第486章 天子（十二）

  第483章 天子（十二）

  翌日清晨，明朗的天光自窗欞透入，映在蕭硯的側臉上。他剛剛收回為降臣掖緊被角的手，動作極輕，仿佛怕驚擾了榻上人沉沉的睡夢。

  降臣蒼白的臉陷在被褥間，幾縷散亂的髮絲貼在汗濕的頰邊，昨夜那場耗盡心神的大慟似乎抽乾了她最後的氣力。

  蕭硯的目光在她臉上停留了片刻，指尖齊齊搭在她手腕上，再度確認那脈息已不再狂亂，眼底那抹溫軟才悄然斂去，只餘下慣常的沉靜。

  他直起身，抓起搭在矮凳上的青灰色外袍，利落地披上肩頭，繫緊腰帶，復而推開門，一股裹挾著寒氣和血腥氣的晨風立刻灌了進來，吹得他袍袖獵獵作響。

  門外空地，篝火餘燼冒著縷縷青煙，未熄滅的火堆上還煮了熱水，秦王義從正有條不紊的分食乾糧，秩序井然。

  侯卿斜倚在一段半塌的土牆邊，捧著一個杯子正在飲熱水，旱魃昏沉的蹲在他旁邊，仿佛還未從宿醉的狀態中清醒過來。

  屋脊上，一點小小的身影幾乎與晨曦前的天色融為一體。瑩勾環抱雙臂，目光越過蕭硯，落向店內深處，又漠然地收回，投向遠處鉛灰色的陰山主峰。

  山巔之上，昨夜那股磅礴威壓已然徹底消散，唯余死寂。

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  「殿下。」

  公羊左從谷口方向策馬而來，復而在數步之外下馬，快步近前，一面嘿嘿笑著遞來水袋，一面道：「李嗣源那廝求見，說有破晉之策獻上。」

  蕭硯接過水袋，稍稍潤了潤嗓子，進而掃過谷內外狼藉的戰場，看見被繳械捆縛的晉軍俘虜蜷縮在避風的角落，百餘宮帳騎兵和義從突騎在谷外巡弋警戒。

  他臉上沒什麼表情，只淡淡應道：「帶他來。」

  旋即，李嗣源便被兩名夜不收推搡著過來，但他形容比之昨日已然更為狼狽。

  他仍然披著那件從僕從軍身上剝下來的破舊皮襖，臉上刻意塗抹的灰土被汗水沖開幾道溝壑，端是難看。身上的傷口也沒有做什麼處理，腳步虛浮，幾乎是被拖行到蕭硯面前幾丈開外，儼然是元氣大傷。

  「罪臣李存……」其人先是撲通一聲跪倒在地上，但馬上就咬牙改口，同時重重叩首下去，「罪臣李嗣源，叩見秦王殿下。」

  蕭硯按著腰間劍柄，面無表情，只是冷冷的看著他，如同看一件沒有生命的器物。

  李嗣源抬起頭看見這一幕，心中當即一緊，但面上不露，只是誠懇道：「罪臣自知難逃萬死，然死前，罪臣願獻一策，助殿下速破李存勖，定鼎北疆。」

  蕭硯垂著眼，把玩著劍柄，聲音聽不出什麼情緒：「說。」

  李嗣源舔了舔嘴唇，語速因急切而加快：「殿下明鑑，此番李存勖漠北大敗，太原城內早已暗流洶湧。曹太后、張承業、郭崇韜等晉王一派，與太原留守李克寧及其義子李存顥、李存實等太叔一派，勢同水火。李克寧雖表面被壓制，但其妻孟氏跋扈貪婪，黨羽遍布留守兵馬之中。」

  公羊左在一旁眼神玩味，但只是近前，附耳對蕭硯說了幾句，後者則依然並無動色。

  李嗣源喘了口氣，根本不敢看蕭硯，只死死盯著眼前的泥地，繼續道：「今李存勖困守野狐嶺，若精銳盡喪的消息一旦傳回太原，李存顥等人必藉機發難，或軟禁曹太后等人，或乾脆擁立李克寧，取晉王而代之。而殿下乃天命所歸，手握大勢，兵威赫赫。李克寧眼見大勢已去，為求苟全富貴，甚或著即獻城投降也說不定……」

