第1272章 貴妃被人栽贓？

  朱瀚將玉牌收起，目光幽深：「張安，這玉牌你從何得來？」

  張安戰戰兢兢：「那位蒙面女子給小的時，說這是憑信，若有變故，交給『青竹巷的李婆』保管。」

  朱瀚眉頭一挑：「青竹巷？那是宮外。」

  「是。」

  「很好。」朱瀚淡聲道，「你今晚什麼都沒說過，照常回去。若有異動，本王立刻取你性命。」

  張安連連磕頭，被人拖下。

  趙武忍不住問：「王爺，真要放他走？」

  「放——是為了釣魚。」朱瀚冷聲道，「本王倒要看看，這線能牽到哪一步。」

  次日午時，天機營暗探回報：張安離宮後，果然在夜裡去了青竹巷，拜訪一名年老盲婆。

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  二人短暫交談後，張安離開。

  不到一刻鐘，盲婆的小屋突起大火，火勢極猛，等人趕到，只余焦土。

  朱瀚聽完，眼神愈發陰沉：「殺人滅口。」

  趙武憤然道：「王爺，這幕後之人太狠了！我們該立即奏報陛下，請皇兄定奪！」

  朱瀚沉聲道：「不行。皇兄方才得知太子病情好轉，若再驚擾他，勢必疑竇叢生。此案若真牽扯後宮，必須有確鑿證據。」

  「屬下明白。」

  朱瀚目光微冷：「查青竹巷那盲婆的身份，看看她與誰有往來。另——調查沈貴妃宮中伺候的女官、太監，尤其最近可有外出。」

  趙武領命而去。

  夜裡，朱瀚在書案前獨坐。燭光在案上鋪開的文卷上搖曳，光影交錯，映出他凝重的神情。

  他翻看著太醫所寫的藥性記錄，手指停在幾味藥名上——「鶴頂紅」「烏頭」「天南星」。

  這幾味劇毒之物若配得巧妙，便能在短時間內致命，卻不易察覺。

  太子所中的毒，與此極似。

  「沈宛娘……」他低聲喃喃，心頭隱隱有種不安。

  忽然門外傳來急促腳步聲。趙武推門而入，神色凝重。

  「王爺，有新發現！」

  朱瀚抬頭：「說。」

  「屬下查到，沈貴妃宮中有一名貼身宮女，名喚春柳。三日前曾離宮半日，據稱是去替貴妃取藥，但太醫院並無她登記。」

  朱瀚目光一凝：「她現在何處？」

  「已被暗中看住。」

  「帶上她。」

  片刻後，春柳被押至殿內。她約莫二十出頭，眉目清秀，卻帶著一絲慌亂。

  朱瀚靜靜看著她，緩聲道：「春柳，你可知太子中毒之事？」

  春柳臉色一白，慌忙跪下：「王爺，小的只是奉命行事，實不知其中原由！」

  「奉誰之命？」

  「是……是貴妃娘娘。」

  「讓你做什麼？」

  「讓小的去取藥，說是太子食欲不振，要調理身子。小的去了『靜安堂』，一位老藥師給了幾包藥粉，說要按量混入太子膳食中。」

  「靜安堂？」趙武低聲道，「那是城南一處民間藥鋪。」

  朱瀚冷冷一笑：「看來這貴妃好生謹慎，竟避開太醫院。」

  他轉向春柳，目光銳利如刀：「那藥粉你見過嗎？」

  春柳顫聲道：「見過，白中帶灰，味極苦……小的只是奉命，不敢多問。」

  「那幾包藥粉現在何處？」

  春柳遲疑片刻，答道：「全數已交御膳房王德海處理，小的並不知下落。」

  「很好。」朱瀚站起身，冷聲道：「來人，將春柳暫押天機營。若她所言有虛，嚴懲不貸。」

  春柳哭著被帶下。

  趙武低聲道：「王爺，看來沈貴妃嫌疑極重。」

  朱瀚緩緩搖頭：「不急。她雖是線索核心，但我總覺得背後有人操縱。沈宛娘雖得寵，卻未必有膽獨自行此大事。」

  他頓了頓，語氣轉冷：「繼續查——靜安堂那位老藥師，我要見他。」

  城南靜安堂藥鋪，門面不大，門楣上懸著一塊略顯斑駁的匾額。

  白日裡，這裡往來人不少，以醫病施藥聞名，然而此刻，鋪門緊閉，窗紙透出一絲微弱的燭光。

  朱瀚身著灰衣，面覆斗笠，帶著趙武和兩名天機營暗衛靜靜靠近。

  「王爺，探子確認藥師仍在內室。」趙武低聲匯報導。

  朱瀚點了點頭，語氣低沉：「從後門進，不可驚擾他人。」

  三人繞至後院，一名暗衛伸手輕推木門，卻發現門閂未落。朱瀚眉梢微挑，示意眾人小心。

  屋內傳來輕微的翻動聲，似有人在匆忙收拾東西。

  朱瀚目光一冷，腳尖一點，身形似影，眨眼已掠入屋中。

  「何人！」

  那老藥師聞聲回頭，手中藥罐「啪」地落地碎裂，白灰散滿地。

  燭光下，他滿頭白髮，神色驚惶。

  朱瀚取下斗笠，冷聲道：「靜安堂的掌柜王續，你可認得本王？」

  王續一怔，目光落在朱瀚腰間的金龍玉佩上，登時跪倒：「草民叩見王爺！不知王爺大駕光臨，有失遠迎！」

  朱瀚掃了他一眼，語氣平淡中透著威勢：「你可知太子中毒一事？」

  王續臉色驟變，額頭冷汗直冒：「王爺，小的……小的不知啊！藥鋪不過賣藥治病，怎敢涉入宮事！」

  「你不知？」朱瀚冷哼一聲，抬手一揮，趙武將一封藥方攤在桌上，「這是你親筆所寫，春柳從你手中取走的藥粉就是按此方調製。你還要狡辯？」

  王續臉色如土，撲通一聲跪地：「王爺饒命！小的只是受人所託，並不知那藥為何用！」

  朱瀚眸光銳利：「受誰所託？」

  王續哆嗦著開口：「是一位戴著面紗的女子，聲音柔和，但言辭凌厲。她說是奉宮中貴人之命，要我調製幾包『補元散』。小的原本以為只是補藥，可她另給了一包粉末，命我混入其中。」

