第979章 翻牆

  北邊的路是直的，一條道走到黑，不拐彎，不猶豫。南邊的路彎彎繞繞的，一會兒上坡，一會兒下坡，一會兒被一條小河攔住了，得繞過去，一會兒又被一片竹林擋了，得穿過去。

  赤牙騎在刺頭上，看著路兩邊越來越密的竹林，整個人都不好了。

  「這什麼樹？怎麼長成這樣？」

  「竹子。」鄭毅說。

  「竹子是什麼？」

  沈鳶在後面輕聲說：「竹子和樹不一樣。樹是實心的，竹子是空心的。」

  赤牙伸手想去摸一下路邊伸出來的竹枝，手還沒碰到，那根竹枝彈了一下，把他嚇得縮回了手。

  「它動了！」

  「有風。」鄭毅說。

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  赤牙警惕地看著那片竹林，總覺得那些竹子不太對勁。

  「南邊的人種這麼多竹子幹什麼？」

  沈鳶笑了笑：「竹子有用。能做椅子，能做籃子，能做筷子，還能吃。」

  「竹子能吃？」

  「竹筍。你沒吃過？」

  赤牙搖了搖頭。

  沈鳶想了想，覺得也是。赤牙從出生起就在北地，北地不長竹子，他怎麼可能吃過竹筍。

  「到了江南我請你吃。」沈鳶說。

  赤牙的眼睛又亮了。

  「好吃嗎？」

  「好吃。春天的最嫩，冬天的最鮮。現在這個季節，應該能吃到冬筍了。」

  赤牙開始咽口水了。

  鄭毅在前面聽得一清二楚，嘴角微微彎了一下，又很快收了回去。

  走了大約一個時辰，竹林的盡頭出現了一片開闊地。地上長滿了齊腰高的茅草，茅草已經開始枯黃了，風一吹，整片草地像波浪一樣起伏，發出沙沙沙的聲音。茅草叢中零星地長著幾棵野柿子樹，樹上掛滿了橘紅色的小柿子，像一盞盞小燈籠。

  赤牙被那片茅草地迷住了。他覺得北地也有草，但北地的草是貼在地上長的，從來不站這麼高。他把刺頭拴在一棵樹上，跑進草地里滾了一圈，整個人被茅草淹沒了，只露出一雙靴子。

