第1342章 聖旨？！

  他閉上眼，長嘆一聲：「傳旨——皇后幽禁永安宮，裴靖凌遲示眾。」

  朱瀚低頭行禮：「遵旨。」

  冬盡春臨。宮中積雪初化，御河水聲潺潺，仿佛一切重歸安寧。

  中宮被幽禁後，朝局短暫震盪。

  

  朱元璋親自召見群臣，明言「此後內廷不得干政」。但幾天後，江南傳來的急報又將這份平靜擊碎。

  郝對影快步入內，神情焦急：「王爺！江南三府同時起亂，漕倉被焚，官船斷流。」

  朱瀚猛地起身：「什麼時候的事？」

  「昨夜。」

  「亂首是誰？」

  「表面是織造軍戶造反，但據暗探所報——有人在背後調兵。印信上刻的，正是『北使』的舊章。」

  朱瀚沉聲：「陸恭雖死，『北使』尚在。」

  「是。」郝對影猶豫道，「我們是否該立刻起程南下？」

  「奏報皇兄，由我掛帥。」

  郝對影一怔：「王爺，您親自去？」

  朱瀚冷道：「這場亂若不平，所謂『偽旨案』便永無了結。」

  翌日，奉天殿上。

  朱元璋坐於龍案之後，眉間沉凝。朱瀚伏地請命。

  「弟願率禁軍南下，平江南亂。」

  「瀚弟，」朱元璋的聲音疲憊而沉重，「你勞心勞力，朕實不忍。但江南織造久為禍源，此次再亂，若不徹底剪除，將來還會生變。」

  「弟正有此意。」

  朱元璋點頭，緩緩起身，將一方金牌遞下：「賜你臨調令，可節制江南諸軍，先平叛，後查案。」

  朱瀚接令叩首：「臣弟遵旨。」

  三日後，京師南門啟。

  十萬禁軍肅列，黑甲如墨，旗幟獵獵。

  朱瀚披玄衣，騎於首列。

  郝對影在旁低聲：「王爺，這次南行，怕不是單純平叛。」

  「我知道。」朱瀚望向遠方，「若那『北使』真存，他必在亂中現身。」

  號角聲起，鐵騎滾動，千里江南的風又開始呼嘯。

  江南，蘇州。

  漕河煙水迷離，亂兵焚倉之處黑煙未散。

  朱瀚抵達時，城門外屍橫遍地。

  守將迎出，跪地請罪：「啟稟王爺，賊眾劫倉焚船，夜遁無蹤！」

  「無蹤？」朱瀚目光冷，「你府倉守兵幾何？」

  「五百。」

  「全失？」

  守將戰慄不語。

  朱瀚轉向郝對影：「查屍，若刀口一致，定是舊部。」

  「明白。」

  片刻後，郝對影帶回消息：「王爺，屍身刀口整齊，且用的是北制軍刀。」

  「果然。」

  朱瀚緩步走到河邊，望著焦黑的漕船。

  風吹來焦木味，他忽然想到什麼：「傳令，封城，禁出入三日。所有出海文書，一律查驗印信。」

  「王爺懷疑——」

  「有人借亂轉運。」

  當夜，蘇州府衙暗室。

  燭火搖曳，朱瀚正翻看從舊倉搜出的帳冊。每頁都沾了菸灰。

  「王爺，這裡。」郝對影遞上一卷破竹簡。

  竹簡封皮上寫著「北使倉錄」，下方刻著一個極小的字印——「楚」。

  朱瀚低聲道：「楚印……這印我見過，是楚王藩府舊制。」

  「楚王？」郝對影驚道，「陛下的第六子？」

  「他三年前封地南昌，如今正好在江南邊界。」

  「難道——」

  朱瀚合上竹簡，冷聲道：「看來『北使』不止是內廷餘黨，還有藩王插手。」

  「王爺，要不要奏報？」

  「暫緩。若此事真牽連宗室，輕動反被人先奪口實。」

  朱瀚起身，望著窗外的夜色，神情冷峻。

  「傳我密令，影衛分三路——一探南昌，一探湖口，一探織造司。三日內回報。」

  「遵令！」

  三日後，密報齊至。

  湖口——倉船暗設私渡，夜中運貨北上；

  織造司——帳冊中多出三成「貢銀」，去向不明；

  南昌——楚王府密煉火藥，征民為兵。

  郝對影把三份密報一齊遞上。朱瀚看完，沉聲道：

  「果然是他。」

  「王爺，那咱們……」

  「先不動。此事未得聖命，擅動宗藩是罪。」

  「可若讓他積兵成勢——」

  「所以我們先取證。」

  朱瀚看向郝對影，目光如刃：「調禁軍二千，化商船而行，夜渡鄱陽，潛入楚府後山。」

  「明白！」

