第426章 還有最後一戰【求月票】

  第426章 還有最後一戰【求月票】

  高昌城外的戈壁，在暮色中泛著冷硬的土黃色。

  唐軍大營的篝火卻如繁星般燃起，將薛仁貴的鐵甲映得發亮。

  他手中捏著蘇定方從西突厥前線傳回的捷報，指尖因用力而微微泛。

  阿史那賀魯的牙帳已破，殘部向西逃竄，高昌最後的援軍指望，徹底成了泡影。

  「薛統領，城牆上的人影亂得很！」

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  副將王海賓快步上前，指著不遠處的高昌城頭，語氣裡帶著按捺不住的興奮。

  薛仁貴順著他指的方向望去。

  果然見城頭火把晃動得毫無章法，隱約有兵刃碰撞的寒光閃過，甚至能聽到模糊的怒罵與慘叫順著夜風飄來。

  「是內訌了。」

  薛仁貴嘴角勾起一抹冷冽的弧度，將捷報遞給王海賓：

  「蘇將軍那邊斷了西突厥的救援，咱們這幾日擂鼓示威、封死商道，麴文泰手下的人早慌了。現在沒了指望，不反才怪。」

  話音剛落，營外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，斥候翻身落馬，單膝跪地：

  「將軍！高昌國相阿史那矩帶著十餘個親衛，從東門縋城出來了，說要見您，還說還說要獻城！」

  薛仁貴眼中精光一閃，抬手道：「帶他進來。」

  不多時，一個穿著錦袍卻滿臉塵土的中年男子被押了進來，正是高昌國相阿史那矩。

  他一見薛仁貴，便『噗通』一聲跪倒在地，聲音發顫：

  「薛將軍！求您饒過高昌百姓！」

  「麴文泰昏庸，執意與大唐為敵，如今他已被臣等軟禁在王宮，臣願獻城歸降，只求大唐不傷無辜！」

  薛仁貴緩步走到他面前，目光如炬：

  「你可知欺瞞唐軍的下場？若城頭是詐降，你和你身後的高昌城，今日便要化為焦土。」

  相阿史那矩連連磕頭，額頭上很快滲出血跡：

  「臣不敢！臣願以全家性命擔保！」

  「現在王宮裡亂作一團，麴文泰的親兵還在抵抗，但大多將士已不願再戰，只要將軍下令，臣即刻回去打開城門！」

  薛仁貴沉吟片刻，轉頭對王海賓道：

  「你帶五百輕騎，隨阿史那矩去東門。若城門真開，便控制住城門樓，放信號彈。若有異動，立刻撤軍，我帶主力隨後接應。」

  「末將遵命！」

  王海賓抱拳領命，一把拎起阿史那矩，翻身上馬，帶著五百輕騎朝著東門疾馳而去。

  薛仁貴則立刻召集眾將，站在輿圖前沉聲道：

  「各營即刻整兵！東門若得手，左營隨我攻王宮，右營去控制糧庫與軍械庫，後營負責維持城內秩序，凡敢持械抵抗者，格殺勿論！但有搶掠百姓者，以軍法處置！」

  「諾！」

  帳內眾將齊聲應和。

  腳步聲很快傳遍大營，甲冑碰撞聲、戰馬嘶鳴聲交織在一起，一支精銳之師迅速集結，只待東門的信號。

  半個時辰後，一道紅色的信號彈突然劃破夜空，在戈壁上格外醒目。

  薛仁貴猛地拔出腰間佩刀，高喝一聲：「全軍出擊！」

  「殺——！」

  唐軍將士如潮水般湧出大營，鐵甲在月光下泛著冷光，馬蹄踏在戈壁上，震得地面微微顫抖。

  東門方向果然已沒有廝殺聲，王海賓的身影出現在城門樓上，揮舞著唐軍的黑底紅字大旗。

  城門緩緩開啟，薛仁貴一馬當先，率左營直奔高昌王宮。

  沿途的街道上，不少高昌百姓躲在屋門後，偷偷打量著這支紀律嚴明的軍隊。

  他們曾聽聞唐軍會屠城，可此刻見將士們目不斜視，沒有絲毫搶掠之舉，眼中的恐懼漸漸淡了些。

