第527章 占領一乘谷！（定錯時間了！）
五月十八日，辰時，天光大亮。
三萬兩千大軍，如同一條抖動著鱗片的巨蟒，自鼓山出發，沿著文殊山北麓一路蜿蜒東進。
「四割菱」、「蔓柏」、「藤丸」，還有尤為醒目的朝倉家的「三盛木瓜」，各色旗幟遮天蔽日、連綿不絕，義重的「飛虎通衢」馬標，以及數面印有「極樂淨土」紅底白字、白底紅字的大旗被簇擁其中，在晨風中獵獵翻飛，氣勢磅礴。
與之前不同，此番先鋒由前波景定和富田景政擔任，他們作為嚮導，引著武田軍沿著最近、最安全的路線直插一乘谷。
面對從未見過的強悍軍勢，加之朝倉宗滴自戕的訊息一早便被散播出去，牛若、四方谷、丹波岳等城砦盡數城門大開，守將清一色出城跪伏請降。
午時，大軍抵達一乘谷的外圍入口東大味館。
守將朝倉景胤和朝倉景泰站在木質門櫓上，身後只有其父舊部三百人。兩兄弟看著那片根本望不到頭的軍勢，對視了一眼。
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「兄長，降了吧。」朝倉景泰先開了口，嗓音乾澀，「宗滴大師都死了，我們這三百人連一炷香都撐不到。」
朝倉景胤咽了口唾沫，點了點頭。
片刻後，兩人開啟大門，帶著一眾軍士脫甲去刀跪在路邊，彼時義重還想著派誰前去勸降，看到這一幕不禁玩味一笑。
大軍魚貫入城，義重被簇擁著途徑兩個年輕人面前，他稍稍勒緊韁繩，側頭問向身旁的朝倉景健（不好意思，之前資料機翻錯了，朝倉景隆的兒子是景健，景職是景隆的父親，特此更正），「這二位是何人？」
朝倉景健角色轉換極快，恭敬道：「回稟羽林殿，左邊這位是朝倉三郎景胤，右邊這位是他的弟弟，朝倉七郎景泰，他倆的父親朝倉玄蕃助景連，九年前的栗原之戰，與家父一併戰死。」
眼見朝倉景健臉上流露出淡淡的哀傷，義重拍了拍他的肩膀，淡然道：「對於右兵衛尉的去世我深感遺憾，但戰國亂世，很難說誰對誰錯，或生或死，皆是為了家門的利益，還望你能理解。」
義重這般誠摯的態度，著實讓朝倉景健有些受寵若驚，雖說昨晚他從朝倉延景那裡了解了一些義重的事跡，但這一刻，卻開始真正地有所改觀。
「殿下說的是，戰國亂世，只有生死勝敗，沒有誰對誰錯。」朝倉景健微微欠身道。
義重轉頭看向朝倉景胤兄弟，示意他們起身回話。
「二位的身世我基本清楚了，九年前那場仗，我記憶猶新，玄蕃助確實是一位值得尊敬的對手。」義重稍稍欠身，語氣誠懇，「從今往後，希望你們能像玄蕃助輔佐宗淳公那樣，盡心侍奉延景殿下。」
義重的這番話，是朝倉景胤始料未及的。這兩個十幾歲的小將，從沒想到面前這位兩百萬石的大大名，態度竟會如此誠懇，一時間竟有些受寵若驚，以至於待在原地不知所措。
隨著朝倉景健輕咳一聲，兩人這才醒過神來，趕忙下跪向義重承諾，自己一定會盡心輔佐延景治理好越前。
「拜託了。」義重微微頷首，隨即揚鞭策馬向著前方隊伍追去。
未時，大軍抵達一乘谷南門上城戶，這道橫亘在河谷南端最窄處的城砦，是一乘谷最後的防線。
義重勒住韁繩抬頭打量，兩側山壁在此收窄，平坦處一座木製城門橫亘東西，城頭插滿了朝倉家「三盛木瓜」的旗幟。
「這玩意就是『上城戶』？一乘谷的南大門？」山縣盛信策馬來到義重身旁，用馬鞭來回比劃了幾下，「既沒有石垣也沒有防禦工事，就這麼一座木砦平平地攔著，呼叫佛郎機轟個兩輪肯定就乖乖投降了，再不濟，臣派個兩千人上去，不出半個時辰，也能拿下。」
「先不打。」義重搖了搖頭。
山縣盛信愣了一下。
義重轉頭看向一旁的朝倉景健：「景健，你去一趟，這裡是一乘谷，能不動刀兵儘量不動，免得驚擾了朝倉一族的先祖。」
朝倉景健欠身領命，催馬上前，在距城門百步的地方勒住，揚聲道：「守將何人？！在下朝倉孫三郎景健！懇請開城一敘！」
城頭上，朝倉景紀面無表情地看著城下那片鋪天蓋地的旗幟，其中「三盛木瓜」的軍旗尤為扎眼。
「大人，難道景健殿下他……」身旁的武士怯怯道。
