第845章 知縣，黃闕

  第845章 知縣，黃闕

  嘉寧三十三年，五月十四日。

  宜入宅、破土。

  忌遠行、赴任。

  秦淮河上，一艘小小的烏篷船緩緩而行，船里，小滿揮舞著羅扇，一會兒給自己扇扇，一會兒給張夏扇扇。

  對面的張錚與小和尚滿頭大汗，忍不住擼起袖子、敞開領口。

  實時更新，請訪問sto9🌼.com

  小滿探頭往兩岸看：「阿夏姐姐你看，那邊就是公子給你寫詞的地方呢，我昨日和小叔、張錚去茶館，說書先生都在說那闕詞。看客也說，若是公子能將下闕補上就好了。」

  張夏靠坐在烏篷旁閉目養神，嘴裡默念著遮雲經文，直到一遍念完才開口：「他們只怕要失望了，你家公子寫詞寫詩，向來只寫上闕。」

  烏篷船最終停在文德橋陰涼的橋洞裡。文德橋沒那麼熱鬧了，只有稀稀拉拉的往來行人。

  小滿往外張望：「阿夏姐姐，那姓黃的怎麼還不來？別是有事耽誤了，讓咱們白等半天。」

  張夏搖搖頭：「放心，他等今天等了十幾年，一定會來。」

  話音落，迎面駛來一艘烏篷船，也停在文德橋的橋洞裡。船里的黃闕前後看了看，見沒人跟著，這才躍上張夏這艘船。

  今日黃闕一身灰色布衣，腳底一雙靴子還沾著泥，他抱拳行禮道：「山主。」

  張夏笑著道謝：「先前多虧黃老闆馳援靖江，否則靖江縣要死不少百姓，多謝了。」

  黃闕搖搖頭：「應該的，我鹽幫雖是綠林，卻也憎倭寇久矣。以前是拿他們沒什麼辦法，如今東家找到機會，自然要將他們圍殺在靖江————」

  他遲疑片刻，深深吸了口氣：「山主，金陵事了，不知先前答應我的事是否有著落？」

  張夏從袖中抽出一卷扎著紅綢帶的文書遞出去：「這是吏部的文憑，黃老闆將此文書送去應天府府衙驗存，便可去赴任了。」

  黃闕疑惑問道：「不用去京城辭朝？」

  小滿在一旁得意洋洋道：「張大人已經加封少師和建極殿大學士，給張家做事當然不用那麼麻煩啦！」

  黃闕聞言一怔，當即再次笑著對張夏抱拳恭喜道：「恭惟張拙張大人升任內閣首輔！

  」

  張夏看向小滿：「在外不可招搖。」

  小滿哦了一聲，小聲嘀咕道：「公子好不容易才爭來的首輔，還不能招搖招搖————知道啦！」

  黃闕輕輕撫摸著文憑，打開後又是一怔：「怎麼是廣陵縣？」

  張夏反問：「黃老闆不滿意？」

  黃闕趕忙回答道：「並非不滿，而是驚喜。在下原以為，山主能給在下一個偏遠郊縣便不錯了，沒想到會給金陵旁邊的大縣。這廣陵之富，在整個南直隸也排得上號。」

  張夏嗯了一聲：「黃老闆幫我張家辦了事，若不是江寧沒有出缺，便是許個江寧縣又何妨？你且安心做事，張家許你十年內重返京城，絕不會叫你此生籍籍無名。」

  黃闕手指輕輕撫摸文憑上的墨跡：「黃某————黃某————」

  小滿調侃道：「黃老闆高興得說不出囫圇話來了？」

  黃闕嘆息道：「讓小滿姑娘見笑了————張二小姐，你與東家夫妻二人，乃我黃某貴人，也是黃某生平所見最講信譽之人，黃某拜服。」

  張夏看著黃闕，輕聲叮囑道：「黃老闆赴任前，我還有幾句話要嘮叨，不知黃老闆願不願聽？」

  黃闕正色道：「山主請講。」

  張夏點點頭：「如今你已有官身，我便不是山主了，是陳家的夫人。你也不再是黃老闆，是黃知縣。鹽幫更不能肆無忌憚販賣私鹽了，得招安。」

  黃闕遲疑。

  那是他積攢許久的家業與底氣，放眼整個江南，便連中軍都督府的人馬都沒他多。且如今每月都能有十餘萬兩銀子入帳，以後還能翻番。這般家業，如何能輕易放下？

  張夏看著他的雙眼：「這也是給你一次自己選的機會，一邊是知縣，一邊是天高皇帝遠的土皇帝，現在反悔還來得及。若反悔，往後我等私鹽生意照舊。」

  黃闕看著文憑苦笑一聲：「做鹽引生意，是把腦袋別在褲腰帶上，日日提心弔膽。手裡明明攥著大把的銀子，進城卻不敢鋪張，穿布衣、吃粗食，生怕引來官貴凱覦，將我圍殺在城中————我回去便安排招安一事，卻不知兄弟們如何安排？」