  公羊左眼見自家殿下雖依然面無表情，但仍然只是把玩劍柄不止，遂當即按刀嗤笑一聲，打斷了李嗣源的話。

  李嗣源渾身一僵，後面的話卡在喉嚨里，驚愕地循聲望去。

  便見公羊左抱著他那柄從不離身的唐刀，只是咧嘴發笑。

  「聖主這教人賣起親爹叔伯，自家基業來，當真是駕輕就熟，心得頗豐啊？人在塞外，太原城裡那點腌臢事兒，卻替殿下盤算得門兒清。嘖嘖，這份孝心，這份體貼，真真是感天動地，令人嘆為觀止。」

  李嗣源更加尷尬，且當然羞憤欲死，但見公羊左嗤笑完，復又微微傾身，靠近蕭硯的耳邊，用只有兩人能聽清的低語快速說了幾句什麼，遂當即只是按下情緒，向前膝行半步。

  「鎮撫使所言不錯，眼下太原城內叔侄爭權之風已顯，實非虛言。殿下若遣人將此『太原內亂，李克寧欲獻城乞降』的消息，大張旗鼓地傳入野狐嶺中，李存勖聞此噩耗，必心神俱裂。太原若失，則根基盡毀。所以他唯一生路，便是放棄死守野狐嶺，不惜一切代價向南退守雁門關及雲州險要，以穩住後方根基。」

  李嗣源抬起頭，再度誠懇道：「屆時，一旦李存勖棄險南逃，野狐嶺便成坦途。殿下大軍可銜尾窮追，在其退至雁門關前，必能將這沙陀最後的主力聚殲於野狐嶺至雲州的山道之間。縱有殘兵退入雲州，亦成驚弓之鳥，士氣盡喪，雲州唾手可得！此乃驅虎吞狼，不戰而屈人之兵的上上之策，望殿下明斷……」

  晨風卷過谷地，吹得殘破的食肆市招獵獵作響，俘虜堆里傳來壓抑的啜泣和傷兵的呻吟。

  蕭硯沉默的聽著這一切，目光卻並非落在李嗣源身上，反而看俘虜的視線更多，手指只是無意識的輕輕叩擊著腰間劍柄。

  公羊左亦已握住腰間刀柄，仿佛隨時都要出鞘將李嗣源這廝的腦袋砍下。

  李嗣源聽著那敲擊劍柄的嗒嗒聲，就已有些額角滲汗，在蕭硯長久的沉默下，其人更是微微顫抖起來。

  好在這時候，蕭硯到底是略略收回了視線。

  李嗣源的頭垂得更低，幾乎要埋進身前的泥土裡面，進而在咬了咬牙後，顫聲道：

  「罪臣確知降臣屍祖與殿下素有舊誼，然…然實不知屍祖竟是殿下心系之人。罪臣自知罪孽滔天，萬死難辭其咎，只求以此微末之功，換取自身及少數通文館舊部一條賤命。若蒙殿下不棄，罪臣願為殿下蕩平晉國，效犬馬之勞，赴湯蹈火，在所不辭！」

  終於，那叩擊聲停了。蕭硯的聲音旋即平平響起，甚至笑了一聲，不過這笑聲卻讓李嗣源聽不出是讚許還是嘲諷。

  「聖主此計，倒確屬上策。」

  李嗣源猛地一顫，難以置信地抬起頭，眼中瞬間爆發出狂喜之色。這道喜色如此熾烈，幾乎要將他臉上殘餘的恐懼和卑微都燃盡。他仿佛抓住了最後一根救命稻草，嘴唇哆嗦著，就要叩首謝恩。

