第533章 姊川合戰，開始！

  時間回到五月十五日，申時過半，小谷城西麓的北國街道上，「四割菱」在風裡獵獵作響，聯綿如蛇，一眼望不到頭。

  淺井久政率一眾家臣立於城下，他身著一身水青色直垂，雖說還沒從前幾日地頭山的慘敗中緩過勁來，臉色仍有些灰敗，但精氣神較之前確實振作了不少。

  馬蹄聲由遠及近，佇列最前方一匹棗紅色駿馬上，跨著一名二十多歲的精壯武將，面闊鼻直，精神抖擻，身後足輕扛著的「寓生鳩」軍旗昭示著他的身份——正是武田家家老、近畿軍團侍大將熊谷隆直。

  「看著身形，還有這氣質，難怪會被稱為『鐵佛』。」看著他魁梧的身影，大橋秀元不禁嘖嘖稱讚。

  這兩年來，隨著武田軍的縱橫馳騁，武田諸將聲名遠播，特別是那些隨著義重東征西討、屢立戰功、獨當一面的侍大將級別的武將，坊間都給他們「量身定做」了與眾不同的稱號，除了「今子房」山本重幸、「鬼玄蕃」鬼庭雅昭、「因州赤鬼」山縣盛信，還有方才提到的「鐵佛」熊谷隆直，意在表明他在作戰時所向無前，面對強敵不動如山。

  眾人正說著，熊谷隆直翻身下馬，大步走到淺井久政跟前，嗓門洪亮如銅鐘，「下野守殿下，讓你們久等了。」

  淺井久政欠身行禮，腰彎得比平日要更深幾分：「右京亮大人一路奔波、不辭辛勞，本家上下感激不盡。」

  「客氣話就免了，」熊谷隆直抬手拍了拍他的肩膀，語氣爽快，「先說正事，現在戰事是什麼情況？」

  淺井久政點頭，引他進了城下的城主館，他站在輿圖旁，從佐和山城失陷到地頭山突圍，事無巨細一一道來。

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  說到最後，淺井久政咬了咬牙，「京極丹後守高廣，之前一直蟄伏在上平寺城，得知本家戰敗，便跳出來充當六角家策應，率八百人西出至橫山城，在下已派遣雨森對馬守前去阻擊，也不知能堅持多久。」

  「八百人，小打小鬧罷了，」熊谷隆直語氣隨意，「我想知道，現在六角軍到哪了？」

  「中午時分，前線傳來訊息，六角軍已經抵達姊川南岸。」海北綱親插話，「他們的先鋒試圖強行渡河，好在宮部城的宮部繼潤帶人擋了回去，不過敵我兵力懸殊，恐怕撐不了太久。」

  熊谷隆直沒有立刻回應，而是俯身湊近輿圖，指尖沿著姊川的走勢緩緩移動，經過宮部城，繼續向東，最終停在了一個點上。

  「上坂城。」他敲了敲那個位置，眉頭微微蹙起。

  「上坂城？」磯野員昌皺眉，「大人的意思是……」

  「六角軍的注意力全在宮部城，畢竟從那裡渡河能最快抵達小谷城下。但這上坂城的側翼便空虛了。」

  熊谷隆直的語速不快，但每個字都擲地有聲，「我認為，暫且不去救宮部城，而是從東側渡過姊川，直取上坂城。若是一舉拿下，六角軍退路斷絕；即便拿不下，也逼得他們不得不回師，宮部城的壓力自解。」

  廣間裡安靜了一瞬，短短几句話，便讓淺井諸將對這位年輕的侍大將刮目相看。

  阿閉貞征率先開口：「甚妙！六角義賢眼下全副心思在宮部城上，絕不會料到我軍敢從側翼插進去。」

  「那就這麼定了，」熊谷隆直抬起頭環視一圈，「稍作休整，酉時出發南下。」

  淺井久政愣了一下：「待會就走？大軍長途行軍，不先歇一晚？」

  「我倒是想歇，可這局勢怕是不容許吧。」熊谷隆直微微搖頭，「一旦宮部城撐不住，六角軍渡過姊川把戰火燒到淺井郡，那可就被動了。得趁著他們還沒反應過來，今晚就趕到上坂城。」

  「那就勞煩諸位了。」既然熊谷隆直有心出戰，淺井久政也沒有再猶豫，當即下令淺井軍集結。

  酉時剛過，近兩萬兩千人的武田淺井聯軍離開小谷城，朝著上坂城方向快速推進。淺井軍兩千六百人在前，武田軍一萬九千人居後，如此龐大的軍勢引得沿途的百姓爭相駐足一睹盛況，畢竟這麼大規模的軍事調動，淺井家領內尚屬首次。