  沈鳶在路邊看著，忍不住笑出了聲。

  這一次她笑得不小了，嘴角彎得很明顯，眼睛也彎了，像兩個月牙。

  鄭毅坐在馬上，低頭看著草地里那兩隻亂蹬的靴子，又看了看沈鳶的笑臉。

  「他像不像一條狗？」他說。

  沈鳶笑得更利害了，用手捂著嘴，怕自己笑得太大聲。但她肋骨那處的傷還沒好，笑大了牽動了傷處，疼得她「嘶」了一聲，笑容變成了一臉苦相。

  鄭毅翻身下馬，走到她旁邊。

  「別笑了。」

  「我沒笑。」

  「你剛才笑了。」

  沈鳶捂著肋骨，慢慢蹲了下去。疼勁兒過去了，她還蹲在地上沒起來。

  「鄭公子。」

  「嗯。」

  「你是不是從來不會大笑？」

  鄭毅想了想。

  「笑過。很少。」

  沈鳶抬起頭看著他。陽光從她背後照過來，把她的臉映得很亮，那雙黑亮的眼睛裡映著鄭毅的影子。

  「我覺得你不是不愛笑，你是把笑都省著用了。」

  鄭毅沒接話，伸手把她從地上拉了起來。

  赤牙從草地里爬出來的時候，頭上頂著一腦袋的草屑，臉上還粘著一片枯葉子，整個人像個剛從草垛里鑽出來的刺蝟。他一邊拍身上的土一邊嘿嘿地笑，笑得像個傻子。

  「鄭公子，這地方太好玩了！我能在這兒再玩一會兒嗎？」

  「不能。趕路。」

  赤牙的笑臉垮了，但只垮了一瞬，又支棱起來了。他把頭上的草屑扒拉乾淨，翻身上馬，嘴裡嘟囔著：「江南肯定比這兒更好玩。」

  沈鳶重新爬上紅棗的背，把剛才笑歪了的馬鞍正了正。

  「赤牙。」

  赤牙轉頭看她。

  「江南確實比這兒好玩。」

  赤牙又笑了，笑得露出了一排白牙。

  太陽開始往西邊偏了，陽光從側面照過來，把三個人的影子拉得很長很長，印在路面上，像三根細長的棍子。

  沈鳶騎在馬上，看著前面鄭毅的背影。他的背影不算寬，但很穩，像一塊立在那裡的石頭，風吹不動，雨打不動。

  她忽然覺得，從北邊到南邊的這條路，好像也沒有她想的那麼可怕。

  至少不是一個人。

  越往南走，天就越軟。

  不是那種一下子變暖和的軟，是慢慢滲透進來的——風不那麼硬了，刮在臉上不像刀子，像一塊涼了的綢子貼過來，意思到了，但不傷人。路兩邊的樹也變了，北地的楊樹和槐樹漸漸少了，取而代之的是些沈鳶叫得出名字、鄭毅叫不出的樹——有的葉子還沒落，綠得發暗；有的已經光了大半枝丫，剩幾片黃葉子掛在梢頭，風一吹就轉，像不肯走的蝴蝶。

  赤牙對這些樹沒什麼興趣，他對路邊的水塘有興趣。

  北地也有水，但北地的水是河，是溪，是流著的東西，存不住。南邊的水是一窪一窪的，安安靜靜地蹲在路邊，不動，像一塊塊被人丟在地上的灰藍色綢布。水面上浮著枯葉，偶爾有一根枯枝探出來，頂上站著一隻翠鳥，藍得發亮。

  「鄭公子，那是什麼鳥？」赤牙指著那隻翠鳥問。

  「翠鳥。」

  「翠鳥是什麼鳥？」

  鄭毅想了想，發現自己也說不清楚，於是轉頭看了沈鳶一眼。

  沈鳶騎在紅棗上，正低著頭不知道在想什麼，感覺到鄭毅的目光，抬起頭來。

  「翠鳥吃魚的。」她說，「嘴又長又尖，從天上紮下去，能把水裡的魚叼出來。」

  赤牙聽得入神，又多看了那隻翠鳥兩眼。翠鳥大概是感覺到了他的目光，翅膀一振，貼著水面飛走了，留下一串藍色的殘影在赤牙眼睛裡晃了好一會兒。

  「真好看。」赤牙說。

  沈鳶看著那隻翠鳥消失的方向，忽然輕輕嘆了口氣。

  「我以前在家的時候，後院也有一隻翠鳥。每年春天都來，在池塘邊的柳樹上做窩。我弟弟最喜歡它，每天早上起來第一件事就是去後院看看它來了沒有。」

  她停了一下。

  「今年春天它沒來。」

  赤牙張了張嘴，想說點什麼安慰的話，但憋了半天只憋出了一句：「可能是路上耽誤了。」

  沈鳶看了他一眼，嘴角動了一下，沒說什麼。

  鄭毅放慢了馬速，等沈鳶跟上來並排走。

  「離你家還有多遠？」

  沈鳶抬頭看了看太陽的位置，又看了看路兩邊的地形。

  「照著這個速度，再有四天能到湖州地界。」她頓了頓，「但我不知道到了之後該怎麼辦。」

  「到了再說。」

  沈鳶側過頭看了鄭毅一眼。

  「你一直都是這樣？走一步看一步？」

  「走一步看一步，比走一步看十步省力氣。」鄭毅說，「因為你永遠看不准十步以外是什麼。」

  沈鳶想了想，覺得這話說得好像有道理，又好像沒什麼道理，但她沒有再問了。

  第四天，他們進了湖州地界。

  沈鳶說這句話的時候，聲音是抖的。

  不是那種明顯的、讓人一聽就聽得出來的抖，而是一種很細微的、被壓在喉嚨底下的顫。她說完「湖州地界」四個字之後，嘴唇就閉上了，抿成一條線，下巴微微抬著，眼睛直直地看著前方。

  路變寬了。

  不是官道那種寬，是那種被人走多了、車碾多了之後自然形成的寬。路兩邊開始出現成片的桑樹林，桑樹的葉子已經落得差不多了，光禿禿的枝條在風裡輕輕搖著，像一排排站著打瞌睡的老人。桑林後面是一塊一塊的水田，田裡的稻子早就收了，只剩下齊刷刷的稻茬立在淺水裡，水面上漂著一層薄薄的綠藻。

  赤牙看著那些水田，覺得奇怪。

  「這地里怎麼全是水？」

  「種水稻的。」鄭毅說。

  「水稻是什麼？」

  「就是稻子。你吃的米就是稻子上剝下來的。」

  赤牙瞪大了眼睛，看了看那些水田，又想了想自己吃過的米飯，怎麼都無法把那碗白花花的東西和眼前這片爛泥地聯繫起來。

  沈鳶沒有參與他們的對話。她的目光一直在路兩邊的景物上掃來掃去，像是在找什麼東西，又像是在確認什麼東西已經不在了。

  經過一座石橋的時候，她忽然勒住了馬。

  橋不大，單孔，青石砌的，橋欄杆上長滿了青苔，綠得發黑。橋下的水很淺，能看見河底的卵石和枯枝。橋頭立著一塊石碑，碑上的字被風雨剝蝕得模模糊糊的，只看得清「湖州」兩個字。

