第461章 且看今朝拔劍，誰是英雄（二）

  第461章 且看今朝拔劍，誰是英雄（二）

  午後的陽光透過新綠的枝椏，在秦王府內苑的花徑上篩下細碎金斑。空氣里浮動著泥土解凍的濕潤與杏花初綻的清甜，幾隻狸奴慵懶地蜷在向陽的石階或花叢深處，枚果獨占著最柔軟的一塊錦墊，喉間發出滿足的呼嚕。

  若非外間確是南北戰火將起、萬軍馳騁山河，此間幾乎嗅不到半分亂世烽煙。

  蕭硯走在最前，一左一右牽著女帝和姬如雪，前者孕腹已顯圓潤，杏子黃的雲錦寬袍更襯得膚色如玉，步履間帶著母性的雍容與沉穩。另一側，姬如雪一襲月白衣裙，身條竟還是清冷依舊，只是一路靜靜聽著蕭硯和女帝的談話。

  千烏身著一襲紅色束腰長裙，領著廣目天、陽炎天及其他侍女隨侍在側，目光時刻留意著路面，確保無一絲磕絆。

  「夫君看這杏花，」女帝駐足在一株開得正盛的杏樹下，指尖拂過綴滿嫩白花瓣的枝條，幾片花瓣隨風飄落，沾在她鬢邊，「前幾日還只是骨朵，一場暖風便催開了。春意，到底是關不住的。」

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  蕭硯亦也止步，不過非但沒有替她拂去發間花瓣，反而壓下那道枝條，摘了兩朵最艷的花戴在二女的耳畔。

  他看著女帝無奈的笑色與雪兒的嗔怪，只是哈哈直笑，進而隨口道：「春意關不住，人心亦如是。縱有寒風料峭，該萌發的，終究會破土而出。」

  女帝聞言，側首看向蕭硯，鳳眸流轉，卻是突兀道：「說起此事…夫君，奧姑在內苑這些時日，妾身與雪兒瞧著，禮遇是周全了，也隔絕了外間紛擾。只是…」

  她略作停頓，指尖無意識地在隆起的小腹上輕輕撫著，語氣平和：「此女終究是那位漠北太后送來重修舊好的象徵，身份敏感，亦可視作未來草原與中原融合的一個小小契機。若過于謹慎，嚴加隔絕，反顯得夫君氣量狹小，心懷芥蒂，亦可能令其心生怨懟，失了橋樑之用。不若……」

  她看了看姬如雪，復而迎上蕭硯的目光，「待夫君閒暇，可偶爾帶她在身邊，於汴梁城內走走。看看朱雀大街的繁華市井，瞧瞧汴水兩岸的漕運碼頭，甚至…城外春耕正忙的田間地頭。讓她親眼看看，終結亂世、再造生民樂土是何模樣。潛移默化，潤物無聲，或比高牆禁錮，更益於將來漠北的長治久安。」

  蕭硯起初還想笑奧姑可能會心生怨懟這句話，聽到後面，眼中卻是掠過一絲訝異，他看了看女帝與姬如雪，復又牽起二人的手，好言笑道：「雲姬此慮，深遠矣。與雪兒可謂是胸懷四海，心系融合，真是非尋常婦人可及。」

  他目光掃過姬如雪，好像還有幾分意有所指一樣，後者白了他一眼，清冷的眸光里只有對女帝提議的認同。

  蕭硯一笑而過，然後道：「南北烽煙將起，為將來計總是好的。前些日子，樞密院與天策府也呈上了江南新策，方略已定。」

  「哦？」女帝展了展眉，與姬如雪相視而笑：「夫君今日這般大度，竟容妾身聽一聽國事了？不怕驚動孩兒了？」

  蕭硯不由失笑，女帝前陣子因為檄文的破事大為不快，故沒再讓外界事擾她，當下自然已經無礙。於是他一面攜著二女緩步前行，一面道：

  「歸德軍主力已全數發往襄州余仲部尤其統轄，另，史弘肇、王先成部水陸並進，前鋒已抵秭歸、夷陵。三地互為犄角，鐵三角已成。高季興此人，雖上表極盡恭順，然觀其暗增江陵守軍、加固城垣、廣囤糧秣之舉，顯是首鼠兩端，妄圖坐地起價，裂土封王。」

  女帝沒有半分意外的頷首道：「先前樞密院就斷定其心難馴。故方令余、史、王三部，持續施壓，外松內緊，務必將其牢牢釘死在荊南一隅。使其不敢倒向江南，亦無力趁火打劫。然終究治標不治本，江陵險要，如此根不治，豈非礙手？」

  蕭硯遂沉吟道：「故我意，啟用王宗侃等蜀人，彼輩熟知黔州、荊南軍情，或可大用。」

  「夫君既已決意，高季興就不成威脅了。且諸等蜀人入中樞後，確也一直沉浮，此番若得夫君重用，當會忠勇效之。」女帝笑言。

  蕭硯淡笑了下，又道：「其二，吳國內，徐溫、張顥二虎相爭，並有朱瑾受二人排斥；楚國內，馬希聲雖借其父與群臣擁戴掌權，然其兄馬希鉞握於我手，便是懸頂之劍。夜不收已秘遣精幹細作，潛入吳、楚，於徐張之間、馬氏舊部之中，並試探朱瑾之意，煽風點火，激化其內耗。對閩、越二國，則施懷柔，不與之爭鋒，離間其與吳楚。此方大唐，根基本在流沙之上，若無我之高壓，內亂必生，只需靜待其裂痕自現便可。」