  王宮之外，仍有數百名麴文泰的親兵在頑抗，他們手持彎刀，死守宮門，口中喊著：「誓死保衛大王——」

  薛仁貴勒住馬，冷聲道：「弓箭手準備！」

  剎那間，數百名唐軍弓箭手彎弓搭箭，箭尖對準了宮門處的親兵。

  「最後一次勸降！放下兵器，可免一死！」

  薛仁貴的聲音穿透夜空，落在每一個親兵耳中。

  可那些親兵卻像是瘋了一般，為首的將領嘶吼道：「我們是大王的忠犬，絕不降唐！」

  說罷，便揮刀朝著唐軍衝來。

  「放箭！」

  薛仁貴一聲令下，箭矢如暴雨般射出，沖在最前面的親兵瞬間倒地，鮮血染紅了王宮前的石階。

  剩下的人見狀，攻勢頓時滯澀了幾分，可仍在負隅頑抗。

  薛仁貴皺了皺眉，抬手道：「鐵浮屠上前！」

  早已準備好的重裝騎兵立刻催動戰馬，沉重的馬蹄聲如同驚雷，他們手中的長槍直指敵軍，身上的鐵甲能擋住普通的彎刀。

  「沖——！」

  鐵浮屠如同移動的城牆，狠狠撞向親兵的陣型。

  長槍刺穿甲冑的聲音、骨骼斷裂的聲音此起彼伏。

  原本死守宮門的親兵很快被衝散，要麼戰死，要麼跪地投降。

  宮門被打開，薛仁貴帶著親衛踏入王宮。

  宮內早已一片狼藉，玉器瓷器碎了一地，宮女太監四處逃竄。

  「麴文泰在何處？」

  薛仁貴抓住一個太監，厲聲問道。

  太監嚇得渾身發抖，指了指內殿：「大王在在內殿，還帶著幾個親信」

  薛仁貴立刻率人沖向內殿，剛到殿門口，便聽到裡面傳來酒杯摔碎的聲音。

  「一群廢物！都是廢物！」

  麴文泰的怒吼聲傳來：「朕養你們這麼久，連個城門都守不住！」

  薛仁貴一腳踹開殿門。

  只見麴文泰穿著龍袍，頭髮散亂，面前的桌子上擺滿了酒罈，幾個親信站在一旁，臉色慘白。

  麴文泰見到薛仁貴，先是一愣，隨即眼中閃過瘋狂的光芒，抓起桌上的彎刀，就朝著薛仁貴撲來：

  「朕乃高昌之王，豈容你等放肆！」

  薛仁貴側身避開，反手一掌拍在麴文泰的胸口。

  麴文泰慘叫一聲，口吐鮮血，倒在地上。

  他掙扎著想要爬起來，卻被薛仁貴的親衛按住肩膀，動彈不得。

  「麴文泰，你勾結西突厥，劫掠大唐商隊，襲擾邊城，今日被俘，還有何話可說？」

  薛仁貴居高臨下地看著他，語氣冰冷。

  麴文泰喘著粗氣，眼中滿是不甘：「朕朕只是想守住高昌的土地，何錯之有？你們大唐憑什麼要吞併諸國？」

  「憑你高昌，擋了大唐的絲路，害了沿途的商旅！」

  薛仁貴冷笑道：「太子殿下有令，凡負隅頑抗者，皆滅！你既不投降，便等著受審吧！」

  說罷，示意親衛將麴文泰押下去。

  就在此時，王宮之外突然傳來一陣騷動，王海賓快步進來稟報：

  「薛統領！城西有一股高昌殘兵，大約兩千人，正在劫掠百姓，還想從西門突圍！」

  薛仁貴臉色一沉：「豈有此理！傳我令，率一千輕騎去西門，務必攔住他們，保護百姓！」

  王海賓領命而去，薛仁貴則繼續在王宮內肅清殘敵。

  半個時辰後，王海賓傳回消息，殘兵已被擊潰，為首的將領被斬殺，其餘人要麼投降，要麼被俘虜。

  至此，高昌城徹底被唐軍控制，街上的百姓也漸漸走出家門，看著巡邏的唐軍，眼中多了幾分安心。

  而與此同時，在千里之外的西突厥草原。

  蘇定方正率領三萬精騎，追擊阿史那賀魯的殘部。

  自從攻破牙帳後，阿史那賀魯就帶著數千親信向西逃竄，試圖投奔中亞的葛邏祿部落。

  蘇定方深知，若不斬草除根，日後必成大患，因此絲毫不敢懈怠，晝夜兼程地追趕。

  「統領，前面就是莫賀延磧，阿史那賀魯的人進了磧里！」

