第548章 兩藤斷，六角滅

  次日，天剛蒙蒙亮，法螺號再度響徹山間。

  熊谷隆直不打算給六角家喘息的機會，東面，淺井軍掃蕩完奧之院後堂而皇之地從觀音正寺前經過，奪取了空無一人的「大石垣」。

  北面，三好義賢親再度猛攻三國丸，丸內的箭矢很快便告罄了，丸前的土堀不僅被填平，靠著土塀的兩處位置還堆出了供人攀爬的小土坡，中午時分，兩隊三好軍從突破殺進丸內，精疲力竭的六角軍招架不住，大手門很快便被奪取，蒲生賢秀帶著最後數十人從搦手門逃出，且戰且退，最終退進了桑實寺。

  至此，整座觀音寺城僅剩下本丸，以及這座足利義晴曾下榻過多次的寺院尚在六角軍手中，情勢已然十分明朗。

  「父親，」蒲生賢秀渾身是血地走到蒲生定秀跟前，嗓子嘶啞地懇求道，「打不下去了，投降吧。」

  蒲生定秀坐在佛堂前的台階上，看著被戰火燻黑的牆壁和千瘡百孔的殿門，聽著寺外一波比一波洶湧的喊殺聲，他捏了捏眉心，表情痛苦地閉目沉思。

  死戰，蒲生家家名就此斷絕。

  投降，從此揹負叛主之罵名。

  他的內心被這兩股力量來回拉扯，直到最後睜開眼，目光落在了年僅十四歲的蒲生賢秀身上。

  本章節來源於sto9🍑.com

  「雖說是六角家臣，但本家紮根近江的時間比六角家早了將近三百年，」蒲生定秀聲音不大，像是說給自己聽的，「近江、蒲生郡才是咱們的根，六角家不是。」

  蒲生賢秀沒有說話，只是沉沉地點了一下頭。

  「開城吧，五百年基業不能毀在咱們手裡。」

  說罷，蒲生定秀遣人向三好義賢請降，要求不算過分，只圖保全他們父子性命與家名存續。

  三好義賢不敢擅作主張，派人飛報安土山，熊谷隆直也不想對近江國人趕盡殺絕，幾乎沒有猶豫便答應了，並且要求三好義賢將他們父子二人及麾下武士押往木村城，交給木村備前守看管，其餘足輕就地遣散。

  至此，除本丸外，觀音寺城全部陷落。

  未時將過，熊谷隆直親自趕到平井丸，從山頂向下望去，本丸就像被蟻群包圍的一塊渣滓，隨時都有被吞噬的可能。

  「茂五郎，強攻的話，半個時辰不到就能打下來。」熊谷元直湊上前道。

  「打到現在，損失不小吧？」熊谷隆直轉頭看向兄長，見他不吱聲，繼續道：「這本丸里都是六角家的精銳，繼續強攻不免徒增傷亡。」

  他頓了頓，吩咐道：「把焙烙隊、鐵炮隊都調到平井丸，對準城內射擊，但不要打城門和石垣，專打那些房屋。」

  「你的意思是……」熊谷元直猜出個七七八八。

  「武士是不怕死的，可那些婦孺呢？」熊谷隆直語氣冰冷，「他們守城的意義不就是那些婦孺麼，若是這些人保不住，他們還有死守的意義麼？」

  很快，密密麻麻的焙烙玉砸進本丸，此起彼伏的瓦罐破碎聲中，火油濺滿了房屋外圍，火焰順著樑柱竄到了屋頂，濃密的黑煙直衝天際。鐵炮足輕透過平井丸的狹間，瞄準露天的武士足輕逐個「點名」，每一聲槍響都伴隨著一聲慘叫或沉悶的墜落聲。

  本丸內的六角軍一度試圖還擊，可弓箭從下往上射，力道衰減，幾乎夠不到平井丸的武田軍。進藤貞治組織軍士挑水滅火，用浸濕的厚棉被鋪在門板上搭建臨時掩體，最後甚至連御殿的榻榻米都翻了出來，可是效果微乎其微。