  「其三，洛陽留守張全義，總攬河南道糧秣軍械轉運，匯同嬈疆與蜀中軍需，確保南方前線及河中供應無虞。而漠北一線，有李珽坐鎮幽州，保障北線作戰及防備晉國的所需。並有馮道坐鎮瀛洲，總攬河北北部軍政後勤，配合李珽，三人聯手，以汴梁為中心，便可保南北後勤無憂。」

  而蕭硯提到嬈疆後，語氣稍緩，「雲南王押運的第二批糧秣，已過黔州，經徐延瓊之手，正加速輸往夔州大倉。王先成部在夔州，操練水陸士卒，囤積軍械火油；史弘肇在秭歸、夷陵，二人一面穩固地方，一面厲兵秣馬。只要時機成熟，或聯盟內亂爆發，或北線塵埃落定，便可沿大江東下，以雷霆之勢，直搗楚、吳心腹。」

  言及此處，蕭硯停下腳步，目光投向遠方遼闊的天空，倏然發笑。

  「江南一時連結，看似洶洶，實乃疥癬之疾。其聯盟鬆散，內憂深重，破之不難，唯在時機。故當下之重，仍在漠北。李嗣源八千孤軍深入漠南，乃此局關鍵一子。朱友文已釘死其白道川歸路，王彥章在易州佯動，牽制雁門晉軍，實出塞以待。等漠北塵埃落定，便是騰出手來，收拾江南跳梁之時。」

  女帝頷首點頭，半點不疑蕭硯所言，只是問道：「那漠北王庭那邊……」

  「述里朵既有膽魄，耶律剌葛必為之利令智昏，叛軍正被其順利誘入既定戰場；連同李嗣源在內，亦由石敬瑭深誘入網。」

  蕭硯語氣平淡，思忖道：「述里朵非庸碌之輩，解決耶律剌葛之亂，當無大礙。加之王彥章、元行欽乃百戰驍將，機變果決，再加一個朱友文，足以應對漠南變局。」

  他頓了頓，沒有提及李茂貞，只是目光微凝，道：「至於李存勖…確是一代梟雄之姿，用兵奇詭，膽魄過人，當年雖僥倖勝他一場，卻也不可小覷。不過其國新喪，內有其沙陀宗室尾大不掉、陰山諸部反覆未平，外有我軍重兵虎視眈眈。此番他欲解李嗣源之困，無論作何抉擇，是傾力北顧，還是忍痛割肉，都將決定晉國未來之氣數，我倒是拭目以待，如有必要……」

  姬如雪本安靜地聽著，這時候卻突然止步，輕聲道：「如有必要，是不是……」

  蕭硯笑笑，拍了拍她與女帝的掌心，沒有再出聲，只是一起緩緩賞花觀景罷了。

  ——————

  暮色漸合，為秦王府的亭台樓閣鍍上一層沉鬱的金邊。前院偏廳內，燭火初燃，光線昏黃，將幾個侍立其間的人影拉長投在光潔的地磚上，更添幾分靜謐。

  蕭硯陪女帝等人用過晚膳，步入廳中，於主位落座。魚幼姝悄步近前，低聲稟報導：「殿下，陸姑娘帶到了。」

  前者沒有多言，只是於主位上點了點頭。

  片刻，著一件素雅襦裙的陸林軒被兩名女衛無聲的引了進來。

  陸林軒髮髻梳得整齊，衣著也潔淨得體，顯然未被苛待，但那張原本明麗的臉上血色盡褪，蒼白得近乎透明。

  她垂著頭，雙手緊緊攥著衣角，指節因用力而泛白。踏入廳門的瞬間，身體更是幾不可察地瑟縮了一下。

  不用想也知道，那兩份傳遍天下的檄文，尤其是其間關於一些什麼「霸占弟媳」的隱喻，近來恐怕很讓她難以入睡。

  天下洶洶物議，這個時候更讓她在蕭硯面前無地自容，仿佛自己真成了禍亂宮闈、引動兄弟鬩牆的紅顏禍水。

  蕭硯揮手屏退女衛，只留魚幼姝侍立在廳門內側，如同一道沉默的屏障。廳內一時只剩下三人，空氣凝滯，只有燭火微晃，以及陸林軒極力壓抑卻依舊紊亂的呼吸。

  「抬起頭來。」

  蕭硯的聲音很平緩，但落在陸林軒耳中卻如同驚雷。

  她身體猛地一顫，如同受驚的幼鹿，掙扎片刻，才極其緩慢地抬起臉。但視線甫一觸及主位上那雙眸子，便如遭電擊，慌忙垂下眼帘，長長的睫毛劇烈顫抖。

  「江南之事，檄文所言，」蕭硯開門見山，語氣平淡得像在陳述一件與己無關的舊聞，「陸姑娘想必已知曉了。」

  陸林軒臉色瞬間慘白如紙，身體晃了晃，幾乎站立不穩，巨大的屈辱和恐懼攫住了她，喉嚨里發出一聲短促的嗚咽，又被死死咬住嘴唇咽了回去，只留下深深的齒痕。

  蕭硯將她劇烈的反應盡收眼底，遂笑了一聲，只是再出言時，聲音里多了一絲形似長輩的安撫：「不良帥的算計，你我俱是清楚。你不過是他手中一枚棋子，用以亂李星雲心智，構陷本王聲名。至於囚禁弟媳亦或其他……」

