第1382章 尋常公事

  又一份。

  「再查出一名告老副署，簽字兩次，帳走兩路。」

  第三份摺子，落在殿前。

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  「兵部尚書。」朱瀚看著他，「你現在告訴我，這些，是六部自查能查出來的嗎？」

  兵部尚書喉頭一緊，一時竟答不上來。

  殿內靜得只剩呼吸聲。

  片刻後，皇座之上終於傳來一聲低低的咳嗽。

  「瀚王爺。」

  朱瀚立刻回身：「臣在。」

  「你查到現在，」那聲音緩緩道，「可有定論？」

  朱瀚抬頭。

  這一刻，他沒有迴避。

  「有。」

  「說。」

  朱瀚向前一步，聲音清晰而穩：

  「這不是某一部的問題。」

  「這是舊例被人掏空之後，留下的空殼。」

  「有人借規矩行私利，有人借不查掩蓋查不得。」

  他頓了頓。

  「臣以為，不查，才是真正的擾亂根本。」

  話落。

  殿內，再無人敢接。

  兵部尚書站在原地，臉色數變，最終還是低頭行禮。

  「臣……受教。」

  朱瀚退回原位。

  第三日早朝散後，不過半個時辰，內閣值房內便亮起了燈。

  不是夜值。

  是被人臨時召集。

  首輔未到，卻來了三位閣臣；六部尚書各到其二；都察院左右都御史，一併入內。

  這樣的陣仗，已經不是「商議」，而是預感到要出事。

  話沒有人先開。

  直到門外腳步聲響起。

  內侍通傳：「瀚王爺到。」

  屋內幾位重臣，幾乎是同時抬頭。

  朱瀚走進來，行的是王禮，不多不少。

  「諸位大人。」他說，「打擾了。」

  沒人敢說「不敢當」。

  首位閣臣清了清嗓子：「王爺召我等前來，可是……西庫一事，有了新的進展？」

  「有。」朱瀚答得很乾脆。

  他沒有寒暄，也沒有鋪墊，直接從袖中取出一份厚折。

  「這是順天府、都察院、宗人府三處合查的卷宗。」

  他將摺子放在案上，卻沒有推給任何一個人。

  「我今日來，不是請諸位過目。」朱瀚語氣平靜，「是要請諸位，聽一個名字。」

  這話一出，屋內空氣明顯一沉。

  有人下意識坐直了身子。

  有人已經隱隱覺得不妙。

  「王爺。」一位閣臣謹慎開口，「此事牽聯已深，若再往上——」

  「正因為牽連已深，」朱瀚打斷他，「才必須往上。」

  他抬眼。

  「否則，底下的人永遠只是替死。」

  這句話，像是一把薄刃，輕輕貼在了在場所有人的喉嚨上。

  朱瀚沒有再看他們。

  他低頭，翻開那份卷宗。

  「去年秋修，河道總署批覆用料，比常例多出一成。」

  「地方倉據此多調石料八十八塊。」

  「帳目在地方倉驗收合格，隨後以『軍需回補』之名，再走兵部流程。」

  「帳走兩路，印走兩次。」

  他說到這裡，停了一下。

  「若只是地方倉與兵部勾連，事情到不了這個地步。」

  「因為——」朱瀚抬眼，「那一成用量，是誰批的？」

  屋內一片死寂。

  沒人接話。

  朱瀚卻已經把名字念了出來。

  「河道總署，總督——」

  他語速不快，卻清晰無比。

  「——沈廷瑞。」

  這一刻，仿佛連空氣都凝固了。

  有人手指一緊，幾乎碰翻茶盞。

  有人猛地抬頭，又迅速低下。

  那位首位閣臣，臉色終於變了。

  「王爺，」他沉聲道，「沈大人乃先帝舊臣，歷任要職，從無貪墨之名。」

  「我沒說他貪墨。」朱瀚答。

  這一句，反而更讓人心驚。

  「那王爺這是——」

  「我說的是，」朱瀚合上卷宗，「他批了一道，明知會被濫用的例。」

  「而且，」朱瀚補了一句，「不是第一次。」

  這一次，有人忍不住了。

  「王爺可有實證？」

  朱瀚抬手。

  內侍立刻將第二份卷宗放到案上。

  「這是三年前，東河疏浚的批覆。」

  「同樣多出一成。」

  「同樣地方倉補帳。」

  「同樣……無人追查。」

  朱瀚看著他們，聲音不高，卻壓得人喘不過氣。

