第968章 接風宴
小雀捧起那件留仙裙，小心翼翼地展開：「姑娘，這衣裳是從鎮上最好的成衣鋪子買來的，您穿上一定好看。」
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趙昔微看了一眼裙子，又看了一眼小雀：「這是誰的意思？縣太爺讓你給我穿這件的？」
小雀被她一問，臉上閃過一絲慌亂，支支吾吾道：「是、是劉主簿吩咐的。劉主簿說，今晚的客人身份貴重，姑娘穿得體面些，也是給縣太爺長臉。」
趙昔微接過衣裳，皺眉沉思。
周良貞安排她梳洗更衣，劉貴殷勤請她赴宴，連衣裳都是特意置辦的——她忽然明白了今晚這頓飯的真正用意。
門外傳來一陣腳步聲，劉貴推門而入，依舊是那副笑裡藏刀的模樣，躬身道：「趙姑娘久等了，宴席已備好，請隨我來。」
趙昔微起身，不緊不慢地跟著他穿過迴廊。
後堂燈火通明，遠遠的，一陣呵斥傳來。
趙昔微的腳步，倏然一頓。
周良貞急躁的訓斥從裡頭傳出來。
「都給我打起十二分精神！今晚這位是京城來的貴人——這是什麼分量，你們自己掂量掂量！茶水涼了立刻換，酒菜要趁熱上，誰要是出了一點紕漏，杖責二百！都記住了沒有！」
裡頭一片喏喏應聲。
幾個丫鬟端茶遞水，一個個面色緊繃，如臨大敵。
見趙昔微進來，目光一掃，上下打量了幾許，略有幾分惋惜：「哎呀呀，你這……怎麼這樣素淨！小雀呢，本官不是吩咐了，要好好打扮一番嗎！」
趙昔微眉頭一皺，尚未接話，他又急急擺手：「哎呀算了算了！我只告訴你，今晚不比尋常宴席！來的可是京城的大人物！你就先去外間候著吧，等酒過三巡，倘若李大人興致好了，本官再傳你近前伺候！」
他一捋山羊鬍，裝模作樣地訓誡：「須得給本官記住了，巡察使大人想了解民情，本官亦是開明體察之人，才讓你來參加這接風宴。不該說的話別說，不該問的事別問，把李大人陪高興了，便是你的福氣。」
趙昔微沒有應聲，只是微微點了下頭，便走到最遠的位置坐下。
那位置在廳堂末角，緊挨著廊下傳菜的小門，丫鬟們端著托盤進進出出，衣袖帶起的風不時拂過她的裙擺。
從這個角度望過去，主位上那位「李大人」的身影被滿桌珍饈和層層燈火簇擁著，光影搖曳，看不真切他的面容。
他一手端著酒盞，卻並沒有像周良貞那樣頻頻舉杯。
大多數時候他只是靜靜地坐著，偶爾微微側頭聽身旁的人說話，偶爾將目光掃過席間，那目光淡淡的，像是把滿堂繁華都看在了眼裡，卻又什麼都沒放在心上。
宋昭也被安排在靠門的位置。
趁著眾人忙著上菜的間隙，他對趙昔微低聲道：「這位李大人架勢可真不小，周縣令被他審得後背都濕透了。我就在廊下聽著，那感覺到不像個巡察使，倒像是——」他頓了頓，似乎在斟酌措辭，「倒像是執掌天下的大人物。」
「哦？」趙昔微眉頭一挑，「什麼大人物？」她也很好奇，到底什麼樣的來頭，才能讓整個縣衙都如臨大敵？但是轉念又一想，小縣衙沒見過京官，隨便來個巡察使都能嚇得瑟瑟發抖也是情有可原。
宋昭倒也不是那般沒見過世面的人，他略一沉吟：「我打量著這巡察使大人，雖性情有些冷，但行事卻頗有章法，應該是個辦實事的人。等席上氣氛緩和些，我再替你找機會向李大人稟報災情。」
趙昔微順著他的目光看向主位，輕輕點了點頭：「只能這樣了。」
席面如流水般擺了上來，冷盤熱菜一道接一道地往上端，轉眼間八仙桌上便堆得滿滿當當。
劉貴在一旁張羅著斟酒，幾個官吏輪番起身敬酒，杯盞交錯間，周良貞的勸酒聲越來越殷勤。
他親自端著酒壺，替那位巡察使大人斟滿，又舉起自己的酒盞，滿臉堆笑：「李大人一路辛苦，下官敬大人一杯！這鹿鳴鎮窮鄉僻壤，實在沒什麼好招待的，下官慚愧——不過大人放心，下官特意從鄰縣請了最好的廚子，今晚這桌菜雖不敢說比得上京城，卻也絕不寒酸。大人請，大人請！」
李大人端起酒盞，只微微抿了一口便擱下了。
周良貞見他興致不高，朝劉貴使了個眼色。
劉貴會意，退到一旁，拍了拍手。
「啪啪啪——」隨著三聲擊掌，碧玉珠簾緩緩拉開。
十二名美人從兩側裊裊而出，個個身著粉色羅裙，似天上仙子，凌波微步而來。
絲竹管弦齊齊奏響。
美人兒雙臂並舉，回眸，一笑，滿室柔媚。
芙蓉面色楊柳腰，水袖翩然欲飛天。
迴旋飛舞時，帶起衣袂飄飄，似流光交錯，讓人目眩神迷。
席上陪宴的官吏們，個個看得目不轉睛，連手中酒杯都忘了放下，一曲過半才如夢初醒般拊掌叫好。
周良貞滿面紅光，不時偷眼去覷主位上那位李大人的反應，卻見他面上看不出任何表情，只是淡淡掃過那些舞娘，落在更遠的地方。
遠處最角落的席上，宋昭低聲對趙昔微講解：「這是輕音坊的舞娘。乃是華州最有名的樂坊，一舞千金是常事，周縣令這回怕是把縣衙好幾個月的公費都搭進去了。」
趙昔微看著那些翩然起舞的美人，看著她們輕盈如燕的舞步和精緻華美的羅裙，忽然想起那些受災的山民。
想起劉嬸抱著阿豆冰涼的小身子放聲痛哭，想起那碗用發霉的米熬成的稀粥，想起阿豆嘴角沒擦乾淨的米湯痕跡。
她忽然笑了一聲，像是在看一出荒唐至極的戲：「外面災民連發霉的米都吃不上一口，阿豆才為這丟了性命。他卻有閒錢在這裡大擺宴席、載歌載舞。宋大人，你說這位京城來的巡察使，他的接風宴花了災民多少口糧？」
宋昭的目光落在那位「李大人」身上。
他依舊坐在主位上，面前的菜餚幾乎沒有動過，酒也只是抿了幾口。
在滿堂觥籌交錯的熱鬧里，他面色平靜如水，既沒有被周良貞的殷勤打動，也沒有被那些舞娘曼妙的舞姿吸引。
宋昭的心底，忽然浮起一個奇怪的念頭：這位李大人，或許並不像周良貞想像的那樣容易被討好。
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