20、天下英雄
卻說那人，原來也是江湖上一位好漢，他本是這濟州奉天縣的一位兵馬都監，手段非凡，濟州許多鄉保、知寨皆受過他的調教，只因他渾身刺這好花繡，使一雙繡花短鐵戟，江湖上都喚他錦毛虎常春
正見有詩讚他：黃髮紫髯黃面貌，闊口鼻挺熊虎腰。家在濟州府內住，善使鐵戟武藝好。好似惡來臨凡下，真似典韋又降生。江湖稱為錦毛虎，諢名喚作是常春。
那張憲聽聞有人叫他好手段，立馬停下，一見此人八尺三四上下身高，膀大腰圓，眉清目秀的，心中便起了好戰之心，道：「你這漢子，也懂些手段，來！耍兩下子！」
那常春不好與人爭鬥，卻躬身道：「兄長武藝超群，小弟不敢比較。」
那徐憲卻不依不饒，道：「你這廝怎得如此不識抬舉？難道看不起俺的手段嗎？既然叫好，又不肯與俺比試，難道是笑俺使得是花棒嗎？」
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說罷，那徐憲掄杵便打，要逼他與自己比較手段，常春無奈，從背後抽出兩桿鐵戟便與他斗。
正見這二人手段，恰似兩虎爭食，又似雙龍競寶，有詩讚曰：兩位好漢逞英豪，手段妙極水平高。杖來戟去不見影，唬得莊客旁邊靠。
這一頓廝殺，直鬥了四五十合，這二人也未曾分出勝敗，正在此時，李員外心腹官家來尋徐憲，正撞見徐憲在這裡與人爭鬥。
那管家急忙叫道：「徐都頭快住手，你這呆漢子，不要給大官人惹事。」
那徐憲認得這人，原來是鬼臉兒杜興，慌忙叫停，道：「杜管家，俺和他爭鬥正興起，你為何遮攔俺倆。」
原來，那杜興是李進義家中心腹總管，只因這人好些武藝，懂些槍棒，為人機巧，專好研究人心，更兼得品竹絲弦，無一不會，吹拉彈唱，無一不精。
但其相貌醜陋，旁人見他，左眼大比龍，右眼小比虎，青虛虛麵皮，左頰處又有一塊巴掌大紅斑，便給他起個諢號，叫他鬼臉兒杜興。
那杜興趕緊拉過徐憲，道：「你這呆漢，卻不認得人，這個是這裡兵馬都監錦毛虎常春，你倆日後還要共事，哪裡還敢動手？」
這徐憲聽聞此事，連忙跪倒施禮，道：「原來你就是江湖上聞名的錦毛虎常春？哎呀，賠禮賠禮，剛才多有得罪，都監莫要怪罪。俺這一見你渾身本事，真是聞名不如見面，見面勝過聞名。果然一條好漢，本事過人。洒家有眼不識泰山，竟然衝撞了兄長，活該洒家瞎眼。」
那常春卻並不在意，笑道：「不知兄長是哪一位？手段如此非凡，竟然與我斗個平手，我多少年也未曾見過你這等手段的好漢，若不是杜總管叫住你，也不知我倆能斗到幾時。」
那徐憲叫道：「俺是登州徐憲，三招兩式也曾打死過猛虎，鄉里人都喚俺做個出山虎。」
常春聞言，心中大喜，立時拉著徐憲道：「原來兄長便是前些日打死猛虎的徐憲徐大郎，你果有打殺猛虎的本事，今日一見，果然不同凡響，若兄長不嫌棄，我願與兄長義結金蘭。」
這二人又聊了一會，更加覺得相見恨晚，當下決定戳土為爐，插枝為香，天地為鑑，杜興為證，從此後八拜為交，結為弟兄。
卻說這裡百姓不過快活幾月，卻趕上春旱，一連兩月無雨，鄉里儲備的糧食盡皆吃淨，恐要餓死人命，那杜興將此事告與李進義。
那李進義卻心存善念，打開自家糧倉，接濟鄉里，那鄉里盡皆感他恩情，那杜興也為此事盡心竭力，搭建粥棚救濟災民，災情過後又與他們種子，教他們好生種糧，莫要荒廢了良田土地。
可這一舉措，卻叫那蔡九知府心下妒忌起來。
卻說這蔡九原來是那蔡京第九子，只因他不學無術，胸無點墨，無甚本事，但卻仗著蔡太師威名，捐了個知州與他，權當做個消遣。
可這蔡九平日裡好色貪財，自他當官以來，便魚肉鄉里，街里鄉親都喚他做花花太歲，可笑他也要愛惜名聲，見這李進義開倉放糧，搶了他的名頭，心下便起了嫉妒，要害李進義性命。