  他灑笑一聲，未再多言。

  陸林軒聞言，緊繃的神經似乎鬆動了半分，恐懼稍退，但眼中的驚惶和那份難言的羞恥並未消散，取而代之的是更深的迷茫：

  「秦王…我知道…我知道是他們的算計。可我…我在這裡一日，豈不是…豈不是就一日坐實了那些污言穢語？師哥他…他會不會真信了？天下人…又會怎麼看我？」

  不過只說了這麼寥寥數字，淚水竟已在她眼中終於忍耐不住，無聲地滑下來，滴在地磚上。

  蕭硯看著她淚流滿面，也是一時沉默，魚幼姝見狀趁勢就要上前，蕭硯卻是又略略抬手向她示意，然後才對陸林軒道：「安心待著。清者自清，濁者自濁。本王行事，何須向天下宵小喋喋解釋？至於李星雲…」

  他語氣微沉，「他若信了那不良帥，信了這滿紙荒唐，那便是他咎由自取，也是他不信與你這個師妹近十載的情分。路，是他自己走的。而你在此處，至少性命無虞。待這場風波塵埃稍定，自有你的去處。」

  蕭硯的承諾還是很有效的，勉強驅散了陸林軒的不安。她緊繃的肩膀微微垮下，低低應了聲：「謝…謝殿下。」

  然而，檄文帶來的陰影依然很有餘威，尤其此刻孤男寡女共處一廳，雖有魚幼姝在門邊，使得陸林軒也下意識地攏緊了衣襟，身體微微後傾，眼神中仍有一絲戒備和害怕蕭硯會突然做什麼的恐懼。

  而又始終未見蕭硯讓她退下，陸林軒便如同受驚的小獸，默默退至廳角最深的陰影里，將自己縮成一團。

  魚幼姝欲言又止，但蕭硯只是一聲失笑，隨手取過案上的奏報翻閱起來，沒再理會。燭光將他的身影投在後牆的輿圖上，更顯深沉。

  片刻後，便有夜不收入內，魚幼姝上前聽過其人的言語後，輕聲稟報導：「殿下，上官雲闕和溫韜已將人帶回，此刻正在外候見。」

  「帶進來。」蕭硯頭也未抬。

  少頃，庭前廊外便傳來一陣喧譁。上官雲闕標誌性的尖細嗓音與溫韜的勸解聲中，卻是混雜著一個瘋癲的念叨。

  「哎喲。上官老弟，你這身段…嘖嘖，就是你這玉…差點意思，差點意思啊。看老道這塊…嘿嘿，這才叫寶貝。絕非人間凡品…」

  陸林軒一驚，竟是忍不住向外去看，便見上官雲闕一臉晦氣地在前引路，溫韜則半扶半架著一個邋遢不堪的老道向里而來。

  那老道鬚髮糾結如亂草，道袍污穢破損，眼神渾濁迷離，手裡還死死抓著一個油亮的酒葫蘆。他一進門，渾濁的眼珠便骨碌亂轉，好奇地打量著廳內的陳設，嘴裡含糊不清地嘟囔著：「哎呀呀…好地方、好地方…紫氣東來…貴不可言吶…」

  魚幼姝正侍立門內一側。但老道目光掃過她，渾濁的眼睛卻是倏地一亮，竟當即就要嬉皮笑臉地湊上前去。

  「哎喲，這位娘子…嘖嘖嘖…好生俊俏，絕非人間凡品！來來來，讓老道給你看看手相，算算姻緣…保管靈驗…」說著，那隻被勉強洗了洗的手，居直直朝著魚幼姝白皙的手腕抓去。

  魚幼姝猝不及防，驚怒交加，猛地後退一步，手已本能地按在腰間劍柄之上，柳眉倒豎，厲聲呵斥：「放肆！」

  上官雲闕更是氣得臉色發青，蘭花指顫抖著指向老道，只恨沒抓住機會一腳踹翻這武功不俗的老道。

  「老瘋子，老子忍你一路了！此乃王府重地，這位是殿下身邊得力的魚女使。再敢污言穢語，動手動腳，仔細你的狗頭！」

  不過言語間，他身形就已一晃，巧妙地擋在魚幼姝身前，隔開了那老道令人作嘔的視線和動作。

  溫韜一臉尷尬，急忙用力拉住老道的胳膊，試圖將他拽離：「張天師、張天師。你且清醒清醒，這是秦王殿下駕前，不可失禮。殿下恕罪…張天師他…他這瘋病時好時壞，我等實在…」他一邊向蕭硯告罪，一邊焦頭爛額地試圖控制住這酒瘋子。