  張夏緩緩舒了口氣：「留都兵部尚書一職暫時空懸，英國公會總領留都政事，由他差遣兵部侍郎前去招安，將鹽幫打散了編入海防衛所，兄弟們往後領軍餉、打倭寇、剿走私。」

  黃闕疑惑：「朝廷要啟用英國公？」

  張夏沒有回答。

  黃闕拱手道：「黃某僭越了，不該問的不問。家裡都交代好了，大多數人是願意吃皇糧的，不願意的也被我按下了————往後，兄弟們便拜託張家了。」

  張夏也笑著拱手：「知縣大人放心，這也是我張家留在江南的根底，不會怠慢了他們————還有一事，你若願意聽，我便多嘮叨幾句。」

  黃闕坐直身子，正色道：「山主請講。」

  張夏斟酌片刻：「知縣是流官，多倚仗當地士紳，這南直隸又是個錢糧繁劇、詞訟如海的地方，最難做官————務必小心。

  黃闕經此提醒，誠懇求教：「黃某確實憂慮此事，還請山主多指點幾句。」

  沒等張夏說話，張錚便在一旁慢悠悠道：「一任知縣得小心三種人：一種是當過大官的縉紳。這些人知交到處都是，知縣得罪了他們，遷升無望；」

  「一種是胥吏。官是流官，胥吏卻常常父子世襲，他們暗中把持著一縣庶務，把不利於他們的狀子壓著不報，把有利於他們的狀子優先呈上，叫你瞎了雙眼；」

  「一種是秀才。一縣秀才動輒上百，可以集體鬨堂、罷考、遞公呈、造謠言、寫揭帖。一旦聚眾圍衙，上面通常先責罰、驅逐知縣，再革幾個帶頭鬧事的秀才了事。」

  張錚瞥他一眼：「還不止這些。他們可以事事請示你，面上看起來把你捧得高高的，卻是要先看看你懂什麼、不懂什麼，好知曉往後能在什麼地方做手腳。若是見你不好惹，便暗中糾集訟棍遞狀子，天天把你拴在縣衙里累個半死————總之那些人髒手段多得是，黃大人須得耐住性子才行，只要這三年能把夏稅秋糧收齊，我張家自有辦法幫你把政績做得漂亮些，拉你去京城。」

  黃闕面露感慨，拱手道：「受教。」

  張錚見他聽進去了，樂呵呵道：「黃大人，若是在京城，此時耳聰目明的官吏已經知曉你是張家的人了，定會以禮相待。可這是南直隸，叫他們知道你是張家的人只會害了你，還望多多隱忍。」

  張夏也從袖子裡抽出一封信：「上任後如遇困窘，可按此信行事。」

  黃闕抽出信函粗略一看，淨是密密麻麻的雋秀小楷，教他如何當一位知縣。

  他百感交集，再次拱手道：「多謝張二小姐！」

  張夏笑著說道：「黃大人快去赴任吧。」

  黃闕起身鑽出烏篷，身子一頓，又回頭摘下一隻佛門通寶，遞給張夏：「這裡是三十萬兩銀子，有東家的分紅，也有黃某自己先前攢下的一些銀錢，算是給兩位補上份子錢了。」

  小滿眼睛一亮，趕忙接過來揣進袖子裡：「多謝多謝！」

  張夏又從小滿袖子裡掏出佛門通寶，遞迴給黃闕。

  小滿的小臉當場就垮了。

  張夏沒理會小滿：「黃大人，一位知縣赴任，上下打點便得上萬兩銀子，你用銀子的地方還有很多。」

  黃闕看著張夏誠懇道：「張二小姐莫要推拒，當初若不是東家幫襯，黃某或許還只是個窮鄉僻壤的小鹽販。東家是位奇人，黃某打心底里佩服，你們成親的時候黃某沒能去喝一杯酒，前些日子你們在秦淮河鬧出那動靜，黃某又沒能親眼見證，引為終身憾事。這份禮請收下，算是黃某的一點心意————至於上下打點，黃某手裡還有些余錢。」

