第7301章 橫生枝節

  小科洛爾看著他。「如果我提供了情報是真的呢？」

  杜邦看著他。「如果是真的，你就是好人。你發現了化學武器，主動公開，主動聯繫政府軍，主動聯繫法國。你是好人。

  我們會幫你處理這些桶。無害化處理。不留痕跡。沒有人會知道你曾經有過這些東西。」

  小科洛爾看著他。「如果不是真的呢？」

  杜邦看著他。「如果不是真的，你就是壞人。你藏了化學武器，被人發現了，才假裝是發現的。你是壞人。

  我們會抓你，審判你，判你死刑。你會在海牙的監獄裡度過餘生。你不會死在戰場上，你會死在籠子裡。」

  小科洛爾站在那裡，一動不動。日光燈的光照在他臉上，把他的臉照得有些慘白。他看著杜邦的眼睛，那雙淺藍色的眼睛很冷，像兩塊被磨光了的玻璃，反射著他的臉，反射著他身後那些鐵桶。

  「杜邦先生，這些桶是真的。證據也是真的。我是好人。你們會幫我。你們會幫我處理這些桶。你們會幫我洗清罪名。你們會幫我證明這一切。」

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  杜邦看著他，看了很久。「好。我幫你。但你要記住——如果這些證據是假的，如果這些桶不是西迪貝的，如果這些桶是你的——你會死。不是死在戰場上，是死在籠子裡。海牙的籠子裡。」

