第599章 敵人未必各個蠢貨
「這還真是個好用的計謀啊。」洛倫茲由衷地說道，她沒有說精妙，只說好用。因為這個計謀完全就是利用了人性的弱點。、
雖然洛倫茲一直就以一個騎士乃至領主的要求來隨時規範自己的行為，但在外人看來，無論她是否上過戰場，是否統領過一群騎士或者是戰士，是否已從她的父親那裡得到了權利和領地，她都有一個最大的缺點，那就是她並不是一個王子，而是一個公主。
塞薩爾對洛倫茲的態度是盡責與愛護，並非溺愛，並不曾如人們想像的那樣，只要她提什麼要求，他就滿足什麼要求。
相反的，他一向對洛倫茲相當謹慎。無論如何，洛倫茲身為女性這一點是無法抹消的，他並沒有如那些不負責任的父親或者是兄長那樣任由自己的孩子為所欲為肆意行事，他一直在戰戰兢兢地教導孩子們，既要滿足他們的需求，又要確定他們所求的不會成為引導他們墮落和瘋狂的根苗。
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他確實給了洛倫茲權力，但那也是一步一步給的，他沒有一上來便叫洛倫茲去指揮那些桀驁不馴的傢伙們，他先是讓洛倫茲在自己身邊做侍從，接著讓她擔任扈從，最後才讓她成為騎士一一每一步都在確定洛倫茲是否有這個能力。
他讓洛倫茲跟隨麾下的騎士或戰士行動，卻沒有貿然要求這些人服從他，因為即便是最忠誠的人也無法忍受這種荒誕的命令，洛倫茲現在身邊的那些人幾乎都是自己一人一馬打下來的，無論是東征的十字軍騎士也好，部落中的撒拉遜戰士也好，他們雖然有些時候會非常地粗魯、野蠻、充滿獸性，難以馴服，但好也好在如果你真正贏得了他們的敬愛，他們也願意向你屈膝低頭，成為你的擁躉。
還有的就是在這個世界上確實有著非同尋常的能力，而這項能力已經被羅馬教會與信仰緊密地連接在了一起（在撒拉遜人這裡也是如此），他們有志一同的認為，得到了天主或者是真主眷顧的人，必然品行高潔、意志堅定，只有那些狼心狗肺或者基於自己的立場和私利，無法承認洛倫茲確實受到了天主或者真主眷顧的人才會固執地罵她是個魔鬼的娼婦。
但這些都是要在洛倫茲身邊或者是吃過她苦頭的人才能夠了解的事情，外人就不得而知了，像是艾蒂安伯爵一一他上次來的時候，洛倫茲還是一個小侍童，跑來跑去地為那些國王和皇帝傳信、送東西、清洗他們的馬和盔甲，而他們也很喜歡使喚他，畢竟他們可沒有阿瑪里克一世那樣的幸運。
而他在來的路途中，當然已經聽說了塞薩爾已經將他的女兒封為騎士，並且在她還未與某人締結婚約的時候，便已經給了她一塊封地的事情。
但那時候艾蒂安伯爵心心中所想的也是，這可能是塞薩爾給予他女兒的一份補償。畢竟洛倫茲能夠形成現在的性格與她出生時的狀況，以及之後人們對於一個王子的渴求有著密不可分的關係。
或許就是從那時起，洛倫茲才會有了這種古怪的性情，以至於到現在很難糾正，並且可能對她之後的婚姻造成影響。
還有的就是塞薩爾與羅馬教會的僵硬關係，塞薩爾現在還處在大絕罰中。也就是說他這個人在基督徒世界中是沒有身份的，而他的兒女也全都是私生子，因為他與鮑西亞的婚約根本不成立。
所以，當理查提出要將自己的小女兒嫁給塞薩爾的兒子時，他的王后和王太后都會極力反對，也就是因為這個原因了，畢竟若是女兒嫁給了塞薩爾的兒子，他們的婚姻還是不會受到羅馬教會的認可，他們的孩子還是私生子。
