第205章 ，曹操入主荊州

  第205章 ，曹操入主荊州

  自從來到南陽後，郭嘉就已經未雨綢繆，早早的開始了行動。

  曹操盯著他看了片刻，忽然大笑起來，「奉孝果然慮事周全，有你在我身邊，真讓我省心不少。」

  郭嘉謙遜地的回道：「為明公分憂，是嘉分內之事！」

  襄陽！

  錦帳低垂，燭影搖紅，荊州牧劉表的寢殿內瀰漫著濃重的藥草氣息。

  床榻上的劉表半倚在靠枕上，面色蠟黃，眼窩深陷，曾經威嚴的面容如今已被病痛折磨得形銷骨立。

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  不多時，蔡氏帶著一個丫鬟走了進來，來到床邊，蔡氏從丫鬟的手裡接過青瓷藥碗關切的對劉表說道：「夫君，該喝藥了。」

  蔡氏身著素色羅裙，髮髻簡單挽起，不施粉黛，臉上刻意裝出一副憂心的憔悴模樣。

  劉表微微睜開渾濁的雙眼，目光在蔡氏臉上停留片刻，艱難地點了點頭。

  蔡氏小心翼翼地扶起劉表的頭，將藥碗湊到他乾裂的唇邊。藥汁黑如墨汁，散發著一股苦澀的氣味。

  劉表順從地一口口咽下，藥汁入喉，先是一陣火燒般的灼熱，隨後化作一股寒流竄向四肢百骸。

  「今日感覺如何？」

  蔡氏放下空碗，用絲帕輕輕擦拭劉表嘴角的藥漬，動作輕柔。

  劉表閉目喘息片刻，才虛弱地回道：「仍是頭暈目眩，四肢無力...這病...怕是..：」話未說完，便是一陣劇烈的咳嗽，瘦弱的身軀也在不住的顫抖。

  蔡氏連忙拍撫他的後背，眼中閃過一絲不易察覺的複雜神色。

  「夫君切莫說這等喪氣話，荊州上下都仰仗著您，夫君只需安心靜養，不日定能好轉。「

  劉表在藥力作用下沉沉睡去。蔡氏確認他熟睡後，輕輕退了出去，在院中又遇到了蔡瑁，蔡瑁給了她一個眼色，兩人一前一後的進了一間屋子。

  屋中點了一盞青銅油燈，火光搖曳，將兩人的影子投在牆上，蔡瑁從懷中取出一個小布包，打開後露出幾片乾枯的草藥。

  「前幾日的藥已經用盡了，這是我昨日剛剛調配的。」蔡瑁聲音低沉，眼中閃爍著冷酷的光芒。

  蔡氏接過藥包，看了看，有些擔心的問道：「不會被人發現吧？

  2

  「放心，這是西域傳來的奇藥，無色無味，混在湯藥中無人能辨。長期服用會使人氣血日漸衰敗，表面卻似尋常體虛之症。」

  蔡瑁嘴角勾起一抹陰笑，胸有成竹的說：「就算華佗來了，也查不出端倪。」

  蔡氏沉默片刻，燭光在她臉上投下深深的陰影：「他待我們不薄..」

  蔡瑁搖頭，說道：「姐姐，他年事已高，就算沒有我們動手，他也活不了幾年。我們決不能任由他將荊州拱手送給朝廷！」

  蔡氏深吸一口氣，點了點頭，「明日我會親自煎藥。你那邊也要加快行動，聯絡各郡太守，尤其是越、良兄弟。」

  「氏兄弟早已暗中投靠，「荊州七郡，已有五郡在我們掌控之中。」

  兩人又低聲商議許久，直到遠處傳來更鼓聲才各自離去。

  接下來的日子，每次煎藥，蔡氏都會親自將蔡瑁給他的藥粉混進湯藥中，沒人會懷疑她在其中做了手腳，就這樣，劉表的病情愈發嚴重，眼瞅著要不行了。

  四月初八，劉表病逝了！

  郭嘉第一時間就得到了消息，他急忙來見曹操。

  「明公，劉表新喪，蔡瑁兄妹欲扶持幼子劉琮，如今荊州人心浮動，此時若明公親往吊，以雷霆之勢奪取襄陽，則荊襄九郡可一舉而定。」

  曹操眯起眼晴，點了點頭：「蔡瑁與我有舊，我去拜祭，他必不會設防。」

  「正是此理。」

  郭嘉向前一步，壓低聲音，「明公可先遣夏侯淵率精兵潛至樊城，待明公進入襄陽後，咱們裡應外合，襄陽一舉可破。」

  隨後，在議事廳，曹操召集眾文武密謀商議此事，曹操高坐上首，魔下謀士將領濟濟一堂。

  「此計太過冒險！」

  程昱眉頭緊鎖，「萬一蔡瑁起疑，主公孤身入城，豈不危矣？」

  郭嘉語氣從容的說道：「蔡瑁此人性急少謀，又素與明公有舊，明公去吊信劉表，蔡瑁必不會起疑，此乃千載難逢之機。」

  曹操手指輕叩案幾，目光掃過眾人，隨後看向夏侯淵，說道：「吾意已決，妙才，你率三萬精兵，秘密進駐樊城以北三十里處，待我信號，到時候一旦得手，我會命人在襄陽城中縱火，一旦燃起煙火，你這邊即刻分兵兩路，一路牽制樊城守軍，一路直撲襄陽。」