  他轉過身，向門口走去。走了兩步，停下來，回過頭。「將軍，這些桶，我會派人來取。取走，處理掉。不會留下任何痕跡。

  沒有人會知道。沒有人會看到。沒有人會記得。但你——你會記得。你會記得你曾經離死亡那麼近。你會記得你曾經離海牙那麼近。你會記得你曾經離我那麼近。」

  他推開門，走了出去。腳步聲在走廊里迴蕩，很輕，很穩，像一個人走在一條他知道怎麼走的路上。

  小科洛爾站在原地，看著那扇半開的門。日光燈的光從門縫裡漏出去，在走廊的地板上鋪開一條細長的、白色的、正在慢慢變暗的線。

  他把手伸進口袋裡，摸到了那把銀色的鑰匙。他沒有拿出來，只是摸著它。

  他站了很久，久到日光燈的溫度把空氣里的寒意都驅散了，久到他的手指在鑰匙的齒牙上摸出了熟悉的輪廓。他轉過身，走出房間，關上門，鎖好，走上樓梯。

  陽光照在他臉上，金色的，刺眼的。他眯起眼睛，看著訓練場上的那兩百個人。他們還在訓練，還在奔跑，還在呼喊。

  幽靈的哨聲在空曠的沙漠中迴蕩著，很尖，很亮，像一把看不見的刀在切割著陽光。林銳站在訓練場的邊緣，背對著他，看著那兩百個人。

  將岸站在林銳旁邊，手裡提著電腦，墨鏡戴在臉上。小科洛爾走過去，站在林銳旁邊。

  「法國人走了。」

  林銳沒有回頭。「他們說什麼時候來取？」

  小科洛爾把手從口袋裡抽出來，垂在身側。「沒說。但他們回來。他們說會派人來取走這些桶，處理掉，不留痕跡。」

  林銳轉過身，看著小科洛爾。「他們不會來的。」

  小科洛爾看著他。「為什麼？」

  林銳把手伸進口袋裡，摸到了那兩顆子彈。「因為他們已經拿到證據了。他們不需要那些桶。他們只需要證據。

  證據證明這些桶是西迪貝的。證據證明你是好人。證據證明法國人幫了好人。他們拿走了證據，就不會再來了。

  他們不需要桶。他們需要的是故事。故事已經寫好了，他們不需要道具了。」

  小科洛爾看著林銳，看了很久。「那些桶呢？那些桶還在這裡。還在我的倉庫里。還在我的地盤上。我不處理，它們會一直在這裡。一直在，我就一直有危險。」

  林銳把子彈從口袋裡掏出來，握在手心裡。「你不會一直有危險。因為有人會來處理它們。不是法國人，是政府軍。

  政府軍需要這些桶。他們需要這些桶來證明他們贏了。他們贏了西迪貝，贏了恐怖份子，贏了所有人。他們會來處理。處理完了，你就安全了。」

  小科洛爾看著他。「政府軍什麼時候來？」

  林銳看著遠處沙丘的脊線，那道線在熱浪中扭曲著，像一層被撕碎了的透明薄膜。「不知道。但他們會來。因為他們需要故事。故事需要結局。結局需要你。你贏了，才能證明他們贏了。」

  小科洛爾看著林銳的眼睛。那雙黑色的眼睛裡什麼表情都沒有，只有一種安靜的、耐心的、像是已經等了很久、不在乎再等一會兒的光。「好。我等。」

  他轉過身，向指揮部走去。走了兩步，停下來，回過頭。「雷恩先生，我叔叔等了一輩子，等到死了。我等不了那麼久。我需要一個結局。很快。」

  林銳看著他。「你會有的。」

  小科洛爾轉過身，繼續走。他的步伐很穩，每一步的步幅都一樣。他的背影在陽光下被拉得很長，越來越長，越來越細，最後在指揮部門口折成了一個黑色的、正在消失的角。

  林銳站在那裡，看著那扇關上的門。他把子彈放回口袋裡，垂下手臂。

  將岸站在他旁邊。「林總，你覺得法國人會信嗎？」林銳看著前方的沙丘。「不會。但他們需要信。需要信，才能講故事。

  故事講好了，他們就是好人，我們是好人，西迪貝是壞人。好人贏了，壞人輸了。故事結束了。」

  將岸看著他。「如果西迪貝出來說，這些桶不是他的呢？」

  林銳把目光從沙丘上收回來，看著將岸的眼睛。「他不會出來的。因為他跑的時候，什麼都沒帶。沒有槍，沒有錢，沒有人。他只有一條命。他不會為了這些桶回來送命。

  他不會來。他只會躲。躲到沒有人找到他為止。躲到所有人都忘記他為止。躲到他死為止。」

  將岸看著他，看了很久。「如果他死了呢？」

  林銳把手伸進口袋裡，摸到了那兩顆子彈。「如果他死了，故事就結束了。西迪貝死了，桶是他的，壞人死了。好人贏了。故事結束了。

  相比於小科洛爾，馬里方面更需要這樣的結局。這樣才是皆大歡喜。」

  觀察團的車隊離開營地大約四十分鐘後，第一聲爆炸在干河谷深處響起。不是地雷，是從山坡上射來的火箭彈，拖著尾焰，像一隻在日光下飛行的、正在燃燒的、紅色的鳥。

  彈頭擊中了第一輛裝甲車的側面，裝甲被撕裂，碎片飛濺，在沙地上劃出幾道細長的、深深的、像被巨人用手指划過的痕跡。

  車體翻倒了，車身側躺著，底盤朝天，輪子在高速空轉，捲起的沙塵在光線下像一鍋沸騰的灰白色的霧。

  車門被炸飛了，落在二十米外的沙地上，邊緣還在冒煙。車裡沒有人爬出來。

  第二輛裝甲車試圖繞過第一輛的殘骸，但第二發火箭彈來得比第一發更快、更准。

  彈頭擊中了車頭，發動機蓋被掀起來，像一張被撕開的金屬嘴，引擎的碎片從裡面飛濺出來，散落在沙地上，在陽光下冒著細小的青煙。

  車停了下來，但沒有翻倒。車門開了，幾個穿著深藍色西裝的法國觀察員從裡面滾出來，跌在沙地上。他們的手上沒有武器，只有血跡和茫然。

  第三發火箭彈落在他們中間，爆炸的衝擊波把他們的身體掀起來，像幾片被風捲起的、正在飄散的碎布。

  其中一具甚至被推上了半空，四肢以完全不自然的角度張開，然後像一袋被拋下的東西一樣落回了地面，落進還在燃燒的沙坑裡，再也看不出人形。

  剩下的三輛車停下來，形成了一個不規則的半圓。法軍士兵從車上跳下來，端著法瑪斯步槍，尋找掩體。

  他們的動作很快，很專業——一個匍匐在車輪後，一個半蹲在車門旁，還有兩個靠在翻倒的車體側面向沙丘射擊，槍口噴出的火焰在正午的光線下幾乎看不見，只有槍聲能讓人感覺到它們還在運轉。