  沈鳶在橋上停了很久。

  赤牙不明白她為什麼不走，想開口問，被鄭毅一個眼神攔住了。

  三個人就那麼站在橋上，風吹著桑樹光禿禿的枝條，發出細細的嗚嗚聲，像是在哭，又像是在笑。

  「走吧。」沈鳶忽然說，雙腿輕輕一夾馬腹，紅棗邁開步子，蹄子踩在石橋上，發出清脆的嗒嗒聲。

  城南。

  沈鳶說這兩個字的時候，聲音比之前穩了一些。

  鄭毅跟在她後面，穿過了一條又一條窄巷子。巷子兩邊的牆很高，灰磚砌的，牆頭上長著狗尾巴草，草穗子已經枯黃了，在風裡東倒西歪地搖著。有些牆面上糊著白灰，白灰剝落了大半，露出裡面灰黑色的磚，像一張長滿了斑的臉。

  路上的人不多。一個挑著擔子的貨郎從對面走過來，擔子兩頭掛滿了針線、脂粉、小孩的玩具，走一步搖一下撥浪鼓，咚咚咚的聲音在巷子裡來回彈了好幾下。他看了沈鳶一眼，又看了鄭毅一眼，目光在他們身上停了一瞬，然後低下頭，挑著擔子走過去了。

  沈鳶在一扇黑漆門前停下來。

  門不大，兩扇對開，上面的黑漆已經斑駁了，露出下面深褐色的木頭。門楣上方有一塊匾，匾上的字被人用什麼東西刮掉了，只剩下幾個模糊的筆畫，像是什麼字被人硬生生地從中間挖走了，留下幾個深深淺淺的凹坑。

  門口種著兩棵桂花樹。

  樹還在。

  沈鳶看著那兩棵桂花樹，眼眶一下子紅了。

  樹很高了，比門楣還高出大半截，枝丫亂糟糟地伸向天空，像是很久沒有人修剪過了。樹下落了一地的枯葉和幹掉的桂花，桂花的香味早就散了，只剩下乾枯的花殼，踩上去沙沙地響。

  「桂花開了的時候，整條巷子都是香的。」沈鳶說，聲音低得像是怕驚動什麼，「我爹說，這兩棵樹是他搬來的時候種的。種的時候才到我腰那麼高。」

  她伸出手，摸了摸離她最近的那根樹幹。樹皮粗糙，上面有深深淺淺的紋路，像是刻著很多看不見的字。

  鄭毅站在她身後，沒有說話。

  赤牙牽著三匹馬，站在巷子口，不太敢過來。他不知道發生了什麼，但他知道這時候不該過去。

  沈鳶摸了很久的樹幹，終於收回了手。

  「門鎖了。」她說。

  鄭毅走過去看了一眼。門上的鎖已經鏽死了，鎖眼裡全是鐵鏽和灰塵，鑰匙插進去也打不開的那種。門縫裡看進去，裡面黑洞洞的，什麼都看不見。

  「翻牆。」鄭毅說。

  沈鳶看了他一眼。

  「你翻。我肋骨沒好。」

  鄭毅沒說什麼，後退兩步，往上一躥，兩手搭住牆頭，翻身上去，穩穩地騎在了牆頭上。他低頭看了看院子裡面——荒了。鋪地的青磚縫裡長滿了草，草都枯了，東倒西歪地趴在地上。正房的窗戶破了兩扇，窗紙被風吹得稀爛，木頭窗欞上掛著幾根殘留的紙片，在風裡一飄一飄的。廊下的柱子上還留著半截對聯，紅紙已經褪成了粉白色，上面的字也看不清了。

  鄭毅從裡面把門閂抽開，打開了門。

  沈鳶站在門口，看著院子裡的景象，沒有動。

  她的嘴唇在抖，下巴在抖，整個人都在抖。但她沒有哭，從頭到尾一滴眼淚都沒有掉。她只是站在那裡，像一個被人從很遠的地方帶回來的東西，被放在了它原本應該在的地方，卻發現這個地方已經不再是它離開時的樣子了。

  她邁過門檻，走進院子。

  腳下的枯草被她踩得咔嚓咔嚓響，聲音在空蕩蕩的院子裡傳得很遠。她走到正房門口，推開了那扇破了的門。門軸發出刺耳的吱呀聲，像是什麼東西在尖叫。(本章完)

  （還有更新耶）