第489章 既壽永昌（二）

  第486章 既壽永昌（二）

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  太原，晉陽宮。

  往昔莊嚴肅穆的宮殿群落，此刻盡被一片死寂的素白籠罩。殯宮內，巨大的白色帷幔自殿頂垂落，將本就空曠的殿堂襯得愈發森冷。

  殿中央，一具厚重的楠木棺槨靜臥，左右宮人匍匐哭拜，壓抑的嗚咽聲連綿不絕，在空曠的殿宇中迴蕩，更添淒涼。

  曹太后一身素縞，坐在棺槨旁一張繡墩上，雙目紅腫，淚水早已流干，只剩下一片麻木。

  劉太妃的啜泣聲時斷時續，只是一遍遍撫摸著棺木邊緣的雕花。

  話說前後不過一年，兩代晉王相繼殞命，而落在這兩個女人身上，卻是夫喪子亡之痛，日夜哭泣之下，又哪裡還有眼淚哭的出來。不過仿佛連靈魂都已隨著愛子的逝去而抽離，只剩下一個空殼而已。

  殿內焚香的青煙裊裊，配合著宮人的哭拜，劉太妃的啜泣，不過只是更添壓抑而已。

  靈堂旁邊的主殿上，雖無靈堂上那份死寂，氣氛卻更讓人壓抑。靈堂上是喪子之痛，而此方主殿，卻是國祚將傾、社稷覆滅之危，是無法相較的。

  所謂太原留守的李克寧坐在主位上，那張曾經還算富態的臉，當下卻是蠟黃浮腫，豆大的汗珠不斷從額角滾落，浸濕了衣領。

  殿下，一襲緋袍的梁朝翰林承旨鄭鈺在四名按刀肅立的夜不收護衛下，正昂然從袖中取出一卷明黃帛書，雙手展開。

  「我主秦王諭令，晉王李存勖，恃勇逞強，屢抗王命，僭越稱尊，終致身死國削，實乃咎由自取。然念其沙場馳騁，亦算一世之雄，屍身當以禮送還，許葬太原故土，其過不累妻孥。」

  「今北疆已定，雲蔚諸州並陰山諸蕃，順天應人，盡歸王化。河東之勢，如累卵懸絲，覆滅在即。著令太原留守，並河東道諸州官吏將佐，限旬日之期，開城獻降。文武百官，自縛出城，跪迎王師！」

  「王師入城，不戮降卒，不掠百姓。晉王室女眷，可保性命無虞，朝廷自有安置。逾期不降，或敢有負隅頑抗、毀壞府庫、屠戮黎庶者，城破之日，玉石俱焚！」

  其人無視兩旁或悲泣或驚懼的目光，左右雖不過區區四個夜不收，卻是昂然穩穩合攏明黃帛書，收入寬大的緋袍袖中。復而掃過那些面無人色、眼神躲閃的文武官員，最後落在了名義上的主事者，所謂太叔李克寧身上。

  「望諸位，勿謂我主言之不預！」

  李克寧的身體不由自主的輕晃了一下，復而只是咬牙起身，勉強笑了一下，伸手示意道：「鄭學士遠來勞苦，秦王諭令，我等已悉。然事關河東軍民數百萬性命，干係重大，且容我等……仔細商議。學士車馬勞頓，請先至驛館歇息，一應所需，自當妥善安排。」

  鄭鈺倒並沒有逼之過甚，只是微微頷首了下：「留守既有此言，那本官靜候佳音便是。」

  其人言罷，旋即便不再看殿內任何人，緋袍一振，轉身便走。按刀肅立的四名夜不收護衛左右，亦只是在兩名驚慌失措的小太監引領下，從容步出大殿，

  李克寧望著一個區區汴京文士竟能在晉陽宮內如此氣焰囂張，卻只是臉上肌肉微微抽動，然後捏著眉頹然坐回主位。

  需知道，便是他家裡那個向來剛強驕悍，一心想當晉王后的正妻，近來都害怕的不得了，甚至在勸說李克寧不要再接什麼太原留守的名號，乾脆裝病不理朝政云云。

  李克寧拋開這些雜念，抬頭四下望去，卻見左右文武，或如泥塑木雕般默然不語，或眼神閃爍不敢對視，或乾脆低頭死死盯著地面，仿佛那上面有好些不得了的東西一樣。

  不過確也正常，晉國說得上名號的臣子，此番不是死在了漠北或被蕭硯俘虜，就是分兵在外據守險要。昔日威震河東的通文館十三太保，更是幾乎盡數凋零於外。偌大朝堂，又哪裡有人能拿得了主意。

