第392章 三王

  第392章 三王

  賀蘭山北，大隊大隊的人潮，在泥濘翻漿的道路上艱難向東而行。

  李茂貞面無表情的從這些劍甲簡陋，馬匹坐騎也不甚完備，許多人連一雙好鞋子都沒有的大隊胡卒旁策馬直過。

  這個時候，他身上的袍服早已是草原樣式，頭上亦未戴有之前的朝天冠，不過一頂貂帽修飾而已，只是外袍還是衣襟向右，與胡人區別開來。

  「耶律剌葛實不成事，拉起來的這幾萬人馬簡直窮到了極點。」

  假李騎馬跟在他身後，一張黝黑且變得粗糙的臉上滿是怒色，語氣更大大不滿：「好的衣甲裝備全都分給了他的中軍也就罷了，說是給我們分配幾千人馬，可你看看這些人，要甲沒甲，要兵器無兵器，與草寇有什麼兩樣？便是中原的山林匪盜，都比他們看起來像樣！」

  李茂貞並不搭理，只是策馬登上一個稍有起伏的緩坡後，才勒轉馬頭轉向那些艱難前行的大隊人馬。

  耶律剌葛一年前在漠北圍殺述里朵不成，其實倒也不算不成，簡直差點就要成功了，可惜就差那麼一步，卻被蕭硯突然出塞打的大敗，幾萬王庭軍近乎全軍覆沒，一些擁護他的耶律親族和下面的部族亦被打爛，於是耶律剌葛為了保住性命，不得已放棄漠北王位，向西遁入大漠。

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  不過耶律剌葛雖逃，卻也帶了不少家當，比如麾下殘存的軍馬，一些倉促搜攏裹走的財貨器械等等，雖然最後也僅有兩三千殘餘兵馬，與昔日造反成為漠北王、左右千乘萬騎時不可比。但僅僅依靠這兩三千人，耶律剌葛卻足以橫掃涼州大大小小的蕃部，在休屠澤那片地域稱王稱霸。

  一年多來，耶律剌葛拉攏收編了休屠澤左近的大小蕃部，麾下的人馬也爆炸似的膨脹到了數萬人，實力暴漲後，耶律剌葛亦也膨脹起來，甚至想把勢力範圍擴張到涼州以東的橫山党項一帶。

  這一舉動，馬上引起了夏州定難軍拓跋氏的不滿，拓跋部一直都是橫山党項的領頭羊，自不會慣著耶律剌葛這個外地人。

  定難軍多年來雖一直被晉國和岐國夾在中間只管經營自己的一畝三分地，幾無什麼進取的姿態，面對耶律剌葛卻是重拳出擊，幾場大戰下來，一度將耶律剌葛打的找不著北，險些又要領著殘兵敗將向西逃。

  若非李茂貞突然現身休屠澤尋上了耶律剌葛，而後帶著後者的主力打了幾場勝仗，休屠澤這片耶律剌葛好不容易經營起來的大本營或許真就被拓跋氏推平了。

  好在耶律剌葛尤為識時務，主動抱緊了李茂貞的大腿，任命李茂貞為漠北夷離堇，是在他這個可汗之下的第一人，有統兵之權。

  其後在李茂貞的協助下，耶律剌葛不但數次擊潰了定難軍，並擄掠了不少橫山党項的蕃部，實力不僅比起原本來沒有減弱，反而還因此更上一層樓，耶律剌葛本還想再戰囊括整個衡山党項，李茂貞卻勸他不可得寸進尺，朔方、定難二鎮向來同進退，互相早有默契，若是定難軍有朔方軍相助，僅憑耶律剌葛現在的實力，恐怕真要繼續向西逃了。

  李茂貞不肯幫助耶律剌葛繼續打下去，後者自然只能借坡下驢，與定難軍締結和約，約定雙方不得越過彼此界限，和睦相處。

  不過耶律剌葛倒是因此意識到了李茂貞的可怕處，唯恐被他奪了大權，遂一直都將真正的主力握在他自己的手裡，分配給李茂貞的都只是一些又窮又廢的蕃部軍。

  這個時候，因為下了雨，道路翻漿極其嚴重。賀蘭山道路又不知道多少年未曾休整了，成千上萬人滾動而過，道路都被碾成了深深的泥潭。

  一輛承載糧料的車子，因為缺馬，往往需要十幾人拼盡全力連拉帶拽。一些蕃部軍滾得如同泥猴也似，累的精疲力盡。在道路兩側，則有歸屬耶律剌葛中軍的精銳胡騎，正騎著大馬，只是淋著雨木然護衛著這大隊人馬向東挪動。

