第二十二章 落魄乞丐

  「出大事了，天大的事！」

  一覺醒來，整個定安縣的百姓感覺天都要塌了。

  「周家沒了！」

  「放屁！」

  「真的，整個周莊現在還燃著大火呢！」

  「你要是敢騙我，我和你沒完！」

  眾人吵吵嚷嚷的向著周莊趕去，當他們看到那沖天的煙柱，以及熊熊燃燒的大火後，這下終於是坐不住了。

  「怎麼會這樣？」

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  「完了完了，什麼都完了！」

  明明被燒的是周家，可這些人哭得那叫一個慘，簡直比死了爹媽還難受。

  有圍觀的百姓，不甚其解，可上去一問才知道。

  他們這些人的田契，還在周家手上。

  如今周家都沒了，他們之前的田地可怎麼算啊？

  「怕什麼，沒了正好！」

  人群中，走出一個器宇不凡，身著青衣的男子，衝著眾人大聲嚷嚷了起來。

  眾人回頭望去，這才發現，此人正是定安縣其餘幾家大戶的子弟。

  只不過這幾年被周家打壓的太狠，所以少了關注。

  如今，周家沒了，正是他們出頭的時候。

  只見青衣男子走到人群中，笑著向大家解釋：「這周家沒了，地契也就沒了，那田地以後就全是你們自己的了，你們想給誰種，就給誰種，想賣給誰，就賣給誰。」

  聽到這話，有田有地的百姓，頓時哭喪著臉道：「田契都沒了，誰還敢接手？」

  「我許家敢接！」剛剛開口青衣男子，自信的說著。

  「這可是你說的，待會別反悔！」

  「我許家說話算話，絕不反悔！」青衣男子頗為自信。

  說完，見大傢伙兒似乎不太相信，於是又認真解釋道：「定安縣但凡有田有地者，都可以賣給我許家，且我許家一律按市價購買。之前與周家有合約的，無需擔心，一樣可以賣給我許家，只不過買賣之前，需隨我去縣衙作以公證。」