  「不過，」蕭硯的聲音緊跟著響起，卻是再度失笑，「既然聖主如此深謀遠慮，洞悉太原情弊，更知李存勖聞訊必棄關南逃……」

  「那你如此費盡心機，又何必還給他逃入雲州的機會？」他微微傾身，玩味發笑，「野狐嶺絕地，天險在握。彼時，你麾下通文館精銳、晉軍殘部尚在。若你真欲助本王蕩平晉國，只需在嶺上稍加配合，本王大軍合圍之下，李存勖便是插翅也難飛。何至於讓他一路逃至雲州城下，徒增本王征伐之勞？」

  李嗣源臉上的血色瞬間褪盡，哪裡不知蕭硯一眼就看穿了他所有盤算，此計確能助蕭硯速勝，卻也同樣給他自己留了一條後路。

  讓李存勖南逃，無論是死於途中還是被困雲州，都給了他李嗣源在混亂中脫身或者再次表現的機會。

  「罪臣、罪臣……」李嗣源語無倫次，額頭重重磕在地上，「罪臣愚鈍，罪臣該死。只恐力有不逮，壞了殿下大事，只想將此消息送達，引蛇出洞……」

  「聖主何至於此，本王並未苛責於你，起來吧。」蕭硯笑了一聲，旋即揮了揮手，「帶聖主下去休整一二，梳洗乾淨，聖主對本王可尚有大用。」

  公羊左應聲上前，將本還在拼命磕頭求饒，卻又因那句大用而驚疑不定、拼命想擠出點感激涕零表情的李嗣源一把拽起，半拖半架的弄離了此間。

  蕭硯兀自負手，指尖無意識的捻著手中水袋的繫繩，目光一面落在李嗣源被拽離的背影上，一面思忖著。

  「秦王果然是好威風……」

  一道恥笑從身後傳來，蕭硯聞聲回頭望去，便見降臣從室內走出來，然後斜斜倚在木門框上。

  她身上松松垮垮地披著他的舊氅，氅衣對她來說過於寬大，幾乎將她整個人裹住，只露出一張素麵朝天卻依舊難掩殊色的臉。晨光勾勒著她略顯蒼白的側顏，幾縷髮絲慵懶地垂在頰邊，桃花眼微眯著看他。

  她就那樣斜倚著，像一株被霜打過，卻依舊帶著刺的野薔薇，魅惑又張揚。

  蕭硯的目光在她臉上停留片刻，走近了幾步。

  「本王這點威風，」他微微一頓，不自主的笑了一聲，亦湊過去，只用二人互相才能聽得見的聲音道，「不及降娘子昨夜哭的威風……」

  降臣倚著門框的身體幾不可察的微微一僵，那雙桃花眼瞬間睜大了些，臉頰也飛快地掠過一抹極淡的紅暈。她下意識地緊了緊裹在身上的舊氅，然後羞惱的啐了一聲：「呸，要不是因為那法子能最快讓功法穩定下來，才不會讓你得意！」

  看著她主動敞開心扉並且恢復了以往伶牙俐齒的模樣，蕭硯亦是油然輕鬆起來，眼底的笑意更深了些，亦不會再提關于思玉丹的舊事，昨夜他幫助降臣穩固了功法後，降臣撐著疲憊已與他講了許多，而往事既如長夜而去，便無需再深掘。

  「何不多睡一會？」

  「聽見我的秦王殿下在外頭耍威風，怎麼可能不出來看一眼？」

  降臣橫了蕭硯一眼，只是自然對谷口的方向挑了挑下巴，道：「說吧，想利用那廝做什麼？有沒有我們能幫忙的。」

  說罷，她又思忖了下，冷眼道：「李嗣源這人既知我在此處，又故意利用這一消息引你到此，分明是想借多闊霍之手謀害於你，按照多闊霍對李唐宗室的恨意，她若真藏了後手，你此行必有性命之危。所以你今日不殺他，等此事過後，我也不會留他的命。」