可惜那李進義心下善良，做事從無破綻，又頗得民心，自下沒有名頭害他，恐激起民憤。
卻說那李進義，救了這一城百姓一時之急，卻到那四月當中，李進義善舉感動上蒼，幾場及時雨落下，救了當地眾多百姓性命，那李進義心下快活，便邀徐憲、常春二位好漢，去那獅子樓喝酒快活。
這三人說起江湖事，便興致勃勃，聊不多時，那李進義趁著酒勁，問道：「二位弟兄走遍天下州郡，識人頗多，你們覺著，天下之大，哪一位堪為英雄？」
那常春思索一番，道：「山東呼保義，鄆城及時雨，孝義黑三郎，宋江宋公明，招賢納士，接濟鄉里，忠君報國，孝父母如專諸，可謂英雄？」
那李進義卻連連搖頭，道：「那宋將軍雖忠孝兩全，現如今皇帝雖至聖至明，但奸臣當道，蒙蔽聖聰，他卻甘為朝廷鷹犬、奸臣爪牙，為這等賊官東征西討，雖不失為英雄豪傑，卻恐落了個小人罵名。」
那常春又問道：「淮西王慶，流竄於江淮，治下戰將頗多，可為英雄？」
那李進義輕蔑道：「王慶乃是一介流寇，貪小利亡命，就大義惜身，色厲智昏，善謀寡斷，乃冢中枯骨爾，我若為將，當提三尺劍，便可斬賊頭顱，不足掛齒。」
常春心中疑惑，又問道：「河北多義士，那河北田虎祖上三代為節度使，在河北聚草屯糧，北抗遼邦，占據河北數地，使賊子不敢亂我中華，可謂英雄？」
李進義面露不屑，道：「田虎雖為節度郎，但也是個捐班，其人外君子而內小人，以抗敵為藉口，不顧百姓死活，搜刮民脂民膏，強征暴斂致使河北餓殍滿地，浮屍千里，我聽人言，他每日以殺人為樂，所作所為令人髮指，教河北義士俱都寒心，若非我莊中有河北子弟，某也險些被他哄騙。」
常春更加疑惑，又問道：「江南方臘，兵精糧足，聚義眾兄弟於江南，統御江南三、五載，可為英雄？」
李進義聞言，面露鄙夷，口中啐了一口，道：「江南向來多生豪傑，但方臘，哼，不過是另立朝廷的亂臣賊子，以武力統御江南，用干戈侵擾百姓，使血肉填滿江河，視萬民性命與不顧，不施仁義於天下，所做之事儘是些魚肉鄉里，為害一方的腌臢事，朝中賊官都比之不及，賊寇做事罷了，何來英雄氣！」
「況且日前已被平南候張叔夜所破，雖聚眾五十萬兵馬，但也似煙花般銷聲匿跡，雖占據八州五十二縣，也只三載就喪命於東京，著實可笑也。」
那徐憲卻聽得糊塗些，問道：「這天下難道沒有英雄豪傑了嗎？」
那李進義卻高叫道：「夫英雄者，當胸懷天下，安黎民、匡社稷，施仁義以治天下，當為英雄也。這天下英雄，滄州小孟嘗柴進柴大官人，與汴州天波府楊再興楊小將軍，當為英雄豪傑！其餘人，盡皆入不得我眼！」
說罷，便將壺中酒飲個乾淨。
那李進義喝到興起，見窗外有一樹梨花開放，生得甚是漂亮，李員外心中更喜，趁著酒意，在酒樓牆上揮毫潑墨。
正見此詩：梨花開時百花留，進得春後無多愁。天下豪傑何處有，自比柴楊面上羞。
寫罷一詩，那李進義詩興未退，又做一首西江月，提在牆上，見道：自小研習經史，長成亦有權謀，胸有韜略智謀高，報國也無門道。無奈身為商賈，從官何來榮耀，他日遂志震雲霄，提劍斬盡魔妖。
這一眾人一見此詩，也誇耀那李進義文采甚好，自不必說，不多時，那一眾人等卻也盡興，便各自散去。
天可憐見，那一番高談闊論被蔡九知府家小廝聽去，便悄悄記下這番言語，連忙跑去報告給蔡九，那蔡九急忙來到酒樓，見著牆上那詩，心中便信了七八分，隨既便抓過店小二，問道：「這詩是誰寫的？」
那小二不敢瞞他，道：「大人，這詩正是李員外所寫。」
那蔡九卻繼續問道：「可是城東賽鄧通李進義嗎？」
「正是那個李員外，大人。」
這蔡九其他本事卻無半分，直著害人的本事超乎常人，今日遇見這詩，心中便有一個主意，隨既便命人將這詩抄下，帶回府上。