  蕭硯這才緩緩抬起頭，目光落在瘋瘋癲癲的老道身上，神色淡漠，看不出喜怒。

  豈料那老道非但對呵斥充耳不聞，還兀自掙扎著想去拉扯魚幼姝，口中並喋喋不休：「娘子莫怕…老道靈驗得很…看你面相…」

  溫韜見蕭硯靜默不語，心中更急，情急之下，猛地提高聲音，對著老道耳邊幾乎是吼了出來：「張玄陵！你不是日日夜夜念叨要找兒子嗎？！眼前這位，就是能幫你找到兒子的秦王殿下。快、快給殿下見禮。你那兒子張子凡，殿下知道他在哪兒！」

  「兒子？！」

  那老道如遭重錘，渾身劇震，動作猛地僵住，渾濁的眼中瞬間被巨大的痛苦、茫然和一絲難以置信的驚駭充斥。他踉蹌著後退幾步，酒葫蘆「哐當」一聲掉在地上，渾濁的酒液汩汩流出。

  而隨之其後，他似乎這才真正看清主位上那個氣勢如岳峙淵渟的年輕人，但只這一眼，雙目渾濁卻是仿佛瞬間恢復了一絲清明。

  蕭硯臉上似笑非笑：「堂堂一代天師張玄陵，何故失心瘋至此？」

  張玄陵喘著粗氣，驚疑不定地死死盯著蕭硯的臉，仿佛要從中看出什麼玄機，而眼見其人鎮靜下來，溫韜才稍稍鬆了口氣，卻這才發現自己滿背居然竟是冷汗。

  但馬上，他又聽見那張玄陵嘿嘿怪笑起來，其人伸出枯瘦的手指，顫巍巍地指向蕭硯。

  「紫氣，真是好濃的紫氣…直衝鬥牛，貴不可言。然…血海托帝星…險峻，也險峻得很吶…嘿嘿，這位…這位才絕非人間凡品…只怕是…是別處仙人臨於此世才對…」

  但這番瘋癲囈語，落到在場眾人耳中，卻莫名似真有幾分玄機。

  一旁的溫韜聽得心頭一跳，暗驚這老道瘋癲至此竟還殘存著幾分相術本能。上官雲闕卻是再也按捺不住，自知不能動手，一動手這廝更瘋，遂只是大聲斥道：「老瘋子，胡言亂語什麼！」

  蕭硯的目光卻略略一凝，從張玄陵進入此間開始，第一次認真審視此人，不過轉瞬就移開目光，但不經意地掃過角落裡如同驚弓之鳥的陸林軒時，卻又一頓。

  他忽然開口，語氣失笑道：「張天師既精於此道，不妨也替這位陸姑娘看看相。」

  陸林軒猝不及防被點名，猛地抬頭，眼中儘是錯愕與不解，身體瞬間繃緊。

  張玄陵聞言，卻當真搖搖晃晃湊近陸林軒，眯著眼，幾乎貼到她臉上打量。陸林軒嚇得後退一步，臉色發白。而其人只看了片刻，便搖頭晃腦，手指胡亂掐算。

  「小娘子眉清目秀，本是福澤綿長之相，奈何紅鸞星動於北，卻偏偏撞上了天狼犯主…哎喲喲，情路坎坷，情路坎坷啊！血光…有血光之災…」

  忽地，他渾濁的眼中又閃過一絲異樣的精光，像是發現了什麼稀罕物，又認真看了眼陸林軒：「咦？怪哉怪哉…這劫煞之中…竟隱隱透出一絲鳳儀之氣？雖弱…但真…貴氣隱現…終非池中之物…嘿嘿…奇哉…怪也…」

  這番顛三倒四、自相矛盾的瘋話，讓陸林軒聽得雲裡霧裡，又驚又疑，心中更是亂成一團麻，退到一旁，被魚幼姝護在身後。

  眾人面面相覷，書房內一時只剩下張玄陵嘿嘿的怪笑聲。

  唯獨蕭硯卻撫掌，發出一聲長笑：「好，好一個非池中物，天師果然妙語。」

  「你這仙人，卻也不賴，識得真物。」張玄陵亦是嘿然一笑，搖搖晃晃的要去拾撿地上的酒葫蘆。

  溫韜見氣氛稍緩，知道機不可失，給上官雲闕遞了個眼神，二人立刻抓住張玄陵的胳膊，將其一把拽起。

  「張玄陵，聽清楚了。令郎張子凡，並未夭亡。當年天師府與玄冥教混戰之際，是那晉國通文館聖主李嗣源，趁亂潛入，強行擄走了尚在襁褓的少天師，收為義子十數年。如今，他就在江南揚州，輔佐那僭號稱帝的李星雲，官居侍郎，助紂為虐！他已在不知情下，成了李嗣源此僚手中一把鋒利的刀。」

  李嗣源——！！！

  張玄陵本還渾渾噩噩，待聽見這個名字，一張面孔卻陡然撞進他的腦海，如遭五雷轟頂，使得他渾身劇震，旋即爆發出驚人的力量，猛地掙脫溫韜二人的攙扶，目眥欲裂，仰天發出悽厲嘶吼：「惡賊！還我兒來——！！！」