  而李克寧雖向來與張承業、郭崇韜等人不合，此刻也不得不期冀看去，可惜，張承業病容慘澹，閉目喘息；郭崇韜面色凝重，垂首沉思。而一時又無人來給他這個太叔分憂，李克寧便也無奈，只得看向自己兩個養子。

  其人養子李存顥、李存實二人倒都是沒臉沒皮，也毫無心理負擔的，在看見李克寧的目光望來後，李存顥卻是當即跳將出來。

  「諸君，大勢已去啊。晉王一戰敗光精銳，並連失雲、應、蔚三州，陰山諸部全都降了梁。秦王大軍此番陳兵雲朔、雁門，虎視眈眈，隨時就能兵臨太原城下。某家這幾日還聽有人說要頑抗？諸君，當下局面，拿什麼頑抗？拿這城裡老弱婦孺的命去填嗎？玉石俱焚！那是玉石俱焚啊！」

  他旁邊的李存實立刻接上：「諸君，切莫自誤了。秦王肯把晉王的屍身送回來，依王禮殮葬，這還不夠誠意嗎？這是天大的恩典，是給我們指了一條活路。再等十日，連投降的機會都沒了。趁現在還有機會，只有降了，大王能得王禮安葬，我等性命得以保全，闔城百姓也能免遭屠戮。這可是唯一的生路！唯一的！」

  李克寧卻是一時眼皮狂跳，他本意只想讓養子拋磚引玉，引出眾人商議，萬沒料到這二人開口便是赤裸裸的投降論調，這豈非讓群臣以為是他授意？

  殿內群臣頓時嗡然，但議論聲剛起，一道爆喝竟是陡然而起。

  「住口，爾等真是無恥之尤！」

  所有人的目光瞬間被吸引過去，只見重病未愈的張承業硬是甩開兩個攙扶的內侍，從椅子上站起身，死死指著李存顥二人。

  「爾等食晉祿、受王恩。先王在時，視爾等如子侄。晉王英姿勃發，亦待爾等如手足。如今晉王屍骨未寒，靈柩尚在殿上，爾等不思披麻戴孝，為晉王守靈盡忠，不思整軍經武，為先王基業做最後一搏…竟…竟敢在這靈前，公然鼓吹屈膝事梁？！」

  他喘著粗氣，胸膛劇烈起伏：「什麼唯一生路？爾等不過是為自家項上人頭，為那點富貴前程，尋一塊遮羞布罷了。沙陀男兒的血性何在？忠義廉恥何在？！爾等愧對先王拔擢之恩，愧對大王信任之重！這脊梁骨…跪下去容易，再想直起來，可就難了！」

  這番痛罵，瞬間讓殿中不少尚有羞恥之心的官員一時又收回未出口的話，尷尬不已。殿內氣氛愈發凝重，甚至能聽到有人壓抑的抽氣聲。

  李存顥被罵得臉上青紅交加，張承業往常威望極重，自己確實不敢得罪，但當此之時，他卻顧不得許多了，當即惱羞成怒道：「張監軍，你口口聲聲忠義，罵我等背主求存。好，那我問你……」

  他死死盯著張承業，猛的挺直腰板：「你張承業一生自詡唐臣，忠的是大唐天子，那秦王是何人？他是昭宗皇帝嫡長子，是正兒八經的大唐皇太子。而今秦王殿下掃平北疆，即將一統天下，光復的正是你心心念念的大唐江山。我等歸順秦王，效忠太子，重歸大唐正朔，這怎麼就是背主？怎麼就是屈膝事梁？！這分明是棄暗投明，回歸正統。你張承業難道要悖逆大唐太子，悖逆你效忠了一輩子的大唐正朔不成？！」

  這番誅心之問，卻是讓殿內所有人都瞬間將目光聚焦在張承業身上，連李克寧都一時茫然起來。

  而李存顥自認如此犀利一言，定能讓張承業這閹人啞口無言，豈料後者非但不輟，反而沙聲長笑起來，然後先是看著地面，復而眯眼盯著殿首。

  「老夫此生，侍奉過四位君王……」

  張承業緩緩抬起手指，一下一下掰起來，「僖宗皇帝、昭宗皇帝、先王、殿下……若說忠，當年朝中大亂，宰相讓天子下詔誅殺各鎮監軍宦官時，老夫依託先王庇護苟且偷生，便再無資格說這個字，但這忠字，爾等更不配說！」

