第531章 道三，你也太卑微了

  穿過兩條街道，拐過三個街角，一座大型神社出現在眾人眼前，典型的「明神造」式樣的大鳥居莊嚴肅穆，石燈籠沿著參道兩側整齊排列，周圍樹木茂密，青翠欲滴，靜謐祥和，確實是會見的絕佳場所。

  眾人在鳥居前下馬，拾級而上，不一會兒功夫便與恭候多時的七八名武田家臣碰了面。松宮清長率先挨個介紹起來：「這位是山縣中務少輔盛信，這位是武藤刑部少輔光佑，還有這位，粟屋圖書助勝久……」

  聽著松宮清長的介紹，齋藤利政與眾人挨個頷首致意，態度恭敬，身後的齋藤家臣也有樣學樣不敢怠慢，不過年輕氣盛的不破光治，還是不爽地暗自嘀咕了一聲：「對待國主大名，竟然只派家臣前來迎接，實在有些失禮……」

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  「光治。」日根野弘就暗自拽了一下他的袖子，低聲呵斥道：「不得無禮。」

  齋藤利政沒有回頭，只是向松宮清長欠身致歉，「一個鄉野小子，還請主水勿怪。」

  松宮清長嘴角微微一揚，沒有直接表態，而是補充了幾句：「山縣中務，是家主的兄長，也是指揮山陰軍團的侍大將，麾下常備兵六千人。武藤刑部，家主繼任家督前便已經隨侍左右，目前指揮山陽軍團，麾下常備兵同樣是六千人。」

  「六千人？！」

  聽到這，齋藤家臣頓時失去表情管理，面露驚愕，他們不曾想到，武田家隨便一個軍團的兵力，都快趕上齋藤軍全部了。很難想像，若是真的聽信了朝倉景高和前波景忠的讒言，跟武田軍幹上一仗，會是怎樣的結果。

  「還有，」松宮清長沖著粟屋勝久抬了抬手，「粟屋圖書助，與在下同為本家家老，他此番負責指揮若狹軍團，麾下常備兵一萬人。」

  「一萬人！」

  這個數字像一記悶錘，差點將還沒緩過神來的齋藤家臣一錘掄暈，就是這其貌不揚的三個人，手上掌握的兵力幾乎是傾巢而出的齋藤軍的三倍，並且他們手上那可是實打實地常備兵，戰鬥力更非麾下那些農兵可比。

  不過相較齋藤家臣的驚愕，齋藤利政面上卻是不動聲色，他再次向三人欠身致意，心裡卻如明鏡一般：

  松宮清長這是在告訴自己，這三位家臣不論是地位還是實力，都是武田家數一數二的，由他們前來接待，已經是給足面子了。當然，他也聽得出，松宮清長這番話，也是在「不經意」間展示武田家的肌肉，這種「不經意」其實比刻意的解釋說明更有說服力。

  正在此時，不遠處傳來一深一淺的腳步聲，眾人循聲望去，只見一名身形消瘦的中年男子一瘸一拐地走了過來，此人雖說鬍子拉碴不修邊幅，右眼還戴著黑色眼罩，但面色卻十分溫和，嘴角掛著一絲淡笑。

  松宮清長剛要開口介紹，齋藤利政已經搶先邁出一步，欠身道：「這位便是山本式部吧？久聞大名。」

  山本重幸怔了一下，隨即笑著回禮：「山城守客氣了，怕是外臣這隻獨眼暴露身份了。」

  「大人說笑了，」齋藤利政解釋道，「您『但州獨眼龍』的名號在西國和近畿可謂家喻戶曉，不過濃尾一帶坊間，倒是因為您的事跡，習慣稱呼您為『今子房』，將您跟漢朝的張良相提並論。」

  「今子房？有意思。」山本重幸淡笑一聲，「著實謬讚了，外臣豈能跟張良相比。您這麼一說，外臣倒是想起來，安藝有位『今項羽』，那位的結局可不太好。外臣覺得，名號太盛，反倒折損命數。」

  齋藤利政本想藉此機會拍拍山本重幸的馬屁，沒成想他竟看得這般通透，著實讓人刮目相看。

  說罷，山本重幸轉入正題，「家主已在茶室恭候，特派外臣前來引路。」

  「有勞大人了。」齋藤利政再度欠身。

  眾人隨著山本重幸沿著一條石板小徑向神社深處走去，齋藤利政深邃的目光上下打量著山本重幸微微跛行的背影，他還是很難想像，這個其貌不揚，甚至有些醜態的男子，竟然是義重仰賴的軍師，並且還是浪人的時候便被義重延攬，這足可見義重知人善用。