  斥候來報，語氣裡帶著幾分焦急。

  莫賀延磧號稱』八百里流沙』，氣候惡劣，缺水少糧，一旦進入其中，追擊難度會大大增加。

  蘇定方勒住馬，望著遠處黃沙漫天的磧口，眉頭緊鎖。

  副將席君買上前道：「統領，莫賀延磧兇險，咱們的戰馬和士兵都已疲憊，不如先休整一日，再做打算？」

  「不行！」

  蘇定方搖了搖頭，道：:「阿史那賀魯一旦與葛邏祿匯合，再想剿滅就難了！」

  「傳我令，挑選五千精銳輕騎，帶足三日乾糧和水，隨我進磧追擊！」

  「其餘人原地休整，看守俘虜和物資，等候消息！」

  「統領，這太危險了！」

  席君買急道：「莫賀延磧里連路都沒有，萬一遇到風沙」

  「為了大唐西陲的安寧，這點危險算什麼？」

  蘇定方打斷他，語氣堅定地道：「我意已決，你不必多言！即刻挑選人馬，半個時辰後出發！」

  席君買見蘇定方態度堅決，只好抱拳領命。

  半個時辰後，五千精銳輕騎集結完畢。

  蘇定方翻身上馬，率先朝著莫賀延磧而去。

  磧內黃沙漫天，能見度極低，腳下的流沙隨時可能將人吞沒。

  唐軍將士們只能牽著馬，深一腳淺一腳地前行，口乾舌燥，嘴唇很快裂出了血口子。

  走了整整一天一夜，就在將士們快要撐不住的時候，斥候突然來報：「統領！前面發現了阿史那賀魯的蹤跡，他們在前面的沙丘下休息！」

  蘇定方精神一振，立刻下令：「全軍隱蔽，慢慢靠近，等他們放鬆警惕，再突然襲擊！」

  唐軍將士們立刻伏在沙丘後，緩緩朝著阿史那賀魯的營地靠近。

  只見沙丘下，西突厥的殘兵們正躺在地上休息，戰馬散落在一旁，不少人還在大口喝水，顯然也已是疲憊不堪。

  阿史那賀魯坐在一塊石頭上，臉色陰沉，不知道在想些什麼。

  「就是現在！殺——！」

  蘇定方猛地拔出佩刀，率先沖了出去。

  五千唐軍輕騎如猛虎下山，朝著西突厥殘兵撲去。

  西突厥人毫無防備，頓時亂作一團，不少人還沒反應過來，就被唐軍的彎刀砍倒在地。

  阿史那賀魯見狀，嚇得魂飛魄散，翻身爬上戰馬，就想再次逃竄。

  蘇定方一眼就看到了他，雙腿一夾馬腹，朝著他追去：「阿史那賀魯，哪裡跑！

  阿史那賀魯回頭一看，見蘇定方離自己越來越近，心中又怕又怒，回身揮刀朝著蘇定方砍來。

  蘇定方側身避開，手中馬槊猛地刺出，正中阿史那賀魯的肩膀。

  阿史那賀魯慘叫一聲，從馬上摔了下來，被隨後趕來的唐軍親兵按住。

  「阿史那賀魯，你勾結吐蕃，屢次犯邊，今日終於被擒，還有何話可說？」

  蘇定方勒住馬，居高臨下地看著他。

  阿史那賀魯躺在地上，鮮血從肩膀流出，染紅了身下的黃沙。

  他看著蘇定方，眼中滿是怨毒：「我西突厥與大唐井水不犯河水，你們為何要趕盡殺絕？」

  「井水不犯河水？」

  蘇定方冷笑，「你劫掠大唐商隊，殺害大唐子民，還想與吐蕃勾結，夾擊我大唐，這也叫井水不犯河水？」

  「太子殿下有令，逆大唐者亡！」

  「你今日的下場，是你自己選的！」

  說罷，示意親兵將阿史那賀魯押下去。

  解決了阿史那賀魯，蘇定方立刻下令清點俘虜，然後帶著人馬撤出莫賀延磧。

  當他們回到磧外的營地時，等候在此的唐軍將士們立刻歡呼起來，聲音在草原上迴蕩。

  蘇定方看著眼前的景象，臉上露出了欣慰的笑容。

  西突厥主力被滅，阿史那賀魯被擒，大唐的西域邊境，終於可以安定了。

  三日後，高昌城和西突厥前線的捷報同時傳到了伏州的吐谷渾舊王庭。

  李承乾正在校場上檢閱新式火器，聽到消息後，臉上露出了難得的笑容。