  說完這一句，他目光才掃過李存顥，當下卻並無太多鄙夷，唯餘一片平靜：「不錯，蕭硯是昭宗血脈，是太子李祚。他立志終結藩鎮，澄清吏治，予民休養，其功業，其志向，老夫看在眼裡，心中亦非全無觸動。」

  如此一言，讓李存顥和殿中許多人都是一愣。

  但他們還未反應過來，張承業又再度冷笑起來：「然而，忠義之道，豈是看誰勢大，看誰功高便可隨意改換門庭的麼？！老夫侍奉先王，屢受先王託孤之言，大王更是老夫看著長大，輔佐至今。這份君臣之義，這份託付之信，早已融入老夫骨血，晉國，便是老夫最後的歸宿！」

  他用手指重重點在自己的胸膛上，看著李存顥的眼神分明有俯視之感。

  「忠臣不事二主，烈女不更二夫，此乃立身之本。他蕭硯縱有經天緯地之才，縱是光耀千古的明主聖君，那也自有他的臣子去效忠，非我張承業之主！老夫半生都是河東監軍，死亦是河東孤魂。要老夫背棄先王託付，背棄大王信任，轉投他蕭硯麾下，縱然他有太子之名，縱然他有再造乾坤之功——」

  張承業猛的吸了一口氣，伸手弒過嘴角溢出來的鮮血，然後指著丹陛，平靜道：「除非老夫今日，血濺此階，魂斷靈前。」

  此番言語之下，莫說殿中俱受李克用與李存勖多年恩養的臣子了，便是李克寧都一時羞憤起來，而李存顥二人固然沒臉沒皮，卻硬是不敢反駁張承業此話，以免讓自己遺臭萬年，此人反而得了流芳千古。

  而當此之時，李克寧終究再無法裝木頭了，只得無奈出聲：「張公，何至於此，何至於此啊？王兄與存勖…大王若在天有靈，恐也不願見你這般自損啊……」

  就在這時，郭崇韜從人群後走出來，其人臉色蒼白，卻只是對著張承業深深一揖。

  「張公若不可言忠，天下又有何人可言？然張公，眼下之勢，非僅關乎一臣之節，更系河東百萬軍民之存亡。太原堅城，或可據守一時。然糧秣何來？援兵何在？士氣已墮，人心盡散，秦王聲震天下，檄文明發，所謂天子之怒，伏屍百萬，血流千里。只恐我等一旦逾限，秦王兵鋒所指，玉石俱焚之語，絕非虛言恫嚇。」

  郭崇韜長嘆一聲，只是看著同樣悲涼不已的張承業道：

  「張公，你為大王守節，青史必留丹心。然太原城破之日，這滿城婦孺老弱，晉陽宮內外數萬忠貞之士，還有大王待葬的靈柩…又將如何自處？難道要他們盡數殉了這已成絕路的『忠義』嗎？張公，還請三思……」

  李存顥二人眼看郭崇韜居然出聲勸告張承業，俱是一喜，當即就要接口。

  但就在這時，殿門再次被推開，殿中所有人齊齊望去，便見曹太后在兩名宮娥的攙扶下，緩緩步入這方主殿。

  而其人一身素縞進入此間，卻是再次讓李克寧坐立難安起來，忍不住起身就要勸一聲，唯恐這位嫂嫂再次為了兒子主導朝局。

  但看著曹太后臉色蒼白的沒有一絲血色，李克寧站起身後，猶豫了下，終究沒有出聲，只是迎下主位，不過曹太后卻並未走向主位，只是停在丹陛之下，緩緩掃過殿內眾人，最後落在李克寧和張承業身上。

  「王叔，諸公。哀家一介未亡人，本不該干政。」

  她的聲音很輕，卻不由讓所有人都認真聽起來。

  「然國事至此，關乎滿城生靈存續，關乎吾兒存勖身後之名。秦王肯將存勖屍身送歸，依王禮殮葬……確已是這亂世之中，難得的信諾。這份誠意，哀家…認了。」

  「太后聖明！」李存顥、李存實等人幾乎按捺不住心頭的狂喜，臉上瞬間湧起紅光，若非場合肅殺，幾乎要歡呼出聲。

  曹太后沒有理會他們的反應，仿佛當他們是空氣：「不過，誠意非善意。汴梁使者鄭鈺之言，哀家已盡知。期限之內不降，三軍齊發，兵臨城下。秦王不是在與我們商議，乃是最後通牒。是戰？是降？關乎社稷存亡，關乎萬千性命。這抉擇，千斤重擔，罵名滔天，非比尋常。」