  穿過石徑盡頭的一小段迴廊，眾人便來到一處別院，院門正對著的茶室的障子門半開著，眾人走近，還能聽到裡頭傳來茶釜水沸的咕嘟聲。

  齋藤利政在茶室前停住腳步，微不可察地吸了一口氣，順帶著整了整衣襟，兩名小姓趕忙拉開障子門伏身恭迎。

  齋藤利政攜長井道利、日根野弘就先行進入，山本重幸和松宮清長緊隨其後，甫一坐定，齋藤利政便欠身行禮：「在下齋藤山城守利政，拜見羽林殿。久聞羽林虎威，今日得見真容，實乃三生有幸。」

  說罷，他側身抬手，挨個介紹起來：「左邊這位是長井隼人正道利，右邊這位是日根野備中守弘就，皆是本家家老。」

  長井道利和日根野弘就依次伏身叩首，姿態規規矩矩。

  義重靠在憑几上，半眯著眼打量了三人一圈，意興闌珊地吐了一句：「山城守一路鞍馬勞頓，辛苦了。」

  齋藤利政從義重的語氣中感受到了一絲冷意，為了緩解氣氛，便自己找起了話題：「方才途經貴軍營地，深感軍容之盛、軍紀之嚴，實在令在下嘆服。」

  「山城守過獎了。」義重的語氣依舊懶洋洋的，他偏頭看了一眼旁邊的三條公望，三條公望心領神會，將剛點好的茶碗雙手奉到齋藤利政面前。

  齋藤利政欠身接過茶碗，道了聲謝，趁著茶湯入口的功夫，他的視線不動聲色地從碗沿側邊掠過，快速掃了義重一眼：

  這個年輕人相貌倒也平平無奇，不過眉宇舒展，眼皮半耷拉著，透著一股子與年紀不符的慵懶和鬆弛感。他又快速瞥了一眼義重握茶碗的姿勢，虎口虛扣，指節毫不發力，這也佐證了他的這副鬆弛不是故意端出來的架子。

  齋藤利政在心裡掂了掂：自己好歹也是坐擁美濃近六十萬石的國主大名，可對面這位竟然這般態度，顯然是沒把自己當回事。

  不過轉念一想，義重確實有資格這樣做，自己縱使也是一國之主，可對領內的掌控力遠遠比不上朝倉氏，如今六十八萬的越前僅僅十五天便被平定，自己入不了他的法眼也是情理之中。

  想通了這些，齋藤利政放下茶碗，心裡默默把今天這場會面的分量又往上調了兩檔。

  與此同時，茶室外頭的迴廊上又是另一種氛圍。

  聽聞「美濃蝮蛇」到訪，閒來無事的武田信繁、長坂信政、榊原長政三人也趕過來湊湊熱鬧，山縣盛信順勢充當起了「導遊」，向留在廊下的齋藤家臣挨個介紹起來。

  不破光治等人站在廊下，一邊認真聽著，一邊盤算著，這三位手上有九千旗本，若是再加上山縣盛信他們三個手上的，那麼，這六個人便掌握了三萬大軍的指揮權。

  看著這六個人有一句沒一句地閒聊著，不破光治再也沒了最開始的不爽，甚至還一度覺得自己不配跟他們站在一起，不由自主地往邊上挪了幾步。

  茶室內，冰冷的氣氛維持了片刻，義重才緩緩開口，冷不丁地問道：「山城守從何處趕來？」

  齋藤利政心頭一緊：這個問題聽著隨意，但答錯了可就麻煩了，畢竟他吃不准義重是否已經掌握了自己進入越前的行蹤。

  他的腦子飛快運轉了一瞬，最終決定賭一把，據實相告：「在下是從鷲鞍岳前來，麾下軍士自四天前便在原地駐紮，未曾行動。」最後這四個字語氣尤其加重，想表達的意思不言而喻。

  義重側過頭，瞥了一眼身後的山本重幸，後者湊到義重耳旁，聲音不高不低：「鷲鞍岳在九頭龍湖西北角，距此約四十里，距油坂峠約五十里。」

  義重略有所思地點了點頭，轉回頭來，嘴角浮出一絲意味深長的笑意：「山城守這是把軍勢開進大野郡腹地了啊。」

  「在下今日冒昧求見，正是請罪而來。」事實如此，齋藤利政沒有辯解而是繼續擺低姿態，他心裡清楚，與其被動認錯，不如主動請罪，這也是展現誠意的一種方式。

  請罪表明態度，接下來才是解釋：「當初也是想要儘早解決兩國爭端，消除北方威脅，才受了前波景忠的蠱惑，一時鬼迷心竅，貿然進兵越前。」

  他頓了頓，語氣愈發誠懇：「今日才知，殿下是為擁立延景殿下、匡扶朝倉氏正統而來，乃大義之師。在下此舉實屬冒犯虎威，萬死莫贖。」

  說罷，他抬起頭，目光真摯地看向義重：「在下保證，本家對越前絕無覬覦之心，對武田家絕無相抗之意。」

  縱觀此番表態，齋藤利政把所有罪責都甩到了前波景忠這麼一個死人的頭上，並且隻字未提割讓領地的事，顯然是想讓義重覺得，此番出兵是出於兩國和睦、維護領內安定的無奈之舉，自己並非主動入侵越前的野心家。