  槍聲很密，但那些沙丘後面回應的槍聲更密。不是AK，是另一種聲音——更脆，更短，像鐵片在鐵片上碰撞。

  那五個法軍士兵沒有堅持太久。第一個被擊中肩膀，旋轉了半圈，倒在自己的血泊里。第二個被擊中大腿，扶著斷腿半跪下去，還沒來得及重新瞄準，第二發子彈就已經貫穿了他的喉嚨。

  第三個和第四個同時被擊中，腹部和胸口同時綻放出暗紅色的血花。最後一個試圖爬到最近的殘骸後面，但他剛邁出兩步，子彈就從他的後腦勺穿出去了，他整個人像被抽掉了線一樣，悶聲撲倒，臉埋在沙子裡，四肢還在輕微抽搐，然後慢慢不動了。

  前後不過幾分鐘。干河谷里安靜了下來。只剩下輪胎空轉的聲音，和火焰燒灼橡膠時發出的焦糊氣味。

  沙塵還在空氣中慢慢沉降，像一層正在緩慢落定的、灰色的、厚厚的幕布。襲擊者從沙丘後面走出來，穿著沒有標誌的沙漠色戰術服，臉上蒙著黑色的面罩，只露出一雙雙沒有表情的眼睛。

  他們走到那具穿著深藍色西裝、躺在沙地邊緣的屍體旁邊——那是阿爾方斯·杜邦。他的眼睛半睜著，臉朝一側歪著，頸側有一道暗紫色的傷口，邊緣的血液已經凝固成深黑色的痂。

  他的手裡還攥著那張折迭的紙，但手指已經鬆開了，紙的邊緣被風掀起一半，在熱氣中輕輕抖動。

  一個襲擊者蹲下來，從杜邦的手指間抽出那張紙，看了一眼，折好，放進自己胸前的口袋裡。他站起來，走到翻倒的裝甲車旁邊，彎腰撿起那串銀色的鑰匙，掂了掂，也放進了口袋。他轉身對其他人點了點頭，一言不發。

  他們離開了。來得突然，走得乾脆，除了屍體、燒焦的裝甲車和沙地上那些正在慢慢冷卻的血跡之外，什麼都沒有留下。

  風從干河谷的上游吹過來，開始把那些暗紅色的痕跡一層一層地覆蓋掉。

  消息傳到營地的時候，太陽已經開始西斜了。不是通過電話，不是通過無線電，是通過一個騎馬趕來的圖阿雷格牧人。

  他的馬渾身是汗，四蹄在沙地上打滑，跑到營地門口時幾乎栽倒。他從馬背上滾下來，沖哨兵喊道：「法國人死了。所有人都死了。在干河谷，離這裡不到四十公里，被炸了，被槍殺了，屍體橫在路上，沒有活口。你們派人去看看，快去！」