  她停頓了一下，只是緩緩掃過那些低頭縮肩、不敢與她對視的官員，最後再次看向李克寧。

  「王叔身負留守之責，自當責無旁貸。然，若王叔與諸公……皆不願，或不敢，擔此背主獻土之千古罵名…」

  曹太后長嘆一聲，那口氣仿佛嘆盡了殿中所有的空氣，也嘆盡了晉陽宮最後一絲屬於沙陀王室的尊嚴。她環視著這片曾屬於她丈夫、她兒子的基業，淡聲道：「那便由哀家，這亡了夫、失了子的婦人，來簽這降表。一切罵名，一切罪責，哀家，一肩擔了。」

  話音落下，殿內所有人齊齊抬頭，復而盡皆失聲。

  李存顥、李存實二人當即狂喜，幾乎要當場跪拜下去，口中連呼「太后聖明」、「太后慈悲」。他們身後那些早已動搖的官員，也紛紛露出如釋重負的神情，暗自慶幸終於有人頂下了這滔天的罵名。

  當然，自有不少人的臉上亦是複雜難言。雖說安史以來，禮義廉恥早已被逐漸崩壞的世道踩在腳下，武夫更從來不講究這些，但看著曹太后一介剛剛喪了子的婦人強撐此間，卻是自然讓人難免無地自容。

  許多人不敢再看那素縞的身影，紛紛低下頭去，肩膀微微聳動，不知是悲是愧。少數幾位與張承業同樣深受晉室厚恩的老臣，更是老淚縱橫，以袖掩面，發出壓抑的嗚咽。

  李克寧在曹太后話音落下的瞬間，臉色先是煞白，繼而漲得紫紅，如同被人當眾狠狠抽了一記耳光。他幾步搶到曹太后面前，竟是不顧禮儀，噗通一聲跪倒在地，聲音因極度的尷尬、羞愧而變得語無倫次起來。

  「嫂嫂，使不得，萬萬使不得啊！這留守之責在臣弟，這罵名，這罪責，理應由臣弟來擔。豈能讓嫂嫂一個婦道人家來受這千古唾罵？！臣弟…臣弟這就召集文武，商議…商議…」

  他急切地說著，卻連自己都不知道要商議什麼，目光慌亂地掃向左右，仿佛在尋找支持，而這個時候，李存顥等人卻不與他對視了，既然有人願意擔上這個罵名，又何須再多此一舉。

  不過所有人的目光，連同李克寧在反應過來後，卻都是下意識望向那站在群臣之前，不肯退讓的張承業身上。

  這位河東監軍閉著眼，眼角卻有老淚縱橫。

  良久，他對著曹太后的方向，深深躬下身去，「太后，心懷河東萬民，不忍生靈塗炭，老臣愧之不如……」

  這聲「愧之不如」，仿佛抽乾了張承業所有的力氣。他直起腰，緩緩掃過殿中那些或喜或悲或麻木的臉孔，最後直視北面，仿佛看到了那個即將主宰這片山河的年輕人。

  「老臣方才，以死相脅，以名節相逼，是老臣執念深重，孟浪了，不顧大局，不識時務……秦王其志其行，確乃明主之姿。此乃河東之福，亦是天下之幸。」

  「諸君……」他的目光最後掃過殿內，「若願降了，那便降了吧。」

  話音落下，張承業好像用盡了最後一絲支撐的力氣，身體猛的一軟，卻是強撐著擺手示意上前的李克寧與郭崇韜不必近前，而後獨自一人走出殿外，看了一眼天空後，復而走下台階，消失在所有人眼前，仿佛是被那象徵著舊時代終結的暮氣，徹底吞沒。

  殿內，只餘下一片死寂般的沉默，以及那無法驅散的的亡國之殤。

  「擬降表……向秦王交出戶籍、地圖……歸降。」

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  千里之外的汴梁，時值盛夏，但秦王府深處，重重院落隔絕了外界的酷暑，散發著絲絲涼意，維持著一方宜人的清幽。

  女帝坐在寬大的坐榻上，臨近足月的身孕讓她行動頗為不便，但她鳳眸仍舊銳利，落在手中的一封經由天策府呈上的奏報上。

  廣目天侍立一旁，動作輕柔的為她打著扇，眼神卻不時關切掃過女帝疲憊的側臉和案頭堆積如山的文書。

  女帝細細看過奏報，復而提筆批示：「接收河東，首在安民。當遣幹練之吏，攜足量錢糧、醫藥，由戶部撥付相州，經馮道點驗接收後，即刻西進。賑濟傷患，撫慰流亡，務使河東民心安定，勿生變故。」