朝倉景紀沒有回應，沉默了片刻後方才開口：「開門，先讓他進來。」
木門「吱呀」開啟一條縫，朝倉景健孤身策馬入內。
城內，一眾朝倉軍直勾勾地盯著他，有的眼神中充滿期許，有的表情呆滯麻木，氣氛壓抑凝重。朝倉景紀站在不遠處的一處空地上，甲冑齊整，雙臂抱在胸前。
朝倉景健翻身下馬，快步走到朝倉景紀面前，恭敬地欠身行禮。
「景健，父親他……」朝倉景紀話說到一半，不敢繼續說下去。
「宗滴大師自戕了，」朝倉景健垂下頭，嘴唇蠕動了片刻，繼續道：「他為了本家存續，為了不再有更多無謂的犧牲主動承擔了戰敗責任。」
他頓了頓，「大師臨終前特意囑咐在下，讓在下務必告知殿下，大勢已去，不要再做無謂的抵抗，要留下性命，日後好好輔佐延景殿下。」
朝倉景紀閉上眼，深吸一口氣，沉默良久才緩緩開口問道：「延景殿下現在何處？」
朝倉景健愣了一下，趕忙回答道：「延景殿下就在城外，武田羽林一路上一直嚴密保護，對了，東大味的景胤和景泰也隨軍趕來了。羽林殿保證，開城之後絕不為難城內任何一人，絕不毀壞一乘谷內一物。」
「三郎七郎也降了？」朝倉景紀眉頭一挑。
朝倉景健重重點了點頭，「大軍一到便降了，麾下三百軍勢毫髮無傷盡數隨行。」
聽罷，朝倉景紀心中的那點顧慮算是消失了，景健、景胤、景泰的父親都死在武田家手裡，他們尚且可以「冰釋前嫌」，自己又為何要堅持？
他走到城門下方，沖著滿城軍士喊道：「全都給我卸甲去刀，開門，迎接武田家進城！」
一刻鐘後，城門大開，朝倉景紀率領全軍出城跪迎。
武田軍魚貫而入，甲冑摩擦聲和腳步聲如悶雷滾過，無一人高呼，無一人叫囂，軍紀嚴整得就連朝倉景紀也嘖嘖稱讚。
義重策馬經過朝倉景紀面前，縱身下馬，親手將他攙起，不輕不重地拍了拍他的肩膀。
「景紀殿下，你做了個正確的決定。」義重平靜道。
朝倉景紀沒有回話，只是低下頭向義重欠了欠身。倒是面對隨後趕來的朝倉延景，他畢恭畢敬伏身行禮，朝倉延景學著義重的模樣將他扶起，攙著他的手一同走進了一乘谷。
進谷後，朝倉延景沒有急著前往朝倉館，而是直接前往光德院所在的湯殿，義重和山縣盛信作為光德院的弟弟，也一同前往。
眾人抵達湯殿門外，原本負責看守的十幾名足輕紛紛繳械跪在路邊，這些足輕是之前為了防範朝倉景高出爾反爾，朝倉景紀專門安排的，得知這一情況後，朝倉延景和義重對其大加讚賞。
走進湯殿，眾人沿著略顯狹窄的迴廊來到內院，屋舍牆面斑駁，牆角隱隱發霉，院中有一棵老柿子樹，枝葉繁茂，樹下的石燈籠底座長滿了青苔。
來到寢室外，朝倉延景停住了腳步，深吸了一口氣，手掌按在障子門的木框上，微微顫抖。
「母親大人。」他的聲音不高，帶著少年特有的清亮和些許稚嫩，卻在尾音處微微破了音。
此時，光德院正跪坐在房間靠牆的內牆的位置，衣著整齊，長髮披肩，唯有幾縷碎發貼在額前。她攥著匕首的手顫顫發抖，眼睛直勾勾盯著障子門，面色蒼白如紙。
兩名侍女身著單色小袖，頭髮用白布攏起，靠著一根「襷」將袖口束到了手肘處，盡顯幹練。兩人各自握著一把短刀蹲伏在障子門後兩側，時刻準備以死相搏。
聽見了那聲熟悉的呼喚，光德院整個人如遭雷擊般僵在原地，須臾後她想上前開門，卻被一名年長的侍女低聲勸阻住：「夫人，小心有詐。」
兩名侍女對了個眼神，年輕侍女輕輕將門拉開一絲縫隙，一隻眼睛貼上去。
門外站著的纖瘦的身影確實延景，可他身後站著一群陌生的武士，甲冑鮮明，腰間佩刀，足輕背後旗指物上的「四割菱」讓她略微一怔。
「武田家的人？」她嘀咕了一句，可仍然不放心，萬一是朝倉景高的計謀呢？用延景做餌，引光德院自己開門？
就在她猶豫不決的一瞬，門外又傳來一個聲音。
「阿姐，是我，彥五郎！我把延景送回來了！」義重的嗓音比延景渾厚，帶著一股沉穩和篤定。
「阿姐，我是彥三郎！」山縣盛信的嗓門比義重大了三分，中氣十足，雖說過繼到山縣家後他變成了「源內」，但是「彥三郎」才是最初的乳名。