  這一吼聲恰似飽含著積壓多年的血淚，在廳內迴蕩，震得燭火都為之搖曳。其人這巨大的反應，竟讓對其厭惡滿滿的魚幼姝都為止驚愕。

  蕭硯看著眼前這因「李嗣源」三字而從瘋癲深淵短暫掙扎而出的天師，聲音平靜：「張玄陵，想見你兒子？」

  「兒子、我兒子！」張玄陵猛地撲到書案前數步處，卻又不敢再近，布滿血絲的雙眼死死盯著蕭硯，裡面是無盡的痛苦與渴望。

  「我兒何在？你們…你們找到他了？他在哪兒？揚州？哪個揚州？他…他是不是生得俊俏非凡？是不是…絕非人間凡品？」

  他語無倫次，反覆念叨著「兒子」和那句標誌性的瘋話，枯瘦的手指神經質地抓撓著亂發。

  「本王可以送你去揚州。」蕭硯的聲音正好壓過張玄陵的囈語，「甚至可以帶上這位陸姑娘。」他抬手指了指角落陰影里驚魂未定的陸林軒。陸林軒聞言，猛地睜大眼睛看向他，滿臉都是難以置信。

  「仙人、仙人……」張玄陵竟是當即就要跪下去，語無倫次：「你讓老道帶誰都行，我一定把人帶到，誰擋誰死。」

  「但是，」蕭硯話鋒一轉，語氣陡然變得冷硬，「不是現在。也不是讓你以這副瘋癲痴狂的模樣去江南添亂，去給你兒子丟人現眼。」

  他盯著張玄陵瞬間茫然僵住的臉，道：「想見張子凡，先給本王清醒過來。記住你到底是誰，你是龍虎山天師府張玄陵，不是一個失心瘋老道。記住張子凡是誰，記住龍虎山天師府又是什麼。什麼時候，你能像一個正常人一樣，明白自己該做什麼，不該做什麼。待你能控制住這一身暴走的修為，而不是被心魔仇恨控制…」

  他語氣漠然，「你若能達到如上條件，本王自會安排你二人南下揚州。否則，就繼續再隨他們靜養，了此殘生吧，你兒子恐怕也不想自己的生父居然是個瘋老道。」

  這一番條件，像一盆冰水澆在了張玄陵剛剛燃起的希望之火上。果不其然，他又陷入了混亂、掙扎之中，口中發出嗬嗬的怪聲，反覆念叨著「兒子…李嗣源…天師府…清醒…龍虎山…」等字眼，身體搖搖欲墜。

  上官雲闕和溫韜立刻會意，上前一左一右架住他。溫韜低聲安撫：「張天師，先隨我們去安頓，殿下金口玉言，只要你…」

  半扶半拖間，二人將神志再次陷入混亂的張玄陵帶了下去，顯然是要嚴加看管，並嘗試喚醒這位昔日的天師。

  魚幼姝也長舒一口氣，走到陸林軒身邊，示意她隨自己離開。陸林軒嘴唇蠕動，看向蕭硯，但後者卻只是眯眼盯著張玄陵離去的方向兀自沉思，看都沒看她一眼，陸林軒遂只好攥拳沉默下去，隨魚幼姝而去。

  ——————

  張玄陵既去，大廳的空氣里卻似乎還殘留著其人的癲狂氣息與劣質酒味。

  蕭硯靜坐案後片刻，思量了會張玄陵口中的所謂兩則相術所言，待氣息稍平，方示意召見早已在偏廳等候多時的另一批人。

  書房門再次打開，魚貫而入數人，氣氛與前番的吵鬧截然不同，這批人進來後，卻是盡皆帶著一種小心翼翼的恭敬與難以言喻的慎重。

  當先的是原蜀國北面行營主將，曾兵鋒直指鳳翔、險些改寫戰局的王宗侃，以及其子王承肇，蜀將王宗佑、潘炕四人。

  隨後幾人，則是原追隨朱溫多年的幾個梁將，如洛陽禁軍叛亂中被擒的寇彥卿、潞州東北面行營招討使王檀、原河中節度使王重盈之子、累受朱溫恩遇的王瓚，以及隨楊師厚叛亂的華州防禦使戴思遠四人。

  眾人入內，齊刷刷躬身行禮，姿態放得極低：「拜見秦王殿下。」

  「免禮，都座。」蕭硯語氣平和，目光如沉水般掃過階下眾人。那目光並不銳利，卻讓眾人自感到有一股不怒而威的儀度，讓廳中的空氣仿佛又沉凝了幾分。

  眾人依言落座，身形端正，無不小心翼翼。

  蕭硯沒有過多沉吟，目光先落在蜀國降臣這邊，語氣稍緩：「王將軍，蜀地精銳汰弱留強，補入三衙禁軍已有半載，操演整肅，卓有成效。蜀地能平穩過渡，你等安撫將士、穩定軍心，功不可沒。」