  義重端著茶碗看著他的表演，心裡「呵」了一聲。

  受蠱惑？大名鼎鼎的美濃蝮蛇會被一個前波景忠蠱惑？他在鷲鞍岳停了四天，不是不想動，是看不清形勢不敢動。如今就是沖著死無對證，才把鍋甩到死人頭上。當然，這件事想查可以查清楚，但查清楚了，便是不給他留情面，後續該怎麼處置也是個麻煩。

  想到這，義重稍稍調整心態，覺得暫不深究，先聽聽他接下來想說什麼。

  「山城守言重了，」義重面上客套了一句，「戰國亂世，兵戈相向本是常事，有沒有理由，理由是否站得住都屬正常。」

  不過隨即話鋒一轉：「敢問山城守，此番帶了多少軍勢入越？」

  齋藤利政的眼皮幾不可察地跳了一下，猶豫了一瞬，還是據實回答：「八千人。」

  「八千。」

  義重嘴裡咂了咂這個數字，隨即似笑非笑道：「這規模倒也不小，比本家的山陰、山陽軍團單拎出來要多。」

  松宮清長在旁邊笑著追了一句：「跟若狹軍團差不多，但比起近畿軍團還要少些。」

  齋藤利政愣了一下，若狹、山陰、山陽三個軍團他都從松宮清長口中簡單了解了，可這「近畿軍團」倒是頭一回聽說。

  他本就想找個話題緩和一下氣氛，便順勢問道：「這近畿軍團，方才倒是沒聽主水談起。」

  松宮清長故作一驚，拍了拍腦袋，一臉恍然道：「哎呀，近畿軍團南下支援淺井家了，不在越前，故而便忘記跟您介紹了。」

  「支援淺井家？」長井道利忍不住開口，那張飽經風霜的老臉上寫滿了困惑：「恕外臣冒昧，敢問貴方與淺井家現在是何關係？他們可是出了什麼事？」

  義重用一種聊天氣的語氣說道：「淺井下野守早已向本家表示臣服。這倒也不是什麼大事，前段時間六角家與朝倉景高結盟，意圖趁本家主力不在北上敦賀，下野守抵擋不過，於是向本家求援，我便把近畿軍團派過去了。」

  茶室里安靜了兩息，齋藤利政的瞳孔收縮了一下。

  六角家是什麼實力，他太清楚了，去年因為土岐賴藝的事情，跟六角家在美濃邊境較量過，著實吃了點虧，後來是靠著地利和計謀才堪堪扳回局面。

  他們可是近江霸主、畿內柱石，素來兵強馬壯，不是什麼軟柿子。如今六角家也摻和進來，在他看來，必定是一場惡仗。可面前這位羽林殿下的語氣，怎麼聽著像是在說「今晚吃什麼」一樣輕描淡寫？

  「六角家兵強馬壯，本家也吃過不少苦頭。」齋藤利政放低聲音，語氣裡帶著幾分試探，「恕在下直言，若是殿下只派遣一個軍團前往支援，即便聯合淺井軍，恐怕也不好對付。」

  「多謝山城守提醒，」義重微微頷首表示感謝，緊接著依舊話鋒一轉，「不過，此番本家家老熊谷右京亮親自率領兩萬近畿軍團南下，再加上下野守的軍勢，至少兩萬三千人，破敵不成問題。」

  「一個近畿軍團，兩萬人？！」長井道利猛地倒吸一口涼氣，日根野弘就的手也不自覺地攥緊了膝蓋上的衣擺，齋藤利政則是抿了抿嘴唇，喉結微不可察地滾動了一下。

  他們三個人的腦子幾乎是同時開始飛轉：山陰軍團六千，山陽軍團六千，若狹軍團一萬，近畿軍團兩萬，光是這四個軍團加起來就是四萬兩千人，這還不包括大名鼎鼎的「武田三備」，以及義重直屬的最為精銳的虎賁衛。

  這意味著什麼？意味著武田軍可以同時對朝倉、六角兩大名門開戰，並且穩操勝券。

  想到這，齋藤利政在心裡長長吐了口氣，慶幸自己在鷲鞍岳停了四天沒動，若是真聽了前波景忠的鬼話偷襲武田軍，怕是連骨頭渣都剩不下。

  （還有更新耶）