第964章 有大事相商

  骨婆眼神微微一動，但臉上沒什麼表情，只說了句：「那就好。」

  然後轉身往回走，走了兩步，又停下來。

  「明天再說。今天先讓他們搬東西、高興高興。」

  眾人七手八腳地把貨物從馱獸上卸下來，堆在駐地中間的空地上。

  火把點起來，火光把那些布匹、鍋具、香料照得明晃晃的，部落里老老少少都圍了過來，眼睛瞪得溜圓。幾個小孩子蹲在一捆細棉布旁邊，小心翼翼伸手去摸，摸完了又把手指放在自己鼻尖上嗅，好像那布有什麼特別的氣味。

  「這布怎麼這麼軟？」一個老婦人捏著一塊細棉布角，翻來覆去地看。

  「做里襯用的，貼身不扎。」烏沉蹲下來給她解釋。

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  「里襯？什麼里襯？」

  「就是穿在裡頭那層。外面再套皮袍，又暖又舒服。」

  老婦人聽不太懂，但覺得手裡那塊布實在軟得不像話，便小心折好，揣進了懷裡。

  另一邊，炎獒正跟幾個獵手分鐵鍋。

  「這鍋比咱們的石鍋輕多了！」

  「你小心點拿，別磕壞了，這一口鍋換了一整張羊皮！」

  獵手們立刻把動作放輕了，像捧什麼寶貝似的把鍋捧走。

  赤牙則被一群小孩子圍著，七嘴八舌地問這問那。

  「赤牙赤牙，這個黑黑的是什麼？」

  「香料，燉肉放的。」

  「這個呢？」

  「針線，縫衣服的。」

  「這個小小的鍋呢？」

  「煎藥的。」赤牙想了想，又補了一句，「也可以煎蛋。」

  小孩子不知道什麼是蛋，但覺得「煎」這個字聽起來很利害，便紛紛點頭。

  鄭毅站在人群外面，看著這一切，沒說話。

  骨婆不知什麼時候走到了他旁邊。

  「你讓他們這麼亂鬨鬨地分，不怕分亂了？」

  「不怕。」鄭毅道，「亂一晚上，明天再歸攏。」

  骨婆側頭看了他一眼。

  「你在城裡又學了新東西？」

  鄭毅想了想，道：「學了不少。但最要緊的一條，是知道了他們想要什麼。」

  「誰？」

  「南邊那些人。」

  第二天一早，鄭毅就把烏沉、炎獒、骨婆和幾個手巧的族人叫到了一起。

  「下一批貨，除了皮、筋、骨、藥草，我想再加一樣。」他把在北寧城看到的骨飾行情說了一遍，「用料普通，做工也普通，但價錢不低。咱們的骨料比他們的好得多，如果能做出差不多的東西，應該能賣。」

  炎獒第一個皺眉。

  「做那個幹什麼？有那工夫多打兩張皮不好？」

  「一張皮能賣多少，一件骨飾能賣多少，不能這麼比。」鄭毅道，「皮是論張賣的，骨飾是論件賣的。用料少，但價不低。」

  炎獒還是不理解，但沒再反駁——上次去北寧城之前他也不理解為什麼要帶那些寒骨，結果寒骨賣得比他還想像的好。

  骨婆倒是沒有立刻反對，只問：「你想做什麼樣的？」

  「先看看咱們手裡有什麼料。」

  鄭毅讓眾人把平日裡積攢的骨料都搬出來。有獵回來的獸骨剔完肉存著的，有做器物剩下的邊角料，還有不少是專門留著等骨婆慢慢試藥用的。

  這些東西在部落里從來不缺，但大多數時候，好的被挑走做成工具或祭器，次一點的就扔在角落裡落灰，或者乾脆填進火堆當柴燒。

  鄭毅一一看過去，眉頭漸漸皺了起來。

  不是因為東西太少，而是因為太多好的被白白扔了。

  他從角落裡撿起一塊暗灰色的骨頭，上面的肉和髓早被剔乾淨了，剩下一截彎曲的骨節，形狀像一團被風吹歪的火。

  「這是什麼骨？」

  骨婆看了一眼：「火鬃部去年獵的一頭老狼，腿骨上截。肉剔了，髓抽了，剩下的沒大用，就扔了。」

  鄭毅把那截骨頭翻來覆去看了幾遍。

  骨節表面有自然形成的紋路，粗糲、不規則，卻有一種說不出的味道。不是精雕細琢的那種好看，而是像北地的風、北地的雪、北地的荒野，硬邦邦地戳在那裡，讓人覺得這東西就該是這個樣子的。

