第846章 反詩

  第846章 反詩

  翌日，兩人乘慶字號的渡船往西行。

  黃闕靠坐在甲板的角落，身邊是堆滿的貨物，他仔細看著張夏的信。

  「廣陵三族，方、李、王，宿怨二百年。計當離間，聯二伐一。王氏旁胥充斥，依留都戶部尚書莊桉為援，宜先懷之————」

  「新官蒞任，次第五事。接印、封庫、點卯、閱案卷、謁賓客，此五者乃知縣根本。

  凡於此五事為梗阻者，即敵也————」

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  「錢糧刑名，乃牧民之命門。令長之顛覆，多不在文墨，而在簿書、倉廩、囹圄之間。倉粟虛耗、賦銀拖欠、積案沉埋、羈囚非命，皆人所預設之阱也。受印之初，即封倉、錮冊，必先稽核而後理事————」

  黃闕仔仔細細地看，一個字一個字地看。

  阿業蹲在旁邊，背上背著個包袱，懷裡還抱著一隻長長的木匣。

  他好奇道：「東家，看這麼認真？」

  黃闕將信塞回信封里，吐出一口長長的濁氣：「阿業你不懂，這世上大多數人願意對你好，都是想要圖你點什麼。但這兩口子不一樣，他們對你好，是因為他們心裡有善念。

  這封信啊，張二小姐寫得格外工整，生怕我看到的時候看錯了、看漏了，便是一個字一個字拆開了看，你也能看到她的誠意。所以我喚她一聲山主，喚武襄侯一聲東家，並非虛與委蛇，實是內心欽佩————因為我做不到。」

  阿業糾正：「誰說您做不到，您待我也挺好的。」

  黃闕笑著搖搖頭：「說了你不懂。東家讓我南下販鹽，我存著私心想要壯大自己，張二小姐讓我把鹽賣進金陵時，我畏畏縮縮不肯答應，也是擔心自己跟著他們出事。我比不上他們。」

  阿業不知該怎麼接話。

  黃闕把信塞回懷裡：「許久沒人如此仔細的叮囑我什麼事了，所以我才看得認真些。」

  阿業撓撓頭：「您老叮囑我許多事來著。」

  黃闕無奈道：「那是嫌你笨。」

  阿業小聲嘀咕道：「興許張二小姐和武襄侯也是嫌您————」

  黃闕一腳踹他身上，將他踹了個跟頭。

  渡船傍晚抵達廣陵縣城外。

  下了船，黃闕對阿業交代道：「進了縣城別聲張，我先暗中看看廣陵縣怎麼回事，收收你身上的匪氣，切不可妄動刀兵。」

  阿業了一聲應下。

  到城門前，黃闕沒有拿朝廷給的勘合，也沒有拿路引，而是拿了舉人的鄉試錄通行。

  只因路引與勘合上寫著他來廣陵事由，旁人一看便知他是來赴任的。而舉人的鄉試錄，向來是功名的特權，去哪都無需再拿路引了。

  可黃闕剛在城門前說出姓名，城門前兩個守卒便立刻換上笑臉：「原是縣爺來了，快請進！」

  黃闕心思一沉：「爾等是如何知曉我身份的？」

  守卒賠笑著：「回稟縣爺，今兒一早便有人交代小人，務必在此處迎著您。您快請，縣丞大人、主簿大人已經替您邀了縣裡幾位老大人，就等著在廣陵酒家給您接風洗塵了。」

  說話間，一名守卒引著黃闕往裡走，另一名守卒一邊往城裡狂奔，一邊高喊著：「新任知縣老爺黃闕到了，新任知縣老爺黃闕到了！」

  一時間，各家各戶都出來圍觀，黃闕則面色一沉。

  阿業背著包袱、抱著木匣，在一旁小聲疑惑道：「東家，廣陵人如此熱情？」

  黃闕面無表情：「這可不是熱情。」

  黃闕遠遠看著廣陵酒家，燈火通明。

  路上早有一位文吏迎上來，邊走邊為黃闕介紹道：「縣爺，這廣陵酒家臨邗溝運河，前臨街衢、後挑河房，廚下專做淮揚珍饈，河鮮、糟臘、細點俱全，乃我廣陵第一等酒肆。鹽商漕上武官、縉紳老爺們常在此議事，文人墨客也有諸多在此留詩的，您往後可以常來。」