  假李一同登上緩坡看見這一景象後，又是無語至極：「等這樣趕去陰山，只怕黃花菜都涼了……」

  李茂貞摸了摸頭上的貂帽，回頭看了眼跟在假李身後的岐王衛。

  說是岐王衛，其實儘是當初跟隨假李的不良人，李茂貞其後能在休屠澤迅速站穩腳跟，除卻自身的統兵能力足以甩開耶律剌葛十萬八千里外，便是因為這些岐王衛。

  假李的這些岐王衛，雖不過百人，卻個個都能以一當十，有這些人支持，李茂貞拉起自己的班底很是容易，這才是他能在休屠澤擁有隻比耶律剌葛低一頭地位的真正原因。

  「耶律剌葛在哪。」李茂貞發問。

  一岐王衛便道：「他們的人占據最多的坐騎，此時當已抵達狼山，半日前還派了人來催。」

  「催個鳥。」一年來，假李沾染了不少兇悍氣質，出口成髒已是常態：「耶律剌葛這個鳥人，偏偏要把所有人都拉上，就這軍馬良莠不齊的樣子，速度快的起來才怪！」

  說著，假李便不由橫眼看著李茂貞，道：「早讓你聽大帥的，直接宰了耶律剌葛那廝自己當家作主，不然何至於如此？」

  「再聒噪，本王廢了你。」李茂貞頭也不回，只是如此冷聲。

  假李冷哼一聲，不過倒著實沉著臉不說話了。

  他相信李茂貞幹得出來這種事，自己身後的這些岐王衛，也不過李茂貞幾巴掌的事。

  不過關於李茂貞為何不接受大帥好意的事，假李實則也有些不解。彼時他被蕭硯從鳳翔放走，雖確實尋上了李茂貞，卻留了個心眼，並未將十二峒聖童在蕭硯的手中告訴給李茂貞。

  假李隱約知道一些當年李茂貞出走十二峒的內情，李茂貞這十四年來，正是為了修習那喚醒十二峒聖童的秘法，這也是他對於大帥而言唯一的作用，想必李茂貞亦也知道這個道理。

  若是讓李茂貞知曉十二峒聖童已在蕭硯手中，他必會清楚自己對於袁天罡已然失去了最重要的利用價值。換而言之，李茂貞明白自己已經是袁天罡隨時可以拋棄的一枚死棋，自然就沒有了繼續合作的必要，他很清楚袁天罡是一個不擇手段更不講半點人情的怪物，和他謀事，很大概率在死的時候都不會知道自己為什麼而死。

