第1381章 帳目是否清楚？

  「水已經渾了。」他說，「不翻，怎麼知道底下藏著什麼。」

  右僉都御史離開後，天色已經暗了下來。

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  內廷的燈一盞盞亮起，光影落在宮牆上，被拉得細長而沉默。

  朱瀚站在窗前，沒有再看帳冊，而是靜靜地等。

  他等的不是人。

  是反應。

  果然，不到一個時辰，外頭便有了動靜。

  先是一名內侍匆匆而來，在門外低聲稟報：「殿下，兵部左司郎中，在外求見。」

  朱瀚挑了挑眉。

  「他說什麼事？」

  「說是……聽聞殿下在查舊帳，特來說明幾句舊情形，免得誤會。」

  朱瀚笑了一聲。

  「舊情形？」他轉過身，「請他進來。」

  那名郎中進來時，神情很恭敬，行禮行得極穩，顯然早就演練過。

  「下官見過瀚王爺。」

  「免禮。」朱瀚示意他坐，「你來得倒快。」

  那郎中勉強笑了笑：「殿下召見御史之事，內廷都看在眼裡，下官想著，若有能說明之處，不敢不來。」

  「哦？」朱瀚端起茶盞，「那你說說。」

  郎中清了清嗓子，語氣刻意放緩：「去年秋修河道，兵部確曾臨時借調石料，用於軍需演練。那八十餘塊，或許正是當時調撥後，帳目回補時出了岔子。」

  話說得極圓。

  既承認「動過」，又把問題推到「回補」。

  朱瀚聽完，沒有立刻反駁。

  他只是問了一句：「那批石料，用在何處？」

  郎中一愣，隨即答道：「演練場地，具體位置……下官需回部查檔。」

  「查檔？」朱瀚點頭，「那就查。」

  郎中心裡一松。

  卻聽朱瀚接著道：「正好，我也想看看，那場演練，是誰下的調令。」

  這句話落下，郎中的笑僵在了臉上。

  「殿下，這……當時軍務繁雜，調令多由副署經手——」

  朱瀚抬手，打斷了他。

  「你不用急著解釋。」他的語氣依舊溫和，「我沒說一定是兵部的問題。」

  郎中連忙應聲：「是，是，下官多心了。」

  朱瀚看著他，忽然問：「你知道我為什麼要請右僉都御史嗎？」

  郎中一怔：「下官……不敢揣測。」

  「因為他不怕得罪人。」朱瀚道，「而我，也不怕。」

  這話說得很輕，卻讓屋內的空氣一瞬間冷了下來。

  郎中立刻起身，再行一禮：「殿下若無他事，下官先告退。」

  「去吧。」朱瀚點頭。

  人一走，朱瀚臉上的笑意便淡了。

  「第二個。」他低聲道。

  真正坐不住的人，已經開始自己往前走了。

  夜更深時，又一封密呈送到了朱瀚案上。

  不是摺子。

  是宗人府舊檔中，關於那名「途中病故」的倉吏的補錄。

  朱瀚展開細看。

  死因：暴疾。

  時辰：子初。

  地點：驛站偏房。

  隨行之人：無。

  「無？」朱瀚指尖輕點紙面。

  一個負責轉運石料的倉吏，途中病故，卻「無隨行之人」。

  他合上卷宗，抬頭道：「來人。」

  內侍應聲而入。

  「傳我口諭。」朱瀚語氣平靜，卻不容置疑，「命順天府，明日一早，重查此案。」

  內侍一驚：「殿下，這是……要翻舊案？」

  朱瀚看了他一眼。

  「不是翻舊案。」他說，「是把沒查完的案子，查完。」

  內侍不敢再問，立刻領命。

  天還沒亮，順天府的大門就被敲響了。

  不是擊鼓。

  是內廷的腰牌。

  府丞披著外袍匆匆出來，一見那塊玉牌，心裡先涼了半截。

  「瀚王爺口諭。」內侍展開簡短的一行字，「重查去年秋修河道途中病故倉吏一案，即刻。」

  府丞不敢多問，只應了一個字：「是。」

  天亮之前，舊案卷宗被從最底層翻了出來。

  等天色真正放明，第一道鎖鏈已經落下。

  那名當年負責押送石料的副手，被帶進了順天府大堂。

  人還沒跪穩，汗已經順著鬢角往下淌。

  「大人，」他聲音發抖，「小的、小的只是個跟腳的，什麼都不知道啊。」

  府丞沒有立刻審。

  他看了一眼堂側坐著的那名內侍——那是瀚王府的人。

