第494章 父子因果

  第491章 父子因果

  晨光熹微，澹薄的青白色天光漫過飛檐，淌入廊下。蕭硯負手而立，偶爾踱步走動一二，但目光總是不自覺的落在那扇閉合的門扉上。

  他一夜未離，但身上全無倦意，唯有眼底藏著幾不可察的血絲，而他面上雖沉靜如水，負在身後的手指卻是時不時無意識敲擊著，泄露著幾分不易察覺的忐忑。

  廊外庭院，妙成天低聲指揮著侍女們悄聲穿梭，預備熱水、潔淨布帛，一切井然有序，卻又被一種共同的期待壓抑著聲響。

  醒來後的姬如雪聽聞喜訊匆匆趕來，雖埋怨蕭硯不讓人告訴她，但見他神色，終是化作輕聲細語的關切，不過與蕭硯輕聲說了一會話後，因為身子亦重，便被廣目天和玄淨天勸著在稍遠的廂房休息，以免動了胎氣，然人雖離去，一顆心卻早已系在此處。

  時間在銅漏滴答聲中緩慢爬行，清晰可聞。

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  忽地，內室里女帝壓抑的悶哼聲變得急促，接著是降臣帶著鼓勵的引導聲，蕭硯的背脊便幾不可察地挺直了些，廊下的姬如雪亦不由得扶門而出，面露殷切。

  驟然間，一聲極其響亮、中氣十足的嬰啼猛地劃破了所有的沉寂，如同破曉的第一縷銳光，刺入每個人的耳膜。

  生了！

  幾乎是在啼聲落定的剎那，殿內外原本細碎的聲響仿佛被這啼哭掐斷了片刻，旋即，廣目天等聖姬、侍女們壓抑不住的，帶著狂喜的細小騷動便如潮水般湧起，止都止不住。

  內室門被從裡面拉開一條縫隙，降臣的身影閃了出來，額角帶著薄汗，髮絲稍亂，眉眼間染著淡淡的疲憊，眼底卻漾著如釋重負的明亮光彩。

  她看向即刻迎上一步的蕭硯，唇角彎起一個笑弧，聲音比平日清晰乾脆：「母子平安。是個帶把的小子，聽聽這嗓門，真是健壯得很。」

  說罷，她又彎起眸，笑意更深：「你當爹了。」

  一股洶湧的的熱流轟然撞進蕭硯的胸腔，沖刷掉所有殘留的忐忑。他深吸一口氣，那氣息帶著晨間草木和未散盡的夜露味道，重重吐出時，眉宇間最後那點沉凝徹底化開，化為一種幾乎讓人目眩的鬆快與喜悅。

  他喜不自勝，回身輕輕擁抱了一下同樣欣喜的姬如雪，旋即竟捧著降臣的臉，在她額上狠狠親了一口：「果然沒讓夫君白疼！」

  當著這麼多人的面，就算是降臣，耳根亦是倏地通紅，輕啐一聲，但不及多言，蕭硯就已哈哈一笑，側身越過她，推門而入。

  產房內氣息溫熱，帶著淡淡的血腥氣，卻被更濃的草藥香籠罩。女帝躺在錦榻上，面色蒼白，汗濕的髮絲貼在頰邊，鳳眸微闔，長睫輕顫，顯是耗盡了力氣。聽到腳步聲，她勉力睜開眼，目光觸及蕭硯的瞬間，虛弱的牽起一抹極淡卻盈滿溫柔的笑意。

  「夫君……」

  蕭硯快步上前，單膝半跪在榻邊，握住她微涼的手。

  「雲姬。」他低喚一句，萬千言語顯然都在這一聲里。

  女帝指尖微微回握，目光轉向被千烏小心翼翼抱過來的襁褓。

  千烏抱著那個包裹在柔軟明黃綢緞里的小小嬰孩，亦是溫柔滿面，旋即輕輕放入蕭硯有些手足無措的臂彎里。

  蕭硯的動作初時生澀，卻異常穩當。那孩子哭聲已歇，似乎感知到換了懷抱，又感應到了這個人厚重的氣息，皺巴巴但眉宇間已有英氣的小臉便動了動，竟微微睜開一線眼縫，露出一抹懵懂的黑亮。

