第二十七章：老驥伏櫪，志在千里
「公祐他，已和曹翁講明了嗎？此次陶公的確有致歉之意。」
「已經說好了，元龍放心便是，這一日，你可在沛縣好好訪友，若是想和老夫一起也無妨。」
「今日我要入山去勘察地形。」
曹嵩越是健體鍛鍊，恢復壯年的速度就越快，這是他最近發現的規律。
而且氣力、體魄會不斷提升，再攀另一座高峰。
既然已經來到了沛縣，那就順帶勘察地形，尋找行軍的小徑。
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陳登考慮了一會兒，壓下了心中各種疑惑，把急切的情緒全部摒棄，拱手道：「在下今日陪同曹翁。」
「嗯。」
……
上午，吃食之後曹嵩帶上典韋、諸葛亮出沛縣北，向下邳方向而去。
張遼則是領一百精騎在後護衛，宛若出城打獵的大族子弟。
不知過了幾條道路，到山林之中穿行，曹嵩直接帶人下馬入山，尋蹤跡、找小路。
在來之前他們就已經向很多當地村民問過，所以也是有的放矢。
到中午時，就找到了一條蜿蜒小路，連同到一條溪流，再向內則可翻越兩座關隘。
曹嵩指著前方茂密的林子，道：「元龍你看，若用善於翻山越嶺的刀兵，從這裡過去，可以輕而易舉拿下兩座關隘，直達下邳城下。」
「若是雨季，可用水攻。倒灌河水入城前的諸多營寨，再強攻城池，不出十日，我前赴後繼的青州兵士，就可以拿下下邳。」
「下邳陷落，徐州如何自處？城內百姓、文武會不會萬眾一心，死命抵擋？忠誠於陶謙的，不過是他丹陽舊部的一萬餘人罷了。」
老奸巨猾的人，交兵不會用光自己的核心舊部。
陶謙的丹陽兵，一直在曹豹掌控之中，曹豹又對他足夠忠心。
所以這些年陶謙耗損的兵馬，大多還是收降的賊寇，和在徐州徵募的兵力。
但是他這些兵，和青州兵比起來，不足為慮。
青徐眾百萬人，是曹操收容，而且得了惠政安置下來，可以想像從這裡選出的幾十萬兵源對曹家何等狂熱。
陳登到這哪裡還聽不懂，老爺子已經是在勸降了，不過他現在心驚的到不是這條小道，也不是曹嵩親自出城來勘察地形、探尋行軍路。
他雙眸瞪大，氣喘吁吁，心緒起伏不能平復，其他的先不提，現在讓他感覺到可怕的是，眼前這位六十多歲的老太爺，竟然走了這麼遠的山路，仍然是一副平靜的模樣。
氣息勻稱、腿腳不顫，只是有些臉紅，且頭上冒出汗氣。
這樣的體魄，恐怕很多壯年之人也是難以企及。
「曹翁，您這身體才是令在下嘆服。」
陳登由衷的感慨起來，甚至心中和陶謙下意識的對比，同樣的年歲，陶謙已經是每日臥床，老態龍鍾，一副病入膏肓的模樣，他們這些近臣都分辨不出是真病還是裝病。
曹嵩沒有回答他的恭維，笑著環顧四周，心氣頗為宏大的道：「老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。盈縮之期，不但在天；養怡之福，可得永年。」
此刻，諸葛亮、張遼登時眼睛一亮，一股豪雄之志從內心深處油然而生，好志向。
「說得好，」陳登亦是心中敬佩，他跟隨曹嵩一路走山道，攀爬頑固狹窄之地，自覺體魄尚且不如，現在又聽了這一段豪邁的話，如何不心潮澎湃！？
人到年邁之時，畏首畏尾方是常態，不能再有雄心壯志，自覺一身才能永遠抵不過天道歲月。
可這一句「盈縮之期，不但在天」又是何等的至理之言，心性堅定，調養天年，同樣也可以延年益壽，這骨子裡還是人定勝天的豪邁。
哪怕歲月不可追，亦要縱馬奔行，難道因為追不上就停滯不前嗎？
陳登的心潮，同樣波瀾起伏。
只有典韋在旁瞥了一眼，別過臉去：說的什麼玩意兒這是。
「曹翁之志，令在下心生震動，自愧不如，只是忠義之心不敢有所移。」
「不是叫你反叛舊主，」曹嵩回頭看向他，面帶微笑：「這是給你們一條後路，你不必擔心，我很欣賞公祐。」
「他已表明了誠意，告訴我張闓逃往了徐州北方山中，後又南下恐投袁術而去，遲早會抓住。」
「哦？」
陳登猛然一滯，孫乾知道張闓的下落？而且還告知了曹翁？
如此示好，他們是私自已經商議好了什麼？
陳登想再多問一句，但是曹嵩已經回過頭去了。
「走吧，此地放棄，不必記於途中，命人將前方的樹木伐出一條路來，以後元龍亦知此途。」
「唯。」
……
回到沛縣，陳登一直心神不寧，他和曹嵩分手之後，就在驛館緊閉大門，在屋裡深思。
他現在就怕，孫乾已經答應了曹嵩，決定投向曹氏，以此來換取功績。
孫乾雖然重情義、講禮儀，但現在徐州上下也都傳言乃是陶公不仁在先，曹公對徐州百姓反而是仁至義盡、秋毫無犯。
他也有十足的理由，說自己是棄不仁之地而追求仁善明主。
所以陳登就怕，怕孫乾先投。
這就像說好一起到白頭，你卻偷偷去焗油一樣，不患貧富，患的是彼此境遇不公。
與此同時。
孫乾和于禁等人到軍中參觀回來，想來見曹翁。
卻聽說他也是剛回來，今日早晨就和陳都尉一同出去巡視，走北山去看小道，勘察通往下邳和山陽的地形去了。
孫乾一聽這話，頓時心道不好！
陳登肯定投了。
否則，他豈會帶著曹嵩去勘察地形？這定然是告訴他行軍的小路？
「沒想到，我昨夜還在堅持，他卻……」
孫乾感覺到一絲不公，早知道直接滿口答應下來了，這樣遲疑肯定是掉好感度的，若是曹翁因此而有所怪罪，接下來再去投奔可能也沒有一開始那樣的效果了。
「曹翁現在何處？」
「正在後院歇息，先生若是想要見翁翁的話，可以稍等一會兒，待他睡到夕陽落下，就會起來。」
諸葛亮拱手而下，語氣堅定。
等翁翁醒來再去拜會，連曹公都要守這規矩，外人更是不能逾矩。
但是這話聽在孫乾的耳里，卻是心中咯噔一下。
昨天夜裡曹翁還很慈和，對我也是頗為欣賞，今日的態度就變了。
不好，陳登肯定是與他說定了什麼事……