  他又翻了翻那堆被丟棄的骨頭。

  一截斷裂的角尖，被凍裂出幾道細紋，像乾涸的河床。

  幾顆被掏了髓的獸牙，牙根處磨出了溫潤的光澤。

  一片肩胛骨的薄片，被風和時間啃得只剩下最硬的那一層，通透得像塊濁色的玉。

  鄭毅越看越覺得——這些被當作「沒用」扔掉的骨頭，恰恰是北地最誠實的東西。

  「不做南邊那種。」他忽然說。

  烏沉一愣：「不做那種？那你剛才說的……」

  「我說的骨飾，不做成中原人那種精細的、磨得油光水滑的。」鄭毅抬起頭，眼睛比剛才亮了許多，「就做這個。就做骨頭的本色。」

  骨婆眯起眼睛：「你是說，用這些沒人要的邊角料？」

  「對。」

  「那不更賣不掉了？」炎獒的聲音都拔高了幾度，「本來就沒人要的東西，你把它串一串，就能賣出去了？」

  鄭毅沒急著解釋，而是把那幾塊骨頭擺在面前的石板上，像擺什麼珍貴的器物一樣，一樣一樣排好。

  「你們看。」他指著那截狼骨，「這個形狀，像不像風吹歪的火？」

  烏沉低頭看了看。

  他從來沒想過「像什麼」。在部落里，骨頭就是骨頭，有用的留著，沒用的扔。可鄭毅這麼一指，他忽然覺得那截歪歪扭扭的骨節，確實有一種奇怪的味道——不是好看，是有點……讓人想多看兩眼。

  鄭毅又指那幾顆獸牙。

  「這個磨出來的光，不比南邊那些玉珠子差。而且玉是死的，這是活的——是野獸活著的時候就帶著的。」

  骨婆聽到這裡，終於開口了。

  「你是想賣『野性』？」

  鄭毅看她一眼：「算是。」

  骨婆沉默了一會兒，慢慢蹲下來，把那片肩胛骨薄片拿起來，對著光看了看。

  透光的地方，骨頭裡像藏著霧。

  「我以前跟南邊的行商打過交道。」骨婆慢慢道，「他們收東西，喜歡『雅』的。你這東西，跟雅不沾邊。」

  「我知道。」鄭毅道，「所以不跟他們搶雅的路。北地的骨頭，本來就雅不起來。但它有自己的味道。」

  骨婆沒再說好或不好，只道：「那就先做幾樣看看。」

  她站起身，朝那幾個手巧的族人抬了抬下巴。

  「你們幾個，按他說的，試著做做。」

  那幾個族人面面相覷。

  做了一輩子東西，從來沒做過「賣給別人戴」的東西。而且用的還是平時根本沒人要的邊角料。

  但骨婆發了話，他們不敢不聽。

  一個四十來歲的婦人第一個蹲下來，拿起那截狼骨，用粗麻線試著穿了一圈。

  她手很巧，雖然不知道怎麼把骨頭做成「賣得掉」的東西，但打孔、穿繩、打磨邊緣這些事，她閉著眼睛都能做。沒多久，那截狼骨就被穿成了一條掛飾——麻繩粗糙，骨頭粗獷，沒什麼多餘的裝飾，就那麼簡簡單單地掛在繩子上。

  鄭毅接過來看了一眼。

  比他想像的還好。

  不是「精美」的那種好，而是——這東西一看就不是南方的東西。它帶著北地的氣息，像一塊從凍土裡挖出來的老物件，每一道紋路都在說「我是野的」。

  烏沉湊過來看了一眼，眉頭微皺：「就這麼簡單？」

  「簡單才好。」鄭毅道。

  另一個年輕獵手也試著做了件東西。他把那幾顆磨出光澤的獸牙串在一起，中間隔了幾顆小骨珠，做成了一條手串。手串不規整，獸牙大小不一，骨珠也有圓有扁，但掛在手腕上晃晃蕩盪的，竟有一種說不出的自在。

  赤牙在旁邊看得心癢，也撿起一片骨頭想試試，結果打孔的時候用力過猛，骨頭直接裂成了兩半。他訕訕地把碎骨藏到身後，假裝什麼都沒發生。

  不到一個時辰，幾個族人便做出了五六件骨飾。

  有獸牙手串，有狼骨掛墜，有肩胛骨薄片磨成的吊牌，還有用幾截斷角拼成的小掛件。每一件都算不上「精緻」，甚至有些粗糙，但每一件都帶著北地獨有的那種味道——硬、冷、不馴。