  「昨夜你在何處？」

  「小的在家，在家歇著。」

  「可有人作證？」

  「有、有，我妻——」

  「你妻昨夜回娘家了。」

  那人猛地抬頭。

  府丞把一頁紙推到他面前：「這是驛站舊檔，你認不認這個名字？」

  那人看清名字，臉色瞬間發白。

  「認……認得。」

  「那你再看看這個。」

  府丞又推過來一張。

  是一筆銀兩的支出記錄，不在公帳，在私帳。

  數目不大，卻剛好夠封一個人的嘴。

  堂上安靜得可怕。

  那副手喉嚨動了動，終於跪伏下去。

  「是、是有人交待的。」他聲音幾乎聽不清，「說那天夜裡，讓倉吏一個人歇著，別再叫人跟著……」

  「誰交代的？」

  那人閉了閉眼。

  「地方倉……主事。」

  消息傳到內廷時，朱瀚正在用早膳。

  內侍壓低聲音，將順天府的審訊結果一字不漏地報上。

  朱瀚聽完，筷子沒停。

  「地方倉主事？」他說，「官不大，心卻不小。」

  他放下筷子，漱了口。

  「傳話給順天府。」

  內侍立刻躬身：「殿下吩咐。」

  「人，先別動死。」朱瀚道，「我還要他開口，說點更有用的。」

  「是。」

  與此同時，朝堂上已經起了風。

  地方倉主事被帶走的消息，像是被人刻意放出來的，不到半日，幾乎傳遍六部。

  有人開始真正慌了。

  兵部左司郎中再一次求見。

  這一次，他沒再繞彎子。

  「殿下，」他一進門便行大禮，「此事若再查下去，恐牽連甚廣。」

  朱瀚坐在案後，翻著一份奏報，頭也沒抬。

  「牽連廣，是我的錯？」

  「殿下明鑑，下官不是這個意思。」郎中額上已經見汗，「只是……朝局未穩，若多人受牽，恐生變數。」

  朱瀚終於抬眼看他。

  那一眼，很靜。

  「你知道我為什麼是瀚王爺嗎？」

  郎中一愣。

  「不是因為我姓朱。」朱瀚緩緩道，「是因為先帝給我這個位置，就是讓我在該翻的時候翻，在該斷的時候斷。」

  他站起身，走到郎中面前。

  「你們怕變數。」朱瀚道，「可你們現在站的地方，本來就踩在變數上。」

  郎中嘴唇動了動，終究一個字也沒說出來。

  朱瀚轉身。

  「回去告訴你們的人。」他語氣不高，卻字字清楚，「我給過他們機會，在封條補第一道的時候停手。」

  「現在——」

  他頓了頓。

  「該我走到庫門裡面了。」

  西庫開庫的那一刻，內廷罕見地聚了不少人。

  不是宣召，卻一個不缺。

  工部、戶部、河道總署，各有一名主事到場；兵部那邊來的是一位素來謹慎的侍郎；右僉都御史站在最末，卻是全場最鎮定的一個。

  庫門前，朱瀚站在最前。

  他今日穿的是王府常服，沒有佩劍，也沒有多餘裝飾。可所有人的目光，都不自覺地落在他身上。

  「驗封。」朱瀚道。

  負責封庫的內侍上前，當眾核對封條。新舊兩道，一道不少。

  「封條無誤。」

  「開。」

  庫門被推開的聲音很沉。

  塵封的氣味撲面而來，混著木料、紙張和鐵鎖的味道。

  幾名負責搬運的內侍進庫，將帳箱一一抬出，按年、按項擺在廊下。

  朱瀚沒有立刻翻。

  他只是站在那裡，看著那些箱子。

  「去年秋修的帳，在第幾箱？」他問。

  一名工部主事下意識上前：「回王爺，在第三箱。」

  「打開。」

  箱鎖落地。

  帳冊被取出，按次序鋪在案上。

  朱瀚隨手翻了一本，目光極快，卻在第三頁停住。

  「這一頁，」他說，「誰經的手？」

  工部主事額頭一跳，還是回道：「是地方倉先錄，後由工部覆核。」

  「覆核的人是誰？」

  那人報了一個名字。

  朱瀚點了點頭，又翻過一頁。

  「那這一頁呢？」

  這一次，沒人立刻答話。

  朱瀚抬眼，看向站在一旁的兵部侍郎。

  「你來說。」

  兵部侍郎明顯一愣，卻不敢推辭，只得上前細看。

  「這一頁……是兵部調撥回補時所記。」

  「回補。」朱瀚重複了一遍。

  他伸出手指，在帳頁某一行輕輕一點。