  湖面無風，水色漆黑。數十艘小舟悄無聲息地划行，黑甲在月下閃著微光。

  郝對影領前偵行，忽然低聲喝道：「王爺，前方山坳有火！」

  朱瀚抬手止步，取望筒望去——只見楚府後山燈火點點，隱約有鑄鐵聲。

  「果然在煉。」

  他示意眾人分散，潛行靠近。

  山坳之中，數十名工匠正操爐煉藥，旁邊堆著一箱箱火雷、鐵珠。

  守衛皆著北制軍衣。

  朱瀚的目光愈發冷厲：「若這些流入江面，半個江南要成灰。」

  「要不要殺？」郝對影低聲問。

  「留活的。」

  朱瀚抬手一揮，影衛如幽魂般掠入火光。

  數息之後，營地靜寂，只剩火爐燃燒的嘶響。

  「帶走首匠，封存火藥。」

  他走至爐前，拾起一隻未封的火雷，細看之下，見其尾處刻著極細的字：「北使二號」。

  朱瀚冷笑：「看來陸恭只是個幌子。」

  翌日拂曉，朱瀚押著首匠回至蘇州。

  那人被拖上廳，瑟瑟發抖：「饒命——小人不過奉令造器！」

  「奉誰令？」

  「楚……楚王殿下。」

  朱瀚眯起眼：「為何造火雷？」

  「殿下說，京中易亂，要備『聖策』以防。」

  「聖策？」朱瀚嗤笑，「是謀逆之策吧。」

  「奴不敢！」

  「好。你說的每一句，我都記下。等到面聖之時，你親自去說。」

  幾日後，朱瀚啟程北返。

  禁軍分批護送物證、匠人、帳冊回京。

  郝對影問：「王爺若奏此事，陛下必震怒。」

  「寧震怒，也不能縱容。」朱瀚沉聲道，「否則下一個亂的，就是京師。」

  「可您若揭楚王之罪，皇兄恐心痛——畢竟是親子。」

  「心痛也得斷。」

  朱瀚將竹簡、帳冊、火雷一一呈上。殿內文武盡皆噤聲。

  朱元璋看完，手指顫抖，久久無言。

  「楚王……竟敢造火器私兵？」

  朱瀚叩首：「確證無疑。其下與陸恭舊黨往來密切，皆稱『北使』。」

  「來人！」朱元璋一掌拍案，怒聲震殿，「傳旨——召楚王入京問罪！」

  殿外侍衛齊聲應命。

  朱瀚抬頭，看見皇兄臉上那一瞬的痛色。

  三月初，江南春寒猶在。

  雨絲漫天，蘇州城外桃花未開，天色卻比冬夜還陰沉。

  楚王押京的聖旨下達僅五日，南昌方向便風聲四起——藩府拒詔、閉城、調兵。

  朱瀚立在督府台上，望著那一片翻滾的烏雲，心知此戰，已無退路。

  「王爺，」郝對影快步而來，披著一身濕甲，臉色凝重，「楚王府五千甲士已列陣城外，他們口稱『護駕』，卻實是拒軍。」

  「兵馬多少？」

  「約一萬三。」

  朱瀚眯眼：「不過是死撐。」

  「王爺若下令，我們可三面合圍。」

  朱瀚沉默片刻，冷聲道：「不。先穩。若他肯開門受詔，我不願動刀。」

  「可那楚王——」

  「他若真敢逆命，天子自有天子之劍。」

  楚王朱桓端坐正殿，眼下有青痕，顯然多夜未眠。

  殿外風急雨斜，他手裡握著那封金詔，指節發白。

  「王爺，」謀士孫諍低聲道，「瀚王已至贛北，帶禁軍三萬。若不先發制人，恐來不及。」

  朱桓目光微閃：「你讓我舉兵反？」

  「殿下，陛下多疑。自太子毒案後，宮中誅殺連連。如今您被牽進『北使』之事，哪怕清白，也難免禍及。」

  「我不反，」朱桓緩緩道，「我若反，便坐實罪名。」

  「那您便等死？」

  朱桓抬頭，眼神冰冷：「死，也要明白是誰要我死。」

  他忽然命人取來一封密函。紙已微潮，印記卻清晰——一朵金蓮。

  孫諍驚呼：「這是——皇后印！」

  「不錯，」朱桓苦笑，「她在被幽禁前，派人給我送來，說『北使之謀未終，待明年再起』。我本不信，可今夜江南火起，北使再現——你說，這是誰的局？」

  孫諍呆立：「皇后？可她已幽禁永安宮。」

  「幽禁不等於死。」朱桓低聲道，「若她手中尚有人，那人是誰？」

  夜幕時分，朱瀚營帳中。

  風聲呼嘯，雨打在軍帳上，敲得人心煩。

  郝對影自外奔入，拱手道：「王爺，楚王願面談，不開兵。」