  如果是這樣，李茂貞不理會大帥還情有可原，可關鍵的是，他並不知曉十二峒聖童的消息啊！

  假李百思不得其解，卻半點頭緒都沒有，只好一直跟在李茂貞身旁，期望能尋出一些蛛絲馬跡來。

  「你在這留著，讓他們一刻不能停，必須如期趕到既定地點。」

  李茂貞在獨自思忖片刻後，突然給假李下令：「如果有走不動跟不上的，就地拋下容他們自生自滅便是，不必為他們耽擱時間。」

  假李倒沒有什麼異議，只是皺眉發問：「你去幹什麼？」

  李茂貞斜睨著掃了他一眼，居然願意給他解釋：「去問問耶律剌葛到底想不想打回漠北王庭，若想打，則只需挑選精銳長驅突進便是，不可因為行途浪費太多時間。」

  「耶律剌葛這廝，什麼東西都想帶上，吝嗇到了極致。」

  假李甚有些惱火：「早就該讓他輕裝上陣了。」

  李茂貞沒有接這個話，只是兀自勒轉馬頭向東而去，亦沒讓岐王衛有所跟隨，只帶了兩個由他培養的蕃部心腹輕騎而去，很快就消失在了遠處。

  假李看著他離去的身影，總覺好像哪裡有點古怪，但思忖片刻，只是大聲對左右下令：「速去搜攏馬匹，不能陪這些廢物在路上拖延了。」

  ——————

  李茂貞帶著人向東奔襲了二十餘里，在一座殘敗的城郭中停下，便與幾個緊衣裹面的黑衣人在這座城池廢墟中碰頭。

  若是假李在這裡，便能認出這些人當隸屬於晉國的殤組織。

  「通文館李存惠，見過岐王。」

  由幾個殤成員護衛著的，是一眼盲的青年，其人衣袂飄飄，撐著一把木傘用以遮擋細雨，傘下的相貌居然甚是俊朗。

  「李存惠？」李茂貞思索了下，問道：「十三太保中，你排第幾？」

  「在下第十一。」李存惠合上傘，和氣拱手：「和十三妹李存忍一樣，專為義父辦事。」

  李茂貞打量著李存惠閉著的雙眼，倒並不為奇，只是在馬背上發問：「說吧，李克用能拿什麼幫助本王。」

  李存惠半點不惱，淡笑道：「錢、糧、人，只要是岐王需要的，義父俱能支持。」

  李茂貞嗤笑一聲：「李鴉兒端是好大方，知曉本王窮困潦倒，倒發了善心不成？」

  「非也。」李存惠用木傘充作盲杖，探索著在崎嶇不平的道間走了幾步：「岐王坐擁整個休屠澤，麾下虎賁數萬，何來窮困潦倒一說？來之前，義父就與在下說過，只岐王一人，就足以當得耶律剌葛萬眾……岐王當下蟄伏未動，不過是讓耶律剌葛幫你養兵罷了。」

  「李鴉兒竟也變了……」

  李茂貞沉吟半晌，終究沒有再多談其他，徑直問道：「李克用讓我小心不良帥，可是你們晉國出了什麼變故？」

  「岐王可還記得我通文館之聖主李嗣源？」

  「李嗣源……」

  李茂貞想了想，他離開中原多年，一些無關緊要的人幾無資格被他記住，不過當年李克用創建通文館時並立十三太保，也算一時盛況，倒是對這李嗣源尚有幾分印象。不過他從嬈疆回來後一門心思投入在自己的岐國中，確也對現在的這位通文館聖主沒什麼了解。

  他便問道：「此人又是如何？」

  李存惠遂直言道：「義父有充足證據表明，李嗣源當已與不良帥暗合，且由不良帥挑動，禍心不小。」

  李茂貞一時失笑，頗有些荒唐的發問：「區區一個李嗣源，好聽點是通文館聖主，說白了不過李克用的一家犬，縱有不良帥支持，他能有什麼資格讓李克用忌憚？」

  「這便正是此次義父命在下來與岐王洽談的原因所在。」

  李存惠正色道：「僅是李嗣源自己，義父當然隨手便能杖殺了。然岐王不知的是，上月漠北太后述里朵領大軍侵犯陰山，我晉國世子李存勖親自發兵討之，戰事本順，那不良帥卻莫名勸說義父罷兵止戈，義父彼時不願與不良帥交惡，遂才應下。過後來看，這不良帥或已與漠北達成了什麼交易亦也說不定……」

  「漠北雜胡，有何懼哉？」李茂貞皺眉道。

  「區區漠北，著實犯不著義父大動干戈，但岐王應當知道……」李存惠不動聲色道：「眼下樑朝蕭硯兵鋒正盛，不久前正平滅關中楊師厚，並與岐王那位胞妹關係匪淺…梁朝若得岐國助力，於晉國實在不利，如此大敵在前，義父自然不想在關鍵時候還要騰出手來，預防漠北與不良帥、李嗣源暗中勾連……」

  「李克用的意思，是讓我去替他解決漠北？」李茂貞陡然打斷道：「沒有漠北這一外患，李克用倒確實可以安心整頓朝野。」

  「岐王遠見，實在與義父不謀而合。」李存惠低笑一聲：「且說，岐王難道不正想吞漠北而己用？耶律剌葛的命留到現在，只怕岐王不是真的因為和耶律剌葛有什麼情誼吧？」

  李茂貞眯著眼沒有應聲。

  他留著耶律剌葛，確實是存了要用後者作為傀儡安穩漠北各部的心思，不過眼前這李存惠一語道破，實在讓他不喜。

  好在李存惠雖是個瞎子，心思卻尤為活絡，忙笑著出聲：「既然岐王有意，我家義父有心，何不一如當年共抗朱溫般再次聯手？屆時岐王做那草原王，控弦百萬，義父則為草原之壁壘，兩家共抵梁朝，縱使蕭硯吞併岐蜀兼有江南，又有何懼？」

  說著，李存惠已然伸出一根手指：「作為誠意，義父願出鴉兒軍一千憑岐王驅使，除此之外，陰山蕃部，岐王亦可動用。鴉兒軍的名號，岐王也當清楚。在下敢言，天下騎軍，無鴉兒軍一合之敵！」

  李茂貞嘴角勾起，竟是在馬背上拱手還禮：「晉王爽快，本王喜歡。」

  「成交？」

  「自是成交。」

  ——————

  河北，幽州。

  一輛馬車駛入城中，夜不收幽州千戶所付暗親自帶著人來迎，與趕馬車的鐘小葵抱拳見禮：「鍾百戶，久仰大名了。」

  鍾小葵客氣還禮過後，付暗才伸手指向馬車，語氣帶了一絲凝重：「這位便是……」

  「兩月前，宋王親自於汴京請出的夜不收指揮使……朱友文。」

  （還有更新耶）