  說罷，黃闕從張夏手裡拿走佛門通寶，塞進小滿手裡：「小滿姑娘收好。」

  小滿眉開眼笑：「黃大人以後肯定能當大官，起碼也是個正三品的堂官！」

  張夏莞爾一笑：「行，那便不與你客氣了————千萬小心。」

  黃闕應下：「黃某一定小心應付，諸位後會有期！」

  說罷，他跳上自己的小船往南駛去。

  張錚看著遠去的小船，忽然對張夏說道：「真把知縣給他了？」

  張夏輕聲道：「朝廷既然已拿到了想要的銀子，何必再妄造殺業？」

  張錚搖搖頭：「只怕那幾位不會善罷甘休。」

  小滿狐疑起來：「你們在說什麼，我怎么半句也聽不懂？」

  張夏和張錚都沒有回答，小滿又看向小和尚：「你聽懂了麼？」

  小和尚雙手合十：「阿彌陀佛。」

  黃闕的小船上，撐著竹篙的漢子回頭看來，只見自己東家捧著吏部文憑看了又看：「東家，咱闖下那麼大的基業，就這麼拱手送給朝廷了？」

  黃闕將文憑合攏塞進袖中，靠在船篷上出神道：「阿業，我自幼讀書時，先生便天天說，修身、齊家、治國、平天下————」

  說到此處，黃闕自嘲地笑了笑：「算了，我現在芝麻大的小官兒，也沒資格說這些。」

  阿業憨笑道：「東家早晚做大官兒。」

  「你小子懂什麼？」黃闕隨口敷衍道：「往後你不必跟著我了，做了官便要處處受制於人，不能亂說話，你過得也不會痛快————你去找老二老三他們，去軍中廝混，那裡還自在些。」

  阿業趕忙道：「東家別趕我走，我不亂說話就是了。」

  黃闕倚靠在船邊，伸手撥動著船邊的河水：「我方上任，身邊也不適合帶————」

  阿業打斷道：「東家莫唬我，我都打聽過了，知縣是能帶師爺赴任的。」

  黃闕被逗樂了：「你？師爺？」

  阿業也有點不好意思，他一邊撐動竹篙一邊說道：「那我不當師爺了，我當長隨吧。

  知縣赴任時，長隨也能帶好幾個呢，東家去了廣陵縣人生地不熟，手底下總得有個自己人吧？到時候我給您張羅著買丫鬟、看家護院，也省得您去坐堂時有人溜進宅子翻東西。」

  黃闕思忖片刻：「行。」

  阿業眉開眼笑：「東家，咱現在去哪？」

  黃闕想了想：「應天府衙。」

  兩人上岸，徑直去了府東大街的應天府衙。

  到得門前，黃闕還在看著那扇朱漆大門望而生畏，阿業已搶先一步登上石階，對門房小吏說道：「勞駕，我家大人是新上任的廣陵知縣，來府衙驗存吏部文憑。」

  門房小吏瞧著兩人身上的布衣，笑眯眯的客氣道：「原來是新來的知縣大人，但兩位有所不知，這驗存吏部文憑不在府衙。」

  黃闕疑惑：「不在府衙？」

  門房小吏沒有直接回答，而是指了指街對面的典當鋪子：「兩位去那吃口茶吧，當鋪掌柜有上好的西湖龍井。」

  阿業不耐煩道：「繞啥彎子呢，有啥事不能明說？」

  門房小吏縮了縮脖子，不再理會。

  阿業還要再理論，黃闕卻招呼他，滿心狐疑地走進對面當鋪。

  掌柜早早站在門前，笑眯眯地迎進兩人：「兩位客官請後院稍坐，阿強，給客人沏一壺上好的龍井！」

  黃闕走進後院坐下，不動聲色道：「掌柜的，鄙人乃新任廣陵知縣，有話不妨直說。」

  掌柜聞言，當即恭賀道：「恭喜大人、賀喜大人，這廣陵知縣可是個肥缺，想來大人有通天的背景？」

  黃闕沒有回答。

  掌柜不再多問，在黃闕手邊坐下，側著身子說道：「大人想必也聽說過咱江南官場的規矩，知縣上任要先拜訪府衙大人，帶一萬兩銀子：其次便是咱金陵的同知大人、通判大人、推官大人、巡按御史大人，各五千兩；然後是按察僉事、提學大人————」

