第81章 朋友好啊，朋友得交啊

  畢沅死了。

  死在竹山縣一家破敗的小旅館裡。

  消息傳到宜昌的湖北巡撫福寧耳中後，這位前總督大人愣了好一會兒，竟是沒有半點驚喜，反而有點兔死狐悲感。

  畢沅怎麼死的？

  有說是活活累死的，六十七歲的人一年到頭都顛簸在鄂西北的群山之間，身子骨早就垮了。

  也有說是被白蓮教匪公然打出的「興漢滅滿」旗號嚇死的。

  不管是累死還是嚇死，總之，畢沅死了。

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  太上皇爺閉了一會兒眼沒有說話，和珅、福長安、慶桂三人也不敢出聲。

  過了許久，太上皇才抬了抬眼皮，淡淡道：「知道了。」

  次日，太上皇著皇帝下詔追贈畢沅為太子太保。

  這是臣子應有的體面。

  不過詔書里又說畢沅任內失察過多，因此不加諡號。

  不知道這是太上皇的本意，還是嘉慶自個夾的「私貨」。

  畢沅與和珅關係密切可是朝野皆知的事。

  畢沅的死自然讓湖廣總督的位置空了出來。

  兵部、吏部來回行文，朝堂上議了好幾輪，最後太上皇一錘定音：「著湖北巡撫福寧署理總督事，俟有合適人選，另行簡放。」

  說白了，福寧先干著，是騾子是馬牽出來遛遛，干好了轉正，干不好隨時換人。

  這邊湖廣總督的事剛定下來，那邊兵部的摺子又遞上去了。

  白蓮教匪在四川東鄉會師，十幾萬人馬攪在一起就像一大鍋滾燙的油，潑到哪兒哪兒起火。

  一場大仗已經避免不了。

  要打仗，戶部往外拿銀子。

  還不是小數目，是大數目。

  自湖北鬧白蓮教亂以來，除湖北本地的兵馬外，朝廷陸續調河南、陝西、安徽三省兵馬入鄂協剿，年初又有署理廣州將軍的明亮統一萬八旗子弟南征，前後投入的軍費高達五百多餘萬兩，已經趕上平苗戰事一半開支。

  結果銀子砸進去，兵馬投進去，卻了個賊勢愈大的結果。

  十幾萬教匪要不要剿，前線幾萬將士吃喝拉撒要不要錢？

  傻子都知道沒錢打不了仗！

  問題是戶部沒銀子。

  帳戶上最後一筆款項年前用於結算太上皇的千叟宴了。

  這場千叟宴規模遠超過往，共計邀請全國近六千老人赴京「吃席」，宴席本身倒是沒花多少錢，一桌也就花七八兩銀子。問題是太上皇還要給這些老人賞賜，賞賜的銅牌從十五兩到三十兩不等。

