第529章 以十萬石領地相許

  「彈正殿深夜來訪，有失遠迎。」

  齋藤利政稍稍抬眼，漫不經心地打量了朝倉景高一番，他的聲音不高甚至有些沙啞，聽不出來是輕蔑還是敬意。

  「山城守！」朝倉景高大步走入帳中，一屁股坐在齋藤利政提前備好的馬紮上，喘息未平便急切道：「深夜打擾，確實冒昧，只是情勢緊迫……」

  「且慢，」齋藤利政抬了抬手，打斷他的話頭，「老夫先給殿下介紹一下在座諸位吧。」

  最新小說章節盡在sto9🍑.com

  沒等朝倉景高反應，他便抬手向左側一划：「長井隼人正道利，日根野備中守弘就，竹腰甚兵衛直光，日比野下野守清實，長井甚九郎衛安，森三左衛門可行，都是本家的股肱。」

  隨即又往右側一掃：「西保城主不破河內守光治，明智城主明智宗兵衛光安，以及被坊間稱作『西美濃三人眾』的稻葉伊予守一鐵、安藤伊賀守守就、氏家常陸守直元，也都是老夫仰賴的重臣。」

  朝倉景高掃了一圈，這些武將個個面目肅穆、正襟危坐，眼神或冷漠或審視，沒有一人嘴角是往上翹的，給人一種隨時可能拔刀的壓迫感。

  「好好，山城守麾下果真是良將如雲。」朝倉景高幹巴巴地擠出一句讚嘆。

  「殿下過獎了，」齋藤利政笑了笑，不疾不徐道：「說吧，大晚上跑來，所為何事？」

  朝倉景高的思路被剛才的插曲打斷了，他舔了舔乾裂的嘴唇整理了下思緒，反問道：「山城守此番帶了多少人來？」

  「八千。」齋藤利政稍作思考，據實相告。

  「八千……」

  朝倉景高心裡快速盤算了一下：武田軍三萬多，正面硬拼肯定不行，但如果趁武田軍攻城時從背後偷襲……

  「足夠了！」他默念一聲，隨即身子向前探了探，語氣愈發懇切，「山城守，若是即刻出兵，天亮前便能趕到亥山城！屆時裡應外合，夾擊武田軍，定能將他們趕出大野郡，不對，興許還能奪回一乘谷！」

  齋藤利政沒有接話，而是眉頭一皺，反問道：「殿下的意思是，武田軍已經打到亥山城了？」

  朝倉景高一愣，嘴巴張了張卻吐不出一個字。

  「那宗滴大師呢？」齋藤利政追問，「他的兩萬多人馬呢？」

  帳內的空氣驟然凝滯，齋藤諸將的目光齊刷刷地落在朝倉景高身上。

  朝倉景高的喉結滾動了一下，吞吞吐吐道：「宗滴他……十七日便戰死了。」

  此話一出，帳內響起了幾聲壓抑的吸氣聲。長井道利與日根野弘就對視一眼，不破光治的眉頭也猛地擰緊。

  「不過，」朝倉景高趕忙強裝鎮定地補上一句，「還有五千人撤回了一乘谷，為了儲存實力，在下已將他們調入亥山城，只等明日與山城守的軍勢內外夾擊武田軍！」

  齋藤利政盯著他看了兩息，那雙三白眼像兩把刀子，似是把朝倉景高從頭到腳剮了一遍。

  「這樣啊。」他慢悠悠地回了一聲，轉頭掃了一眼兩側的家臣，那些傢伙臉上也都寫滿了疑惑和不安。

  「殿下遠道而來，想必也累了，」他的語氣忽然多了幾分溫和，「容老夫與諸將商量一下，您不妨先去歇息。」

  朝倉景高也不是傻子，聽得出話里話外的懷疑和疏離，他知道，如果就這麼走出去，很可能就徹底沒戲了。

  「山城守，」他咬了咬牙，聲音低沉而急促，「若是您答應即刻啟程，在下願意將今立郡水海川以南的六十個村子，也一併讓與貴方！」

  此話一出，帳內的氣氛再度發生變化，長井道利眼皮一抬，捋了捋稀疏花白的鬍鬚；不破光治下意識地看向齋藤利政，一臉的驚訝；就連一直面無表情的稻葉一鐵，也微不可察地「嘖」了一聲。

  朝倉景高此時顧不得其他人的表情，直勾勾地盯著齋藤利政，見他仍是波瀾不驚的樣子，身子往前探了探，繼續道：「加上之前許諾的領地，總計至少十萬石！山城守，在下保證，只要您即刻出兵北上，擊退武田軍後，在下立刻簽署起請文，當天便完成交割！」