  夏侯淵抱拳應諾：「末將遵命！」

  「仲康！」

  曹操看向身旁如鐵塔般的許褚，吩咐道：「你精選五十虎衛，隨我入城。一旦動手，

  首要控制蔡瑁兄妹及劉琮，只要將這幾個人控制在手裡，即便襄陽是龍潭虎穴，也不用擔心。」

  許褚咧嘴一笑，當即點頭，「主公放心。」

  郭嘉忽然劇烈咳嗽起來，曹操關切地望向他：「奉孝..：」

  「無妨。」

  郭嘉擺擺手，眼中精光不減，「此計看似兇險，蔡瑁卻萬萬不會想到，我們會趁著給劉表吊之際動手。」

  五日後，曹操一身素服，僅帶許褚及五十名扮作隨從的虎衛，乘船越過漢水，來到了襄陽城外。

  城門守將見是曹操親至，急忙稟報給蔡瑁，蔡瑁對於曹操的到來，非但沒有起疑，心裡還有些感動。

  蔡瑁急忙放下手頭的事情，親自迎了出來。

  曹操見到蔡瑁，面露悲戚，故作傷感的說：「景升兄與吾相交多年，今邃然長逝，當能不來送他最後一程？」

  蔡瑁連忙拱手還禮道：「孟德兄遠道而來，景升在天之靈必感欣慰。」

  曹操執蔡瑁之手，嘆息道：「德節哀。景升兄走得可安詳？」

  蔡瑁搖頭硬咽：「主公病榻纏綿數月，最終...唉，不提也罷，孟德請隨我入內祭奠。「

  靈堂內香菸繚繞，劉表靈柩停於正中，年幼的劉琮披麻戴孝，跪在靈前。蔡氏立於一側，臉上還帶著淚痕。

  曹操上前焚香祭拜，神情肅穆。行禮畢，他轉向劉琮：「賢侄節哀，汝父乃當世英傑，汝當時刻銘記父志，守好荊州基業。」

  劉琮茫然點頭，顯然尚未從喪父之痛中恢復。蔡瑁在一旁道：「琮兒年幼，今後還需孟德兄多多照拂。」

  曹操微笑：「理所應當。」

  雖然曹操帶了一些護衛進城，但畢竟這裡是襄陽，誰也沒有多想，吊完之後，曹操便走到蔡瑁蔡氏的近前，和兩兄妹說著話，而劉琮就在一旁，距離非常近。

  許褚和典滿也緩緩的靠近了，隨著曹操一個眼色，許褚猛然暴起，如猛虎般撲向蔡瑄。

  曹操本人則迅速靠近蔡氏，腰間寶劍驟然出鞘，寒光一閃，下一刻劍已經架在了蔡氏雪白的脖頸上。

  而典滿也控制住了年幼的劉琮，一切都發生的太快了，讓靈堂里的眾人感到猝不及防。

  蔡瑁雖說是堂堂的一員上將，但面對勢大力猛的許褚，也沒有反抗太久，便被許褚鐵鉗般的大手扼住了咽喉。

  蔡瑁的兵器甚至都沒有亮出來，就結束了。

  而曹操留在靈堂外面的虎衛，也紛紛亮出兵刃，快速沖了過來。

  雖然也驚動了一些荊州兵，但是，因為最重要的三個人蔡瑁、蔡氏、劉琮，都已經被曹操控制住了，荊州兵有所忌憚，被五十名虎衛迅速控制了整個靈堂。

  「孟德！你這是何意？」蔡瑁漲紅了臉，掙扎著問道。

  曹操臉上溫和的表情如潮水般退去，取而代之的是冰冷的威嚴：「德，荊州乃天下之腹心，豈能託付於劉琮此等孺子之手？不如由吾代為掌管。

  曹操說著，將蔡氏交給了兩個虎衛看押，他眯起了眼晴，臉上露出掌控一切的王者氣度。

  在這種時候，曹操還不忘多看了蔡氏幾眼。

  一身素白的孝服裹著蔡氏豐的身段，腰間僅用一根麻繩松松系住，更顯得腰肢纖細。

  她身上沒有金銀首飾，沒有脂粉妝容，蒼白的臉色和微紅的眼眶反而襯得她楚楚可憐。

  孝帽下幾縷青絲不安分地逃出來，垂在她光潔的頸側，隨著她低泣時的顫抖輕輕搖晃曹操的喉結不自覺地滾動了一下，自從許都被劉賢攻占，杜氏和鄒氏也雙雙離開了曹操，曹操已經很久沒有再遇到讓他眼前一亮的女人了，最近一年，曹操的日子也著實有些清苦。