  與此同時，姊川南岸，六角義賢坐在馬紮上，盯著河對岸宮部城方向，嘴角掛著得意的弧度。蒲生定秀率領的先鋒已經渡河成功，正在猛攻城池南門，只要拿下這座城，一路向北將暢通無阻。

  「主公！」

  突然，一名使番連滾帶爬地衝進陣幕，滿臉驚恐地結巴道：「小谷城的內應傳來訊息！武田軍到了！總計一萬九千人！」

  「多少？」六角義賢霍然起身，手裡的軍配「啪」地掉在了地上。

  「一萬九千人！加上淺井軍兩千六百人，總計近兩萬兩千！內應說，他們已經出城南下，目……目標是上坂城！」

  後藤賢豐緊跟著站起來，面色凝重：「主公，這宮部城不能再打了，先保住上坂城要緊！」

  六角義賢咬了咬牙，目光在宮部城方向和東北方向之間來回掃了兩遍，這宮部城眼看就要到手了，可上坂城若是丟了，他這一萬八千人的後路可就斷了……

  「可惡！」他憤懣不已地低聲怒吼，「全軍停止攻城，沿姊川南岸向東移動，在上坂城北面布陣，絕不能讓武田軍渡河！」

  聞令，六角軍如同退潮般從宮部城前撤回南岸，大軍沿著河岸向東疾行，生怕被武田軍「偷家」。

  酉時末，聯軍抵達姊川北岸的三田村城，熊谷隆直登上城南的一處高地，月上半空，姊川在月色下泛著粼粼銀光，對岸不遠處，已然能看到高舉火把、如同火蛇一般的六角軍勢。

  「來得還挺快，可惜了，沒趕得上渡河。」他嘟囔了一句，轉身走進城內開始排兵布陣。

  按照初步構想，聯軍以三田村城為中心向南鋪開，具體布陣如下：

  東翼以淺井久政為主，分為三陣：先陣，磯野員昌八百人；二陣，海北綱親八百人；本陣，淺井久政一千人，合計兩千六百人。

  中線由熊谷元直指揮，分為五陣：一陣，熊谷元直率領一千三百名常備兵加上宇野村賴等北播磨眾，總計三千人；二陣，波多野元秀率領南丹波眾約三千人；三陣，浦上政宗率領西播磨眾總計三千人；四陣，小寺政職率領東播磨眾兩千人；五陣，川勝廣繼率領北丹波眾總計兩千人，合計一萬三千人。

  西翼由荻野朝綱指揮，分為兩陣：一陣，荻野朝綱率領的蘆田黨三千人；二陣，鹽見賴勝所部兩千人，合計五千人。

  此外，熊谷隆直率領一千常備兵作為本陣，留守三田村城坐鎮指揮。

  在聯軍研究布陣的同時，六角軍緊趕慢趕終於抵達了武田軍正南方。面對來勢洶洶的武田軍，六角義賢認為他們長途跋涉，肯定軍士疲憊、戰力不高，因此對野戰並不擔心，六角諸將也是信心滿滿，決定與聯軍針鋒相對。

  東翼，由後藤賢豐指揮，同樣分為三陣：先陣，蒲生定秀兩千人；本陣，後藤賢豐兩千人；三陣，目賀田綱清率領的愛知眾兩千人，總計六千人。

  中線，由進藤貞治指揮，分為四陣：一陣，香西元成兄弟的細川晴元殘部八百人；二陣，平井定武兩千人；三陣，進藤貞治兩千人；四陣，吉田重政一千人，總計五千八百人；

  西翼，由三雲定持指揮，分為兩陣：一陣，越中孝俊的高島眾兩千人；二陣，三雲定持的甲賀眾兩千人，合計四千人。

  另外，六角義賢率領兩千軍勢駐紮在橫山北麓的龍之鼻，今井肥前守率領五百人留守草野川與姊川交匯處，防備宮部繼潤趁機偷襲。

  兩軍隔河相望，相距不過三四百步，雙方的篝火映在河面上，像是兩條金龍在黑暗中對峙。

  五月十六日，辰時，天光大亮，姊川的水面在朝陽下泛著金色，兩岸的軍陣中，旗幟獵獵，槍尖如林，上至大將，下至足輕，皆是目光灼灼，蓄勢待發。

  中線的六角軍陣中，香西元成全身披掛，頭兜之下，面當之上，一雙赤紅的眼睛閃著凶光。自從細川晴元被刺以來，這個男人活著的唯一理由就是報仇。如今，仇敵就在對岸。

  「我先去吧！」

  他瞅了進藤貞治一眼，在得到肯定的頷首後，長槍一揮，與香西元廣縱馬沖入姊川，身後的八百人也吶喊著如同一把尖刀般扎向北岸。

  「放！」

  香西軍渡到中流，熊谷元直的號令如驚雷炸開，北岸的鐵炮隊開始了第一輪鐵炮齊射，白煙瞬間遮蔽了河面。彈丸如暴雨般傾瀉在涉水渡河的香西軍頭上，沖在最前排的軍士像被割倒的稻穗一般成片栽入水中，河水轉眼染成了暗紅色。