  朱瀚目光一凝：「那粉末你可識得？」

  「看不出名目，但藥性極強，帶苦澀辛辣之味。若非多年老藥師，根本不敢動。」

  趙武問道：「那女子留下何物憑證？」

  王續猶豫片刻，從櫃底摸出一方錦帕。朱瀚接過一看，帕上繡著金絲牡丹，邊角暗藏香氣，隱約似沈貴妃所用。

  朱瀚目光陰沉：「看來，她的確是宮中人。」

  王續哭喪著臉：「王爺明鑑，小的當真不知那藥竟是毒！若早知是害命之物，小的寧死也不敢調製！」

  朱瀚沉思片刻，忽然問：「那女子來時，是否獨自一人？」

  王續點頭，又搖頭：「她帶著一名隨從，是個年輕男子，面容清俊，卻氣度不凡，不像下人。小的偷瞧過一眼，他腰上佩著一枚玉帶環，雕著飛鶴紋。」

  趙武眼中閃過一絲疑色：「飛鶴紋？那是翰林院的官佩！」

  朱瀚神色微變，緩緩說道：「看來此事，已經不止後宮之爭。」

  趙武低聲道：「王爺，可要立即拿下此藥師？」

  「留他性命。」朱瀚淡聲道，「此人雖涉事，卻只是棋子。派人暗中守著他，不可讓任何人靠近。」

  「是！」

  次日清晨，天機營送回王續所調製的藥粉，經太醫院鑑定，果然含有少量「烏頭」「斷腸草」成分。

  毒性雖被摻雜稀釋，卻足以令人病重，若服久必死無疑。

  朱瀚看著藥檢結果，眸中寒光一閃：「太子服藥僅三日便中毒，顯然那女子故意加重劑量。」

  趙武問道：「王爺，您可懷疑那翰林院中人是誰？」

  「查。」朱瀚冷聲道，「京中翰林凡佩飛鶴紋者，皆給我列名逐一對照。尤其與沈貴妃宮中有往來的。」

  「遵命。」

  然而，天機營查遍翰林名冊，竟無任何一人符合那名「年輕隨從」的特徵。

  趙武皺眉：「奇怪，莫非是偽裝？」

  朱瀚沉吟良久，低聲道：「也許他並非翰林院中人，而是故意留下假象。」

  「王爺的意思是？」

  「有人要借貴妃之名，嫁禍她。」

  趙武一驚：「若真如此，那幕後之人心機極深！」

  朱瀚目光深沉：「越是錯綜複雜，越要冷靜。凡事走得越明，越容易露出破綻。」

  他緩緩走向窗前，看著殿外金黃的陽光，聲音低得幾乎聽不清：「太子若亡，皇兄必怒；貴妃若被疑，後宮必亂。那人……要的就是這一局天下動盪。」

  趙武低聲問：「王爺打算如何？」

  「靜觀其變。」朱瀚眼神一凜，「但要有人試探沈貴妃。」

  趙武一怔：「試探？」

  朱瀚嘴角微揚，露出一絲冷笑：「她若真無辜，定會驚慌辯解；若有心思，必然掩飾。無論如何，本王要親眼看她反應。」

  翌日，朱瀚以探視太子之名，入宮拜見朱元璋。

  朱元璋正與沈貴妃在殿中，聞得朱瀚來訪，臉上露出幾分笑意。

  「瀚弟，標兒已大好，多虧那老者妙手回春。」

  朱瀚恭敬一禮：「皇兄安好，臣弟心安。太子病體方愈，還需調養。」

  沈貴妃輕笑，語氣溫婉：「王爺多慮了，太子殿下福大命大，定會無恙。」

  朱瀚抬眼望她。沈貴妃一身淡金色宮裝，眉眼如畫，神情溫和從容，絲毫不顯慌亂。

  「貴妃娘娘氣色甚好，不知近來可安？」

