第25章 備年

  何老三透過窗戶一瞧，竟然是一漂亮的大姑娘，正從賈家出來。

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  何雨柱、秦淮茹也跟著出來了。

  何老三支著耳朵一聽，這姑娘就是何雨柱的目標冉秋葉老師。

  何老大那個熱情啊，又送人推車子，又誇人的!

  咦！

  秦淮茹的表情不太對啊！

  正趴窗戶上的何老三，將之收入眼中，心中吃了一驚，心裡嘀咕，難道秦淮茹現在就有其他心思了？

  不過，秦淮茹沒多說什麼，扭頭回屋了。

  何老三正想著，前院又傳來三大爺的聲音。

  何老三仔細一聽。

  得！

  老大的運氣就是寸！

  之前，何雨柱偷買車軲轆給修車鋪的時候，正好冉老師到修車鋪。修車師傅一看，正好，有買的，又有賣的，他正好收個手工費。何雨柱那7塊錢就是冉老師的；三大爺的車軲轆就在冉老師的車上。

  不知情的冉老師把這事給三大爺說了。

  三大爺一眼就認出自己的車軲轆了。

  真相大白，人贓並獲！

  何雨柱一見事情不妙，轉頭溜了。

  三大爺怒火上頭，跟冉老師說了原由，又添油加醋的說了些何雨柱的不好。

  何老三苦笑。

  看樣子，這事又得黃！

  何老三正在想著怎麼安慰何雨柱呢？沒想到何雨柱沒回屋，半路跑牆根上，翻牆出去了。

  呵！何老大，這是不死心，要截下冉老師，解釋挽回一下！

  何老三也跑到牆根，跳上牆頭，偷偷看著。

  何雨柱解釋未果，直接被冉老師一個「偷雞摸狗」就定了性了！

  得！黃了！

  何老三也不再看了，跳下牆頭，從地窖里拿了顆白菜，開始做飯。

  伺候老太太吃完，何老三來到何雨柱屋。

  何雨柱也沒動鍋里的熗鍋面，正垂頭喪氣的喝悶酒。

  何老三裝作不知道，問道：「怎麼了？」

  何雨柱有一肚子鬱悶，忍不住就說了起來。

  【原來，今天，小當和槐花看到別的孩子放鞭炮，很是羨慕。棒梗也正發愁自己學費的事，就找到何雨柱，謊稱能約冉老師到他們家——其實，冉老師是去他們家追學費呢。何雨柱一聽，就答應了下來，還給了棒梗3毛錢買鞭炮。

  結果，何雨柱掏了棒梗2塊5的學費，還讓三大爺把事情弄黃了！】

  何雨柱能不鬱悶嗎？

  何老三連忙安慰，心中也有些無奈。

  老大的姻緣就是不順啊！

  何雨柱這一通訴說，只說三大爺的不是，倒是沒提一句「學費」和「棒梗」的事。何老三心裡就有些不對味了。

  棒梗這事做的有些不地道。平日裡，棒梗可常帶著妹妹來何雨柱這屋「掃蕩」，何雨柱也沒多說什麼。何雨柱對賈家也上心，能幫就幫，對賈家也算是有恩。若是，棒梗直接開口，何雨柱多半答應；但棒梗這事做的，耍小聰明，真拿何雨柱當「傻柱」啊？