  這話一出，眾人紛紛一怔，像是想到了什麼。

  是的，他們的田契雖然沒了，可縣衙那邊，卻是有相應的田畝登記在冊。

  依照朝廷的律例，若是出現田契遺失的情況，只需當事雙方去往縣衙作以公證即可。

  如今周家沒了，他們完全可以自己去登記。

  換句話說，田地又回到他們自己手上了？

  「走，去縣衙！」

  在想明白問題的關鍵後，一群人氣勢洶洶的趕到了縣衙。

  然而當他們趕到縣衙後，下巴都快要驚掉了。

  連那位自稱是許家的男子，也不例外。

  什麼情況？？

  之前縣令大人不是說好的，平了周家以後，周家名下的田地由他們幾家接管，以此來保證定安縣的穩定嗎？

  怎麼？現在連縣衙也沒了？？

  望著已被燒成廢墟的縣衙，青衣男子整個人直接懵圈了。

  他做夢也不會想到，還能發生這種事情，朗朗乾坤之下，居然還有人同官府作對，敢一把火燒了縣衙？

  當然，讓他更想不到的事情還在後面。只不過那些事情，他也是後來才知道的。

  半年後。

  定安縣，新的縣衙已經於廢墟之上重新修好了。

  新來的縣令大人，每天忙的不可開交，給前任縣官遺留的問題，擦起了屁股。

  縣衙門前，排起了長龍。

  這些人都是昔日在周家下面幹活的農戶，如今前來縣衙，是為了重新登記自己的田地。

  「張三，河灣村西側，有田三畝！」

  「許七，高崗村東頭，有田三畝！」

  縣衙大門前，門庭若市，皆皆攘攘。

  而遠處街道上，幾個跟隨父母一同前來的孩童閒來無事，則衝著路邊一位衣不遮體，蓬頭垢發，滿臉污泥的落魄乞丐，大聲譏笑了起來。

  「臭乞丐，臭乞丐……昨天還是個大官人，今天變成個醜八怪……」

  嬉笑間，幾個孩童還不忘拿起手中的狗尾巴草，不停地挑弄著臥在地上，拿著破碗討飯的乞丐。

  「走開，走開……」

  眼中渾渾噩噩，滿臉污泥的乞丐，似乎被他們這般肆意的戲弄給惹惱了，於是揮動著手臂，想要驅趕這些孩童。

  只是他的這般舉動，非但沒能將幾人給趕走，反倒是惹來了一陣拳腳和辱罵。

  「哪來的臭乞丐，竟敢欺負我家小孩兒，給我滾遠些！」

  「不知死活的臭東西，看我一腳踢死你！」

  「呸呸呸，這臭乞丐，臭死了！」

  「滾遠些，還不快滾……」

  見到自家小孩，遭到乞丐的欺負，幾個五大三粗的農戶，頓時就不樂意了。

  走上前來，衝著這地上的臭乞丐就是一通拳打腳踢。

  而吃了拳腳的乞丐，只能灰頭土臉的把頭給埋在了地上，任由他們在自己身上施暴。

  就這樣，不知過去了多久。

  當趴在地上的乞丐，小心翼翼地抬起頭後，方才注意到縣衙門前鬧哄哄的人群，早已散去。

  望著人影稀疏的縣衙門口，地上的乞丐，顫顫巍巍的爬起身來，撿起了那個早已被人踢翻在地的破碗，然後一瘸一拐向著遠處走去。

  看著乞丐遠去的背影，這時，忽然有人停下了腳步，像是想到了什麼。

  只是等他回過頭後，方才發現，剛剛的乞丐，早已不見了蹤跡。

  「嗯，你這是怎麼了？」

  見同鄉的好友目視遠方，有些出神，剛剛做完田地登記的農戶，眼中不禁露出了一絲疑惑。

  當他順著同鄉的目光望去時，看到的卻只是空蕩蕩的街道。

  「剛剛眼花了，還以為看到了一位故人。」回過頭來的這人，有些遺憾的說著。

  「故人？」

  「是的，剛才隱約間好像看到了張老爺，只是一轉眼他就不見了，或許是我眼花了吧……」

  這人有些不太確信的說著，但很快，他又搖了搖頭。

  畢竟那個張大老爺，怎麼可能還活在世上呢？

  在過去的半年時間裡，他也或多或少的聽到了一些傳聞。

  傳聞，王爺的愛妃患了重病，需要仙物方能救治，而恰好周家恰巧從仙鹿那兒得到了仙物，只是張老爺不肯割愛，這才惹惱了王爺，導致了這一連串的禍事發生。

  至於縣衙為何也會跟著覆滅，那是只因為這些人的所作所為，惹怒了上天，被上天降下了一道神火，給燒了乾淨。

  當然了，還有一些更加離奇的說法。

  但不管是哪種說法，曾經的周家都不復存在了。

  而張老爺，也極有可能死在了那晚。

  如今，他們只是普普通通的小民百姓，也只想過簡簡單單的生活，至於其他，那已經成了過去。

  ……

  時光匆匆而逝。

  一年落葉，一年飛花。

  轉眼，便過去了十年之久。

  在過去的這十年時間裡，發生了許多事情。

  而定安縣的百姓，也漸漸地了解到了當年周家覆滅的一些真相。

  昔年，老王爺為救自己的愛妃，不惜讓手下的親兵扮演賊寇，聯合之前的縣衙的官差，一起覆滅周家。

  本以為一切勝券在握，卻不想人算不如天算，張老爺最後猶如天神下凡一般，大展神威。

  那一夜，他殺的血流成河，遍地屍骨。

  那一夜，火光沖天，他放火燒了縣衙。

  也在那一夜，他救下了周家剩餘的子弟以及一些家丁丫鬟，之後算盡家財，讓他們遠走高飛，從此隱姓埋名。

  但估計張老爺自己都沒有料到，他昔日的這個無意之舉，竟成全了一個後起之秀。

  那人寒窗苦讀，金榜題名，最終中了狀元。

  懷著對往事的回憶，那人於金鑾殿上替周家伸冤，讓皇上親自主持公道，將昔日的罪魁禍首的王爺給削去了王爵，打入了天牢。

  自此，周家的故事，這才得以公之於眾，為世人所知曉。

  至於故事中的張老爺，如今又在何方？

  有人說，那一夜因為張老爺受到的刺激太大，所以後來瘋了，成了一個瘋瘋癲癲的老乞丐，遊走四方，以乞食為生。

  甚至，有不少人都曾見過他。

  ……

  又一個十年過去。

  這年，又逢大雪。

  定安縣的一處酒樓前，來了一位稀客。

  一個滿頭白髮，垂垂老矣的老乞丐，正被一群無所顧忌的紈絝子弟，圍堵在人群中，予以戲弄。

  「喲，這不是張老爺麼？」

  「張老爺聽說昔日，你英勇神武，手刃王府親兵如砍瓜切菜一般，怎麼現在成了這般模樣？」

  「張老爺，傳聞你當年見過仙鹿，還見過靈芝仙草，到底是不是啊，給咱們大傢伙兒的說道說道。」

  「哎哎哎，張老爺別走了啊！」

  幾個不學無術的紈絝子弟，圍著地上的老乞丐，不斷地出言戲弄。

  眼看著老乞丐想要逃離這裡，幾人當即心頭一動，上前一腳將其乞食的破碗，給踢飛了出去，一路滾的哐當哐當作響。

  看著昔日的張大老爺，落得這般模樣，圍觀的路人中，有不少當年與他認識的老人，想要制止。

  可奈何，這幾人的身份不同尋常。

  昔年周家垮了，這幾家趁勢而起，成了定安縣小有名氣的地主鄉紳。

  其中一人的長輩，更是曾中過舉人，是有身份有地位的人。

  所以，這幾個老人只能在一旁出言相勸，希望他們能夠手下留情。

  「你們幾個年紀輕輕的，欺負一個老人家算什麼？」

  「就是，誰沒有年老體弱的一天，以後老了，難道你們就不怕遭報應嗎？」

  聽到這話，幾人頓時嗤之以鼻，冷笑道。

  「呵呵，報應？我們就是他的報應！」

  「當年周家還在的時候，下面的那些人，哪個不是囂張跋扈，目中無人？」

  「哼，當年我父親還未考中舉人的時候，就曾在縣衙門口被他們家的一名趙姓下人給當面羞辱過，今天，不過是一報還一報！」