  朱瀚眼神一凜：「何時？」

  「明日辰時，於章江渡口。」

  「好。」

  他抬頭望向雨幕，低聲自語：「但願他真願受詔。」

  晨霧茫茫，江面無波。

  兩列軍陣相對，一邊是黑甲禁軍，一邊是楚王府金甲。

  朱瀚騎馬出陣，單騎入中。楚王亦騎馬而來。兩人隔水而立，皆未戴盔。

  「六哥。」

  「瀚弟。」

  久別多年，這一聲，反倒帶著幾分親情。

  朱瀚先開口：「聖兄口諭，請王兄入京面詔。非罪，非囚。」

  朱桓淡淡一笑：「我信你，但不信他。」

  「陛下若欲治你，何須詔你？一旨即可。」

  「那為何差你來？」楚王忽然反問。

  朱瀚沉默片刻，答：「因為我信我兄長，也信你。」

  朱桓看著他，眼中閃過一抹複雜：「瀚弟，你知道『北使』是誰嗎？」

  「你說。」

  「不是陸恭，不是楚王，不是皇后。」

  「那是誰？」

  「聖上自己。」

  朱瀚一震，眉頭緊皺：「放肆！」

  「你可想過，為何『北使』調令與內廷御印從無破綻？為何江南貢銀年年加倍而無官敢查？為何每次查到藩府，詔獄便先開？」

  「你胡言！」

  「我說的每一句，都有證。」

  朱桓低聲道，「若你真想查，去問錦衣衛獄裡那個『陸恭』。他未死。」

  朱瀚臉色驟變。

  「他被移進了皇城地牢，聖上不讓外人見。說是『屍首』，其實留活口。」

  朱桓苦笑一聲：「他若死，許多帳便無法抹去了。」

  朱瀚盯著他，久久不語。

  風掠過江面，帶著血腥味。

  兩人都知道，這番話一旦傳出，天下將翻天。

  「六哥，你若誣聖，是滅門之罪。」

  「我若沉默，就是萬劫不復。」

  朱桓策馬上前，低聲道：「瀚弟，我信你心正。若有一日你見到那地牢，便會懂我。」

  話未落，一陣慘叫驟起。楚王身後，一名副將暴起，刀光一閃——

  朱瀚怒喝：「護駕！」

  刀光落下，楚王肩頭血濺。禁軍與藩軍瞬間混亂。

  朱瀚策馬衝上，接住倒下的楚王。

  「六哥！」

  朱桓口中溢血，手指緊抓住他衣襟：「別信……他。」

  話音未落，氣絕。

  雨聲打在血水裡，天地間只余冷寂。

  郝對影奔至，臉色慘白：「王爺，城門已亂！」

  朱瀚看著懷中冰冷的屍體，喉嚨啞然：「他被刺的刀——不是我軍。」

  「那是誰的？」

  朱瀚抬頭，盯著天邊的雲，聲音低得幾乎聽不見：

  「是錦衣衛的制式。」

  兩日後，聖旨至。

  「楚王謀逆，抗詔拒捕，已伏誅；瀚王剿亂有功，封鎮南王。」

  朱瀚跪在詔前，緩緩叩首。

  京師詔獄，陰濕如墳。

  朱瀚披斗篷而入，手持金牌。

  獄吏跪倒：「王爺，陛下有令，詔獄不得入——」

  「本王奉臨調令。」

  獄門開啟。鐵鏈聲、滴水聲、低咳聲，一同迴蕩。

  最深處的牢室，一名枯瘦的太監蜷縮在角落。聽見腳步，他緩緩抬頭。

  「王……王爺……」

  朱瀚心頭一緊：「陸恭？」

  那人嘴角微笑，卻露出一口黑血：「我等你……很久了。」

  「是誰命你行『北使』之令？」

  陸恭艱難地笑了笑：「誰？——聖旨啊。」

  「聖旨？！」

  「是陛下親筆。『北使』不過陛下自設之名，用以調動內監、織造、藩司銀兩。」

  「你撒謊！」

  「我……若撒謊，為何我還活著？」

  朱瀚怔住。

  陸恭繼續低聲道：「陛下要錢，要軍，要人。藩府的錢、民間的銀、內廷的帳，都經我手過。我不過是他手中的影子。」

  「那毒太子之事——」

  「皇后動的手，但……聖上知情。」

  朱瀚全身發寒，後退一步。

  陸恭抬起被鐵鏈鎖著的手，血跡模糊：「王爺……若要救天下，不在北使……在天子。」

  話音未落，頭垂，氣絕。

  春雷乍起，雨打宮檐。

  楚王被召入京的消息，如同一陣疾風，在朝堂內外掀起驚濤。

  朱瀚在鎮南府密議廳中靜坐，面前的燭焰搖曳不定。

  （還有更新耶）