  沈貴妃莞爾一笑：「托王爺吉言，宮中清淨，倒也無事。」

  「哦？那就好。」朱瀚微微點頭，忽然話鋒一轉，「昨日臣弟查得外宮藥鋪有人冒用宮中名義購藥，不知貴妃可曾差人去過靜安堂？」

  沈貴妃神色一滯，但極快地恢復平靜：「靜安堂？未曾聽聞。」

  朱瀚注視她的眼神更深了幾分：「奇怪，那藥師說，來取藥的是貴妃宮中一位春柳宮女。」

  沈貴妃眉心一蹙，輕聲道：「春柳？本宮確有此人，前日似是去太醫院取藥。莫非被人冒名頂替？」

  朱瀚嘴角輕揚，拱手道：「或許如此。臣弟只是例行查訪，不敢妄言。」

  朱元璋看著兩人，神色微凝：「瀚弟，這藥鋪之事，朕自會命人查明，不勞你費心。」

  朱瀚低頭：「臣弟遵旨。」

  走出殿門時，朱瀚側頭，恰好與沈貴妃的目光相遇。

  她的笑容溫柔，卻在那一瞬間，朱瀚清楚地看見，她眼底閃過一絲慌亂。

  回到府中，趙武迎上來問：「王爺，可看出什麼？」

  朱瀚緩緩取下外袍，淡淡道：「她心中有鬼。」

  趙武道：「那是否意味著，她確實參與？」

  朱瀚搖頭：「不一定。她可能知道真相，但未必是主謀。」

  他頓了頓，神情愈發深沉：「命人繼續盯沈貴妃，但切記——暗中行事，不可讓皇兄察覺。此案已牽動宮心，一步錯，便滿盤皆輸。」

  趙武抱拳：「屬下明白。」

  三日來，朱瀚未再入宮，只在府中靜候天機營密報。

  表面上，他仍處理朝政與軍務，甚至偶爾出席酒宴；但知情者都明白——他正等待一個足以撕開真相的破口。

  夜半時分，趙武匆匆入報：「王爺，沈貴妃宮中傳來消息。」

  朱瀚抬頭，眉目微凜：「說。」

  「屬下暗線回報，沈貴妃昨夜密召一名太監入春華殿，兩人交談良久，似乎在議某件機密之事。暗線未敢靠近，但聽見幾個字——『藥』、『太子』、『赦』。」

  「赦？」朱瀚低聲複述，目光閃爍。

  趙武點頭：「是。那太監名喚陸安，原在中正司做事，後因擅改帳冊被貶入貴妃宮中服侍。屬下已派人跟蹤。」

  「很好。」朱瀚起身，負手踱步，「赦者，赦罪也。她此時提『赦』，恐怕是有人向她施壓，逼她認下某樁罪名。」

  趙武遲疑道：「王爺，難道貴妃被人栽贓？」

  朱瀚神情深沉：「若她真涉毒，絕不可能主動求赦。此舉反而說明，她自知被算計。」

  趙武道：「那幕後之人……」

  朱瀚打斷他，語氣森冷：「繼續查陸安。此人定是關鍵。」

  翌日，午後陽光透過層層帷幕灑入春華殿。

  沈貴妃正獨坐案前，面前攤著一封密信。

  信紙被她反覆揉皺，指尖微顫。

  「娘娘，您當真要回信？」侍女綠萼低聲問。

  沈貴妃抬眸，眼神冰冷：「若不回，他只會更放肆。」

  綠萼咬唇：「可那人來歷不明，又在信中提到太子之事，奴婢怕是有詐。」

  沈貴妃緩緩展開信紙，上書數行——

  「貴妃娘娘若不願受牽連，三日後亥時，於御書房後廊相見。有人能保您周全。」

  落款處是一枚極小的墨印：一隻展翅的飛鶴。

  沈貴妃目光一沉。飛鶴，竟又是這個符號。

  （還有更新耶）