  「都給我……」

  香西元廣話沒說完，身體猛地一頓，一顆彈丸正中眉心，就這麼張著嘴巴一頭栽進了河水裡。

  「元廣！」香西元成撕心裂肺地吼了一聲，沒等他從悲痛中緩過神來，第二輪齊射已經到來，他身邊的軍士一個接一個倒下，八百人腳還沒踏上對岸，士氣和攻勢便已為之一挫。

  看著這一幕，進藤貞治心頭一沉：「全軍出擊！支援越後守！」

  他一聲令下，本部兩千人與平井定武同時向北岸發起衝鋒，試圖以人數優勢迫使鐵炮隊後撤，或者儘快衝到對岸使得鐵炮失去用武之地。

  東翼，淺井軍陣中，磯野員昌攥著槍桿的手青筋暴起，鐵炮那「砰砰砰」的聲響像是一記記重錘敲在六角軍的肉體上，也同時敲在了他的心頭——這就是武田軍威名赫赫的鐵炮隊，比焙烙玉和長弓要管用一萬倍！

  「看到了麼！」他回頭對身後的軍士吼道，「這就是咱們的後盾！想報佐和山城的仇，現在不沖，更待何時？！」

  同樣地，他也率領八百人咆哮著湧入姊川，他的勇猛不輸香西元成，一馬當先殺過河去，長槍如蛟龍出水，直刺蒲生定秀先陣。

  蒲生定秀的兵力幾乎是磯野員昌的三倍，可磯野員昌根本不管這些，他已然殺紅了眼，槍尖連挑三人，身後八百淺井軍個個紅著眼珠子跟著往前猛衝，佐和山城的恥辱、番場城的背叛、地頭山的慘敗，所有憋屈在這一刻全變成了殺意。

  不過多時，蒲生軍的陣線竟被生生撕開了一個口子。

  此戰是蒲生定秀之子蒲生賢秀的初陣，這個十五歲的少年初生牛犢不怕虎，持槍迎上磯野員昌，可兩人只戰了一回合，他便被磯野員昌的力道震得虎口發麻，槍桿脫手，若非後藤賢豐及時率兵趕到，他這顆腦袋怕是留不住了。

  海北綱親見磯野員昌大殺特殺，二話不說率部加入戰鬥，淺井久政見敵我比例懸殊，除了令海北綱親前去支援，還向中線的熊谷元直求援，後者當即調小寺政職兩千人支援東翼，六角軍剛剛依靠兵力優勢形成的一波反擊很快就被堵了回去，雙方在南岸陷入了鏖戰。

  西翼幾乎同時開打，誓要立功的蘆田黨，如同一群出了籠的野狼撲向高島眾，令人意外的是，打頭的不是荻野朝綱，而是他的養子荻野直正。

  這小子年僅二十歲，卻是身材魁梧，手裡一柄太刀舞起來虎虎生風。雙方剛一接陣，他便劈翻了高島眾的一名武士，緊接著，又斬斷對方足輕的槍桿，眾人還沒緩過神，太刀凌空一閃，朝著「高島七頭」田中氏當主田中賴長的肩口斜劈而下，一顆腦袋劃著名弧線飛進一旁的水草叢中。

  「鬼啊！那是鬼！」高島眾的足輕尖叫著連連後退。另一名「高島七頭」的首領平井賴氏試圖擋住這個少年，可要衝到他跟前，便被迎面而來的蘆田黨武士從側面一刀砍斷了脖子。

  高島眾本以為這次是跟著六角家蹭軍功的輕鬆差事，何曾想到會遇到這種玩命的軍士？一門惣領越中孝俊拼命呼喝著維持陣線，可田中賴長、平井賴氏相繼斃命已然摧毀了軍心，開戰僅僅半個多時辰，高島眾便已行將崩潰。

  眼見大事不妙，三雲定持只能率甲賀眾加入戰鬥。鹽見賴勝聞訊也渡河趕來增援，兵力本就處於劣勢的六角軍西翼陷入巨大被動之中，堅持了兩刻鐘，三雲定持還是撐不住向六角義賢派出使番求援。

  六角義賢收到求援的訊息後臉色鐵青，他不敢相信自己的耳朵，開戰不到一個時辰，西翼就頂不住了？

  可事實確實如此，由不得他不信。思忖片刻，他還是下令：「快，讓出雲守去支援！」

  使番飛奔向吉田重政的陣地，可一會功夫，便帶回了一句讓他心涼半截的話：「出雲守大人說，中線也在吃緊，無法抽身！」

  （還有更新耶）