  以往每年他的身邊都會有新的女人出現，每一個女人，不僅僅是曹操的戰利品，也預示著曹操的霸業更近了一步。

  得到鄒氏，意味著他得到了南陽；得到杜氏，意味著他將徐州收入囊中。

  而現在，曹操又遇到了蔡氏，這註定要給曹操帶來好運，預示著，他即將要成為荊州的主人。

  雖然這一次的手段，難以令人恭維，但曹操不在乎，反正自從丟了許都後，曹操的名聲便已經臭了。

  天下人都知道曹操在許都欺凌天子，架空了朝堂，是呂布和劉賢將天子救出虎口。

  以前天子還在許都的時候，曹操還需要遮掩一下，還需要在世人面前塑造一個忠臣的賢名，但現在，曹操已經不需要了。

  曹操現在只崇信實力！他還想再拼一次，把呂布和劉賢帶給自己的恥辱，重新洗刷掉。

  「你...原來你早有預謀！」

  事實擺在面前，蔡瑁徹底明白過來，眼中充滿震驚與憤怒。

  曹操負手而立，傲然笑道：「城外夏侯淵三萬大軍已至樊城，此刻想必正在渡漢水。

  德是聰明人，當知大勢已去。」

  蔡瑁面如死灰：「我待你如兄弟，你竟..：」

  「天下大勢，非私交可阻。」

  曹操打斷了他，隨即，稍作停頓，又說道：「不過，若你能真心助我，看在昔日的情分上，我定然不會虧待蔡家。」

  越、良、張允等人也都義憤填膺，可是，曹操卻毫無懼色，就憑他控制了蔡瑁兄妹還有劉琮，這裡沒有人敢把他怎麼樣。

  隨後，曹操馬上讓人在城中縱火，給外面的曹兵放出信號。

  夏侯淵、夏侯驚迅速行動，當天下午，兩萬曹兵便越過了城外的漢水，而許褚這邊，

  也帶人打開了襄陽的北門。

  鐵騎如潮水般湧入襄陽城。守軍見大勢已去，紛紛棄械投降。少數負隅頑抗者，很快被淹沒在曹軍的洪流中。

  沒過多久，襄陽城頭便換上曹軍旗幟。

  州牧府大堂內，曹操高坐上首，接受荊州文武的拜見。蔡瑁兄妹及劉琮被押在一旁，

  面如死灰。

  「報！樊城已降，守將開城迎接夏侯將軍！」傳令兵奔入大堂，高聲稟報。

  曹操滿意地點頭：「傳令，搞賞三軍，嚴明軍紀，不得擾民。」

  郭嘉隨後咳嗽著走進大堂，臉色蒼白如紙，眼中卻閃爍著勝利的喜悅：「明公，襄陽已下，當速派兵收取南郡、江夏，徹底平定荊州。」

  曹操起身扶住搖搖欲墜的郭嘉：「奉孝勞苦功高。待荊州安定，吾必重賞於你。」

  襄陽城內外，曹軍正在有序接管防務。商戶陸續開張，百姓驚魂未定地從門縫中窺視看街道上巡邏的曹軍士兵。