  六角義賢提著太刀在城內來回奔走打氣，可他自己都清楚這樣下去堅持不了多久，又如何說服那些軍士拼死抵抗？

  「轟！」

  傍晚時分，兩顆焙烙玉精準地落在御殿寢室屋頂上，瓦片頃刻間碎裂飛濺，火焰伴著火油從破洞裡竄出來，濃煙裹著灰燼倒灌進屋內，嚎啕大哭聲瞬間在寢室里炸開。

  六角義賢的長子，年僅三歲的四郎尖叫著撲進母親能登殿懷裡，渾身止不住地發抖，次子五郎不足一歲，在襁褓中哭得撕心裂肺，小臉憋得通紅，拳頭大的手攥著乳母的衣襟死死不肯鬆開。

  能登殿和乳母抱著兩個孩子往屋外跑，這位能登前守護畠山義總的嫡女，此刻披頭散髮，精緻的妝容也已在淚水和菸灰的雜糅下面目全非，身上原本雍容的衣裳此刻也遍布污垢看不出本來的顏色。

  「殿下！殿下！」她的抽泣聲和尖尖的嘶喊聲尤為刺耳，引得六角義賢狂奔而來。

  「別站在外面，危險！」

  在六角義賢的掩護下，母子三人逃到了丸北一間倉庫稍作安頓。

  藉著屋外的火光，六角義賢看著襁褓中嚎啕不停的五郎，還有躲在能登殿懷裡的四郎，聽著屋外焙烙玉落地的悶響和慘叫聲，他長長地嘆了一口氣，喃喃道：「本家可以敗，但六角家的家名不可絕。」

  說完，他轉過頭，看向門外一臉焦急的進藤貞治，說出了那句遲來的話：

  「山城守，開城吧。」

  進藤貞治渾身一震，他張了張嘴，卻最終什麼也說不出口，兩人的眼神對視了良久，伴隨著六角義賢微微頷首確認，他終於別過頭大步離去。

  緊接著，六角義賢摸了摸能登殿凌亂的頭髮，捏了捏四郎圓嘟嘟的小臉，又替五郎掖了掖襁褓，臉上流露出一絲難得的溫情。

  「你們在此等著，除非我或者山城守過來，否則千萬不要出去。」他沖著能登殿笑了笑。

  「殿下……」能登殿伸手揪著他的籠手。

  「放心，不會有事的，」他握住能登殿的纖纖玉手，將其放在了四郎的肩膀上，「一切都結束了，你在這裡看好孩子們。」

  說罷，他站起身，徑直朝著大手門方向離去。

  過了一刻，廝殺聲戛然而止，大手門「轟隆」一聲緩緩開啟，六角義賢和進藤貞治去刀卸甲，一身素衣走出門來，身後跟著的是四百多名老弱殘兵。

  熊谷隆直沒有參與受降，而是由熊谷元直接見了六角義賢，並且派兵接管了本丸。

  「右京亮，你做了一個正確的決定。」熊谷元直拍了拍六角義賢的肩膀，回應他的卻是沉默。

  熊谷元直對此並不在意，按照熊谷隆直的要求，丸內的六角親眷和國人家眷被分開關押，六角義賢及親眷被押往山頂的池田丸，進藤貞治及國人家眷則被押送木村城。

  前往池田丸的小路上，四郎緊緊拉著能登殿的衣角，每走一步都要回頭看一眼滿目瘡痍的本丸。五郎已經哭累了，在襁褓里沉沉睡去，小拳頭鬆鬆地搭在乳母的胸口。

  六角義賢走在最前面，耷拉著腦袋，眼神空洞地望著前方，池田丸上林立的「四割菱」，此刻似乎已經沒那麼刺眼。

  當夜，激戰了兩天的觀音寺城終於安靜下來了，儘管空氣中仍瀰漫著刺鼻的焦糊味和血腥味，但熊谷隆直對此卻習以為常。

  他坐在平井丸殘破的廣間裡處理著善後事宜，直到戌時快要結束時，田邊彥光從黑夜中走了進來，低聲道：「大人，按照您的意思，進藤山城守下山途中跌落懸崖，當場斃命。」

  「嗯。」熊谷隆直盯著面前的書狀，頭也不抬。

  「大人。」

  「嗯？」

  「在下有一事不明。」

  「說。」

  「為什麼您願意放蒲生下野守一馬，但是卻要對進藤山城守趕盡殺絕？」要是換做其他人，田邊彥光確實不敢問，但因為平時跟熊谷隆直兄弟關係親密，他憋了半天還是問出了口。

  「他倆不一樣，」熊谷隆直依舊沒抬頭，但嘴上卻解釋起來，「兩人雖然都是重臣，但蒲生家說到底不過是蒲生郡的在地國人，只不過比一般國人強大一點。」

  「而山城守不一樣，」他頓了頓，繼續道：「進藤家領地橫跨野洲、栗太、志賀三郡，又控制著地處琵琶湖『蜂腰』位置的木浜城和木浜津，靠著水運積累了大量的財富，他的實力已經遠超一般國人，成為左右六角家乃至近江的重要力量。因此，才會和後藤但馬守並稱為『六角兩藤』。」