  「八十八塊石料，回補在這裡。」

  「可我昨日看地方倉副冊，」朱瀚語氣平靜，「這八十八塊，已經在更早之前『驗收合格』了。」

  空氣，驟然緊了。

  右僉都御史向前一步，聲音清晰：「也就是說——同一批石料，在兩本帳里，走了兩次流程。」

  沒人反駁。

  因為反駁不了。

  朱瀚合上帳冊。

  「這就是我說的。」他淡淡道，「曬一曬，霉味就出來了。」

  他轉頭，看向兵部侍郎。

  「你昨日說，調令多由副署經手。」朱瀚問，「那這一次，副署是誰？」

  兵部侍郎喉結滾動了一下。

  「是……前任副署。」

  「前任？」朱瀚微微一笑，「巧了。」

  他示意內侍。

  「把人帶上來。」

  很快，一名年近五十的官員被帶到廊下。

  不是現任官員。

  而是那位——三個月前，以「身體不適」為由告老的副署。

  那人一見朱瀚，腿就軟了。

  「瀚、瀚王爺……」他勉強行禮，聲音發顫。

  朱瀚看著他。

  「你告老得很及時。」他說。

  那人不敢抬頭：「下官只是……年邁——」

  「年邁的人，不該記得這麼清楚。」朱瀚打斷他，「八十八塊石料，記得嗎？」

  那人沉默。

  朱瀚也不催。

  他只是轉身，對眾人道：「你們都覺得，這事複雜，牽連廣。」

  「可在我看來，很簡單。」

  他回頭，看著那名前副署。

  「你簽了兩次字。」朱瀚道，「一次，為地方倉驗收；一次，為兵部回補。」

  「你現在只需要告訴我——」

  朱瀚的聲音很穩。

  「這兩次，你是替誰簽的。」

  那人終於撐不住了，跪倒在地。

  「王爺……」他聲音啞得不像話，「不是下官一個人。」

  朱瀚點頭。

  「我知道。」

  他看向右僉都御史。

  「記下了嗎？」

  「記下了。」

  「那就好。」

  朱瀚抬眼，目光掃過在場所有人。

  「今天到這裡的，算你們運氣好。」他說，「因為我給了你們一個機會——站著看清楚，坐著想明白。」

  他轉身離開。

  早朝。

  殿內的氣氛，與往日明顯不同。

  往常這個時辰，大臣們低聲交換幾句，等著傳喚；可今日，站位已定，卻幾乎沒人說話。目光或多或少，都落在殿側那個位置上。

  瀚王爺，朱瀚。

  他站得很穩，神色如常，仿佛這幾日翻庫、拿人、開舊案的事，從未發生過。

  直到議事過半。

  兵部尚書出列。

  這一刻，殿內幾乎所有人都屏住了呼吸。

  「臣，有本啟奏。」

  朱瀚抬了下眼，卻沒有動。

  兵部尚書聲音不急，卻字字用力：「近日西庫重開，牽連諸部，人心浮動。臣以為，此舉雖出於肅清舊弊之意，卻恐擾亂軍政根本。」

  話音一落，殿內頓時起了一陣極輕的騷動。

  這是第一次——

  有人在朝堂上，正面指向瀚王爺。

  皇座之上沒有立刻回應。

  朱瀚卻已經走了出來。

  「兵部尚書。」他行的是標準朝禮，動作無可挑剔，「你說我擾亂軍政？」

  兵部尚書一怔，沒想到他會直接接話，卻還是沉聲道：「臣不敢妄言王爺之過，只是事涉舊帳，本應由六部自查，而非——」

  「而非我插手。」朱瀚接過話。

  「是。」兵部尚書道。

  朱瀚點了點頭。

  「那我問你一件事。」

  他轉身，面向眾臣。

  「去年秋修河道，所用石料，帳目是否清楚？」

  沒人應聲。

  朱瀚又問：「兵部調撥軍需，帳目是否只走了一次流程？」

  依舊無人作答。

  他這才重新看向兵部尚書。

  「你剛才說，六部自查。」朱瀚語氣平靜，「可我看到的，是六部各自為帳，帳帳相護。」

  「那我不插手，誰插手？」

  兵部尚書臉色微變：「王爺這是——」

  「這是職責。」朱瀚打斷他。

  這一句，不重，卻讓殿內驟然一靜。

  朱瀚抬手，從袖中取出一份摺子。

  「順天府昨日重查舊案。」他說，「查出一名倉吏，途中病故，帳上無隨行人，實則被刻意隔離。」

  他將摺子遞上。

  「再查出一名地方倉主事，私帳封口。」

  （還有更新耶）