  曹操剛占了襄陽不久，賈翊便匆匆來見劉賢，帶來了荊州易主的消息，在荊州，賈謝也派了不少細作，劉賢聽說此事後，著實吃了一驚。

  「怎麼會這樣？」劉賢大感吃驚。

  賈翊嘆了口氣，說道：「其實，倒也不難理解，現在的曹操，他行事已經毫無顧忌，

  近乎不擇手段，別看朝廷讓他做了征西將軍，但這根本束縛不了他，他是曹操，不能等閒視之。」

  劉賢點頭，「文和言之有理，在靈堂上動手，確實出人意料，這曹操膽子還真是不小，

  賈翊文道：「以我猜測，蔡家見大勢已去，恐怕很快就會向曹操臣服，助他掌控荊襄！」

  劉賢臉上露出一陣苦笑，荊州的局勢已經無法逆轉，不管願意還是不願意，都必須接受。

  「文和，益州千萬不要重演荊州的悲劇！」

  劉賢的心中忽然生出了一種緊迫感，隨後，他馬上進宮來見天子，一見面，就提到了荊州的變局。

  「陛下，劉表因病去世，這其中必有蹊蹺，我懷疑是蔡家從中做了手腳，結果蔡家卻為曹操做了嫁衣。不管如何，荊州落入曹操之手，已成定局，我意陛下馬上派人聯絡劉璋，務必讓他給朝廷一個明確的答覆，以免又生出事端。」

  劉協欣然點頭，「愛卿所慮甚是，朕這就給劉璋寫一封書信，讓皇叔速速去成都一趟說干就干，劉協馬上讓人準備筆墨，當著劉賢的面，給劉璋寫了一封信，讓他顧全大局，儘快表明態度。

  拿下襄陽後，曹操的目標馬上瞄向了蔡家，因為奪取襄陽，名不正言不順，越是如此，曹操越需要籠絡住蔡家。

  郭嘉給曹操出了一個主意，「劉表已經去世了，如今蔡氏已成孤寡之身，若是明公納之，與蔡家結親，則蔡家必然會站在我們這一邊，如此一來，穩固荊襄，更能如虎添翼！」

  曹操本就有收納之心，聞言大喜，撫掌笑道：「奉孝，你和我想到一塊去了，好，此可謂一石二鳥之計，孤既得美人，又添一臂膀。」

  自劉表病逝不過三日，城中白幡未撤，靈堂前的香火尚有餘，而曹操的大軍已進駐襄陽，滿城文武皆俯首稱臣。

  曹操獨坐於內室，案前燭火搖曳，映得他面容半明半暗。他手中握著一卷竹簡，良久，他擱下書卷，對身旁的典滿吩咐道：「去，把蔡氏請來。」

  典滿領命而去，不多時，門外傳來細碎的腳步聲。

  蔡氏踏入房中時，燭光正映在她的臉上。她現在身上穿的還是素色的喪服，發間未飾珠翠，卻更顯得肌膚如雪，眉目如畫。她低垂著眼睫，不敢直視曹操，只是微微屈膝行禮，輕聲道：「妾身見過曹公。」