  黃闕不置可否。

  來到酒樓前，遠遠看見正堂屋頂垂著一幅幅書卷，寫著一首首文人留下的詩。

  還沒進門便聽樓上有人放聲大笑：「聽說這位知縣大人去拜訪各位上官只拿了佛門通寶，如今金陵都在傳，不知是哪來的愣頭青————」

  「想必是小地方來的泥腿子不懂規矩，當鋪張老六也不提醒他，分明是想瞧他笑話。」

  「張老六這些年背靠著莊大人，可賺了不少銀子。」

  「莫要亂說，與莊大人有何干係？」

  文吏聽著樓上隱約的交談聲略微尷尬，趕忙高聲道：「知縣大人到！」

  樓上的聲音戛然而止。

  阿業面帶慍怒，手指握緊了懷中木匣：「東家，欺人太甚，咱不受他們這鳥氣————」

  黃闕拍了拍他肩膀，徑直往酒樓里走去：「這是要給異鄉客一個下馬威呢，沉住氣，在樓下等我，自己點兩個菜吃，別飲酒。」

  阿業抱著木匣了一聲。

  黃闕來到三樓雅間門前，待門推開，只見內里七人落座，剩了一個門口的位置給他。

  他忽然想起張夏在信里的叮囑：「仕途不獨在公堂之上，亦在杯酒之間，吾謂此中多有試人之術：座次主賓、敬酒先後、杯沿高低、勸酒深淺、替酒與否，皆不過是試汝服不服耳。今日小從、明日漸大，千里之堤、潰於酒杯之間。」

  黃闕笑了笑，對七人拱手：「諸位大人，鄙人便是黃闕。」

  七人見他來，四名中年人起身，三名老者動也不動。

  當中一名中年人見黃闕並不動怒，笑著介紹道：「鄙人廣陵縣主簿，這位老先生便是嘉寧三年太常寺卿方仲青，方家老大人；他左手邊的是嘉寧十四年金陵通判王宴文，王家老大人；他右手邊的是嘉寧十七年留都兵部侍郎李令之，李家老大人————來來來，知縣大人請落座。」

  廣陵縣主簿拉著黃闕坐下，一桌子人，他這位知縣反而坐在了末尾。他往桌上瞅了一眼，桌上的菜已經動了一半，魚也只剩半條。

  此時，方、王、李三老也不急於說話，縣丞是個頭髮花白的中年人，笑著對方仲青道：「方老，既然縣爺已經到了，勞駕您先說兩句————」

  方仲青緩緩開口：「那老夫便說幾句————」

  方家人說完，換王家人說，王家人說完又換李家人說。

  黃闕坐在桌旁，冠冕堂皇的話是一個字都沒聽進去，只盯著眼前的碗筷默不作聲。眾人見他木訥，彼此在桌上交換了一個眼神，縣丞嘴角勾起，輕蔑一笑。

  直到主簿拎起酒壺給三位老大人斟滿酒，轉頭看向黃闕：「知縣大人，我廣陵縣向來是納糧大縣，夏稅還好，我廣陵沒什麼麥田，一千餘石麥子湊吧湊吧怎麼都夠了。唯獨這秋糧的十八萬石正米、三萬石平米，著實令人頭疼，如今咱們連半數都沒收齊————大人？」

  黃闕回過神來，轉頭看去：「您方才說什麼？」

  只見主簿笑眯眯道：「我說咱廣陵縣的秋糧還有缺口。往年咱廣陵縣的秋糧，多虧了幾位老大人出手相助才沒出過岔子，今年肯定還是得倚仗他們。您是咱廣陵縣的父母官，得敬三位老大人幾杯。」