  蕭硯低頭凝視著懷中這弱小又蓬勃的生命，與他懵懂對視，一時竟是怔住。這就是他蕭硯的血脈，是女帝拼卻性命為他誕下的嫡長子。

  一種前所未有的，混雜著巨大責任與濃烈保護欲的情感在他心中洶湧鼓盪，沉甸甸，又暖融炙熱。他仔細端詳著孩子的眉眼，仿佛要刻入心底，又怎麼都看不夠。

  他抬起頭，目光轉向榻上正溫柔望著他們的女帝，溫聲道：「大名既叫明昭，這乳名，便喚『阿稷』，可好？」

  「阿稷？」女帝輕輕重複著這個名字。

  「嗯，」蕭硯頷首，低頭看著懷中嬰孩，「『稷』乃百穀之長，民之所依，亦是江山社稷之基。願他知民生之重，亦能擔得起這天下江山之責。」

  女帝蒼白的臉上笑意深了些，驅散了幾分產後的疲憊，顯得格外柔美：「阿稷……臣妾喜歡這個名字。接地氣，又有擔當，很好。」

  蕭硯亦微微一笑，隨即側首，對侍立一旁的妙成天吩咐道：「傳令天策府，即刻擬文，通傳麾下各州府及軍中，本王嫡長子李明昭，即日起，立為世子。」

  「是！」妙成天心下一凜，即刻應聲，腳步聲匆匆遠去。

  這道命令既出，便自秦王府迅速盪開，而後驟然波及整個汴京城，乃至還在不斷向外擴散通傳。

  先是王府內部，壓抑一整夜的喜悅轟然爆發，侍女僕從們臉上都洋溢著與有榮焉的笑容，相互道賀。消息像長了翅膀，飛過高牆，傳入坊市街巷。

  鐘鼓樓上傳出莊嚴喜慶的鐘鳴，一聲接著一聲，迴蕩在汴京上空。官府的差役騎著快馬，穿梭於各主要街道，高聲宣告世子降生、秦王有後的喜訊。開封府衙役則迅速擬好安民告示，然後馬上貼滿各處城門與市集口。

  頃刻間，就算仍在清晨，整座都城卻都由此沸騰起來。

  「生了！秦王殿下有後了！」

  「是位世子！天佑秦王，天佑我等！」

  「大喜啊！天下有繼，太平有望了！」

  百姓們湧出家門，聚攏街頭，笑容滿面，紛紛議論。酒肆掌柜拍開泥封，將美酒擺在門口任人取用；茶博士高聲吆喝今日茶水免費；賣炊餅的老漢將熱騰騰的餅子分給圍過來的孩童……

  歡呼聲、笑鬧聲、祝福聲響徹全城。大相國寺與道觀的鐘聲也相繼響起，加入了這場全城的歡慶，為新生世子祈福。

  不久之後，以韓延徽、敬翔為首的天策府、樞密院重臣率先入府恭賀，言辭懇切，譽其為「國本已立，天下之幸」。更有不少大臣皆稱此乃『天命所鍾，祥瑞之兆』，與之前的「河清」、「嘉禾」等祥瑞聯繫起來，勸進之聲愈發高漲。

  王府內，雖能聽到外間隱約傳來的鼎沸人聲，內苑卻依舊維持著應有的秩序與幾分產後的寧靜。

  姬如雪、耶律質舞、巴戈、陽炎天等女相繼前來探望，輪番看著搖籃中的嬰孩。見到健康的嬰孩和疲憊卻安好的女帝，耶律質舞一時若有所思不提，雪兒眼中則盛滿溫柔笑意。

  千烏指揮著人送上精心燉製的補湯，一應準備周全至極。降臣又仔細為女帝診了脈，開了調理的方子，然後忍不住親自抱著阿稷走了好幾圈，與眾女笑談著這孩子眉眼間哪裡像女帝、哪裡又更像蕭硯。