今後，任何一個人都有可能藉此剝奪他們的繼承權，無論塞薩爾打下了多大的領地，任何一個佛蘭德斯家族的人都有可能從容不迫地摘走那枚成熟的果實。
當然，這種情況在歐貝德成為亞拉撒路國王的繼承人後就迎刃而解了，只要他是聖城的國王，羅馬教會無論如何都得承認他，只要他們依然對那最神聖的地方抱有奢望，反正這種事情，羅馬教會也不是沒幹過當初西西里國王威廉死後無嗣，他們也不是和私生子坦克雷德達成了協議，為他戴上了國王的冠冕嗎？即便海島上的修道院裡還藏著一個最為正統的繼承人，他們也能夠視而不見，聽而不聞。
但相比已經獲得亞拉薩路王國繼承人資格的歐貝德，塞薩爾的長子和長女處境反而尷尬了起來。萊安德現在還未到談婚論嫁的年齡，但洛倫茲肯定早已超過了。人們都說她將來可能會成為一個嫁不出去的公主，而她的領地最終也只能歸於他兄弟的孩子。
因此，艾蒂安伯爵在見到洛倫茲之前，他以為自己會看到一個神情黯然、垂頭喪氣的年輕貴女，他甚至想洛倫茲可能會因為婚事上的不順遂而變得放浪形骸一一他不是那種會苛求女性守貞的人，查理曼大帝的幾個女兒不也是……即便終身未嫁，卻夜夜春宵，甚至有了幾個私生子嗎？
但他見到的洛倫茲完全出乎了他的意料。見到她的那一瞬間，艾蒂安伯爵心中浮起的第一個單詞就是強壯，她的強壯遠超過美麗、智慧、優雅、虔誠這些經常出現在貴女身上的詞語，她像一團永不熄滅的火焰，也像是在原野之中漫步的獅子。
但更多時候，她就像是浩瀚的林海中最為筆直和高大的一棵樹。這棵樹在所有的樹木中既突出也不突出這並不是一種矛盾的說法，而是你在見到她的時候，不會意識到他是個女性，而是將她看作一個騎士或者是戰士，但她又顯然勝過了身邊的所有人。
即便如此，艾蒂安伯爵在嘗試與塞薩爾最心愛的長女相處時，還是頗為侷促的。
他的城堡和軍隊裡不知道有過多少年輕的騎士，無論洛倫茲是男是女，像她這種年齡的一一又有著這樣的權力，之前還有不少足以令人稱道的功勳，陡然生出狂妄的心來，並不叫人奇怪。
幸好塞薩爾將這支軍隊的統帥職位交給了艾蒂安伯爵。艾蒂安伯爵心想，至少我可以去做那匹野馬的轡頭，別叫她到處瘋跑以至於惹出事端。
洛倫茲確實躍躍欲試。但讓艾蒂安伯爵沒有想到的是，她在聽說了那些誹謗之詞後並未動怒，而是立即陷入了沉思，她甚至摸著自己的下巴一雖然她的下巴上不可能長出鬍鬚一一而後饒有興致地與伯爵討論起應當如何利用這些人對她的詆毀。
他們是真的相信嗎？還是單純地辱罵和貶低洛倫茲？她當然希望他們真的相信她是一個一事無成、甚至只會拖後腿的廢物，而得知至少巴爾米拉的城主相信這點後，洛倫茲微笑著招來吹笛手和小鳥，思考是否可以利用這點輕易取下巴爾米拉。
而一個吹笛手遲疑良久後，向艾蒂安伯爵和洛倫茲推薦了一個人。這個人正是在巴里拉城主面前獻上讒言的以撒商人，以撒人中確實有這麼幾個還能挽救一下的傢伙一一哈瑞迪，還有站立在洛倫茲面前的這個以撒商人，他的履歷沒出錯，全是真的。
他確實在大馬士革待過很多年，他不像他的族人那麼貪婪，因此與周圍的鄰居相處得也還可以，只是他生性懦弱，並不敢完全地背叛他的部族，在大馬士革遭遇劫難時只能儘可能偷偷幫助了幾個鄰居，正因為他的這一時善念，他雖然被驅逐出了大馬士革，但至少可以在周遭的小城裡棲身。
而這裡距離大馬士革並不遠，他又恰好帶著商隊經過，吹笛手找到他，詢問他是否想要為塞薩爾的女兒效力。
他當然想。