  臘月二十四，早起的何雨柱出門，正遇到在院裡洗衣服的秦淮茹。

  何雨柱又忍不住走上前跟秦淮茹抱怨三大爺。

  不過，秦淮茹聽到冉老師的事情黃了，臉上露出燦爛的笑容。

  正跨出門的何老三看了一個正著，心中又是一驚。

  秦淮茹笑著說：「你呀，這輩子就沒媳婦的命！冉老師，是看你人不錯，替棒梗交了學費，沒別的意思，沒有搞對象的意思啊！」

  何老三一聽，皺起了眉頭——這是有了苗頭啊！

  何雨柱沒多想，忙著分辯：「不不不，我不這麼認為。所以說，你還得幫我一忙，替我到學校，給冉老師解釋解釋。」

  「我不管！」秦淮茹不理他。

  何雨柱忙說道：「別介呀，這大年三十，還一塊包餃子呢！」

  這是要一起過年？

  秦淮茹一聽，有些驚疑不定：「你買肉啊？」

  何雨柱忙下保證：「一塊錢的餡！」

  秦淮茹大喜。他們家往年過年包餃子也是素餡的。一塊錢能買一斤多肉，賈家孩子能過個肥年！

  這時候一大爺也開門出來，聽了他們倆人的話，開口說：「買兩塊錢的。」

  何雨柱和秦淮茹，都轉過身來。

  一大爺，沖門前的何老三點點頭，笑著說：「到時候，把老太太一起叫來，咱們四家一起過個年！」

  何雨柱自然不會反對，連聲答應著。

  何老三雖然不樂意太過親近賈家，但現在這情況，也說不出別的，只好說：「那行！到時候，我拿只兔子吧！」

  「那好！」秦淮茹連忙答應，「剁餡、和面、做飯，我都包了！」

  這事就算定下了。

  何雨柱咬牙切齒的說：「這事，決不能讓三大爺痛快~！」說著，氣呼呼的走了。

  出了大門，何雨柱上班去了。

  何老三則去了西山。快過年了，「師兄」關大爺那裡還得走一趟。家裡的獵物也不多了，正好補充一些。

  何老三輕車熟路的在西山轉了半天。這次沒那麼好的運氣遇到野豬，只弄了五隻野雞。不過，倒是挖了一塊七八十年的何首烏。

  趕在中午之前，何老三到了前門小酒館，扔蔡全無兩隻雞，給孩子們打牙祭。原本就要走，沒想到，被蔡全無拉住了，打聽養顏膏子的事。

  蔡全無說著，還拿出兩瓷瓶二十年陳二鍋頭。

  何老三大喜，他正感覺三隻野雞當手信，有些單薄，這二十年陳二鍋頭，關師兄指定喜歡。正要接，又停了。一問，果然是徐慧真準備的——這是徐慧真給自己下套呢！

  見他起了「防備」，蔡全無尷尬解釋。

  原來，徐慧真得了養顏膏子，本來還不當一回事，抹了一次，就感覺臉白嫩了許多。蔡全無吃了藥，雖然還沒同房，但感覺身體熱乎乎的。兩口子一合計，知道是得了好東西，各自珍藏。

  蔡全無的藥，還罷了，畢竟是藥，別人不能亂吃。但美容膏子，則引起了徐慧真的重視，這效果，絕對是中年婦女的恩物啊！這才拿出珍藏的二十年陳給何老三，就是為了美容膏子的方子。

  何老三氣笑了。

  有方子有什麼用啊？真正起作用的是其中何老三的「先天之炁」。

  何老三用之給老太太推功過血，都被人家羨慕。

  要是何老三折損修為，去做養顏膏子？暴殄天物啊！

  何老三沒聲好氣的略略說了情況。材料貴重還則罷了，主要是製藥的法子，要是多製作幾回，自己就沒命了！要不是為了老太太，何老三才不會煉製這種丹藥。那養顏膏子不過是煉藥之餘，順手為之，才有了這兩盒。

  蔡全無這才明白，不單是藥材珍貴，更加珍貴的是煉製的法子，這對何老三也是有妨礙的。誰會舍了命，去制這種東西？蔡全無心中對自己的丸藥和養顏膏子的珍貴程度再提一個檔次。

  何老三沒再理他，提著酒和雞，就要走。

  蔡全無又攔下他。蔡全無也聽過關大爺「九門提督」的名號，知道是一位獨居的鰥夫，孩子還在國外。何老三提著酒去沒錯，但提著雞去，誰拾掇？總不能讓關大爺自己拾掇吧！還是放他這裡，他一併弄好了，何老三直接提熟食去。

  何老三想想，是這個道理，就一併把雞留下了，明天再給師兄送去。又從懷裡，那塊何首烏也一併給了蔡全無。這東西是解毒、烏髮用的，何老三也沒多大用處，給蔡全無算是勞務費了。