  黃闕嗯了一聲，拱了拱手：「在下乃鄉野村夫，請教諸位，該如何敬？」

  主簿故作為難，轉頭看向方仲青：「方家老大人，您也別為難我們知縣大人，一杯酒換二百石秋糧如何？」

  方仲青矜持頷首。

  主簿大喜過望，給黃闕斟滿一杯：「縣爺，快敬方家老大人，今年秋糧有望啊。」

  黃闕沉默片刻，將手中酒一飲而盡，主簿擊掌叫好，縣丞又為黃闕斟滿一杯：「再來一杯，便有四百石了。」

  黃闕看著杯中酒，片刻後從縣丞手裡接過酒壺，問方仲青：「老大人，這一壺酒換四千石如何？」

  方仲青笑著說道：「知縣大人海量，你若願意喝，四千石便四千石。」

  黃闕點點頭：「一言為定。」

  說罷，他仰頭將壺中酒一飲而盡。

  主簿拍手叫好：「沒想到縣爺還是位性情中人。來來來，這邊還有李家老大人和王家老大人————」

  黃闕聞言，又拿起桌上滿噹噹的酒壺，猛灌兩壺，臉頰泛起紅暈。

  桌上眾人相視一眼，主簿將其拉回椅子上，笑眯眯道：「知縣大人，趕緊吃幾口菜壓一壓酒氣，您這三壺酒就幫咱們廣陵縣解決了一萬兩千石秋糧，解了燃眉之急。往後，我與縣丞大人唯您馬首是瞻。」

  黃闕吐出一口酒氣：「秋糧還有多少缺口？黃某還能再喝幾壺。」

  王宴文慢吞吞地敲打道：「黃大人，方才那一萬兩千石，算是我等給新任知縣的一些薄面，再多可沒有了。」

  黃闕舉著酒壺的手一頓：「若是籌不到秋糧，我等升遷無望，如何是好？」

  李家老大人哈哈一笑：「黃大人，朝廷要的秋糧肯定是要備的，但還是按照往年慣例，備足六成就行。」

  黃闕：「哦？朝廷不會怪罪？」

  主簿解釋道：「知縣大人有所不知，不止咱廣陵縣這麼幹，咱南直隸大大小小的縣都這麼幹。圩田苦澇、糧戶苦重，咱們當父母官的也得體恤百姓不是？這偌大的江南稅賦繁重，真要足糧上交，百姓怎麼過日子？」

  黃闕帶著幾分醉意：「廣陵縣的大半田畝都不在百姓手中，與百姓何干？」

  王宴文聞言面色一冷：「黃大人，你是頭一遭當知縣，而我們這廣陵縣已經不知道來過多少知縣了，大家這麼多年都這麼過來了，沒出過什麼事。別那麼當真，有什麼事和大夥商量著來，不會讓你吃虧。」

  縣丞也慢悠悠道：「知縣大人，只收六成是咱南直隸各縣約定俗成的事，大家都只收上來六成，朝廷誰也不會怪罪。可若是其他縣只收六成，偏我等收足，別處都在報災情，獨我廣陵不報，到時候把同僚襯得面上掛不住，這偌大的江南哪裡還容得下咱們？」

  黃闕帶著幾分醉意感慨道：「原來你們都是這麼做事的。」

  桌上所有人皆面色一變，主簿趕忙道：「知縣大人喝醉了，吃點菜————來人，給知縣大人上一碗解酒湯。」

  席間冷場片刻，李家那位岔開話題：「聽說金陵那邊的消息了麼，先前在備倭軍里主事的那位，就是當初扳倒齊家的武襄侯。連齊家都栽給他了，咱們在他手上吃了個小虧，倒也不算丟人。」

  王宴文點頭道：「好在孩子們從靖江平安歸來，折點銀子都是小事了————聽說方家小子在靖江折了條胳膊？」

  方仲青面色一沉。

  縣丞見三家又要撕扯，趕忙再岔開話題：「諸位老大人，我聽說鹽幫背後也是那武襄侯？當初靖江縣便是鹽幫與漕幫聯手，將松浦氏給堵在城裡殺了。那鹽幫如今有萬人之眾，若是武襄侯借他們的手來清丈田畝如何是好？」