  「但是你要清楚，」他抬起頭，看向面前的田邊彥光，「為了本家對近江的統治，決不能容許這麼強大的地方勢力存在。」

  「並且，」他最後贅了一句，「從此番守備本丸的堅決程度看，他今後也不會甘心聽命於本家，與其夜長夢多，不如永絕後患。」

  「在下明白了。」田邊彥光點了點頭，隨即便要轉身離去。

  「對了，」熊谷隆直突然叫住了他，「你去幫我把左京亮請來。」

  片刻後，熊谷元直跟著田邊彥光走了進來，他在熊谷隆直對面坐下，隨意道：「茂五郎，找我何事？」

  熊谷隆直朝田邊彥光使了個眼色，後者將障子門關上，順勢坐在門口處。

  燭火的影子映得熊谷隆直臉上忽明忽暗，他將書狀推到一邊，抬頭對上熊谷元直的目光，沉聲道：「兄長，有一樁差事，非你不可。」

  「哦？」熊谷元直看著弟弟這般嚴肅，也不自覺地挺直了腰背。

  「主公有令，六角一門，一個不留。」熊谷隆直壓低聲音，說出了這句在心底藏了兩晝夜的話。

  熊谷元直瞳孔驟然收縮，但轉瞬便恢復了平靜，沉聲問：「何時動手？你有計劃了？」

  「傍晚把六角家親眷押往池田丸的時候，我便想好了，如今池田丸的守軍，也全換成了本家的常備。」熊谷隆直身子往前傾了傾，「後半夜，我讓六助帶幾名忍者先上去，用迷香將裡面的人全迷暈。之後你帶一隊心腹去放火燒城……要確保沒有一個人能活著逃出來。」

  「等燒得差不多了，你再派人取水佯裝救火，」他頓了頓，「事後就對外宣稱，六角義賢不甘戰敗之辱，率全族自焚殉城。」

  說完這番話，熊谷隆直長長地嘆了一口悶氣，抬手遮住半邊臉，聲音柔和了不少，「用迷香，已經是我想到的最好法子了。若是真要對著那些孩童舉刀……說實話，別說是你，我也真下不去那個手。」

  熊谷元直思忖片刻，沒有說話，只是重重地點了點頭。

  子時剛過，天邊飄來一層厚厚的烏雲，將半空中的殘月遮得嚴嚴實實。

  田邊彥光率領三名中忍悄無聲息地溜到了池田丸御殿外分頭行動。他們在各個房間障子門上戳了個不大不小的窟窿，隨後從懷中掏出一根細長的銅製煙筒，裡面事先已裝好由麻黃、曼陀羅花與烏頭特製的迷香，利用「打竹（類似火鐮）」微微點燃筒尾的藥餅，隨後插入窟窿里，煙氣便在房內慢慢彌散開來。

  過了一炷香的工夫，田邊彥光悄悄推開一間房門，屋內的呼吸聲早已變得沉重而綿長，房內不論大人還是孩童，全都陷入了昏睡，田邊彥光潛進去晃了晃一名女眷，見沒有絲毫反應，便趕忙退出房外，遣人請熊谷元直前來。

  熊谷元直帶著十多名心腹親衛迅速進城，並且遣散了城內的守衛，見一切準備就緒，便立即開始行動。

  親衛們搬來早已準備好的乾柴、枯草，將御殿的出口全部堵死，隨即在柴堆和房屋周圍潑上火油，完成這一切後，眾人手持火把分散在御殿各處。

  「點火。」熊谷元直大手一揮。

  火把隨即扔向了柴堆，「騰」地一下火舌升起，熾熱的火焰四下蔓延，不消片刻，濃煙混雜著滾燙的熱浪瞬間吞噬了整座御殿，高溫與刺鼻的濃煙硬生生將房內一些人從昏睡中燙醒。

  「火！著火了！」

  「快跑啊！」

  「門怎麼打不開？！快開門啊！」

  御殿內驟然爆發出悽厲的尖叫與哭喊，能登殿抱著五郎拍打著被柴火堵死的大門，喊叫聲撕心裂肺，六角義賢帶著幾名女眷想去撞門，但迷香讓他們虛弱至極，撞了兩下便癱倒在地。

  小孩的啼哭、婦人絕望的嚎叫、烈火焚燒木材的脆響，交織成一片地獄般的慘狀。沒過多久，「轟」地一聲，御殿的房梁猛地砸落，整座御殿向著內部轟然坍塌，火勢愈發旺盛，徹底將掙扎與慘叫聲淹沒在熊熊烈火之中。