  蔡全無可是大喜。他可不缺錢，這何首烏可是幾十年的老貨，是好東西。就是他現在不用，以後也用得著啊！急忙找個盒子珍藏起來。

  關大爺家沒去成，老太太那裡又托一大媽照顧了，何老三也沒回四合院，就留在蔡全無這裡吃飯。

  蔡全無先拾掇燉了一隻野雞，讓何老三和三姐妹吃著，自己去給徐慧真送飯。年底，徐慧真忙著走訪慰問街道五保戶，中午也沒回來——她回來了，何老三還不在這吃了呢。

  何老三飯後，和三姐妹玩了一會，等蔡全無回來，他也離開了。

  蔡全無的話也提醒了他。這過年了，送人家帶毛的野味，也不是個事。何雨柱可是大廠大廚，手段和材料可不是蔡全無可比的。

  何老三想著多弄點野味，讓何雨柱帶食堂去，一併拾掇了，給食堂的領導和同事都送點，雖然不能說讓何雨柱進一步，但也落一份人情。

  何老三又回了西山。這次他可上了心，又弄了八隻野兔，三隻野雞。不過也回來有些晚了，有的人家已經睡了。

  何老三剛剛過了中門，又急忙退了回去，躲在一旁。

  好傢夥！

  一大爺和秦淮茹正在院子裡呢。

  一大爺遞了個袋子給秦淮茹。

  何老三豎起耳朵一聽，這才知道，一大爺又發善心了，看賈家孩子吃二合面的饅頭，就偷偷給了她十斤白面。

  何老三暗笑。

  指定是一大媽不願意送，又怕別人看到說閒話，一大爺沒辦法才親自送，還挑了這時候偷偷送。

  不過，越是這樣藏著掖著越是有人看見。賈家屋裡趴窗戶邊上的，應該是賈張氏；躲後院廊道的，應該是二大爺。一大爺這次可是弄巧成拙，指不定又會冒出什麼閒話呢！

  其實，要是兩人真有事，恐怕也不會這時候私會，還在這院子中央——哪個犄角旮旯里不行啊！工廠里沒人去的倉庫可多著呢！

  兩人說了兩句話，各自回屋。

  何老三退了幾步，又讓過二大爺，這才溜進何雨柱屋。

  「怎麼才回來？」何雨柱出聲。

  「老大，還沒睡呢？」何老三開燈，把野味卸下。

  「霍！這麼多？」何雨柱正穿著衣服躺在床上養神呢，開燈一看，嚇了一跳，忙伸手幫他卸下來。

  何老三笑道：「這不快過年了嗎！你拿著去工廠食堂，一併拾掇了。給工廠領導同事們分分。留幾隻帶回來，咱們自己吃。」

  何雨柱瞪大了眼睛，破口大罵：「你他媽的瘋了？！就為了這，半夜去鑽西山？你要命不要命？」

  何雨柱之前為了安慰老太太，謊稱何老三出去的時候給他說了，今天可能回來不早，這才讓老太太躺下。其實，何雨柱自己也是擔心著呢，一直穿著衣服等到現在。沒想到，這小子黑燈瞎火的竟然鑽西山。黑燈瞎火的，又是山區，一個不好，可就回不來了。

  何老三笑笑：「我本事，你還不知道嗎？」

  何雨柱一愣。他也是關心則亂，依照何老三露出的本事，西山根本就是「平淌」。何雨柱鬱悶的擠出一句：「得！這擔心，算我自找的！」

  「老大，這話說的！」何老三急忙嬉皮笑臉上前安慰，「老大，這是心疼我！辛苦！辛苦！」

  「去去去，一邊去！」何雨柱無奈，接過袋子，拾掇著野味，說道：「你沒回來，老太太睡不著。我就安慰說，知道你有事要晚回來。老太太這才躺下。我回來的時候，老太太掏出一雙新鞋，給我的。還有一雙，估計是給你留的。」