  旬月來，北疆大捷、李存勖授首、雲朔歸附的捷報早已傳遍汴梁，可謂全城沸騰，萬民歡騰，秦王萬歲的呼聲連日不絕，巨大的勝利光環籠罩著這座中原雄城，人人都在翹首期盼，掰著指頭計算著天下一統之日。

  珠簾輕響，千烏捧著一摞新的奏疏走了進來。姬如雪跟在她身後，行動同樣略顯不便，不過卻也捧著一摞奏疏，然後與千烏一起將奏疏輕輕放在女帝面前大案上。

  「王妃，今日又有三十七份勸進表章。河南、河北、關中、蜀地……各地的節度、刺史、將領，州縣官員，甚至不少朱氏宗室遺老，皆在聯名上書。言天命攸歸、神器當主，萬民翹首，懇請大王順應天命人心，早登大寶，定鼎乾坤。」

  女帝的目光從奏報上移開，隨手拿起最上面一份展開，目光一掃，眉梢微挑，這竟是朱溫長兄，廣王朱全昱所書的勸進表。

  「……北狄授首，雲朔歸心，神器有主，天命在唐。百年板蕩，黎元倒懸，蒼生泣血，亟盼真主。秦王提劍掃六合，拯溺救焚，功越往聖，德被寰宇。朱氏當順天應人，早禪大位，以應秦王定社稷於磐石，開萬世太平之天命。臣等昧死以聞，伏惟殿下察納……」

  女帝不由失笑，朱全昱與朱溫無異，早年俱是一介僱農，文化水平不高，且在朱溫篡唐前夕，曾於宮宴中擲骰子怒斥其忘恩負義，預言篡唐將致滅族之禍，後被朱溫不高興的趕回碭山故里隱居，所以更不可能摻和這種事了，顯是有人捉刀代筆，妄以此給朱氏求一份太平。

  接著，她又拿起幾份。鄴王羅紹威的奏表措辭恭謹，極盡頌聖；南平劉隱兄弟的聯名表章，字裡行間滿是『撥雲見日』、『傾心歸附』的急切；蜀中徐氏父子……

  甚至還有通過趙思溫轉呈的幾本奏疏，卻是幾個新附陰山大部頭領按著血紅指印的效忠書，行文粗糲，卻將蕭硯比作『照耀草原的太陽』，懇求『大皇帝』早日登基。

  再往下翻，是各州刺史、地方官員、乃至一些小藩鎮如荊南高季興、定難李仁福、朔方韓遜等的奏章，或直白或含蓄，卻都是勸秦王即皇帝位。

  「大王之意，在『民心即天心』，欲暫緩稱帝，以穩舊梁人心，安中原降臣之慮，專心推行新政，革除積弊……」

  女帝的聲音很輕，像是自言自語，又像是在對姬如雪和千烏解釋：

  「然則這些人，總以為大王易鼎，以復唐滅朱之舉，稱帝建元之為，方是天下頭等大事。大王常言，所謂皇帝、天子，不過是天下最大的節度使，此乃二百年藩鎮割據根深蒂固之思……刀尚未劈到他們身上，他們才一副恭順模樣。如今催著大王早日登基，固然是見大勢明朗，卻也有趁此勸進之功，早日定下君臣名分，希冀新朝對彼等舊日權柄、利益多加保全妥協之意……」

  話說，自昭宗崩於洛陽，大唐法統斷絕雖僅八年，然節度使坐擁兵權、財賦、人事，形同獨立王國之制，卻已正好整整二百年。

  中央權威衰微，『天子不過是最大軍頭』的觀念深入人心，遠非經歷後唐、後晉、後漢、後周數代帝王持續武力削藩、至趙宋時方徹底扭轉的局面可比。

  但女帝只是微微嘆了口氣，指尖在奏疏堆上點了點：「然這勸進之勢，洶洶如潮，已成燎原之火。非是人力所能阻，亦非拖延可解了。」

  姬如雪默默奉上一盞溫度剛好的參茶，女帝接過茶盞，卻並未飲用，只是看著案頭堆積如山的勸進表章，決斷道：「北疆初定，萬事待理。本不該以此等喧囂侵擾大王心神。然此乃定鼎大事，關乎國本，非我可代決。將這些速送河東，交由大王親覽定奪。」

  一旁的陽炎天遂急忙躬身：「喏。」隨即上前，小心翼翼地將那承載著無數人心思與野心的厚厚一摞奏疏，仔細收攏，轉身快步離去。

  (本章完)

  （還有更新耶）