  再加上其它開銷，以及項目經手大小機構的「過手費」，前前後後把帳一算，又是差不多三百萬兩開支。

  算上去年結算的平苗戰事開支，這會叫戶部再往外拿銀子，除了為難人沒有任何意義。

  大清真沒錢麼？

  有！

  每年四五千萬兩白銀收入呢。

  可錢再多，也架不住太上皇花啊。

  六下江南、十全武功，哪一件不是銀子堆出來的？

  修園子、建廟、平準噶爾、平大小金川，哪一樁不是幾千萬兩幾千萬兩地往外拋？

  太上皇交班時，戶部銀庫的存銀滿打滿算不到一千萬兩。

  說夠也夠，說不夠也不夠，節省點花還是能維持一下的。

  畢竟還有來年收入嘛。

  哪曾想攤上個苗疆叛亂，嘩拉拉的銀子就跟流水似的又搬出去了。

  因苗亂，湖廣、四川、貴州四省沒法再向朝廷交稅，這就導致嘉慶元年原定的財政收入少了四分之一。

  現在又鬧教亂，錢從哪裡來？

  兵部尚書慶桂算過帳，再這樣下去不出三月，前線軍餉就斷頓。

  當兵的要是沒了餉，沒了吃喝，恐怕這兵鬧起來比那些教匪還狠。

  萬一鬧餉的兵與教匪再攪和到一塊，便又一個明末版本了。

  急，兵部急，戶部急，誰都急。

  誰能解決問題？

  除了大清朝的大管家和珅，沒人能解決了問題。

  和珅去戶部銀庫親自開庫查驗，銀錠一排排碼在那裡，看著不少，真數起來就知道深淺了。站在庫房門口眯著眼看了一會兒，和珅便回到軍機處開了個閉門會議。

  次日，來自軍機處的一道道指令便發往各省督撫。

  內容就三樣，也是老三樣。

  一是全國大範圍征繳議罪銀；二是全面加征鹽稅、關稅；三是廣開捐納。

  議罪銀這東西用起來最順手，表面也是針對官員而不是百姓，實際羊毛出在羊身上。

  為了湊夠軍費，經請示太上皇，和珅連牢里官員的主意都打上了。

  就是只要被革職下獄的官員能夠按標準繳納議罪銀，判十年的坐五年，判五年的原地釋放。

  要是交的多，原地釋放不算，還能原地官復原職。

  消息一出，那些被判到西域、寧古塔、盛京的犯事官員就跟看到春風般「炸了」。

  捐納這塊除吏部外，權力直接下放到總督級別。

  如代理湖廣總督的福寧手裡就有一萬個監生名額，五千個候補官職銜。

  甭管有沒有官做，大學文憑的含金量有多少，能把銀子收上來的就是好官。

  消息放出去，各地富商、地主、甚至一些破落的旗人紛紛掏銀子買官。有用現銀的，有用糧米的，有用布匹的，五花八門，一概照收。

  初步估計，捐納一項將為財政增收至少五百萬兩。

  再加議罪銀，弄個一千萬兩問題不大。

  但不夠！

  為啥不夠？

  這就涉及到大清官場的潛規則了。

  說白了，實收一千萬兩，但真正到朝廷手裡的最多六百萬兩。

  其餘四百萬兩，那都算辛苦費，手續費。

  就跟明末官員搞漂沒一樣。

  換湯不換藥。

  這弊端和珅能不知道？

  知道也沒用，因為，不把好處分出去，朝廷一文錢他也收不上來！

  鹽政、河工、關稅也迎來了朝廷的重點關注。

  鹽商有錢，河工有銀子，關稅有盈餘。這些都是肥肉，只要動一動刀就能割下一塊來。

  和珅也不客氣，一道道指令下去，鹽引加價、關稅加征、河工銀兩挪用。

  總之，能擠出來的，全擠出來。

  搞各省鹽政、織造、鈔關的官員們叫苦不迭，但沒人敢說一個不字。

  鹽商們被按著頭認捐，少的幾萬兩，多的幾十上百萬兩，硬生生又湊了一大筆出來。

  當然，這些銀子一部分進了戶部用作軍費，另一部分則悄悄流進和珅以及下面辦事官員的口袋。

  沒人清楚和珅的「三板斧」到底從全國搜颳了多少銀子，但戶部總算能有活套錢用了。

  慶桂拿到了軍費撥款，總算鬆了一口氣。前線的將領們也有了餉銀髮下去，兵心算是穩住了。

  但誰都知道，這只是權宜之計。

  是寅吃卯糧！

  仗要馬上結束還好說，這要是仗越打越大，那錢就越花越多。

  不管是議罪銀還是捐納、鹽政加派，本質都是殺雞取卵的路子，最後還是百姓來負擔。

  百姓要是承擔不了怎麼辦？

  便是嘉慶也知道和珅這三板斧對帝國的危害有多大，卻也只能捏著鼻子默認。

  因為，真沒錢。

  相較不曾發生的全國大規模民亂，眼下已經公然打出「興漢滅滿」旗號的白蓮教匪才是心腹大患。

  大清朝堂熱鬧，趙安這邊也熱鬧很。

  最近，貝子爺啥也沒幹，就忙著聚賭了。

  安徽會館三樓包間裡，牌九碰撞的「啪啪」聲響密不透風，夾雜著粗獷的笑罵聲和一浪高過一浪的叫好聲。

  屋子裡滿是煙味，參賭的一眾侍衛鼻孔熏都是黑油，卻一個個神情貫注地看著那一張張碼好的牌，看著那不時歸他，不時歸你的銀子。

  財大氣粗就是好。

  因為，能坐莊。

  也是，除了貝子爺誰還能坐了御前侍衛的莊。

  坐在莊家位置上的趙安袖子卷到小臂，手裡捏著牌九，面前的碎銀子、小錠元寶、銅錢串子，亂七八糟地摞了好幾層。

  「貝子爺，您倒是快掀吶！」

  一個侍衛急直拍大腿。

  「不急，不急。」

  趙安不緊不慢把牌九在手裡摩挲了兩下，猛地往桌上一拍翻了開來。

  「至尊！」

  好傢夥，竟是天牌配地牌。

  滿屋子炸了鍋。

  「至尊，通殺！」

  成安激動的嗓門大要把屋頂掀翻，「貝子爺今兒手氣邪了，連著三把通殺了！」

  「邪了邪了，這沒法玩了！」

  另一個侍衛一臉哭喪的把手裡牌一扔，「奴才一個月才幾兩銀子，經不住貝子爺您這麼摟啊！」

  「摟啥？貝子爺又沒摟你婆娘，再說就你婆娘那樣，你想讓貝子爺摟，貝子爺怕都跳窗跑……」

  一屋子人哄堂大笑。

  「不是，我都連輸了幾天，今兒改了運摸了幾把大牌，你們就這就那的，怎麼滴，能贏不能輸？」

  趙安「哈哈」笑著伸手將侍衛們的賠注摟到面前。

  「瞧貝子爺您說的，奴才們別的不好，就是牌品好！」

  慶遙笑著將面前輸掉的一堆碎銀子推到趙安面前。

  門被推開，進來的是二等侍衛阿勒保，後面還跟著三個趙安不曾見過的侍衛。

  看穿戴是太和門的侍衛，棉甲外頭罩著藍布褂子，腰間銅扣環都磨發黑了，不如裡頭這些干清門、御前班的同僚體面。

  「貝子爺，他們三個是我朋友.……」

  阿勒保笑著介紹。

  趙安一邊聽一邊朝三人打量，繼而笑道：「你們既然是阿勒保的朋友，那就是我的朋友，拿著，吃喜。」

  說完，直接手一划，一堆約摸有百兩多的碎銀子就被劃到了桌角。

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