  阿業瞪大眼睛：「打住打住，這怎麼還沒上任，幾萬兩銀子便出去了？」

  掌柜哈哈一笑：「這位大人急什麼，咱江南富庶，當一任知縣兩年便能賺回來。有些大人手段高明，一年就能賺回來。大人若想知道是哪些手段，小人也能說道幾句。」

  阿業急聲道：「可尋常人剛當上知縣，上哪找這麼多銀子啊？」

  掌柜笑得更開心了：「所以便需要小人了。小店願先借給知縣大人六萬兩銀子，大人一任之內還上即可。大人放心，小店不會隨隨便便催債，其他知縣也都是這麼過來的。」

  饒是自詡見過大風大浪的黃闕，也猛然瞠目結舌。

  一任便是三年，人還沒到廣陵先欠六萬兩銀子，到了任上若是不搜刮民脂民膏，如何回本？

  黃闕下意識回頭，他的目光穿過門廊看向對面的府衙大門，朱漆鮮艷、鉚釘金亮，被陽光照得刺眼。

  他再回過頭來，唏噓道：「是黃某孤陋寡聞，頭一次聽說這種生意。」

  此時，夥計端來茶水，掌柜端起茶盞慢條斯理道：「大人不必著急決斷，回去再思量思量也行。喝茶。」

  黃闕沒去拿茶盞：「那便勞駕掌柜寫一份借據吧，黃某借了。」

  掌柜有些意外，而後意味深長道：「換其他知縣都得猶豫個兩三天呢，猶豫十來天的也有。這位大人是個做事果決的，想必日後定能常常在金陵聽到大人的名字呢。」

  說罷，他喚夥計拿來借據給黃闕簽字畫押，等黃闕看借據時，他對夥計吩咐道：「去牽車馬來。」

  阿業好奇：「你要送我們東家去上任？」

  掌柜哈哈一笑：「這位小兄弟誤會了。那幾位上官宅邸分落在金陵各處，尋常人初來金陵還真不好找，恰好小店知道上官們的住處，可以領著大人去一一登門拜訪。」

  阿業瞪大眼睛：「你還挺貼心！」

  黃闕反問：「不需要提前三日遞拜帖？」

  掌柜哈哈一笑：「送銀子還需要挑日子？不必，什麼時候去都行。」

  待簽字畫押，掌柜命夥計取來八串佛門通寶：「這是一萬兩的、這幾串是五千兩的————大人莫給錯了。」

  黃闕心情複雜地上了門外馬車，兜兜轉轉來到平章巷，掌柜坐在車上沒動：「大人，您自去吧，先見了府尹大人，咱們好去下一家。」

  黃闕抬頭看了一眼「陳府」二字，上前敲了敲門。

  門房打開一條門縫：「誰啊？」

  黃闕拱手道：「在下黃闕，乃是新上任的廣陵知縣，特來拜見————」

  還未說完，門房不耐煩道：「怎麼走了正門，懂不懂規矩？去側門。」

  哐當一聲，大門復又合攏。

  黃闕一怔，深深吸了口氣，繞路去了側門。

  等褐色小門打開，裡面一位丫鬟上下打量他：「東西呢？」

  黃闕遞上吏部文書和佛門通寶，丫鬟將吏部文書扔了回去：「也不知道哪來的，就乾巴巴帶一串佛門通寶？行了，回去吧。」

  哐當一聲，褐色小門合攏。

  黃闕站在門前久久不語，隔了許久才回到馬車上，當鋪掌柜繼續領著他去尋其他上官o

  掌柜在車內勸慰道：「黃大人莫要灰心，這南直隸想要拜訪各位上官的官吏，沒有一千也有八百，便是再有性子的人，久了也沒法對每位大人笑臉相迎。以後你若做了府尹，也會明白的。」

  阿業憤憤不平：「我可不會像那門房和丫鬟一樣，如此狗眼看人低，一個門房和丫鬟而已，狗仗人勢！」

  黃闕肅然道：「阿業，住口！」

  掌柜哈哈一笑不以為意：「小伙子，等你家老爺做到了府尹，你天天被人捧著，時間久了也和他們一樣。」

  待到傍晚，掌柜將黃闕、阿業放在一家客棧前，笑眯眯道：「黃大人，剩下一萬兩銀

  子給大人留著到縣裡打點用，小人這就告辭了，祝大人鵬程萬里、步步高升！」

  黃闕默默拱了拱手。

  阿業看著遠去的馬車，轉頭看向黃闕欲言又止。

  黃闕面無表情：「想說什麼就說。」

  阿業懷裡抱著黃闕方才領到的官服與官印：「東家，一天便給出去五萬兩銀子，竟然連那些上官的面兒都沒見到，咱受這鳥氣作甚？」

  黃闕平靜道：「想來所有知縣都得有此一遭，無妨，好事多磨。」

  阿業又問道：「可五萬兩銀子咱有啊，幹嘛借他的？這當鋪心黑得很，銀息不低呢。」

  黃闕看著那輛馬車消失在街角：「財不露白，不然還有大麻煩。阿業，若我以後出事，你便帶老二老三去投奔武襄侯或是張二小姐。記住，只能投奔這兩人，旁人一個字都不要信，今日那三十萬兩銀子，就是我給你們買的退路。」

  阿業愕然：「東家————」

  黃闕拍了拍他肩膀，抬腳走進客棧：「行了，早點歇息，明日乘船趕往廣陵。」

  >

  （還有更新耶）