第491章 光德院的信
臘月十二日，飛龍館。
拇指尖大小的冰雹打在廊簷瓦片上，簌簌作響，武田元光踏進門的時候，鞋底已經帶了一層薄冰碴，踩在石板小道上發出細碎的聲響。他懷裡揣著個布包，走得快，撥出的白氣一團接一團地散在空氣里。
「父親大人！」
得侍女提前通稟，阿渚從寢室探出半個身子，懷裡抱著裹得嚴嚴實實的嬰孩，臉上笑意盈盈。元光轉過走廊拐角，看到這一幕，腳步頓時放緩，生怕驚擾了自己這個嫡孫。
「外面冷，趕緊進去。「武田元光先是輕輕將阿渚往屋子裡推，隨後從布包里掏出一枚做工精細的御守，他把御守小心翼翼地擱在襁褓里，粗糙的手指碰了碰稚嫩的臉蛋，笑得眼角皺紋堆疊。
「老夫親自去嚴島神社求的，保佑源四郎平安長大。」
「多謝父親大人。」阿渚笑了笑，隨即將源四郎遞給身後的乳母。
「哪裡的話，都是一家人。」武田元光笑意盈盈，看到源四郎的那一刻，一路上的奔波勞累似乎瞬間消散。
「您這一路從安藝回來，還順利麼？」
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此時，義重也從隔壁里書院走出來，手裡拎著兩個手爐。
「這陣子海上風浪大，便走的陸路，唯有備後那段最難走，山路崎嶇，有的地方積雪漫過膝蓋。」武田元光從義重手中接過一個手爐，「不過到了備前，進入本家領內，路況就好多了，沒想到在備後耽誤了三天時間，最終竟能按時回來。」
義重將另一個手爐遞給阿渚，阿渚則是識趣地說源四郎到時間餵奶了，義重隨即請武田元光去里書院小坐。
里書院內，炭火燒得正旺，火缽上的鐵壺冒著熱氣，父子倆對坐，武田元光接過義重親自點的茶，沒有喝，而是直接開口道：「回來路上聽六郎他們說了，你在領內推行什麼農業改革，動靜不小啊。」
「嗯，最近外面風平浪靜，是時候把領內好好搞一搞了。」義重語氣平淡。
「不過我有些納悶，」元光呷了口茶，「好好的，為什麼要檢地，推什麼《土德再興仕法》？那些國人恐怕沒少鬧吧？」
「鬧是鬧了一陣，不過該安撫的安撫了，該敲打的也敲打了。」義重笑了一下，「父親，這事說白了就一個道理，帳本不清楚，底下人就有空子鑽。我不查，永遠不知道有多少田地被藏著、有多少年貢被吞了。藉著推行改革，順道把檢地也推行下去，這也算是『明修棧道，暗度陳倉』。」
元光沉默了片刻，慢慢點頭：「確實，老夫當家督那些年，也知道底下人報上來的數字有水分，可你也知道的，那時候若狹是個什麼狀態，只能睜一隻眼閉一隻眼，換來的卻是那些傢伙變本加厲。」
「彥五郎，比我有魄力。」他放下茶盞，認真地看著義重：「說實話，從『宮川之亂』開始，老夫就知道你不是池中之物。如今看來，將本家交到你手裡，是對的。」
義重沒接話，只是恭恭敬敬地給他續了茶。
這天傍晚，雪越下越大，一家人在飛龍館裡圍爐烤火，阿渚哄著源四郎入睡，武田元光教著源太郎和源三郎唱童謠，玉子則躺在吉乃的膝蓋上呼呼大睡，爐火映得滿室溫暖。
義重喝了一壺酒，正要吩咐侍女添點小魚乾下酒，廊外突然傳來急促的腳步聲。
「主公！」
三條公望快步走進房間，聲音壓得很低卻帶著幾分急切，「館外來了個山伏一直在門口徘徊，守門的武士本想打發他走，他卻從背囊里掏出一把懷劍。」
「懷劍？」義重有些疑惑。
三條公望點了點頭，將懷劍遞了過去。
這時候武田元光也湊了過來，看著這把刀鞘上刻著「四割菱」的鎏金懷劍，武田元光瞳孔一縮，喃喃道：「這是當年你姐姐出嫁的時候，我專門給她定做的！」
「姐姐？」義重愣了一下，恍然回憶起來，就是那位長姐薰姬，自己重生時她已經嫁到了朝倉家，因此算是「素昧謀面」。
義重隨即朝阿渚使了個眼色，阿渚和吉乃便帶著幾個孩子退回了寢室。
武田元光拿著懷劍的手止不住地顫抖，翻來覆去看了好幾遍，指腹摩挲著鞘尾那塊碧綠的翡翠，喉結滾動了好幾下。
義重對這位姐姐並沒有感情，但看到武田元光這副模樣，心裡還是「咯噔」了一下。
「帶那個山伏進來。」義重對三條公望沉聲道。
片刻後，一個瘦骨嶙峋的身影被攙了進來，這人披著破爛的山伏法衣，頭髮鬍鬚結成一綹一綹，雖是冬天，可渾身上下仍隱約散發著泥土和汗水混合的酸臭味。他的雙手凍得發紫，嘴唇乾裂出血口子，顯然跋涉了不短的日子。
「抬起頭來。」義重對跪在面前的山伏命令道。
山伏緩緩抬起頭，一雙渾濁的眼睛先是看了義重一眼，隨即便轉向一旁的武田元光，緊接著便顫抖著嘴唇喃喃道：「主公！」
武田元光盯著那張臉看了片刻，猛然爬到他面前，撩起他的頭髮，瞪大雙眼結巴道：「光康……你是河村光康？！」
山伏朝著武田元光深深拜伏，肩膀止不住地劇烈抖動起來，「主公，老臣河村左衛門尉光康拜見主公！」
他緩緩起身，沒等武田元光多問，便從懷裡摸出一個油紙包，從裡面取出一封摺疊得整齊的書信，雙手遞給武田元光。
「主公，這是光德院的親筆信，請您過目……」
武田元光接過信，展開僅僅掃了一眼，手中的信紙便被抖得嘩嘩作響。
義重遠遠瞥了一眼，信紙上的字跡潦草而倉促，有幾處墨跡洇開，也不知是水漬還是淚痕。但最觸目的是那墨色，不是純黑色，而是帶著一點暗紅色，像是……
「父親，這信用的墨……」義重猶豫了片刻還是說出了口。
「是血，」武田元光的聲音從牙縫裡擠出來，「是你姐姐混著血寫的。」
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