  蕭硯一直陪在女帝榻邊，只是滿足的看著家中暖融景象。待眾人因為擔心擾了女帝清淨次第告別離去後，又看著乳母將吃飽睡去的阿稷放入緊鄰臥榻的精緻搖籃里。

  他握著女帝的手，兩人沒有太多言語，只偶爾交換一個眼神，細聲笑談幾句。

  午後，女帝正要歇息睡下，千烏入內，低聲稟報導：「郎君，衛王聞及喜訊，已在府外，請求拜見郎君與王妃。」

  蕭硯思忖了一下，看向女帝。

  女帝眼中掠過一抹複雜的波動，所謂期待、悵然，最終化為平靜，她便微笑著對蕭硯微微頷首。

  「請他至正廳。」蕭硯吩咐道。

  正廳內，李茂貞已端坐等候在此。他換下了一路風塵的戎裝，穿著一身常服，頭髮梳理得一絲不苟，那張與女帝有幾分相似的俊朗面容上，往日岐王的銳利與偏執已被一種平靜取代，銳氣雖仍然不減，但已不再那般逼人。

  此時此刻，其人唯有一雙異瞳深處，翻湧著不易察覺的緊張與愧色。

  聽到腳步聲，他急忙轉過身，看到蕭硯與被他扶著緩緩行來的女帝。而女帝堅持要起身，甚至還換了一身端莊的宮裝，髮髻梳理整齊，雖臉色仍白，卻自有一股雍容氣度。

  李茂貞沒有絲毫猶豫，上前三步，撩袍便拜，復而將額頭觸及地磚上，行的竟是標準的臣子大禮，聲音沉肅道：「臣，李茂貞，叩見秦王殿下，叩見王妃。」

  蕭硯站定，受了他這一禮，方才開口，語氣平和，輕笑道：「衛王一路辛苦，起身吧，且坐，不必拘禮。」

  李茂貞謝恩起身，落座後，目光第一時間便落在女帝身上，喉結滾動了一下，沉吟了片刻後，才艱難開口，聲音竟有幾分沙啞：「雲姬……王妃鳳體可還安好？」

  「勞兄長掛心，一切安好。」女帝的聲音溫和，卻明顯帶著幾分淡淡的疏離，有些事，蕭硯可以不追究，她卻不能真的不表態。

  李茂貞眼底掠過一抹痛色，他深吸一口氣，起身再度拱手，這次是朝著女帝，語氣無比誠懇，甚至帶上了幾分蒼涼：

  「過往種種，皆是兄長之過。執迷於虛妄霸業，負氣任性，累及岐國，更累及你我兄妹之情。若非殿下胸襟如海，兄長怕是早已……悔之晚矣。兄長此番歸來，見百姓安樂，新政井然，方知自己往日不過是坐井觀天，徒增笑耳。今日在此，非為求得寬宥，只望王妃……能知兄長悔愧之心萬一。」

  這番話，他說得極其緩慢而鄭重，每一個字都像是從肺腑中擠出，端是誠懇至極，更沒有半分扭捏與架子。

  女帝靜靜的聽著，鳳眸中水光微漾，十幾年的委屈、擔憂、一次次失望，甚至是被軟禁半載的悲切，似乎都在兄長這遲來的懺悔前慢慢消融。

  她沉默了片刻，感受到蕭硯輕輕握住她的手背，於是她再開口時，聲音便柔和了許多：「兄長能勘破迷障，幡然醒悟，便是最好。往事已矣，不必再提。如今大王麾下，正值用人之際，望兄長能盡展所長，盡心輔佐大王，共安天下，方不負此生所學，更不負大王一番信任。」