  何老三支起耳朵一聽，說：「老太太應該還沒睡！我先過去看看。」

  「快去吧！」

  何老三溜到後院，開門。

  「回來了？」果然，老太太還沒睡，一聽門響，就開口問。

  何老三急忙上前說話，心中自責，知道自己這事辦的不好，急忙安慰老太太一通。

  老太太放心了。

  何老三偷偷把把脈，老太太也多虧了服用了丹藥，才暗自熬到現在只精神頭有些不濟。

  等老太太睡著了，何老三這才提著老太太念念不忘的新鞋，回到何雨柱屋。

  「老大！這事，是我錯了！讓你和老太太擔心！」一進屋，何老三就開口認錯。

  何雨柱一笑：「也是我多心。依照你本事，怎麼會有事呢？」

  何老三微微搖搖頭。擔心和本事沒關係。老太太和何雨柱都知道他有本事，可是擔心就是擔心。

  這才是家人！這才是家！這才是人間！

  臘月二十五，何雨柱早早提著一袋子野味去上班了。

  何老三也沒出去，特意陪老太太一天。結果，中午吃過飯，老太太又不樂意了，趕他出了門。

  何老三隻好出門，去小酒館拿上酒和做好的野味，給關大爺送去。

  關大爺樂呵呵的收了。

  正巧，有個十三四歲的孩子，正手腳麻利得在給關大爺收拾屋子。

  關大爺介紹，這是附近院子的孩子，叫韓春明，正跟他學些東西。

  何老三明白這是老爺子看中這孩子了，有收徒的意思。

  關大爺說出國的事情還要再等等，畢竟他還處於半退休狀態，事情沒以前那麼順當了。

  何老三又和他聊了一陣閒篇，也沒留下吃飯。

  從關大爺家出來，何老三又去了廢品站。

  年底，家家戶戶打掃衛生，有些陳年的破爛傢伙式也就賣了。這一段時間，廢品站要忙活一陣，何老三一到，就安排了「工位」，好是一通忙活。

  連著兩天，何老三都在廢品站幫忙，提了不少爛木頭回去，夠老太太過年用的了。

  何老三把挑出好木頭，和兩隻何雨柱處理好的野味，抽空給馬大匠送去。馬大匠很是高興，馬家嫂子準備留飯。可惜，廢品站有些忙，只好婉拒了。不過臨走的時候，被馬大匠拉住，硬塞了兩瓶子西鳳酒。

  臘月二十八這天晚上，何老三回到四合院，正遇到何雨柱也在老太太屋裡。

  今天傍晚，何雨柱回家，在街上遇到婁曉娥。兩人雖然沒多說話，也算是打了招呼。不過婁曉娥多問了一句「鞋穿著怎麼樣？」這讓何雨柱摸不著頭腦，就來問老太太。

  老太太有些不好意思，嘟嘟囔囔說了。

  原來老太太吃了丹藥，腿腳好了，也不讓人背了。昨天下午，趕何老三出門後，自己就拿著糧票到鴿子市場上賣了錢，回來就托婁曉娥買了兩雙鞋。

  婁曉娥之前得了養顏膏子，也是用了一次，才知道是好東西。覺得過意不去，正好受了老太太託付買鞋，也就沒好意思收錢，反倒感謝何老三的贈送。

  何家兄弟倆這才明白婁曉娥的「善意提醒」——婁曉娥沒收老太太錢，算是婁曉娥送的。

  何雨柱笑道：「老太太，你倒賣糧票，破壞國家統購統銷，投機倒把！」

  「你說什麼？我聽不見！」老太太一臉茫然。

  何雨柱和老三對視一眼，笑了。

  「哎？我說，老太太，你怎麼有那些糧票？」何雨柱忽然問道。

  何老三看了一眼，裝作沒聽見的老太太，低聲說：「老太太吃的飯，多是我在你那邊做好端過來的。一大爺時常五斤十斤的送。街道上的糧票，可不留在老太太手裡。」

  「老太太也是上心了。糧票都是當月有用，過期作廢。這六十多斤糧票不知道攢了多少月，換了多少回了！」何雨柱領這份人情。

  老太太這回聽見了，一手拉一個人，笑著說：「我一個老太太也吃不了那麼些。我跟街道上熟，人家很好說話。」

  何雨柱苦笑：「也就是您，能有這面子。也就是這兩年，大災過去了。早兩年，糧票可是比錢貴。」

  （還有更新耶）