第二百六十九章 你老了
孫宜生原本打算直奔恭天府衙,畢竟恭天府負責的是西京一帶的治理,陳實又要恭天府來賠罪,但隨即一想:「這件事鬧大的話,吃虧的還是小陳大人!這是殺頭的大罪!先通知陳棠大人!」
他立刻奔向戶部衙門,不過他折向的同時,跟隨他們一起去廣積庫的檢校卻奔向恭天府。孫宜生心中一沉,無法阻攔對方。
「這裡畢竟是西京,若是在荒原上,順手就做掉..」
他被自己的想法嚇了一跳,他一向奉公守法,怎麼突然冒出這樣的念頭?「這一路上,我也沒遇到壞人,怎麼就學壞了?」
他顧不得多想,沖向戶部衙門。
另一邊,恭天府中,恭天府尹夏九歌正在與府丞高之煥、治中嚴乾、通判顧當離等人議事,這時,廣積庫檢校火速奔來,叫道:「府尹大人,廣積庫出事了!」
夏九歌與眾人相視而笑,竟像是早知此事。
通判顧當離笑道:「府尹大人果然神機妙算啊!」眾人紛紛出言讚嘆,各自捋著鬍鬚。
那廣積庫檢校見眾人絲毫不急,不由愕然。
府尹夏九歌笑道:「你不要急,慢慢說。廣積庫出事,你應當告訴戶部,為何捅到我這裡來了?」那檢校躬身,將馬宗周等人去廣積庫,被新任廣積庫大使暴打,掛在龍頭火箭上的事情說了一番。眾人哈哈大笑,高之煥笑道:「委屈馬世侄了。待到事了,得好生提拔他。」
府尹夏九歌命知事請那檢校退下,知事領著檢校來到府衙外僻靜之地,偷偷塞給他幾兩銀子,笑道:「大人做得很好。」檢校稱謝,轉身去了。
府尹夏九歌笑道:「我恭天府的新任經歷和訓導、照磨一行十六人,剛剛就任,奉我手逾前往廣積庫領當差的火鈍、腰刀等武器,卻被新任廣積庫大使毆打,動用私刑,並且綁在火箭上,要送他們上天。這罪責大不大?」
眾人紛紛笑道:「大!當然大!」
府尹夏九歌道:「但還不夠大。嚴大人,你過去一趟,讓他把你也打一頓,綁在火箭上。」嚴乾乃是治中,正五品的官,聞言頓知府尹要置陳實於死地,笑道:「好!我過去一趟!」府尹夏九歌問道:「你知道怎麼做麼?」
嚴乾笑道:「下官到地方,先不說自己是誰,也不拿出大人手諭,只叫他放人。他不放人,我便辱罵他。他不過是十三歲孩童,自然忍不住會對我動手。」
府尹夏九歌正色道:「你不要還手,我擔心你修為太高,打死了他。」嚴乾笑道:「我忍耐便是。」說罷,雄赳赳的去了。
府尹夏九歌靜候一刻鐘,方才起身,笑道:「我們可以過去了。」
恭天府的大小官員紛紛起身,跟隨著夏九歌走出府衙,夏九歌登上車輦,眾人也紛紛登上車輦或駿馬,向著廣積庫而去。
另一邊,孫宜生已經風急火燎的通知戶部右侍郎陳棠,陳棠聽到他說出這事,面色一沉:「陳實中計了!人家的目的,就是為了讓他出手傷人。他還是太年輕了,不夠沉穩。」
孫宜生道:「如今怎麼辦?」
陳棠沉吟片刻,道:「你去一趟長安街三道口胡同,進了胡同後找第四棟聽雨樓,上樓上第二間房,敲門,語氣要客氣,躬著身子在門外說你兒子小十有危險,速去搭救。記住,不要等裡面開門。開了門再說,容易出事。還有,說過之後立刻就走,不要與住在裡面的人照面。」
孫宜生微微一怔:「兒子?」
陳棠道:「不要多問,儘管去做。」孫宜生記下,道:「大人,你呢?」
陳棠繼續翻看戶部八庫四倉的文書,淡淡道:「我等一會兒,去路上堵恭天府尹。」孫宜生匆匆離去,直奔外城,沒多久便來到長安街三道口胡同。
他尋到陳棠所說的位置,上樓,來到第二間房,敲了敲門,將陳棠教的話說了一遍。裡面傳來一個聲音:「我兒子小十?哈哈,陳棠教你說的?」
孫宜生不敢說話,便要下樓,這時身後房間中那聲音懶洋洋道:「我不去。」孫宜生愕然,心中一片冰涼,失聲道:「你不去?」
「不去。」
房間裡的聲音很是乾脆,道,「我那弟弟想利用我,但我豈是能被他算計的?不去。」孫宜生額頭遍布冷汗,匆匆下樓,心道:「他不去,他不去..陳大人還能去找誰?」
一炷香後,陳棠放下筆,合上文書,又把墨洗一洗,擦乾淨手,這才走出戶部。片刻後他恰巧迎上府尹夏九歌的車隊。