  李茂貞聞言，緊繃的肩膀微微鬆弛下來，眼中泛起一抹釋然與快意，對蕭硯感激的點了點頭，復而鄭重道：「臣，謹遵王妃教誨，必竭盡駑鈍，以報殿下與王妃不棄之恩。」

  蕭硯在一旁看著，此時方才微微頷首，出聲道：「外兄能如此想，乃天下之幸。」

  隨即，他側首對一旁的千烏示意。

  千烏會意，旋即讓乳母小心翼翼地將搖籃中醒來的小阿稷抱了過來。小傢伙醒著，也不哭鬧，只是睜著烏溜溜的眼睛好奇的打量著四周。

  蕭硯從乳母手中接過孩子，動作已然熟練了許多。他走向李茂貞，在李茂貞略顯愕然的目光中，將襁褓緩緩遞出：「外兄，來看看你的外甥。」

  李茂貞渾身猛的一僵，幾乎是又驚又喜，下意識看了一眼女帝，見她輕笑著略略頷首後，便又手足無措的看著被送到眼前的嬰孩。

  作為一方藩王，當世梟雄，李茂貞那雙曾執掌千軍萬馬，殺人無數的手，此刻竟微微顫抖起來。他遲疑了一會，才極其笨拙的伸出雙臂，蕭硯便爽朗一笑，穩穩的將阿稷放入他懷中。

  小小的生命重量落入臂彎，帶著奶香和溫熱。李茂貞僵硬的抱著，一動不敢動，生怕力道重了傷到他，又怕力道輕了摔了他。

  他低著頭，看著懷中那張懵懂的小臉，那眉眼間依稀能看出妹妹的影子，一種混雜著血脈相連的激動，巨大的愧疚，以及重新回首的欣慰之情，如同潮水般衝擊著他的心胸。他這位曾叱吒風雲的岐王，此刻抱著初生的外甥，竟鼻尖一酸，百感交集，半晌，只化作一聲極輕到近乎嘆息的哽咽。

  「……好，很好。望其……永享太平。」

  女帝在一旁看著，眼中終是落下淚來，卻又帶著欣慰的笑意。

  蕭硯沒有打擾這方靜默，亦只是感慨而笑。

  直到李茂貞情緒稍平，極其小心的將孩子交還給乳母，動作已自然了許多。他再次向蕭硯和女帝深深一揖，一切盡在不言中。

  這時，巴戈的身影出現在廳外，手中持著一封插著羽毛的信函。蕭硯目光掃過，知是緊急軍報或情報，便對女帝和李茂貞示意一下，讓千烏照顧著女帝，容他們兄妹敘舊，自己則先行步出正廳。

  在偏廳，巴戈便呈上信報：「殿下，嬈疆急訊，杜荀鶴與鍾小葵聯名發回。」

  蕭硯拆開火漆，迅速瀏覽。信中是杜荀鶴略顯惶急又無奈的告罪書，詳細稟報了抵達萬毒窟卻發現蚩夢留書出走、已按計劃下令夜不收暗中護衛的經過，並附上了蚩夢那封語氣跳脫的《告爸媽書》。

  蕭硯看著信中描述蚩夢如何嫌棄規矩繁瑣、要自行闖蕩江湖般前往汴梁、還要沿途查看中原甚至是黃河到底有沒有清了的話，臉上的沉肅漸漸化開，最終忍不住搖頭失笑起來。

  「這個小妖女……」他低聲自語，將信函折起，「倒是她的性子。無妨，讓她自己去看看也好。既已安排下去，便依計而行，確保她安全即可，不必強行約束，每日行蹤報於我知即可。讓她……慢慢看，慢慢來吧。」

  說著，他又想起了什麼，將信函折起遞給巴戈：「對了，把信拿給雪兒看看，好讓她知道這件事，切勿讓她擔心。」

  「是。」巴戈領命，又補充道，「杜尚書那邊，是否需回信安撫？」

  「告訴他，安心辦理後續事宜，此事本王知曉了，不必驚慌。」蕭硯擺擺手，神色間並無半分慍怒。

  處理完這樁事，蕭硯神色微斂，沉吟片刻，又對巴戈道：「讓人告訴段成天，將李嗣源從幽獄提來。另，讓溫韜、上官雲闕帶李存禮與張玄陵至西廂書房。你將信帶給雪兒後，把李存忍也帶來。」

  「遵命。」巴戈眼神一凜，領命而去。

  蕭硯負手，眺望天際片刻，復而踱步行至西廂書房，坐在案後，手指輕叩著桌面靜靜等著。

  很快，鐐銬聲響由遠及近。段成天與兩名夜不收押著一個形容枯槁、衣衫襤褸的身影進來，卻正是李嗣源。

  多日的幽禁和之前公羊左的嚴刑拷打，早已磨去了這位聖主自以為傲的形容儀表，只剩下一副苟延殘喘的皮囊，唯有一雙眼睛，在觸及蕭硯時，更是下意識的流露出諂媚與恐懼的神色。