  熊谷元直立在不遠處的空地上，滾燙的風吹得他臉頰發燙，可他卻紋絲不動，看著那片肆虐的火海，聽著那漸漸微弱下去的哭喊，他雙手合十，低頭為慘死的婦孺誦經超度。

  他心裡比誰都清楚，在這個人命如草芥的戰國亂世，對敵人的仁慈就是對自己的殘忍。這既是主公的命令，他作為武士、家臣能做的只有服從。

  池田丸的火勢越燒越猛，將半邊夜空染得通紅，四起的嘈雜聲也驚醒了在安土山熟睡的大館晴光和細川國慶。

  兩人跑出陣幕，看著那通天火光，心知出了大事，趕忙披上外衣策馬衝上了觀音寺城。

  在足輕的引導下，兩人氣喘吁吁地趕到了池田丸外，眼前的一幕讓他們倒吸一口涼氣：整座御殿已經化為一片火海，熊谷隆直正「焦急萬分」地指揮著幾十名足輕提著水桶滅火。然而幾桶水潑上去，只是揚起一陣陣白煙，對於滔天的火勢根本是杯水車薪。

  「右京亮，發生什麼事了？！」大館晴光和細川國慶異口同聲地詢問道。

  熊谷隆直抹了一把臉上的菸灰，語氣悲傷道：「讓二位大人受驚了，守城足輕來報，說是半個時辰前，六角京兆難以承受戰敗之辱，率全族於殿內自焚殉城了！」

  「自焚殉城？！」

  細川國慶本就對之前那場偷襲心生疑竇，如今更是不信這套說辭，他指著那滔天大火，臉色鐵青地厲聲質問：「右京亮，你當我是三歲孩童？京兆明明已經答應投降，又怎會突然帶著全族老小自殺？！」

  見細川國慶撕破臉皮，熊谷隆直臉上的悲傷瞬間收斂得一乾二淨，冷哼了一聲反唇相譏：「玄蕃，京兆為什麼帶著全族老小自殺我怎麼會知道？！手長在他身上，火是他自己點的，你要是覺得不對，大可親自跳進火海里去問問他！」

  「你！混帳！」細川國慶的手攥緊腰間的刀柄，雙眼噴火。

  「右京亮，六角軍偷襲在先，本家不得已出兵還擊，這已經是忍讓了。如今觀音寺城已經到手，我為何還要為難京兆和那些婦孺？本家在你眼中就這般不堪嗎？！」熊谷隆直也拔高了聲音，身後的數十名親衛呼啦一下圍了上來，氣氛瞬間變得劍拔弩張。

  眼見形勢不妙，大館晴光趕忙插到兩人中間，苦口婆心道：「諸位，事已至此，千萬要冷靜啊！」

  他心裡明白，不管這火是怎麼起的，六角全族眼下都已經燒成了灰燼，在這個時候跟武田家針鋒相對，純屬腦子不正常。

  他一邊死死拽住憤怒的細川國慶，一邊轉頭對熊谷隆直微微欠身致意：「大人息怒，玄蕃也是一時心急口無遮攔，事已至此，吾等留在此地也沒了意義，天亮後便回京向公方和管領復命。」

  細川國慶憤然甩開大館晴光的手，咬牙切齒道：「右京亮，人在做天在看，今日之事，我定會一字不漏地稟報管領！」

  言罷，細川國慶頭也不回地拂袖而去，大館晴光沖著熊谷隆直再次欠身致意，趕忙跟上細川國慶的腳步下了山。

  次日清晨，一輪紅日從觀音寺山後冉冉升起，池田丸的大火終於熄滅，滾燙的餘燼卻依然冒著縷縷白煙，足輕們開始著手清理斷壁殘垣以及殿內那累累白骨，與這些一同被清理的，還有六角氏在近江橫行了兩百多年的赫赫霸業。

  （還有更新耶）