知是死於戰亂，還是死於飢餓。

  一些村莊的入口處，立著木製的柵欄，柵欄上掛著幾個風乾的人頭。

  那是被地方鎮軍處決的盜匪，用來警告老百姓應該安安做餓浮，別鬧事！

  葉常一路所見後，是這樣和裴迪說的：

  「這幽州雖然安穩，但民生怕不比動亂的中原好多少。」

  「可見幽州連年用兵，窮兵贖武！這治下的百姓，怕是苦不堪言。」

  裴迪點了點頭，卻沒有多說什麼。

  他心中清楚，這樣的局面，對保義軍來說，未必是壞事。

  一個強大而穩定的幽州，對誰都沒有好處。

  一個雖然強大，但內部矛盾重重、民生凋敝的幽州，才是可以利用的對象。

  之後又走了整整一天，直到第二天天色將晚，隊伍終於抵達了幽州節度使的治所，盧龍軍的政治中心，薊縣。

  遠遠望去，薊縣的城牆高大巍峨，在夕陽的映照下，泛著蛋黃色的光。

  城牆上，旗幟林立，幽州軍甲冑鮮明，透著一種森嚴的氣象。

  城門口，有成群的武士在盤查來往的行人，秩序井然。

  「這就是幽州城了。」

  劉仁恭策馬走到裴迪身邊，指著前方的城池：

  「裴使君，請吧。節帥已經在城中等候多時了。」

  裴迪望著那座城池，深吸了一口氣，催馬向前。

  前頭有一場硬仗在等他們呢！

  （還有更新耶）