那個吹笛手則告訴他說，現在就有這麼一個機會，他需要去做一樁危險的事情一一確實非常危險，只不過就如同看輕了洛倫茲一樣。巴爾米拉的城主同樣看輕任何一個以撒人，他的狡猾和貪婪也幾乎不用去演。在這個計劃中，除了以撒商人之外，最有可能遭遇危險的，就是他的妻子和兒子。
他這次行商的時候帶上了他們，他的妻子是要去探望一個親眷，而他的兒子則是要隨著他一同學著做生意，還有的就是他身邊的那些商隊中的成員，其中有一些是以撒人，而另外一些則是撒拉遜人。因為他幾乎可以說是巴爾米拉的城主找來的，所以城主對這個以撒商人幾乎毫無防備。
但如果洛倫茲的計劃在某個環節出了紕漏，他們沒能一下子拿下巴爾米拉的話，那些被囚禁在塔樓中的人質必然會被斬盡殺絕，在此前甚至可能遭遇酷刑。幸好這樣的狀況並未發生，一切都很順遂。塔樓中的人質也盡數被釋放。
洛倫茲慷慨地兌現了自己的承諾。雖然暫時還不能允許這個以撒商人回去大馬士革，但洛倫茲為他開放了前往底比斯的通行證並授予了定居資格。也就是說，他重新被納入了塞薩爾的商業體系之中。他與任何一個城市居民一樣，有資格在塞薩爾的銀行中開戶貸款、購置房產、田地，並獲得商品的購買和售出資格，在道路上也能夠得到軍隊和警備隊的保護，甚至可以開具支票，不用再繼續帶著危險又累贅的金銀在路上走。
這個結果對於這個以撒商人來說，也稱得上十足幸運。
「我正好要派一隊騎士去告訴我的父親，我們已經拿下了巴爾米拉，你可以隨著他們一同上路。」洛倫茲還要繼續前行，雖然在巴爾米拉會留下守軍，但守軍的數量不會太多。
而作為出賣了這座城市的以撒商人，很有可能會遭到他人的報復，畢競在奪取這座城市的戰爭中，依然有著不少城主的親族或是僱傭兵逃走。
「等他們見到我的父親，在我匯報過此事後，他們會繼續護送你們到底比斯。」
「感恩不盡。」以撒商人由衷地說道，洛倫茲擡了擡指尖，以撒商人便會意地告退。
「只可惜這種方法只能用一次。」在一旁旁觀了整個過程的艾蒂安伯爵說道。
「咦，為什麼這麼說？」
「之後的敵人必然會有所防備，他們難道還會繼續相信你是一個只懂得享樂、昏庸且目光短淺的女人嗎？」
「這可說不定。」洛倫茲說，她在大馬士革掃平那些部落時就發現了，總有一些人異乎尋常地頑固，頑固到你把現實放在他面前，他也不願意去相信，「不過我不會再用這種計謀了。」
「為什麼這麼說？」
「因為我不能確定會不會有人借著這種方法反過來給我設伏啊。」洛倫茲理所當然地說道，「巴埃米拉的城主是個蠢貨。但我們不能將今後的每一個敵人都看作蠢貨。」
「我們不能將每個人都看做蠢貨，利器在手，如何會不試一試呢？」
塞薩爾說，理查暫且還未與他分兵，不過也快了。
而在一個小平原上，他們遭遇了一群突厥人的騎兵，他們拿出了一些粗劣的火藥製品一一雖然不知道他們將其稱之為希臘火還是霹靂火，總之他們將一些類似的物品裝進了瓦罐。
在平原上的遭遇戰當然不可能允許他們有條不紊地組裝投石機等大型器械，因此他們所使用的方法乃是利用突厥人的輕騎兵優勢一一那些可以在馬背上吃喝拉撒的突厥人，當然也可以在面對他們的大軍時，在奔馳中點燃瓦罐上的導火索，而後他們會用投石索，如同拋擲石頭般將瓦罐遠遠拋擲出去，拋到他們的軍隊中。
如果塞薩爾沒有強求理查的騎士以及他們的馬匹接受巨響、煙霧、火焰的訓練的話，現在他們的軍隊只怕不會這樣穩定，只怕早就陷入了一片恐慌。
（還有更新耶）