那店小二見蔡九行為詭異，心道他必有害人的心思，只因這小二曾受過李進義恩惠，是個知恩義的漢子，將這蔡九知州送走後，便急忙忙跑向李府，卻在半路途中，撞到那杜興，隨即便將此事告與了他。
那杜興知這事急，哪裡還有閒心辦其他事，便將此事記於心中，慌忙回家，將此事告與李進義。
那李進義喝得醉醺醺，哪裡在意這等事，道：「這蔡九不過一不學無術的潑才，靠他老子坐的官位，雖有些官威，我又不去惹他，他哪有道理害我，再說，我乃當地富戶，每年孝敬他何止千萬，管他如何！」
這好漢，卻將此事不曾掛念在心，哪知小人在側心懷不滿，值嫉妒二字便害苦了他，全靠這二字無端惹出禍來。
那蔡九回到府中，盯著那詩，卻要害那李進義性命，這蔡九身邊有一狗奴，正是富安，此人專愛出些餿主意，家奴園公被他害苦日久，便給他取個綽號，喚做飛天烙鐵，凡事被這廝盯上的，便要被活生生燙掉一塊肉來。
那富安見蔡九看這詩已然出神，道：「大人有何心思？卻愁容滿面？」
這蔡九嘆道：「這李進義在這鄉里接濟那些賤民，卻是惹來無數好名聲，真是可恨。」
那富安卻是眼尖，看到那詩，道：「大人難道要使這詩污他名聲？」
這蔡九卻不言語，那富安自下揣摩，道：「若大人要除去李進義，先除徐憲，大人，我有一計，定能合大人心思。」隨即便與蔡九耳語一番。
說這日夜裡，那富安到都頭府衙下，尋那徐憲，只見那徐憲剛剛巡街回來，那富安連忙抓住那徐憲手腕，忙道：「徐都頭，那府衙來了賊人，快跟我去捉拿賊人！」
那徐憲不知是計，連忙抄起鐵杵，跟那富安而去，那富安將他引入一處住所，三繞兩繞，便迷失了路徑。
忽然間，正撞見一個廳房，四下不見賊人，只見左右兩邊忽得閃出公人手拿火把，盡皆喊道：「抓賊人那！抓賊人那！」
喊叫間，不知何處呼啦啦飛出繩索，將那徐憲雙手捆上，幸那徐憲有千斤之力，與他們相糾持久，怎可耐雙拳難敵四手，好漢架不住人多。身後又閃出數十公人，立時將這徐憲按倒在地，那徐憲喝叫道：「俺是來抓賊的，俺是來抓賊的！」
那一眾人也不聽他辯解，直將他手中鐵杵奪下，死死將他按倒在地。
那蔡九見將那徐憲拿下，這才露面，道：「徐都頭，平日裡我待你不薄，你怎敢持這杖來刺殺本官？」
那徐憲卻急道：「是那富安告知俺，恩相家中鬧了賊人，怎把俺捆起來了？俺哪裡是賊人？」
這蔡九卻叫道：「這富安一直與本官在一處共事，哪裡告訴你這裡鬧賊了？分明是你要刺殺本官，來呀！先給他脊仗二十，看他還敢犟嘴！」
那公人不由分說，亂棍便打，可這徐憲卻是硬漢，打了二十也不招認，又被打了四十，卻依然喊道自己不是賊人。
這蔡九此時間卻起了殺心，一定要將這案子打成死結，又打了徐憲脊背四十，這徐憲實則好大硬漢，口中不住罵道：「老爺不曾做賊，倒是你這坑害百姓的賊，要害老爺，若他日俺得活命，不殺你全家，便對不起老爺今日所受冤屈。」
那蔡九聞言更是大怒，憤而叫道：「你這廝好生無禮，左右給本府往死里打，出事全由家父周全。」
眾左右聞言，哪裡還留手，這左右賊人掄棒便打，只見一棍緊似一棍，一棍快似一棍，真箇如紡車相似，不知打了多久，那徐憲吃不住打，昏死過去。
這蔡九見他昏死，便跟那富安對視一眼，那富安便寫到是那李進義指使他的。
問完此結，那蔡九便要他畫押，你道徐憲怎麼簽下這等罪狀，一來那徐憲被打的昏死，哪裡知道畫押；二來趁著時下燈黑，縱徐憲醒著，也被打的眼花，看不清供狀，衙役胡亂叫那徐憲將這冤枉人的口供簽下。左右公人便取出七十斤重枷將徐憲靠住，自將他押入死囚牢中，暫且不提。
要知這李進義死活如何，權看下回。
（還有更新耶）