  王宗侃連忙起身，抱拳躬身：「全賴殿下仁德浩蕩，赦免臣等罪愆，更予蜀中軍民休養生息之機。凡歸順效命者，無不感念殿下再造之恩。」

  其子王承肇亦隨之起身，侍立父親身後，年輕的臉龐上滿是恭敬。

  「蜀地已安，然天下未靖。」蕭硯笑了笑，話鋒隨之自然一轉，「江南跳梁，僭號稱帝，裂土抗命。諸位皆蜀中俊彥，久歷戎行，熟知南方地理人情。值此用人之際，可願再為天下安定、生民福祉披甲執銳？江南水網縱橫，濕熱之地，正需熟悉南方的將才效力。」

  他的目光主要落在王宗侃、王承肇這對父子身上，尤其定在王宗侃臉上。此人在蜀國軍中的地位，幾可比肩梁之楊師厚、晉之周德威，其態度至關重要。

  而王承肇興奮之餘，卻是未敢輕動，好在他父親亦沒有絲毫猶豫，再次抱拳，聲音帶著幾分激昂：「殿下明鑑。臣等蒙殿下不殺之恩，無時無刻不思報效。江南逆賊，悖逆猖狂，裂土稱尊，實乃自取滅亡！臣願為殿下前驅，戴罪立功，萬死不辭。」

  王承肇遂緊隨其後，朗聲道：「末將願隨父帥鞍前馬後，效死殿下！」

  王宗佑與潘炕對視一眼，兩人看起來顯得更為謹慎持重。

  王宗佑起身，抱拳道：「殿下厚愛，末將感激涕零。然末將自知才具遠不及侃帥，衝鋒陷陣，恐難當大任。唯願在殿下驅策之下，尋一力所能及之職，守土安民，轉運糧秣，或操練士卒，必當竭盡駑鈍，以報殿下萬一。」

  潘炕亦隨之拱手：「下官潘炕，亦願在殿下駕前，盡文牘案牒之勞，協理地方，穩固後方，為大軍平南略盡綿薄之力。」

  蕭硯微微頷首，對蜀國降臣的表態未置可否，讓幾人重新落座後，目光隨即轉向寇彥卿、王檀、王瓚、戴思遠等梁將。

  他語氣依舊平和，但甫一發問，就讓每個人心中都不由激起波瀾。

  「諸位皆太上舊臣，半生戎馬，功過沉浮，盡付前塵。今世事翻覆，乾坤再造。本王所求，非為一家一姓之鼎器，乃在終結這三百年亂世。不知諸位當下之志如何？是願就此解甲歸田，安享富貴餘生？還是…壯志未酬，欲趁此風雲際會，再建新功，於青史之上，搏一個屬於自己的新名號？」

  此問一出，大廳內落針可聞。燭火跳動，映照著階下諸將神色各異的臉龐。

  寇彥卿的臉色在燭影下幾度變幻。

  他是朱溫麾下宿將，對其人忠心耿耿，不然也不會隨隨便便就被攛掇起來發動兵變，然洛陽禁軍叛亂時被擒，親眼看見洛河邊上人頭滾滾，彼時未死，後又經蕭硯平岐滅蜀，舉朝歸心，更別說一統天下這等莫大前程就在眼前，當下又如何想死？

  畢竟，哪裡有什麼解甲歸田，這個坎不邁過去，恐怕轉頭就是去地府里享富貴了。

  他咬牙半晌，最終離座伏地，額頭觸地，聲音帶著壓抑的複雜：「敗軍之將寇彥卿，蒙殿下不殺厚恩，敢不效死？然…舊部星散，形同孤雁，恐難當方面之任…唯殿下驅策，刀山火海，萬死不辭！」

  王檀隨之起身，抱拳行禮，姿態顯得更為沉穩務實。他原是潞州東北面行營招討使，兵權被王景仁取代後召回汴梁，心中並非沒有怨氣，但時移世易，早已看清大勢。天下事洶洶，眼前之人隱隱已是天命所歸，今日錯過，只怕就再無後悔餘地了。

  「殿下明察。末將雖久在刑洺、潞澤，熟悉北地，亦也略知淮北地理民情。若殿下不棄，末將願在賀瑰將軍麾下聽令，以供驅馳，為淮北防務略盡綿薄。」

  王瓚卻是早已伏地而下：「河中王氏，世受國恩……」

  蕭硯本一直沒有表露什麼神情，此刻卻不由失笑，因其人此情此景，說這句話竟然半點問題都沒有，因其父輩與其人，是都吃了唐和梁的俸祿的。

  王瓚一時惶恐，錯愕抬頭，蕭硯卻只是笑著拂手安撫：「河中王氏，忠勇可嘉，孤深信之。」

  王瓚滿頭冷汗，只是叩首下去：「今殿下志在澄清宇內，解民倒懸，乃順天應人之舉。我河中王氏願傾盡家資，襄助軍需，族中子弟亦聽憑殿下差遣，唯願為殿下再造乾坤之基業，略盡心力。」

  三人次第說完，戴思遠才幾乎是癱軟著從座位上滑跪在地，臉色慘白如紙，身體抖如篩糠。他本是華州防禦使，追隨楊師厚叛亂被鎮壓，按律當誅，全賴識時務，投降及時才撿回一命。此刻八人中，也只有他和寇彥卿看起來最狼狽了，但其人自是比寇彥卿更為恭敬，可謂卑微到了骨子裡。