  黃闕抬起眼皮。

  卻聽方仲青緩聲道：「以前是朝廷拿不到江南鹽利，這才縱容武襄侯豢養鹽幫。如今

  八大總商已經將兩淮的鹽利交給朝廷，武襄侯若再肆意妄為，便是從陛下的錢袋子裡掏銀子，朝廷焉能容他？放心，不出一個月，鹽幫便要被招安了。」

  縣丞眼神一動：「若鹽幫不肯被招安呢，豈不是要有兵禍？」

  方仲青摩挲著桌上的杯盞，笑了笑：「那便調中軍都督府和湖廣士兵、贛州狼兵，一併將那些山匪圍剿了，放心，這江南亂不起來。」

  王宴文沉默片刻：「可若是他們披著官身繼續販賣私鹽，豈不是更拿他們沒辦法？況且，這些人野性難馴————」

  方仲青慢條斯理道：「放心，這就和豢養畜生一樣，山豬拉進豬圈裡先把卵子錘爛，自然就老實了。等那些山匪披了官身吃三年皇糧，養上一身肥膘，和騙了無甚分別。到時候你就是想讓他們提刀和人拼命，他們也不敢了。」

  席間哄堂大笑，唯黃闕沉默不語。

  笑聲歇時，縣丞忽然神神秘秘道：「我聽說，那鹽幫主事的人還是個落榜的舉人，考了三次愣是沒中。」

  方仲青笑了笑：「此事老夫也有耳聞，此人乃鹽販之子，一個鹽販的兒子能考中舉人就燒高香了，還想中進士？聽說此人原是想攀附齊家，齊家讓他入贅他又不肯。」

  眾人一怔：「他一個鹽販的兒子，入贅齊家乃是一步登天，這都不肯？等會兒，他要攀附的是齊家哪位千金？」

  方仲青夾了一口菜：「還能是哪位？嫡長女早早成親，齊三小姐與武襄侯攀扯不清，他能攀附的不就是那位齊二小姐？聽說此事之後，齊二小姐還黯然神傷許久。對，就是那位賜婚福王的齊二小姐，齊昭雲。」

  縣丞嬉笑道：「也不知道齊二小姐瞧上他什麼？」

  主簿笑容猥瑣：「還能是瞧上什麼，肯定是器————」

  黃闕猛然抬頭，直勾勾地看著主簿。

  剎那間，天上響起一聲雷鳴，硬生生把對方的話嚇回了肚子裡。

  主簿看著黃闕如龍般的眼神，心裡一抖，囁嚅道：「知縣大人怎麼這般看我？」

  黃闕展顏笑道：「抱歉，被雷驚到了。」

  主簿打起哈哈：「江南夏日雷雨多，知縣大人習慣就好。」

  黃闕嗯了一聲，兀自給自己斟上一杯酒：「曉得的，在下也是江南人。」

  「哦？」方仲青閃過疑惑神色：「黃大人是哪裡人？」

  黃闕捏起酒盅，笑了笑：「德清。」

  縣丞若有所思：「咦，咱方才說那位鹽販子也是德清的，說不定知縣大人還見過他

  呢。」

  此時，酒樓外嘩啦啦下起雨來，水簾順著瓦檐垂下。

  黃闕看著窗外，點點頭：「還真見過————主簿大人，勞煩幫我去樓下喊一下我那位長隨，我有一物想給諸位看看。」

  主簿遲疑一下，出了門。

  黃闕又給自己斟了一杯酒：「不知諸位是如何考取功名的，黃某考了好幾次都沒考中。黃某起初以為是自己文章寫得不好，可黃某也見過那些一次就中的人寫的文章————也不過如此。」