  蕭硯看了她一眼，便想到昨夜談及此事時降臣的後怕，遂笑了一下，不過只是道：「其人若有這個命，那也是他的本事。」

  說著，他便徐徐道：「太原內亂是虛是實，何時爆發，非我眼下能控。但『晉國檢校太尉李存仁』的身份，當下確是一張名帖。」

  降臣回頭望去，美眸中光芒一閃：「……以其人之道，直取雲州？」

  蕭硯眯眼一笑，並未答話。

  而降臣則眼珠子一轉，對著倚牆而立的侯卿和屋脊上那道小小的身影招了招手，聲音清亮。

  「侯卿，瑩勾，你們過來。」

  ——————

  北風獵獵，抽打在雲州城高聳的箭樓之上，青灰色的條石城牆在陰沉的天幕下透著滿滿的肅殺之氣。垛口後，守軍士卒嚴陣以待，死死眺望著城外遠處的原野。

  且說，雲州地處陰山南麓，自古便是河套農耕地區與北方遊牧民族的交接前沿，不管在哪朝哪代，都是遊牧民族進入中原的最佳捷徑。

  隋唐兩代王朝，雲州都是北方邊防的核心重鎮，作為抵禦突厥、回紇等遊牧民族南下的前沿屏障，與朔方、幽州共同築成北部防線，朝廷在此屯駐的兵馬規模向來都頗重，並設雲州都督府統籌防務，以依託雁門關等關隘控扼中原與草原的交通要道，保障軍隊調度與物資轉運。

  安史之亂後，唐廷對邊防控制力減弱，以至於雲朔的邊防鬆弛，駐軍規模下降。直到李克用這一陰山大汗崛起，使陰山諸部淪為河東屏障，雲州才因此再度發揮出巨大作用，成為晉國對草原用兵的重要基地。

  且自從蕭硯粗略臣妾草原後，雲州的地位便愈加重要，無論是李克用還是李存勖，俱在此屯駐了重兵，用以防備漠北侵擾，直到此番李存勖親征漠北，幾度調用兵馬，才稍顯幾分空虛。

  不過就算如此，依照雲州軍事重鎮的城池防備以及駐軍，仍然不是蕭硯之前派遣的趙思溫和朱友文可以威脅的。但隨著塞外戰事接連失利，尤其敵軍竟能直逼城下，雲州駐軍還是難免一時驚慌了數日。

  負責協助雲州防禦使李存璋駐守雲州的土谷渾都督李嗣恩，更是不斷接到党項、韃靼、室韋等部或試探、或詢問的書信，顯然是人心惶惶。

  好在朱友文在雲州城外游弋了數日，終究是拿此城無可奈何，讓人一時心安，直到這一日，城外趙思溫麾下的宮帳軍突然大動，向北而去，驚得守軍俱皆上城守備。

  而很快，北面廝殺聲、馬嘶聲隱隱傳來，卻見是一支數百人的晉軍騎兵，在數量更多的宮帳軍圍剿下左衝右突，向南突圍而來，城頭之上的將卒瞬間大驚，弓弩齊齊上弦，用以準備隨時接應。

  終於，一小股約莫三四十騎的殘兵，在主力的掩護下，硬生生撕開了包圍圈的一角，狼狽不堪地衝到了城下的弓弩射程之內。

  「城上守將何人？快開城門，本將乃檢校太尉李存仁，有緊急軍情需過雲州至野狐嶺面稟大王，速開城門啊。」

  騎隊之前，李嗣源身上滿是血污策馬上前，他一面嘶啞著嗓子大喊，一面頻頻回頭望向身後，仿佛宮帳軍的追兵隨時會衝破阻截，將他們連人帶馬踏為齏粉。

  土谷渾都督李嗣恩年過四旬，雖是個土谷渾人，但自少年時便被李克用收為養子，賜姓李，多年統兵駐守邊陲，早已與漢人無異，自始至終只是扶著垛口，眯眼仔細辨認著城外兩軍廝殺，眉頭緊鎖。