  齋藤利政除了眼皮稍稍挑了一下，便無半點動作，此情此景，在他眼中不像是一位國主大名前來求援，更像是在看一個行腳商人在推銷劣質布匹。

  「十萬石……」片刻後，他才把這三個字含在嘴裡咂了咂，尾音拖得老長。

  「另外，」朝倉景高咽了口唾沫，語速加快了幾分，「請您仔細想想，一旦武田軍攻克亥山城，便能直達美濃邊境，到時候若是聯合淺井家兩面夾擊，再想後悔可就晚了！」

  比起十萬石的領地，這句話倒是在帳內掀起一陣低語，包括竹腰直光、安藤守就在內的大多數武將都不約而同地將目光投到齋藤利政身上，迫切地希望聽到他的回應。

  齋藤利政沉默了一會兒，才緩緩點了點頭，「殿下的意思，老夫明白了，今晚可以出兵。」

  朝倉景高的眼睛瞬間亮了，身子儘可能地向前湊了湊。

  「不過，口說無憑，」他頓了頓，「殿下既有此誠意，不妨現在就把起請文擬好，白紙黑字，花押為證，以便日後交割有據。」

  「沒問題！」朝倉景高几乎是脫口而出，連連點頭，「山城守儘管放心，在下這就寫！」

  「不急，」齋藤利政擺了擺手，嘴角微微彎出一個弧度，輕聲喚道：「衛安。」

  「哈。」長井衛安應聲起身。

  「帶彈正殿去側帳，筆墨紙硯備齊，讓殿下靜下心來好好寫。」齋藤利政的語氣溫和了不少，「另外，殿下的十幾名親衛也累了一夜，安排他們好生歇息，明日一早隨我軍一同北上。」

  「多謝山城守！」朝倉景高如釋重負，向齋藤利政深深欠身。

  「客氣了。」齋藤利政笑著點頭，那張瘦削的臉龐在搖曳的篝火下，看起來竟有些慈眉善目。

  長井衛安在前引路，朝倉景高大步跟出去，走了幾步還回頭沖帳內眾人微微欠身，腳步輕快得像是年輕了不少。

  眼瞅著兩人的身影漸行漸遠，最終消失在夜色深處，齋藤利政臉上的笑容瞬間褪了個乾淨。

  「清實。」他低聲道。

  「哈。」日比野清實抬起頭。

  「你跟上去，先派人把那幾個朝倉武士解決掉，再看準時機把朝倉景高綁了。」他停頓了一息，補了一句：「切記，要活的。」

  帳內頓時一片死寂。

  長井道利瞪大雙眼詢問道：「主公，這是何意？」

  日根野弘就也有些坐不住了，急聲道：「十萬石領地不是小數目，為何要這個時候翻臉？」

  就連一貫沉默寡言的稻葉一鐵，也皺起眉頭看向齋藤利政。

  「道利，」齋藤利政沒有急著解釋，而是慢悠悠地反問道：「咱們在這裡停了多久了？」

  長井道利怔了一下，「今天是第三天了。」

  「對，第三天。」齋藤利政微微頷首，「之前你們問為何停在這裡不走，老夫沒有回答。現在可以告訴你們了。」

  他的目光慢慢掃過帳中諸將，那雙三白眼在昏黃的火光中閃著冷光。

  「因為老夫有些後悔了。」

  「後悔什麼？」長井道利好奇道。

  「後悔聽信前波景忠的鬼話，出兵越前。」

  齋藤利政站起身，兩手背在身後，緩步走到門口，掀起陣幕的一角向外望去，遠處的山脊黑黢黢一片，什麼也看不清。

  「當初前波景忠造訪，一番話說得天花亂墜，開出的條件一個比一個豐厚，」他鬆開帳幕，轉過身，「那時候本家剛贏了織田，又趕走了朝倉宗滴，老夫腦子一熱，便答應了。」

  他在原地站定，聲音不緊不慢，「可是進了越前之後，卻越想越不對勁。」

  長井道利眉頭一皺，「哪裡不對勁？」

  「他能給出那麼豐厚的條件，說明什麼？」齋藤利政反問了一句，不等旁人回答，便自己接上，「說明他們面對的形勢已經到了迫在眉睫的時候。」

  「他們開出的條件越是豐厚，」他抹了一把腦門，「本家承擔的風險也就越大。」

  帳中又響起幾聲低低的吸氣聲。

  「因此，老夫沒有急著北上，而是在此處停了下來，想看看事態到底如何發展。」齋藤利政踱回馬扎前坐下，雙臂環胸，嘴角浮出一絲冷笑，「沒成想，朝倉景高竟然親自來了，還一口氣把割讓的領地追加到十萬石。」

  「十萬石著實不少，值得冒次險。」安藤守就這時候插了一句，「況且，朝倉景高不是說亥山城還有五千人麼？若是加上本家的八千人，合力將武田軍趕出大野郡，倒也不是沒有可能……」