  他接過捷報，仔細看了一遍，然後遞給一旁的裴行儉：

  「薛仁貴和蘇定方果然沒讓孤失望，高昌破城，西突厥潰亡，西域之事，總算是塵埃落定了。」

  裴行儉接過捷報，看完後也是激動不已：

  「殿下英明！有了高昌和西突厥的歸順，我大唐的絲綢之路將暢通無阻，西域諸國也必不敢再與大唐為敵！」

  李承乾點了點頭，望向西方，目光悠遠：

  「孤要的不僅是西域的歸順，更是要讓西域徹底融入大唐，讓那裡的百姓永遠成為我大唐子民。」

  「傳孤教令，在高昌設西州，在西突厥故地設濛池、昆陵二都護府，選派江陵清廉能幹的官員前往治理，減免賦稅三年，教當地百姓耕織詩書。」

  「讓他們知道，歸順我大唐，是正確的選擇。」

  「末將遵命！」

  裴行儉抱拳領命，轉身去傳達命令。

  李承乾站在校場上，看著遠處的雪山，心中感慨萬千。

  從薛延陀到吐谷渾，到吐蕃，到高昌，再到西突厥，這兩年多時間，真是夠魔幻的。

  不過，還有最後一戰，也不知道李二會不會給自己這個機會。

  先滅了高句麗，再動手？

  另一邊，長安城外十里。

  去遼東的時候，那是行軍如風，不到兩個月就抵達了戰場。

  後來的作戰，也是勢如破竹，一度讓李世民以為，此戰功於一役。

  可是，希望越大，失望就越大。

  以至於連最後的體面都差點失去了。

  也幸虧李世民機智的讓孫代音送了一百匹綢緞過去，否則，他此次班師回朝，不可謂不狼狽。

  「哎。」

  李世民看著即將抵達的長安城，無聲嘆了口氣。

  雖然緩慢行軍，讓他的病情得到了很大的改善，但比起病情，他更多的是對未知的恐懼和茫然。

  「陛下！」

  長孫無忌的聲音從馬車外傳來，李世民立刻收拾好情緒，沉沉地道：

  「何事？」

  「回陛下，吐蕃那邊傳來消息，太子殿下已經打到了匹播城，松贊干布自知不敵，主動投降了我大唐。如今已被錦衣衛押解回長安。」

  聽到這個消息，李世民先是一驚，而後又掛起一抹苦笑。

  那逆子的軍事才能，還真是不在朕之下啊！

  難怪父皇會選擇他，恐怕父皇早就看到大唐的未來了。

  只是……

  想到這裡，他又想起了李恪兄弟的死，一種難以言喻的心情，驟然在心中蔓延，最後不咸不淡地，道了句：「朕知道了。」

  長孫無忌有些鬱悶，但也能理解李二現在的心情，又轉移話題道：

  「陛下，江夏王剛剛詢問臣，是否通知城內，安排百姓和大臣迎接？」

  「哼！」

  李世民冷哼一聲，旋即沉沉的道：「迎接什麼？都來看朕的笑話嗎？」

  「可是，咱們也不能就這麼突兀的入城吧？畢竟是天子歸朝，得有威儀！」

  聽到長孫無忌這話，李世民頓時陷入了沉默。

  而就在這時，雲端策馬走了過來：「啟稟陛下，前方發現一隊人馬，好像是錦衣衛和大理寺的人。」

  「他們正在護送一些囚犯，似乎正朝長安方向趕去……」

  聽到這話，李世民頓時掀開馬車窗簾，急道：「此言當真？你確定是錦衣衛和大理寺押送的囚犯？」

  「確定！他們的衣飾很好認，不會有錯的！」雲端篤定道。

  李世民看了眼雲端，又看向長孫無忌，後者瞬間便明白了李世民的心思。

  卻聽他連忙躬身道：「恭喜陛下與他們的預定，終於可以達成了。」

  「哈哈哈！」

  李世民仰頭大笑，頓時精神抖擻：「來人，傳令江夏王，朕要在城門口，迎接我大唐的子民！」

  「另外，傳朕旨意，讓滿朝文武，公侯封王，以及長安百姓，都出來看看，看看我大唐貞觀盛世！」

  「諾！」

  (本章完)

  （還有更新耶）