  鄭毅把這幾件東西一字排開，看了很久。

  「就這個。」他說，「下一批貨，帶這些。」

  炎獒蹲在旁邊，把那串獸牙手串拿起來掂了掂。

  「這能賣得掉？」

  「能。」

  「你就這麼肯定？」

  鄭毅沒直接回答，而是把手串從他手裡拿過來，對著光舉起來。

  獸牙在日光下泛著淡淡的黃白色光澤，表面的紋路像細密的河流，從牙根一直爬到牙尖。

  「你覺得這東西不好看？」鄭毅問。

  炎獒看了看，憋了半天，說了句：「不難看。但就是……我們天天見的東西，誰會花錢買？」

  烏沉也看著那些骨飾，沉默了很久。

  他承認這些東西有一種說不出的味道，但炎獒的話也有道理。在部落里，這些東西確實是「沒人要的」——好的骨頭做成工具，次一點的要麼扔要麼燒，從來沒人想過把它們串起來賣給別人。

  而且鄭毅剛才也說了，南邊那些骨飾是「精細」「油光水滑」的。他們做的這些，粗糙、原始、野性十足，南邊的人會喜歡嗎？

  骨婆似乎看出了他的疑慮，慢慢開口。

  「別看我。我沒去過南邊，不知道他們喜歡什麼。」她頓了頓，又道，「但這小子這一路做成的事，我一件也沒猜到過。」

  鄭毅把那幾件骨飾小心收好，用一塊軟布包起來，塞進了自己隨身的皮囊里。

  「留好。下次去北寧城，帶過去試試水。」

  赤牙湊過來，小聲問：「萬一真賣不掉呢？」

  鄭毅看了他一眼，笑了笑。

  「賣不掉就自己戴。你們幾個一人一條，也算沒白做。」

  赤牙低頭看了看自己空蕩蕩的脖子，忽然覺得——如果真的賣不掉，好像也不虧。

  當天夜裡，鄭毅坐在火堆旁邊，又把那幾件骨飾拿出來看了一遍。

  骨婆走過來，把一碗熱湯放在他旁邊。

  「還在想那些骨頭？」

  「嗯。」

  「你覺得能行？」

  鄭毅沉默了一會兒，道：「我在北寧城看到一個東西。一家鋪子裡擺著一件南邊來的玉器，雕工很細，料也好，要價很高。但我看了半天，覺得它太『乾淨』了。乾淨到沒什麼意思。」

  骨婆沒說話。

  「北地的骨頭不一樣。」鄭毅慢慢道，「它上面有使用過的痕跡，有風吹過的紋路，有凍裂的口子。這些東西不是瑕疵，是故事。南邊的人離這些東西太遠了，他們反而會覺得新鮮。」

  骨婆聽完，沒評價，只說了句：「你喝湯吧，涼了。」

  鄭毅端起碗喝了一口，燙得嘶了一聲。

  骨婆已經轉身走了，走之前丟下一句話。

  「你要是真能把這些沒人要的骨頭賣出錢來，我就服你。」

  鄭毅捧著碗，看著火堆里跳動的火苗，嘴角慢慢彎了一下。

  他也想看看，這些被北地人當作「廢物」的東西，到了南邊，到底有沒有人要。

  而在不遠處的帳篷里，炎獒正把那串獸牙手串翻來覆去地看。

  他嘴上說「這能賣得掉嗎」，手上卻一直沒有放下來。

  烏沉路過的時候看見了，沒說話，只是嘴角抽了抽。

  炎獒察覺到他的目光，立刻把手串塞進懷裡，板起臉。

  「看什麼看？我這是替他們看看還有沒有毛病。」

  烏沉哦了一聲，走了。

  走出兩步，又回頭看了一眼。

  炎獒已經把那隻手串又掏出來了，正對著火光，看那些獸牙上的紋路。

  看得還挺認真。

  從北寧城回來後的第七天，鄭毅讓烏沉和炎獒分頭去送了口信。

  請三部首領來黑砧部駐地一聚，有大事相商。

  烏沉走的時候天還沒亮，騎著一匹耐寒的矮腳馬，沿著雪線往北去找寒翎部。炎獒則往西邊的火鬃部去，雖然他自己就是火鬃部的人，但這次不是回去探親，是替鄭毅傳話，這讓他一路上都覺得彆扭——什麼時候火鬃部的人要替一個南邊來的小子跑腿了？

  可他想起北寧城那一趟換回來的東西，想起那些布匹、鐵鍋、香料，想起陸執事和大掌柜看貨時的眼神，又把那股彆扭勁兒壓了下去。(本章完)

  （還有更新耶）