  「你們可以說，這是巧合。」

  「也可以說，這是下頭的人鑽了空子。」

  「但我問一句——」

  他緩緩開口：

  「一個能批全國河道用例的人，會不知道這一成意味著什麼嗎？」

  沒人能回答。

  因為答案太明顯。

  朱瀚站起身。

  「我今日來，不是要定沈廷瑞的罪。」

  「而是要告訴諸位——」

  他一字一句：

  「這條線，已經牽到他了。」

  「如果再查下去——」

  朱瀚停頓了一下。

  「你們覺得，他能全身而退嗎？」

  屋內一片死寂。

  良久，那位首位閣臣才緩緩開口，聲音比方才低了許多。

  「王爺……打算怎麼做？」

  朱瀚看著他。

  「照規矩做。」

  「什麼規矩？」

  「中樞大員，涉重大舊案。」朱瀚道，「先停職，後會審。」

  這句話落下，幾乎等同於驚雷。

  停職？

  會審？

  這已經不是敲打，是直接動骨頭。

  「王爺。」有人聲音發緊，「此舉，需陛下明旨。」

  「我知道。」

  朱瀚點頭。

  「所以——」

  他轉身，向外走去。

  「我現在，就去請旨。」

  朱瀚出內閣值房時，天色尚亮。

  宮道上的風比早朝時更冷一些，吹得朱紅宮牆下的燈穗輕輕晃動。

  他步子不快，卻穩，每一步都踩在磚縫交錯處，沒有半點偏差。

  內侍跟在身後，低聲提醒：「王爺，陛下這會兒在謹身殿。」

  朱瀚點了點頭。

  謹身殿外，守衛明顯比往日多了一倍。

  幾名錦衣校尉立在廊下，甲冑在燈影下泛著冷光。

  見朱瀚近前，眾人齊齊行禮，沒有阻攔。

  殿門合上時，外頭的風聲被隔絕在外。

  朱元璋正站在御案前，未著朝服，只披了一件深色常袍，手裡拿著一份摺子，顯然剛看完不久。

  聽到腳步聲，他抬頭，目光落在朱瀚身上。

  「來了。」聲音不高，卻很沉。

  「臣弟參見皇兄。」朱瀚行禮。

  朱元璋擺了擺手，沒有讓他多禮，只將手裡的摺子往案上一放：「內閣那邊，已經有人遞話過來。」

  朱瀚沒有接話。

  朱元璋看著他，忽然笑了一聲：「你這一趟，動靜不小。」

  不是責備，也不是讚許，只是陳述。

  朱瀚站得筆直：「事已查到這裡，不能停。」

  朱元璋盯了他片刻，轉而走到窗前。

  窗外宮燈漸起，遠處傳來換崗的號聲。

  「沈廷瑞這個名字，」朱元璋緩緩道，「不是第一次有人提。」

  朱瀚目光微動，卻依舊沒有插話。

  「十年前，戶部有人在河運帳目上起疑，遞過一份不成形的摺子。」

  朱元璋轉過身來，「那人後來調任地方，病死途中。」

  殿內靜了一瞬。

  朱瀚這才開口：「所以皇兄一直知道。」

  「知道不等於能動。」朱元璋語氣平直，「那時候，大明剛穩，河道不能亂，人也不能亂。」

  朱瀚點頭。

  「現在不同了。」朱元璋看著他，「你今日進內閣，說了停職、會審。」

  「是。」

  「你是打算，讓我點這個頭？」

  「是。」

  朱元璋沒有立刻回應，而是重新坐回御案後，手指在桌面輕輕敲了兩下。

  「你可知道，」他說，「這一道旨意下去，會有多少地方停擺？」

  「知道。」

  「會有多少人被牽連？」

  「知道。」

  朱元璋抬眼：「那你還要查？」

  朱瀚迎上他的目光，沒有退讓：「若不查，牽連只會更深。」

  殿內燈火微微一晃。

  朱元璋看著這個比自己小了許多歲的弟弟，忽然意識到，對方已經不是當年那個跟在身後、話不多卻總能把事辦成的少年。

  「你是替誰請這道旨？」朱元璋忽然問。

  朱瀚答得很快：「替大明。」

  朱元璋笑了，這一次笑意卻很淡。

  「好一個替大明。」

  他伸手，拿起御筆，卻沒有立刻落筆。

  「沈廷瑞停職容易。」朱元璋道，「可會審之事，不能只靠你。」

  朱瀚早有準備：「都察院主審，刑部副審，順天府與宗人府旁聽。」

  朱元璋看了他一眼：「你倒是安排得周全。」

  「這是規矩之內。」

  朱元璋沉默片刻，終究還是落筆。

  筆鋒落在宣紙上的一瞬間，殿內仿佛多了一層無形的重量。