「原來是陳棠陳大人!」
夏九歌的聲音頗為驚訝,命人停車,打開車窗,笑道,「陳大人,你這是去何處?」陳棠道:「廣積庫出了點差池,我前去看看。」
夏九歌笑道:「我也聽聞廣積庫出了點事,我恭天府幾位差人在廣積庫被人拿下了,本府前去看看。既然是同路,陳大人何不與本府同行?」
陳棠欣然道:「恭敬不如從命。」
夏九歌請他上車,兩人坐在車輦中,兩張面孔相對。
夏九歌打破沉默,笑道:「陳大人年紀輕輕,便在戶部擔任右侍郎,官居三品。本府即便是恭天府尹,也不過三品。陳大人並非出身世家,能做到這一步,實屬難得。
陳棠道:「並非棠有何才華,而是職責所在,唯有戰戰兢兢,不敢懈怠。朝廷見我敬業勤懇,所以任命我為右侍郎。」夏九歌微微一笑,道:「三品官,到頭了。」
陳棠道:「在下不解。」
夏九歌悠然道:「沒有身家,沒有背景,又不投靠任何一個世家,官居三品,已經是所有人的極限。再往上走,就需要十三世家的背景。陳大人,你位極人臣,做官已經做到頭了。
陳棠眼觀鼻鼻觀心,沒有說話。
夏九歌看著窗外,道:「你應該已經請人去搭救令郎了吧?你故意先不去廣積庫,為的就是在這裡等到我,拖延那麼一時片刻,讓求救的那人做好準備。但是陳大人,你有沒有想過,目標不是令郎呢?」
陳棠抬眼,與他對視,道:「在下不解。」
夏九歌淡然道:「你在右侍郎位子上管理八庫四倉,其中有西牛新洲五十省的銀錢調度,糧草輜重調度,火藥火器調度,賑災和餉銀。不知多少人要仰仗你的鼻息活著,但你太不合群,你就像一根釘子,釘在右侍郎的位子上,不能挪一下。樹挪死,人挪活,你不挪,就只能挪你了。」
他直視陳棠雙眼,道:「你不收錢,不收美色,你不收,其他人怎麼收?尚書怎麼收?不知多少人盯著你的位子,巴不得你下去。」
他向後輕輕一靠,道:「令郎今日是死是活,就看你挪不挪位子了。」
陳棠沉默片刻,道:「朝廷用我,是因為我有底線。我在戶部,大明錢糧還不至於垮掉,因此內閣,三公,六部,東廠,五營,神機,神樞,都很放心。挪走我,不是他們的主意。
他直視夏九歌的眼睛,輕聲道:「那麼,是誰的主意?
兩人對視片刻,夏九歌笑道:「公子做狀元之後,需要掌握銀錢糧草輜重和火藥火器。」陳棠道:「公子要我讓出戶部右侍郎?」
夏九歌微微一笑,道:「公子對你很是欣賞,說是你治世能臣,他光明磊落,不會動你。但是我們認為,你需要讓一讓位子。陳大人,你讓出右侍郎的位子,告老還鄉,令郎也會平平安安離開西京,跟你一起回新鄉。」
他看向窗外:「我給你考慮的時間不多,到廣積庫,下車前。你若是不挪,就可以收屍了。」陳棠面色如古井,不起任何波瀾。
終於,恭天府的車隊來到廣積庫外,車輦停下。
夏九歌看著一動不動的陳棠,揚了揚眉,似笑非笑道:「陳大人果然心狠手辣。」他站起身來,陳棠起身來到他前方,道:「我幫大人開門。」
夏九歌目光與他目光接觸,夏九歌哼了一聲,走下車輦。陳棠在他身後下車,關上車門。
恭天府的一眾官員紛紛來到兩人身後,又有府衙的衙役、府兵快步而來,殺氣騰騰,將廣積庫大門團團圍住。
廣積庫大門外,炮台被推了出來,長達兩丈的龍首火箭架在炮台上,馬宗周、周倩影等人騎在火箭上,被五花大綁,有不少人被打得昏死,但幾個清醒著的則在破口大罵,也有求饒的。
治中嚴乾也被打得鼻青臉腫,一邊嚴詞呵斥大使陳實的所作所為,一邊悄悄向走來的夏九歌等人豎起拇指。
夏九歌回頭瞥了陳棠一眼,突然面色轉冷,沉聲道:「廣積庫大使陳實,你要本府過來給你賠罪,你可知道,你觸犯了王法,罪不容赦?」
府丞高之煥踏前一步,喝道:「你好大膽子,竟敢動我恭天府朝廷命官!這些朝廷命官持府尹大人手諭,前來取當差的武器,卻被你打成重傷,還被掛在火箭上!你無法無天!」
治中嚴乾叫道:「各位大人救我!」
恭天府眾官員上前細看,紛紛吃驚道:「是治中嚴乾大人!」「嚴乾大人怎麼也被打了?」「你罪大惡極,敢將嚴乾大人掛在火箭上!