  「罪將戴思遠，罪該萬死！蒙殿下天恩，苟活性命…此生唯殿下之命是從。絕無二心、絕無二心啊！」

  蕭硯端坐主位，將階下諸將或掙扎、或盤算、或卑微的種種情態盡收眼底。寇彥卿伏地時繃緊的脊背，王檀迴避的眼神，王瓚矜持下的精明，戴思遠抖動的雙肩…每一處細微都未能逃過他的眼睛。

  但他臉上依舊波瀾不驚。待戴思遠帶著哭腔的哀求落下，書房內陷入短暫的沉寂，而蕭硯一時不出聲，眾人竟然又俱皆緊張起來，恐懼莫名。

  好在半晌後，蕭硯終是發笑出聲。

  「諸位心意，本王知曉了。天下板蕩，正需勠力同心。江南之事，自有樞密院統籌。且安心待命，恪盡職守。該諸位效力之時，本王自會降旨。」

  眾人心中齊齊鬆了一口氣，當下雖然既未當場分配具體任務，也未做出任何明確承諾，但起碼眼前這道坎，應該是邁過去了吧？

  眾人各懷心思，卻也不敢多言，只是齊聲稱是，躬身告退。

  大廳內，只剩下蕭硯一人與廳下侍立的夜不收，他沉吟一二，提起筆，在王瓚的名字上圈了又圈，但到底沒有劃下去，只是揮手招來一人。

  「將這份名單安排拿去天策府，讓他們商議妥當後，呈於本王再看。」

  「喏。」

  ——————

  夜色濃郁籠罩汴京，而江南的夜風帶著水汽，卻吹不散吳王宮深處一間新房內濃郁的脂粉香和令人窒息的喜慶。

  殿內龍鳳紅燭高燒，流蘇錦帳低垂，處處張燈結彩，極盡奢華。然而，這滿室刺目的紅，卻映得上饒公主那張嬌艷的臉龐一片沉悶。

  她隻身著繁複沉重的鳳冠霞帔，至於礙事的蓋頭早已被她不耐地扯下了，隨手丟在鋪滿紅棗、花生、桂圓的喜床上。精緻的髮髻有些鬆散，幾縷髮絲垂落頰邊。

  她鬱悶地扯了扯緊束的領口，對著身邊苦笑的陪嫁吳宮侍女抱怨：「怎麼還不來？這都什麼時辰了！中原的皇帝成親都這麼麻煩嗎？餓死本公主了！」

  侍女們看著已被吃乾淨了的點心餐盤，只是苦笑。

  等待的焦灼和空閨的冷寂，將最初那一絲對新婚的羞澀與期待消磨殆盡，只剩下被忽視的惱怒和隱隱的失落。上饒越想越氣悶，猛地站起身。

  「哼！本公主早就聽說了，這個李星雲，根本不是什麼頂天立地的大英雄。皇帝又怎麼樣？本公主又不稀罕。他跟我成親，也不是喜歡我這個人，不過是為了拉攏我父王，拉攏徐相他們罷了！本來看他長得還不錯，勉強就認了，結果他這是什麼意思？」

  她忿忿地踢了一下床沿。

  「吱呀——」

  恰在這時，房門終於被推開，一股濃烈得幾乎化不開的酒氣洶湧而入，瞬間沖淡了室內的脂粉香。李星雲在兩個太監的攙扶下，踉蹌著撞了進來。

  他滿臉漲紅，眼神渙散迷離，腳步虛浮，顯然在之前的婚宴上有過放縱豪飲，不知是想試圖用酒精來麻痹什麼東西。

  太監眼看著殿內此景，哪裡敢進來，幾個侍女無奈，急忙上前小心翼翼地將李星雲扶到床邊，看見也沒必要行什麼洞房禮了，便躬身退下，迅速關上了房門。

  新房內，一時只剩下這對名義上的新婚夫婦。

  上饒公主看著眼前這個路都走不穩的「皇帝夫君」，撇了撇嘴角，待聽清其人嘴中的念念有詞，更是氣不打一處來。她幾步衝到李星雲面前，雙手叉腰，嬌叱道：「喂！李星雲！你給我看清楚，我是上饒公主，不是你那個心心念念的什麼師妹陸林軒！」

  「林…林軒？」李星雲被這近在咫尺的嬌叱震得微微抬頭，醉眼朦朧中，只看到一片晃眼的紅色和一張因憤怒而顯得格外生動的俏臉。

  酒精將他對師妹的愧疚與思念無限放大、扭曲，眼前的紅色身影恍惚間竟與記憶中陸林軒的容顏有了幾分重迭。他下意識地伸出手，喃喃低語，聲音含糊不清。

  這一聲「林軒」，徹底點燃了上饒的怒火。她氣得狠狠一跺腳。

  「林軒林軒！你眼裡心裡就只有你師妹！本公主活生生站在這裡，你看不見嗎？！人家都說你這個皇帝是大唐聖君，抗梁基石所在，依我看，你分明一點英雄氣概都沒有！讓人把這身龍袍套在你身上當了皇帝，卻連自己心愛的女人都護不住！讓她被人抓了去！現在呢？連你自己的洞房花燭夜，都要喝成一灘爛泥來逃避！你算什麼皇帝？你算什麼男人？！窩囊廢！」