  「罪……罪臣李嗣源，叩見秦王殿下……」他撲倒在地，聲音格外討好。

  蕭硯垂眸看著他，目光冷淡如看朽木：「李嗣源，你還有何話說？」

  李嗣源之前被公羊左嚴刑拷打後，吐露了想要借用降臣設局謀害蕭硯的事後，早已自知將死，但今日被蕭硯提來，卻又覺得尚有生機，聞及此言後，便抓住了最後一根稻草，猛地抬頭，急聲道：

  「殿下！殿下開恩！罪臣……罪臣雖萬死難贖，然近來在獄中思索，對江南局勢，對罪臣那逆子……對張子凡甚為了解。罪臣願戴罪立功，前往江南，憑三寸不爛之舌，必說動張子凡倒戈來降，獻上李星雲首級！甚或、甚或，殿下若有意，罪臣亦可取那逆子的性命，而李星雲若失張子凡，如失臂膀，南唐偽朝必生內亂，屆時殿下王師南下，必可事半功倍！只求殿下饒罪臣一命，給罪臣一個效犬馬之勞的機會！」

  說完這番話，他便磕頭如搗蒜，額上很快見了血痕。

  蕭硯靜靜聽他說完，臉上依舊看不出喜怒，只淡淡地問了一句：「張子凡？或許……有人比你更能說動他。」

  李嗣源一愣，不明所以。

  此時，書房門再次被推開。上官雲闕帶著神色複雜，明顯知道此行是為了見誰的李存禮進來。緊接著，巴戈也領著一位女子步入書房。

  那女子身姿高挑，穿著一身利落的勁裝，面上……昔日遍及全臉的可怖疤痕竟已消失大半，只餘下些極淺淡的痕跡，被精巧的銀飾半掩，露出的肌膚光潔，眉眼間竟恢復了幾分昔日的清麗，只是眼神寒冷如霜，死死盯住了地上的李嗣源，卻正是李存忍。

  而在他們之後，溫韜攙扶著道袍整潔，神情卻依舊有幾分茫然並瘋癲的張玄陵進來。自從上次被蕭硯提點刺激過後，半年來，其人雖勉強壓制了一些瘋癲之氣，但神智依舊渾噩，遠遠還未恢復正常。

  而李嗣源看也不看李存忍，不過一直喋喋不休的表著忠心，只是一直用眼角餘光瞥見進來的人，只有看見李存禮後，眼角才是一抽，眼底閃過一抹凶戾之氣。

  但最後當他的目光落在張玄陵臉上時，如同驟然見了鬼魅，嚇得魂飛魄散，一瞬間，他臉上的血色便驟然褪得乾乾淨淨，瞳孔急劇收縮，渾身莫名的顫抖起來，指著張玄陵，牙齒打顫：「你…你…張玄陵？！不可能！你不是早就……」

  張玄陵原本瘋癲茫然的目光，便被李嗣源這突如其來、極度驚恐的反應吸引了過去。

  他的目光逐漸對上李嗣源那方臉大耳的面容，停滯了多年的思緒仿佛被一道閃電劈開了一般，豁然清明起來。無數記憶瞬間湧入腦海，所謂天師府惡戰，幼子被搶走……無數破碎的畫面瘋狂湧現、拼接。

  「呃……啊……」張玄陵發出痛苦的嘶鳴，抱著頭踉蹌一步，隨即猛地站定，再抬起頭時，那雙眼睛裡多年的渾濁竟然已是瞬間蕩然無存，他死死鎖定李嗣源：「是你，竟然是你，李嗣源！惡賊！奸賊！還我兒子！還我兒來——！！」

  他狀若瘋虎，手中更是電芒大作，當即便要撲上去，好在溫韜和上官雲闕馬上就及時上前阻攔，將他死死抱住。

  但張玄陵那瘋狂的掙扎和滔天的恨意，以及李嗣源嚇得幾乎失禁的醜態，仍是一樁好大戲，使得李存禮與李存忍皆不同程度的怔在原地。

  而這極致的刺激之下，張玄陵過往被塵封的記憶終究轟然涌流回歸，徹底讓他恢復清明，而他被阻攔在前，雖不再嘶吼，但仍只是不斷劇烈的喘息著，眼睛死死釘在李嗣源身上，只恨不能食其肉寢其皮！