  「旨意我下。」朱元璋收筆，「但有一件事，你要記住。」

  朱瀚拱手：「請皇兄示下。」

  「沈廷瑞不是終點。」朱元璋語氣低沉，「他背後的人，不會坐著等你查。」

  「臣弟明白。」

  「明白就好。」朱元璋揮了揮手，「去吧。」

  朱瀚退下。

  走出謹身殿時，天已經徹底黑了。

  宮道盡頭，一盞盞宮燈連成一線，像是鋪開的棋局。朱瀚走在其中，腳步依舊不疾不徐。

  他沒有回府。

  馬車調頭，直往太子東宮而去。

  東宮書房裡，朱標正在看奏章。

  近來送到他案頭的摺子，比以往多出不少，多是地方河道、倉儲調度之事。他看得很細，眉頭卻始終微微皺著。

  聽到通傳，他立刻起身。

  「皇叔。」

  朱瀚進門時，朱標已經迎了上來。

  「坐。」朱瀚沒有多話。

  兩人落座後，朱標親自替他斟了一盞茶：「皇叔今日進內閣，可還順利？」

  朱瀚接過茶，卻沒有喝：「你這裡，近來是不是也多了些河道相關的摺子？」

  朱標一怔，點頭：「是，多得有些異常。」

  「都批了？」

  「暫緩的居多。」朱標坦言，「有些用例，看著就不對。」

  朱瀚看了他一眼，眼底多了幾分審視。

  「你做得對。」

  朱標一愣，隨即低聲道：「父皇那邊……」

  「父皇已准。」朱瀚打斷他，「沈廷瑞，明日停職。」

  朱標手指一緊。

  「會審在即。」朱瀚繼續道，「這段時間，凡是河道、倉儲、軍需相關的摺子，你一律留中，不必急著批。」

  朱標點頭：「侄兒明白。」

  「還有一件事。」朱瀚放下茶盞，「你身邊的人，要清一清。」

  朱標抬頭。

  「不是說他們有問題。」朱瀚語氣平穩，「是接下來，會有人往你這裡遞話。」

  朱標神色漸肅：「皇叔是擔心——」

  「不是擔心。」朱瀚道，「是一定會發生。」

  朱標沉默了一瞬，隨即鄭重點頭。

  「侄兒記下了。」

  朱瀚這才起身。

  「夜深了，別看太久。」

  朱標起身相送，直到朱瀚出了東宮，才緩緩坐回案前。

  第二日清晨，天色才泛出一線灰白，宮門尚未全開，內廷卻已有人快步而行。

  奉天殿偏殿內，禮部官員早已候著。宣旨太監站在殿側，手中黃絹折得筆直，嗓音低低試了兩聲，確認無誤後，才抬手示意。

  不多時，殿門開啟。

  「宣——旨。」

  聲音不高，卻在清晨空曠的宮道中傳得極遠。

  與此同時，河道總署衙門外，值夜的更夫剛交了班。

  署門前的石獅子尚帶著夜露，一名低階文吏正打著呵欠，準備落鎖，忽然聽見街口馬蹄聲急。

  一隊內廷差役停在署門前，為首的太監翻身下馬，亮出腰牌。

  「河道總署接旨。」

  那文吏一愣，手裡的鑰匙「噹啷」一聲掉在地上。

  消息傳進署內時，沈廷瑞正在內堂用早膳。

  碗裡的粥還熱著，他卻只吃了兩口，便放下了勺子。

  內堂門帘被掀起，河道副使快步進來，臉色明顯不對。

  「大人，宮裡來人了。」

  沈廷瑞抬頭：「宣旨？」

  「是。」

  沈廷瑞沒有再問，只點了點頭，起身整理衣袖。

  他動作很慢，袖口撫平，腰帶扣好，仿佛只是要去議一場尋常公事。

  前堂已站滿了人。

  河道總署上下，凡是有品級的官員，幾乎全到了。

  有人站得筆直，有人不自覺地攥著袖角，目光卻不敢往正中看。

  宣旨太監展開黃絹，聲音清晰而平穩：

  「奉天承運皇帝，詔曰——河道總署總督沈廷瑞，涉舊案未明，即日起停職，留京候審。其職務暫由副使署理，署內一應文書、案卷，即刻封存，移交刑部、都察院會同審查。欽此。」

  話音落下，堂內一片死寂。

  沒有驚呼，也沒有議論。

  所有人都下意識看向正中的那個人。

  沈廷瑞站在那裡，神色平靜，連眉頭都沒有動一下。他抬手，接過聖旨，行禮的動作一絲不苟。

  「臣，領旨。」

  宣旨太監合上絹帛，目光在堂內掃了一圈，沒有多留。

  人一走，堂內氣息才仿佛重新流動起來。

  副使張了張嘴，似乎想說什麼，卻又不知從何說起。

  （還有更新耶）