  李星雲被這連珠炮似的指責砸得有些懵，試想兩月來，有幾個人這般對他說過話？

  「你…你懂什麼！」但不知是不是酒精刺激，他馬上就猛地抬起頭，進而踉蹌著試圖站直身體，「皇帝？呵…你以為…我想當這個皇帝？！是袁天罡！是他，還有你們，把我推到這個火坑裡。是他害了林軒，是他用林軒逼我…逼我簽下那該死的檄文！逼我坐上這該死的龍椅！」

  他揮舞著手臂，仿佛要驅散無形的枷鎖，動作狂亂，突然又在一瞬間死死盯著上饒：「護不住？我…我怎麼護？！蕭硯…蕭硯他…他捏著林軒的命，就像捏著一隻螞蟻！幾十萬人的性命對他而言和一條命沒什麼區別，在這種人面前，你告訴我…你告訴我該怎麼護？！一個人衝去汴梁送死嗎？！那是他想要的！那就是他的陷阱！師妹、師父，都會被我害死的…」

  他喘著粗氣，說到這裡，又忽然癱坐了下去，倚著床邊，盯著地板喃喃自語：「他們都會被我害死的……你不懂，什麼叫步步殺機，什麼叫…身不由己。」

  上饒站在幾步之外，本怒氣勃發，但看著眼前這個在婚床邊頹喪的年輕皇帝，卻又一時沉默。

  其實在上饒公主眼中，李星雲在整個江南，還是很威風的，人前人後都是一大批人簇擁著他，那些不良人對他更是忠心耿耿的模樣，前陣子因為巡查江防，據說還殺了一批人，在父王面前氣勢凌人的徐相，在他跟前也是老老實實，恭敬有加，之前帶著侍女去偷窺李星雲，他在所有人面前也一副很有氣度的樣子，哪裡有這種頹廢模樣？

  這個名義上的夫君，似乎比她想像的…還要更可憐，也更身不由己。

  她想起了自己的父王。

  上饒沉默了片刻，方才那尖銳的斥責聲調不自覺地放低了些，帶著一種複雜的、近乎同病相憐的語氣：「身不由己…哼，誰又不是呢？」

  她輕哼一聲，目光掃過這奢華的新房，卻沒了之前的嬌蠻。

  「你以為…只有你被推著走嗎？我父王…他早就被徐相架空了，人前人後，連一句話都不能隨便說。我這個公主，也不過是他們用來聯姻、鞏固權力的棋子罷了。」她的聲音裡帶著一絲不易察覺的苦澀，但很快被一種倔強取代。

  她向前走了一步，蹲下身，目光平視著頹喪的李星雲，不再是惱羞成怒的斥責，而是帶著一種奇異的認真。

  「喂，窩囊廢皇帝。光知道在這裡灌酒、喊冤、害怕有什麼用？這裡是吳國！是我的地盤！雖然…雖然父王病了，徐相勢大，但我上饒公主的名號還在，吳國宗室的血脈還在！」她眼中閃過一絲屬於她的驕傲和某種決心，「與其在這裡等死，或者被他們像提線木偶一樣擺布到死…不如…不如我們試試？」

  她頓了頓，似乎也在為自己的提議感到一絲不確定，但語氣卻漸漸堅定起來，「試試看，能不能在這吳國的棋盤上，走出我們自己的活路？有了立足之地，有了力量，也許…也許才有機會去做你想做的事，救你想救的人？總比…坐以待斃強吧？」

  她最後的聲音很輕，帶著試探，也帶著一絲她自己都未曾意識到的、希望得到回應的渴望。

  然而，李星雲此刻早已被酒精和巨大的情緒波動衝垮了神智。上饒那帶著憐憫、提議和一絲期待的話語，在他混沌的意識里，只化作模糊不清的音節，最終被「林軒」那張含淚的面容徹底覆蓋。他猛地抬起頭，迷濛的醉眼中，只看到上饒近在咫尺的、帶著複雜情緒的臉龐，那紅唇開合間，竟詭異地幻化成了陸林軒委屈的模樣。

  「坐以待斃…我怎麼可能坐以待斃……」

  「對不起……林軒……」他含糊地低吼一聲，帶著濃重的酒氣，不再有任何思考，猛地伸出手臂，一把將猝不及防的上饒狠狠拽入懷中。

  上饒公主驚駭萬分，劇烈掙扎，雙手拼命捶打著李星雲的胸膛。

  然而此刻被酒精和情緒支配的李星雲力氣大得驚人。掙扎扭打間，鳳冠歪斜，珠翠散落。

  上饒看著李星雲近在咫尺的、布滿血絲的眼中那深不見底的痛苦、迷醉和絕望的沉淪，聽著他口中反覆呢喃的「對不起…林軒…」。

  一股莫名的、混雜著不甘、屈辱、憐憫和一絲奇異心軟的複雜情緒，令她沉默了，掙扎的力道，不知不覺間，漸漸弱了下去…

  (本章完)

  （還有更新耶）