  蕭硯平靜看著這一幕，直到張玄陵的情緒稍穩，這才緩緩開口：「張天師，沉冤得雪，仇人就在眼前，恢復清明便好。本王已提前通知了龍虎山，尊夫人，天師府祭酒真人許幻，不日便將抵達汴梁，與你團聚。」

  張玄陵身體又是一震，卻是立即轉過頭，看向蕭硯。其人眼中的仇恨未消，卻是瞬間老淚縱橫，他推開上官雲闕二人的攙扶，對著蕭硯，推金山倒玉柱般深深叩首下去，額頭重重砸在地磚上，聲音哽咽顫抖：「秦王殿下……殿下大恩。老道……老道……實是無以為報！無以為報啊！」

  蕭硯受了他這一禮，目光便轉向面如死灰、癱軟在地的李嗣源：「李嗣源，你偽善欺世，當年種下惡果，亦當想到會有今日，今日便一併還了吧。李存忍，暫且留他一命。」

  而他話音未落，站在廳中正怔然的李存忍卻是身形一動，眾人只覺眼前一花，幾聲極輕微的悶響便瞬間傳來。

  李嗣源發出一聲慘嚎，周身氣息竟是瞬間泄盡，整個人萎頓在地。原來李存忍一掌正中其人丹田，李嗣源一身苦修而來的功力，頃刻間便被廢得乾乾淨淨。

  「廢你武功，留你性命。」蕭硯的聲音沒有絲毫波瀾，他看向張玄陵，「許幻抵達後，等你夫妻團聚，便帶著此僚南下江南，去尋張子凡。告訴他，他的生身父親是誰，他的養父，又是何等樣人。是去是留，是降是戰，由他自決，本王不強求，只全你們一段父子因果。」

  張玄陵聞言，卻是再度老淚縱橫，朝著蕭硯重重叩首，額頭撞在地板上砰砰作響：「多謝秦王殿下！多謝殿下成全！老道竭盡全力，必告知吾兒真相！老道……老道……」言及最後，他已是泣不成聲。

  另一邊，李存忍看著地上武功盡失、形同廢人的李嗣源，看著這個她恨了無數個日夜，也曾尊重、畏懼了多年的大哥，如今落得這般下場，卻是知道比殺了他更令人解恨。

  她胸中積鬱許久的憤恨，仿佛終於找到了出口，眼中淚水無聲滑落，不過當下已不是悲傷，而是解脫。

  她猛地轉身，面向蕭硯，跪地俯首下去：「殿下為存忍雪此深仇，存忍此身此命，自此只為殿下效死。願為殿下手中之刃，鞍前馬後，至死方休。若違此誓，天人共戮！」

  巴戈在一旁看著，眼珠轉了轉，湊近蕭硯身邊，用只有兩人能聽到的聲音飛快說道：「殿下，十三太保曾是晉王義女，在沙陀舊部中頗有些香火情分。納她入府，於安撫河東舊人心或有裨益。而且……」

  她聲音更低，帶著點討好和小算計，「姐妹同心，日後也好……一同盡心伺候殿下不是？」

  蕭硯聽了，目光微側，落在巴戈臉上，但並未言語，既未斥責，也未應允。他只是看向李存忍，淡淡道：「你的心意，本王知道了。起來吧。日後自有你用武之地。」

  而李存禮自進來後便一直沉默的看著這一切，看著李嗣源的卑劣乞活、最終淪為廢人，看著他對義子甚至是對自己的利用與無情，看著他在仇人面前的醜態，看著李存忍的誓死效忠。

  李存禮搖了搖頭，心中對通文館，對李嗣源最後的那點羈絆，終究是徹底煙消雲散。

  他整理了一下衣袍，上前一步，對著蕭硯，無比鄭重的深深一揖，再無半分猶豫：「殿下洞悉萬里，明察秋毫，使存禮迷途知返，看清忠奸善惡。存禮……心悅誠服，此生願追隨殿下左右，盡忠職守，以效微勞。」

  蕭硯目光掠過李存禮，再掃過地上爛泥般的李嗣源，激動不已的張玄陵，俯首不起的李存忍，最後落回窗欞投入的那片光柱之中，塵埃在其中飛舞。

  書房外，隱約還能聽到汴京城為世子慶賀的遙遠歡喧。

  (本章完)

  （還有更新耶）