這兩個名字光德院再熟悉不過了，出嫁前，弟弟們還都是半大的孩子，義重六歲便送去建仁寺修行，山縣盛信雖然早早過繼給了山縣秀政，但仍時不時回家找她玩耍。
十幾年沒見，聲音全變了，可那種語氣和口吻，像一把鑰匙，「咔嗒」一聲開啟了她心底某個上了鎖的房間。
匕首從她手中滑落，掉在榻榻米上，發出一聲輕響。光德院撲到門前，雙手猛地將障子門推開，門外的光線瞬間湧進來，刺得她眯了一下眼。
然後她看清了：朝倉延景站在最前面，眼眶通紅，嘴唇哆嗦著，想說什麼又說不出來。他身後，一個身形修長的青年男子身著黑色甲冑，面容清瘦，眉眼間隱隱有著武田元光的影子。再後面，一個體格魁梧的年輕武將，虎背熊腰，正咧著嘴沖她笑。
環視四周，武田家的「四割菱」在院子裡迎著風獵獵作響。
「延景！」
她的視線霎時模糊了，聲音也隨之顫抖著，剛伸手要去觸控那方稚嫩的臉龐，朝倉延景卻先一步撲進了她的懷裡。
「母親大人！」
此刻，這位十五歲的少年什麼家督、大義、體統全忘了個乾淨，只是把頭埋在光德院的肩窩裡，渾身劇烈顫抖，淚水洇濕了她那件原本準備穿著赴死的小袖。
光德院緊緊摟住朝倉延景，雙手止不住地摩挲著他的後背，真是瘦了，脊骨都分外明顯。半年了，母子倆整整半年沒見，最後一次見面時那種生死離別的場景她仍歷歷在目。
「延景，好孩子，沒想到咱們母子還能相見……」眼淚順著她的臉頰無聲地淌下來，滴在延景冰冷的甲冑上，發出輕微的「啪嗒」聲。
兩名侍女見狀也丟下手裡的短刀，跪伏在地上失聲痛哭。
在場眾人就那麼靜靜站著，沒有人出聲，山縣盛信也別過臉，用籠手使勁蹭了蹭鼻子。
好一會兒，朝倉延景才從光德院懷裡抬起頭來，他的臉上全是淚痕，鼻尖通紅，可還是竭力穩住了聲音，膝行退後一步，端端正正地跪好，朝著身後抬了抬手：
「母親大人，是叔父派人把兒子救回了若狹，並且率軍打進越前，把兒子送了回來。」
義重上前一步，卸下頭兜遞給一旁的三條公望，朝著光德院微微欠身：「阿姐，我是彥五郎，一晃二十年沒見了。」
他的語氣平和溫暖，沒有半分大名的架子。
山縣盛信也跟著上前，撓了撓後腦勺，嘿嘿笑了一聲：「阿姐，我是彥三郎啊！你出嫁前，我經常到後院偷吃年糕來著，還記不記得？」
光德院看著面前這兩張陌生又不陌生的面孔，淚眼婆娑中綻出如花笑靨。
「彥五郎，朝倉景高他們……」她嗓音沙啞，帶著一絲擔憂。
「昨晚就跑了，」義重的回答乾脆利落，「他們父子倆已經逃去大野郡了，您不用再擔驚受怕了。」
光德院鬆了口氣，掏出手帕擦拭臉上的淚痕，哽咽道：「彥五郎、彥三郎，多謝你們，多謝你們把延景送回來……」
山縣盛信趕忙擺手：「阿姐說的哪裡話！這都是主公的決斷，我不過是奉命打了幾仗而已。」
義重笑了笑：「都是一家人，說這些話反而顯得生疏了。」
光德院看著義重，目光在他臉上停留了許久。恍惚間，她從那雙沉穩的眼睛裡看到了父親武田元光的影子，可又不全是。武田元光給人的感覺溫厚內斂，甚至帶著一絲迂腐守舊，而面前這個青年，給人的感覺更多是一種果斷決絕。
「彥五郎，」她微微笑了，聲音裡帶著幾分感慨：「我出嫁那年，你剛去建仁寺，記得離家的時候才這麼高……」
說著，她伸手在胸口比了比，「一轉眼二十年了，你長得越來越像父親了。」
義重微微一怔，隨即笑了笑：「兒子像父親是應該的。」
光德院又看了看義重身後那些甲冑鮮明、精悍沉默的武田家武士，再看看庭院內飄揚的「四割菱」旗幟，心中百感交集。當年她嫁來越前時，若狹武田家還在內憂外患中艱難掙扎，而如今……
「阿姐跟延景好久沒見了，你們先聊，」義重後退一步，對身後的武士們做了個手勢，「我們先在外面候著。」
眾人依次退出，義重最後一個走出院子，回頭看了一眼，光德院握著朝倉延景的手，兩人的額頭貼在一起，低聲傾訴著什麼，朝倉延景的肩膀一聳一聳地抖個不停。
回到前院，看到剛才那一幕的朝倉景健、景胤等朝倉一門眾，紛紛圍上來向義重表示感謝，就連方才對義重若即若離的朝倉景紀，也走上前來，向著義重欠身致意，場面可謂是「一團和氣」。
（還有更新耶）