  齋藤利政笑了，不是冷笑，而是那種「這種蠢話你怎麼還信」的無奈。

  「是啊，若真有五千人，確實可以。」他慢吞吞道，語氣帶著些調侃，「可你想想，真有五千人，他會著急忙慌大半夜親自跑來求援？還一再追加承諾，恨不得現在就拽著本家出兵？」

  安藤守就張了張嘴，卻不知如何回答。

  「況且，連朝倉宗滴都戰死了。」齋藤利政的語氣忽然沉了下來，手指在膝蓋上輕輕叩了兩下，聲音不大，卻讓帳內所有人都聽得清清楚楚：「連九頭龍的兩萬多大軍都擋不住的軍勢，你覺得本家八千人上去，能頂什麼用？」

  諸將面面相覷，方才還蠢蠢欲動的心思，這會兒算是徹底縮回去了。

  日根野弘就後知後覺地嘆了口氣：「所以主公壓根就不打算跟武田軍對陣？」

  「也不是，只是有些吃不准那位武田羽林的實力。」齋藤利政的語氣里透著一股如釋重負，「如今訊息來了，僅僅三天時間，朝倉宗滴戰死，一乘谷丟了，朝倉景高猶如喪家之犬般逃到了亥山城。這些加在一起，只說明一件事，武田家軍勢之盛，根本不是本家可以匹敵的。」

  日根野弘就想了想，又問道：「那主公現在綁了朝倉景高，是作何打算？」

  齋藤利政捋了捋下巴上稀稀拉拉的鬍鬚，解釋道：「本家打不過武田家是事實，但如今進入越前也是事實。日後武田軍奪取了亥山城，很有可能以此為由頭南下美濃，到時候可就難辦了。」

  他斟酌了片刻，繼續道：「若是把朝倉景高交給武田家，並就此番進軍稍作解釋，表達本家無意染指越前、尋求和睦的誠意，以此換取武田羽林的諒解，那朝倉景高方才所言的什麼『武田、淺井夾擊美濃』的威脅，便迎刃而解了。」

  長井道利插話道：「若是武田家不領情，仍然決意南下呢？」

  「可能性不大，」齋藤利政隨意地擺了擺手，頗有些篤定道：「武田軍縱使兵強馬壯，但畢竟是遠道而來，連日激戰，必然軍心疲憊。眼下他們要收拾越前殘局，安頓降將降兵，短期內不會對美濃動手。」

  隨即，他補充道：「只要本家做到三點：第一，把朝倉景高這個禍首交出去；第二，擺出足夠低的姿態，表明之前是受了前波景忠的蒙蔽才誤入越前；第三，承諾不覬覦越前的一寸土地，即刻返回美濃。有了這三條，至少目前，武田羽林不會咄咄逼人、節外生枝。」

  竹腰直光長長嘆了口氣，嘴角耷拉下來，語氣里頗有些失落：「只是可惜了那十萬石……」

  齋藤利政斜了他一眼，嘴角扯出一絲淺笑，「直光啊，你還以為那十萬石是真的？一個信口開河的傢伙，用這些已經不在他手裡的土地來誆騙本家出兵，這跟『空手套白狼』有什麼區別？」

  竹腰直光撓了撓腦袋，脖子一縮不吭聲了。

  「若是真為了這子虛烏有的十萬石跟武田家一戰，怕是什麼也撈不到。」

  他站起身，手中的軍配在輿圖上古渡城的位置點了點，語氣冷峻，「不僅如此，南面的那位織田三河守，可是一直賊心不死。一旦本家主力陷在越前，他定會趁虛而入。到時候別說什麼十萬石，就是稻葉山城怕是也要被他奪了去。」

  說罷，帳內沒有人再追問或是質疑，諸將齊刷刷地看向這位被世人稱為「美濃蝮蛇」的男人，眼神中充滿了恍然大悟和心悅誠服。

  「快去吧，不要鬧出太大動靜。」他朝日比野清實抬了抬下巴，「明日一早，道利、弘就，還有光治，帶上朝倉景高，隨我一起北上，隨行武士不用多，一兩百人足矣。其他人在此待命。」

  「主公這是要？」長井道利眉頭一緊。

  「既然是尋求和睦，便要把姿態做足，總不能等人家主動殺過來再出面吧。」齋藤利政淡淡一笑，「你們也都回去歇息吧，老夫再好好想一想，有什麼法子跟武田家拉近些關係，也好騰出手來對付那隻『尾張之虎』。」

  「尾張之虎，」不破光治嗤笑一聲，「臣聽聞武田羽林被稱為『若狹之虎』，經此一役，本家南北可都有一隻老虎了。」

  「跟羽林比起來，南面那位就是只虎崽子，」齋藤利政回之一笑，「還是被本家揍了一頓、還在養傷的虎崽子。」

  （還有更新耶）