  直到認出是李嗣源突陣臨於城下，其人心頭才猛的一沉。

  「太尉？！」李嗣恩高喊一聲，「大王遣你至陰山求取聖物，你怎會在此？陰山情況如何？莫不是亦被梁軍占去了？」

  城下，李嗣源猛地勒住躁動的戰馬，在城下焦躁的打著轉。

  「陰山確已被梁軍占去，蕭硯親率大軍突襲陰山主峰，聖者為護聖物，引動山崩雪嘯，重創蕭硯麾下兵馬，本將拼死才搶得一塊聖物突圍而出，蕭硯追兵就在後面，其人是衝著聖物來的，李都督，快開城門，放我等進去。此物關乎大王野狐嶺勝敗，關乎晉國存亡，再晚就來不及了！！」

  李嗣恩的目光卻死死越過李嗣源，投向更遠處。那裡，煙塵更大，喊殺聲漸歇，隱約可見宮帳軍已徹底殲滅了負責阻截的晉軍，正重整隊列，朝著城下這最後幾十騎殘兵窮追而來。

  「太尉恕罪，」其人嘆了口氣，搖了搖頭，「城外梁虜環伺，虎視眈眈，此刻開門，風險太大。本將奉命鎮守雲州，不容有失，請太尉繞行他門，或暫避他處，待末將稟明防禦使再做定奪。」

  李嗣源臉上絕望之色更濃，他回頭看了一眼遠處戰場，又看看高聳緊閉的城門，仿佛真的被逼到了絕路。他咬了咬牙，猛地向前策馬幾步，仰頭悲呼：

  「李都督，軍情如火，片刻耽擱不得。梁虜雖在側，但他們疏無攻城器械，城上強弓勁弩齊備，他們焉敢強攻雲州？本將理解將軍守土之責，不敢強求開門……這樣，不開城門也行。請李都督放下吊籃，只容本將與身邊這兩位聖者扈從上城……」

  他側身指了指旁邊一身布衣，沉默不語的青年，以及一個還像個半大孩子的小姑娘：「本將只須臾片刻便可上城，之後是戰是守，全憑李都督決斷，本將絕不再做停留！李都督，莫要猶豫了！事關大王成敗，關乎晉國社稷啊！」

  李嗣恩對城下三人反覆掃視幾遍，李嗣源不提，另外兩個一個金髮青年像個文弱書生，一個半大姑娘，怎麼看都不像是能翻起大浪的。

  他又眺望了一下遠處已逼近至射程邊緣、張弓搭箭蠢蠢欲動的宮帳軍追兵，顯然真是為了李嗣源不惜冒險闖入射程，終於，他狠狠一咬牙，做出了決斷：「好，請太尉稍待，放吊籃！」

  命令一下，李嗣源身後那幾十騎眼見生路徹底斷絕，有的發一聲喊，向荒野潰逃而去，有的則悲吼著調轉馬頭，沖向追兵，做最後的搏殺，瞬間被淹沒在鐵蹄刀光之下。

  旋即，一個碩大的柳條筐被繩索快速從城頭放下，李嗣源三人依次踏入筐中，但身後追兵亦是窮追而至，眼見李嗣源登上吊籃，當先的十餘騎更是勃然大怒，上前朝著吊籃拋射了幾支箭矢，但馬上就被城上的箭雨壓了回去。