  哨兵把他扶住，讓他靠在自己的胳膊上。他喘著氣，袍子下擺滴落的汗珠在沙地上洇開一小片深色的圓痕。哨兵很快跑向指揮部的方向。

  指揮部里，小科洛爾正坐在桌前翻看地圖，聽到消息後猛地抬頭。他推開門，大步走出來，靴子在沙地上踩出急促的、凌亂的印痕。

  他的臉在落日的光里變成了灰白色，像一張被揉皺了的、正在慢慢失水的紙。他站在營地的空地上，看著那個牧人，看了很久。「你看到了什麼？」

  牧人的嘴唇還在發抖。「死人。都死了。六個，都穿著法國的衣服，藍色的西裝，沙色的軍服。他們的車被炸了，側翻在干河谷里，車身還在冒煙。

  沙地上有很多彈殼，很多血跡，腳印很雜，有輪胎印，不止一種，但那些人都走了。他們拿了東西，走了。」

  小科洛爾站在原地，沒有動。他的雙手垂在身側，手指微微蜷曲著。他站在那裡，像一尊在沙漠深處站了太久、已經被風沙侵蝕得失去了所有表情的石頭。

  他站了很久，久到夕陽把他的影子從腳下拉長，投在沙地上，像一條黑色的、正在慢慢變得模糊的線。他終於轉過身，向林銳的營房走去。

  林銳站在營房門口，看著小科洛爾走過來。他已經聽到了消息，臉上沒有任何表情，只有一雙黑沉的眼睛。將岸站在他旁邊，手裡提著電腦，墨鏡戴在臉上。「法國人死了。全死了。」

  小科洛爾在他面前停下來，聲音像從胸腔最深處擠出來的一樣干啞。「他們的證據。那張紙。那把鑰匙。都沒了。」

  林銳把手伸進口袋裡，摸到了那兩顆子彈。「誰幹的？」

  小科洛爾看著他。「不知道。那個牧人說，他們沒有標誌，沒有徽章，沒有旗幟。他們從沙丘後面出來，打完就走了。走了之後，什麼都沒留下。」

  將岸把電腦打開，屏幕的藍光照亮了他半張臉。「不是西迪貝。西迪貝沒有這個能力。他沒有錢，沒有人，沒有槍。他跑的時候什麼都沒帶。他打不了這場仗。」

  林銳看著他。「那是誰？」

  將岸把電腦合上。「是那個在等的人。那個把桶放在西迪貝倉庫里的人。那個在等小科洛爾發現桶、公開桶、引出法國人的人。

  他要殺法國人。他殺法國人，是為了讓法國人矛頭轉向我們。法國人恨我們，就會讓我們施加壓力。」

  小科洛爾的手開始發抖了。「法國人會以為是我乾的。他們會以為是我設的陷阱，是我請他們來，是我殺了他們。他們會打我的。我擋不住。」

  林銳看著他的眼睛。「你不會擋不住的。法國人現在還不知道是誰幹的，他們會查，會調查，會找出兇手。

  這不是小科洛爾做的，你也沒有理由這麼做。

  你現在需要冷靜，你有機會證明自己不是兇手，只要你能拿出他們沒有拿走的證據。

  」

  小科洛爾看著他。「證據？證據都被拿走了。那張紙，那把鑰匙，什麼都沒了。」

  林銳把手從口袋裡抽出來，垂在身側。「紙沒了，鑰匙沒了。但桶還在。桶還在你的倉庫里。桶上有西迪貝的痕跡。

  那些痕跡沒有被拿走。他們會來查。查到了，就知道不是你。」

  小科洛爾看著他，看了很久，嘴唇在發抖，額角有汗水沿著太陽穴慢慢淌下。「如果他們不來呢？」

  林銳看著他。「他們會來的。因為法國人死了。法國人死了，他們必須來。他們必須知道誰殺了他們的人。

  他們必須找到兇手。殺了兇手，他們才能報仇。他們報了仇，才能走。他們走了，你才能活。」

  小科洛爾轉過身，向著那排混凝土建築走去。他的步伐很慢，很沉，每一步都在沙地上留下深深的印痕，邊緣還在緩慢地坍塌。

  背影在暮色中變得越來越小，越來越模糊，最後消失在那扇鐵門後面。林銳站在那裡，看著那扇關上的鐵門，把手伸進口袋裡，摸到了那兩顆子彈。

  他摸著它們，站了很久，久到天色完全黑了，營地的燈亮了起來，橘黃色的，在黑暗中像幾顆漂浮著的、正在等待被摘下的星星。

  遠處的干河谷方向沒有任何動靜，只有風，還在繼續吹著，把白天裡留下的痕跡一層一層地蓋住，像是在替那些死去的人做完最後一件他們來不及做的事情。(本章完)

  （還有更新耶）