  席間眾人面面相覷。

  主簿領著長隨回來，阿業站在門外小聲道：「東家。」

  黃闕招招手，示意他拿來木匣，擺在桌上。

  他摩挲著木匣：「末座好。離門近，出入方便。黃某在鄉下吃席，也常坐這個位置，可以幫著端菜。」

  主簿心裡發毛，笑著解釋道：「此乃我等疏忽————」

  黃闕嗯了一聲，目光轉向縣丞：「無妨————縣丞大人方才問，齊二小姐瞧上他什麼？

  這一年黃某也總在想，那般清貴的千金小姐瞧上一個鹽販之子什麼？如今大約明白，興許

  是瞧上他膝蓋硬吧：既不肯入贅、又不肯跪官貴，這般賊廝怎麼考得中呢？世人取笑，偏她另眼相看————所以旁的都能忍一忍，忍一忍就過去了，偏這件事不行。」

  他抬頭看向眾人：「齊二小姐冰清玉潔，乃雪中寒梅，不幸沾上黃某，才得世人謗諱。是黃某對不住她。」

  方仲青瞳孔猛然一縮，他們取笑鹽販時，當真沒想過那鹽販就坐在身邊！

  主簿心中已是怕極了，小心翼翼試探道：「黃大人這匣中是何物————」

  黃闕打了個酒嗝，眼神略有迷離：「一壺酒換四千石，這買賣做得，黃某販鹽時，一船鹽也換不來四千石，看來彼此心裡用來稱量世間的那桿秤，不太一樣————這匣中便是黃某的秤，想給諸位大人看看。」

  下一刻，黃闕掀開木匣，只見內里橫著一柄銀光閃閃的長劍！

  主簿起身要跑，一抹劍光閃過，主簿一分為二。主簿上半身吃力的往外爬去，阿業獰笑一聲從袖中抽出短刀，踩著主簿腦袋，刺入主簿脖頸：「趕著回去祭祖？送你一程。」

  所有人回過神來，肝膽欲裂地看著黃闕將長劍橫在眼底細細打量。

  黃闕笑著抬頭問道：「諸位老大人，黃某販鹽時用的秤，和縣衙里用的秤，是不是一般重？」

  方仲青慌忙道：「我等————」

  就在此時，天上又有一聲雷鳴，窗外閃過電光時屋內也閃過一抹劍光，黃闕起身又仰頭灌下一壺酒，轉身往外走去。

  阿業猶自不放心地看著屋內一地屍體，給每具屍體各補了一刀，這才在主簿身上擦了擦短刀，小跑著跟上黃闕，笑嘻嘻問道：「東家，咱們去哪？」

  黃闕在正堂停住腳步，抬頭看著屋頂掛著的一幅幅書卷上的詩。

  他提劍揮過，數十幅詩從天上飄落，掌柜還不知樓上發生何事，急忙繞出櫃檯大聲道：「客官這是做什麼，這可都是舉人老爺、進士老爺們留的詩！」

  黃闕對阿業吩咐道：「拿筆墨。」

  阿業了一聲，扯著掌柜的領子去後面取來筆墨，黃闕一手執筆一手端墨，在牆上奮然寫下：「久居江湖誰問，滿身風雨成痴————」

  「十年寒窗言欲吐，常憂國事天下事————」

  「此心天不知！」

  堂中看客看得出神，卻見黃闕繼續寫道：「忽有雷霆夜半，焉能不落一字？」

  「匣底寒光久不鳴，今來淬血作龍聲————」

  「天地換新詞！」

  黃闕退後一步，看著牆上的那首破陣子，久久不語。

  久居江湖誰問，滿身風雨成痴。十年寒窗言欲吐，常憂國事天下事，此心天不知！

  忽有雷霆夜半，焉能不落一字？匣底寒光久不鳴，今來淬血作龍聲，天地換新詞！

  酒樓外又有一聲驚雷，宛如游龍藏在烏雲中，黃闕丟了筆墨放聲大笑起來：「阿業，牽馬來。」

  阿業從酒樓後面的馬廄里搶來兩匹馬，站在門口再次問道：「東家，咱現在去哪啊？」

  黃闕出門翻身上馬，疾馳進雨夜：「去尋老二老三，反了！」

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  （還有更新耶）