  吊籃便再度晃晃悠悠，貼著城牆迅速向上攀升。

  城頭，李嗣恩撐著垛口，身體前傾，目光死死鎖定遠處敵軍的動向，握刀的手心沁出汗水，一刻不敢鬆懈。

  吊籃終于越過垛口，重重落在城頭的青磚上。李嗣源第一個踉蹌著跨出吊籃，復而急切的朝著李嗣恩快步走來：「李都督，軍情緊急，本將要即刻見存璋吾弟……」

  李嗣恩看見李嗣源平安上城，心下亦是一松，下意識地迎上一步：「太尉勿憂，請隨本將……」

  話音未落，他眼角的餘光瞥見那個半大姑娘也跨出了吊籃。

  便在這同時，那半大姑娘抬起頭，皮裘風帽滑落，露出一張精緻如瓷偶的小臉。但其人那雙眼睛，卻是赤紅如血，毫無情感波動。

  旋即，那小小的身影如同鬼魅般消失在原地。

  李嗣恩只覺得一股凍徹骨髓的寒意瞬間籠罩全身，瞳孔中只倒映出一抹快到極致的殘影。他想拔刀，想示警，念頭剛起，一隻白生生的小手已無聲無息地印在了他的胸膛。

  噗。

  一道沉悶的輕響，李嗣恩張開的嘴只來得及發出一聲短促的悲鳴，整個人便如同短線的風箏向後倒飛而去，轟然砸入城樓之中。

  「都督！」

  他身邊幾名親兵的反應不可謂不快，刀已出鞘半尺，但瑩勾只是或點或拍，身影在人群中快得讓人幾乎無法捕捉。只聽得幾聲悶哼和骨頭碎裂的輕響，那幾名精銳親兵連刀都未能完全拔出，便已口噴鮮血，歪倒在地，瞬間斃命。

  整個過程，快得如同電光石火。從瑩勾抬頭顯露赤瞳，到李嗣恩及其身邊七八名親兵倒地斃命，不過一個呼吸之間。城頭其餘守軍甚至還沒反應過來發生了什麼，只看到都督等人突然倒下。

  「敵……」一個靠近的軍將終於反應過來，驚駭欲絕地張口欲呼。

  幾道刺耳的金鐵摩擦聲毫無徵兆地響起，只見侯卿不知何時已雙指豎於身前，口中默念。那幾名剛剛斃命的親兵腰間的佩刀竟如同活物般自動脫鞘而出，進而貫穿長空，瞬間洞穿了那名軍將和周圍幾個正欲動作的士卒的咽喉。

  至於瑩勾的目的則更明確，她根本不去理會其他守軍，身影在城頭兔起鶻落，瞬間便已殺透數十名試圖阻攔的守軍，如同熱刀切黃油般，徑直撲至城門絞盤之前。

  她隨手幾掌拍出，將幾個試圖轉動絞盤的士卒拍得筋斷骨折，倒飛出去。旋即，她抬起小小的腳，對著那粗大沉重的絞盤核心，輕描淡寫的一踹。

  咔嚓，轟——

  令人頭皮發麻的機括斷裂聲與沉重的摩擦聲同時響起，那需數名壯漢合力才能轉動的絞盤竟被一腳踹得崩裂開來。沉重的城門吊橋失去了束縛，轟然向下砸落。

  李嗣源自是被眼前血腥高效的殺戮驚住，直到瑩勾的視線掃來，才猛地一個激靈，旋即手忙腳亂的從懷中掏出一支早已準備好的信號火箭，對著城外灰濛濛的天空猛地一拉引信。

  「李存仁叛敵！快守住城門！奪回絞盤！」混亂中，終於有軍將發出了撕心裂肺的吼叫。

  但幾乎在火箭在天空炸響的同一瞬間，城外原本在射程之外逡巡不前的王庭宮帳輕騎和夜不收精騎，瞬間如同決堤的怒濤，以雷霆萬鈞之勢，朝著洞開的雲州北門狂飆突進。

  城頭剩餘的守軍徹底亂了，主將瞬間斃命，絞盤崩毀，城門洞開，瑩勾如同妖魔，候卿難纏，城外是排山倒海般衝來的鐵騎洪流。

  號令之下，有人試圖去拋撒箭雨阻截敵騎，有人想去搶回絞盤落下城門，更多的人則如同沒頭蒼蠅般亂竄，甚至直接放棄圍攻候卿，抱頭鼠竄。

  「入城者，朱友文是也！」

  城門前，幾十騎被倉促落下的箭雨射下馬背，但朱友文一馬當先，手中一條長槊舞動如龍，矯若靈蛇，槊尖一抖，便將城門口一名試圖組織阻攔的晉軍校尉連人帶槍捅了個對穿，狠狠甩飛出去，砸倒一片。他隨即棄馬，身形如猛虎下山，單槍匹馬直搗入城，所過之處，血肉橫飛。