  曹操靜靜打量著她，燈下看美人，越看越有滋味。

  蔡氏雖已非少女，肌膚仍如凝脂般細膩，眉宇間帶著幾分哀愁，更添風韻。她的手指微微顫抖，顯然心中不安。

  「夫人不必多禮。」

  過了一會，曹操終於開口，聲音低沉而溫和，卻透著一股不容抗拒的威嚴，「夫人近前來。」

  蔡氏心中明顯有些慌亂，但卻不敢違，蓮步輕移，一步步走到曹操身邊，一股淡淡的香氣也飄到了曹操的鼻下。

  曹操的目光始終未離開她的身子，欣賞了好久，才似笑非笑地說道：「景升已然故去，夫人心中想必悲痛，不知這幾日可還安好？」

  蔡氏指尖微顫，低聲道：「多謝曹公關懷，妾身—一切安好。」

  明明落到了曹操的手裡，可蔡氏知道，曹操絕非良善之輩，儘管心裡再有恨意，也不敢抱怨半句。

  曹操輕笑一聲，對蔡氏他是越看心中越是歡喜，「夫人不必拘謹，我並不惡意。」

  蔡氏心中愈發慌亂，曹操老是盯著她，目光肆無忌憚，充滿了侵犯之意，作為一個聰明的女人，蔡氏顯然已經料定了，曹操要對她做什麼。

  曹操站起身來，臉幾乎湊到了蔡氏的身上，目光貪婪，語氣霸道：「不知夫人今夜可願與老夫同席共枕否？」

  話音未落，曹操忽然伸手，輕輕握住了她的手腕。蔡氏渾身一僵，卻不敢抽回。

  「夫人的手，倒是有些涼啊。」曹操摩著她的指尖，語氣似關切，又似調笑。

  蔡氏頓時心跳如鼓，耳根已染上紅暈，卻只能低聲道：「夜寒露重，妾身體弱，讓曹公見笑了。」

  曹操笑意更深，身子愈發逼近，「夜已深了，夫人不如今夜———-就留下吧。」

  蔡氏猛地抬頭，和曹操對視了一眼，但很快又低下頭去。她現在就如同一隻待宰的羔羊。

  「曹公，還請你自重妾身乃是劉表的遺。」

  「哈哈—過了今夜，你就不是了。」

  曹操突然一陣大笑，攔腰一把抱起蔡氏，隨後大步朝內室的床榻走去。

  劉表靈堂的白幡還在夜風中飄蕩，而曹操和蔡氏在屋中，卻是春意漸濃，今夜註定是一個不眠夜。

  對於女人，曹操顯然很有手段，一夜春風幾度，蔡氏縱有再多的委屈和不甘，也改變不了羊入虎口的命運。

  轉過天來，曹操擺酒設宴，單獨請來了蔡瑁。

  蔡瑁坐在客席上，面色陰沉，昨夜他聽聞姐姐蔡氏被曹操召入內室，至今未歸，心中雖是怒火中燒。可面對曹操，他又不敢發作，只能強壓怒意。

  曹操坐在主位，目光如炬，將蔡瑁的神色盡收眼底。他微微一笑，舉起酒盞，朗聲道：「德，今日設宴，我是要當面向你賠罪的。」

  蔡瑁嘆了口氣，有些憤恨的說：「這裡現在已然由你做主，成王敗寇，何須向我賠罪？」

  曹操笑了笑：「德看來心裡還是在怨我，你不僅是我的好友，也是荊襄豪傑，我素來敬重，實不相瞞，我很希望蔡家能鼎力相助，沒有德，這荊襄我是坐不穩的。」

  曹操親自起身，走到蔡瑁身旁，親手為他斟滿酒，道：「德，來，我敬你一杯！」

  蔡瑁勉強舉杯，可酒入喉中，卻如烈火灼燒，讓他心中鬱結更甚。

  曹操坐回主位，目光深邃，緩緩道：「德，其實今日請你來，還有一事相商。」

  蔡瑁心中一凜，抬眼看向曹操：「曹公請講。」

  曹操微微一笑，道：「我欲與蔡家結親，不知德意下如何？」

  「結親？」蔡瑁一愣，隨即皺眉，「曹公此言何意？」

  曹操笑而不語，只是輕輕拍了拍手。

  廳側屏風後，一道纖細的身影隨即緩緩走出。

  蔡瑁定晴一看，頓時面色大變，來的正是他的親姐姐蔡氏！

  她已經脫去了喪服，換了一身淡青色的羅裙，髮髻高挽，雖未施濃妝，卻仍掩不住眉眼間的嫵媚。只是，她的神色略顯憔悴，低垂著眼睫，不敢直視蔡瑁。

  蔡瑁猛地站起，眼中怒火幾乎噴薄而出：「阿姊！你？」

  曹操抬手示意他冷靜，語氣平和卻不容置疑：「德，稍安勿躁，你姐現在已是我曹操的女人了！」

  （還有更新耶）