高之煥怒不可遏,厲聲道:「治中嚴乾大人是正五品官,是奉府尹之命前來問話,你竟敢對他下此毒手!」恭天府上下官吏群情激憤,紛紛叫嚷著,拿下陳實治罪。
陳實環視一周,喝道:「狗叫什麼?都閉嘴!
此言一出,哪怕是府尹夏九歌也怒不可遏,厲聲道:「匪類,真是匪類!來人,給本府拿下他!」孫宜生匆匆趕到,快步走到陳棠身邊,輕輕搖頭,悄聲道:「大人,房中那人不願前來。」
陳棠心中一驚,看著夏九歌的背影,面色複雜,他遲疑一下,立刻向夏九歌走去。
恭天府一眾衙役、府兵各自結陣,殺氣沖天,便要圍上前去,突然只聽一個尖銳的聲音高聲道:「住手!都住手!」府尹夏九歌看到來人,心頭微震,連忙迎上前去,躬身道:「兄長,你怎麼來了?」
說話那人正是禮部尚書夏滄海,也是內閣學士,是夏家在朝廷中的臉面,冷冷掃他一眼,快步向陳實走去,哈哈笑道:「陳大人今日剛剛到任,沒想到就發生了這種不愉快的事情。此事,原是個誤會。」
夏九歌愕然,連忙上前道:「兄長,此人無法無天..」
夏滄海回頭掃他一眼,目光嚴厲,聲音幾乎是從牙齒縫裡蹦出來:「你押寶公子,不要押上整個夏家!府尹你不要做了,滾回去!」
夏九歌腦中嗡嗡作響,心中一片冰涼,卻見夏滄海滿面笑容,沒有看他,而是向陳實寒暄著,有說有笑。
這時,又有一位內閣大臣走來,哈哈笑道:「小陳大人頭一天上任,本官匆匆前來,沒有買什麼賀禮,空手前來,還請見諒!」
高之煥又驚又喜,連忙迎上前去,道:「大兄,陳實犯了事..」
高權滿面笑容的走向陳實,目光掃過來,卻是無比森然,高之煥心中一驚,額頭冒出冷汗。高權哈哈大笑,向陳實拱手道:「賀喜,賀喜!」
內閣另一位大臣嚴叔和也含笑走來,恭賀陳實新官上任,對綁在火箭上的治中嚴乾看都沒看一眼,只顧著與陳實寒暄。孫宜生呆呆的看著這一幕,走到陳棠身邊,悄聲道:「大人,小陳大人是不是那位公子?」
陳棠皺眉:「他是我兒子,肯定不是那位公子。」
孫宜生喃喃道:「那麼,為何小陳大人會讓這些內閣大臣也趕過來,撇清各大世家的關係?」陳棠也是疑惑萬分,道:「你去過新鄉,你是否知道些什麼,是我所不知的?」
孫宜生搖頭,突然想起一事,道:「黃坡村的五竹老太,對他很是不遜。」陳棠道:「五竹老太對誰都不遜。」
這時,內閣三位大人寒暄完畢,與陳實告辭,連聲道:「小陳大人留步,不用送了。」陳實便沒有相送。
孫宜生悄聲道:「大人,小陳大人的官職,好像比你的右侍郎還要高!」陳棠哼了一聲。
夏滄海向府尹夏九歌走來,面帶笑容,輕聲道:「我夏家可以支持公子,但不會全部支持公子,更不會因此得罪另一個禁忌。九歌,你年紀不小了,告老還鄉吧。」
夏九歌低下頭,雙目含淚。他正值壯年,一點都不老。
不過對於夏家來說,他已經老了,不適合繼續坐在恭天府尹的位子上了。