  洶湧的鐵騎洪流緊隨其後，毫無阻滯地撞入洞開的城門甬道。刀光閃爍，血浪翻騰。狹窄的城門洞裡瞬間變成了人間煉獄，在親自突陣、狀若瘋魔的朱友文面前，所有試圖結陣抵抗的晉軍如同紙糊般脆弱，觸之即潰。從城門口一路到城內街巷，屍骸枕藉，血流成河。

  幾乎是一瞬之下，天地變色，城上城下奮力反抗的晉軍被輕易瓦解，只剩下城中其他各處守軍的驚惶嘶吼，與數不清的馬蹄聲在長街四面發出震動。

  可憐還在城中處理公務的李存璋，本一介數次大敗漠北的晉國方面大將，甚至與李嗣源有兄弟之實，他尚未及披甲整軍，便被洶湧潰退的敗兵堵在了都督府衙內。

  他雖在其後憑藉威望，勉強聚攏部分親兵反衝了一波，試圖奪回城門，但在朱友文親自率領的宮帳精銳面前，如同螳臂當車，一個照面便被殺得人仰馬翻，只得再次狼狽退守府衙。最終被朱友文親自領人破門，身死於大堂之上。

  其人或許自始至終都不知自己算是死於李嗣源之手，但隨著此人身亡，群龍無首的雲州近萬守軍，在區區千餘宮帳軍和夜不收精騎兇悍的分割、突擊下，先是被迅猛地殺散一部，余者肝膽俱裂，復而崩潰一部，最後又因絕望，未戰而投降一部。

  雲州，這座控扼雁門、鎖鑰代北的雄城，便在這極為尋常的一日，轟然洞開。

  蕭硯由降臣、旱魃伴著，在趙思溫、公羊左等人的簇擁下，策馬緩緩踏入北門。馬蹄踏過尚未完全凝固的血泊，發出黏膩的聲響。街道兩旁，寥寥無幾的百姓瑟縮在門窗後，透過縫隙，用驚恐的目光窺視著這位此前從未到過雲州的青年。

  但蕭硯並未在雲州停留太久，只是當即傳詔給尚在漠南負責牽制晉軍注意力的居庸關趙德鈞部，令其召集雲州左近，應州、蔚州也就是整個陰山南麓諸州，所有依附晉國蕃部之土谷渾、党項、室韋諸部酋長，要他們在三日之後的日落之前，將歸順表書呈至雲州。

  過時不至者，視同頑抗。

  不過未到第三日，雲州府衙前便已跪倒了一片。

  土谷渾的豪帥、党項的大首領、室韋的俟斤……這些曾經為晉國牧馬陰山、充當草原前驅的雄豪們，在雲州陷落、晉國在北方的統治根基崩塌後，哪裡還看不清誰才是真正的陰山大汗？

  他們俱皆獻上象徵臣服的金刀、駿馬和豐厚的牛羊，不過只是紛紛用生硬的漢語或本族語言賭咒發誓，願為秦王前驅。

  蕭硯對這些人既無驕矜，亦無過分親熱，只是按部落大小和過往表現，或溫言安撫，或略加申飭，恩威並施間，便將這些彪悍的部族力量暫時收束麾下，旋即當場下令，徵調各部精壯僕從騎兵數千，即刻隨軍出征。

  消息飛傳四下，正率部自朔州出塞，意圖北上震懾陰山諸部、並策應李存勖的周德威，剛行至應州境內，便接連收到雲州陷落、李存璋身死、陰山諸部盡歸蕭硯的噩耗。

  這位晉國老將如遭雷擊，在馬上仰天長呼數聲「天亡我晉！天亡我晉！」後，竟氣血攻心，自馬背上轟然墜下，昏迷不醒。他所率的太原援軍頓時陷入群龍無首的境地，進退維谷，最終只能倉惶退守應州城內，再不敢北上一步。

  至於蕭硯留趙思溫駐守雲州，自領陰山僕從軍與趙德鈞兵馬沿著宣大谷道向北直逼野狐嶺的同時，亦只是旋即下詔。

  李存勖若願獻土來降，可憑功封侯。

  (本章完)

  （還有更新耶）