第十六 懸賞公告

  數九寒天。

  周家府院內，丫鬟家丁們，忙忙碌碌的清掃著院落中的積雪。

  高堂內。

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  地上的銅盆中，銀炭正旺。

  張凡身著錦衣華服，頭戴貂尾氈帽，雙手捧著暖爐，倚靠在躺椅上，靜靜等待著外面的消息。

  「報！」

  「王管家的回來了！」

  門外傳來了響亮的傳喚聲。

  循聲望去。

  王管家正領著一群家丁匆匆趕來，待走到堂外，眼神示意眾人在院內候命。

  接著，拍拍身上的風塵，大步走進廳堂，望著坐在靠椅上的張凡，微微欠身道。

  「老爺！」

  張凡點點頭道：「可有消息？」

  聞言，王管家似有遲疑，但看到老爺一臉期待的眼神後，還是湊上前去，如實稟報了遠方傳回的消息。

  「老爺，此番我等派入深山狩獵白鹿的人馬，除有一人尚存以外，其他人等幾乎全部折損！」

  「什麼？」張凡目露驚色。

  可王管家卻繼續道：「據倖存之人帶回的消息看，那白鹿神通廣大，前去追獵它的那些人還不等靠近，便被它吹起的亂石給直接砸死了。」

  王管家心有餘悸的述說著，就好似那場面如他親眼所見一般。

  說完，抬頭看向老爺，卻發現他的臉色，已然降到了冰點。

  見狀，王管家連忙誠惶誠恐的補充道：「老爺，雖然此行狩獵白鹿以失敗告終，不過回來的路上，卻遇到了一個奇人。此人喚名王生，其言稱有對付白鹿的辦法！」

  「哦？」

  聽到這話，張凡略顯頹色的眼中，頓時掠過一絲亮芒。

  「他現在人在何處？」

  聽到老爺問話，王管家應聲回道：「回老爺，此人正在莊外等候！」

  「快，傳他進來！」

  ……

  書房內，張凡與王管家正在商討著，剛剛王生臨別前所說的那些話。

  長椅上，張凡微微眯起雙眼，似乎若有所思。

  而王管家，則候在一旁，靜靜等待。

  許久過後，張凡忽地坐起身來，長嘆一聲，「倘若當真如剛剛王生所言，這狩獵白鹿一事，當真非他不可！」

  見老爺開口，王管家連忙附和道。

  「老爺所言極是，這王生多年以前便有幸遇到過白鹿，而且還被它所救，方才保全性命。如今去往深山，若是『故技重施』，未必不能取得那白鹿的信任。」

  「再者，如他所言，這白鹿雖然來自天上仙界，可受困於凡間的諸多限制，也未必不受影響，只要抓住時機，攻其不備，任它手段通天，也只能乖乖認命！」

  對於這話，張凡也是十分認可。

  「經『十世污穢之血』浸染過的武器，能夠破除仙道法體，讓其法力盡失。如此奇聞軼事，當真是聞所未聞。若非王生親口所言，恐怕任我們誰也不知道，世間竟然還有這等隱秘之事。」

  「不過也對，若世上的凡人，人人都知曉了此事，那天上的神仙們豈不是坐不住了？」

  張凡難得一笑的說著，說罷，想起了剛剛王生提出的要求，又不免嘆道。

  「這王生的胃口也太大了！張口便要一千兩黃金，來我周家還敢這般開口，的確是有膽識，也夠貪心。不過話說回來，如果他真能將白鹿之血給帶回來，就算是給他一千兩黃金，那又如何！」

  ……

  山間樹林，積雪遮膝。

  頭頂上方紛紛擾擾的樹枝，錯中複雜，顯得四周的光線模糊，十分昏暗。

  山中，一個跛腳的「農戶」，此刻正背著竹簍，步履維艱的行走在樹林中。

  一路上走走停停，不時的揮出手中的短鋤，在這大雪覆蓋地上尋覓著藥草。

  林間，偶爾傳來陣陣野獸的低吼聲。

  每當這時，農戶便會緊張地握緊手中的短鋤，環顧四周，小心戒備。

  好在那些野獸，此去相距甚遠，只有聲響傳來，並無實際冒犯，如此一來，倒也讓農戶安心了不少。

  可久行深山之中，難免也會遇到意外的時候。

  這日，穿行在林中的農戶，忽然眼前一亮，瞧見了山坡上的一株名貴藥草。

  「是白玉雪蓮！」

  望著陡坡上傲然挺立的雪蓮，農戶的眼中頓時露出一陣喜色。

  就連原本有些不大利索的腿腳，也在此刻變得靈活了許多，整個人背著個竹簍，一步一跛的趕到了陡坡前。

  來到陡坡下，跛腳的農戶也不敢耽擱，手腳麻利的卸下身上的負重，而後沿著坡道，直接向著藥草生長的地方攀爬而去。

  經過好一番折騰過後，終於靠近了雪蓮生長的位置。

  近了，那猶如白玉精心雕琢而成的雪蓮，完美綻放，且與地上的皚皚白雪，交相輝映，十分惹人醒目。

  望著品相如此完好的白玉雪蓮，就連常年採藥見多識廣的他，亦是感慨不已。

  「品相如此完好，若拿去城裡的大藥房，定能換三十兩銀子。不，少說得五十兩！」

  農戶在心中暗暗掂量著這朵雪蓮的價值。

  不過感慨之餘，也多少有些惋惜。

  因為這等罕見的白玉雪蓮，馬上就要被他給採摘了。

  故有耳聞，這白玉雪蓮生來不易，不僅生長周期漫長，而且對環境要求也極為苛刻。

  可謂是千山難尋，世間罕有啊！

  「可惜了，可惜……」

  跛腳的農戶，一邊向前攀爬，一邊在嘴裡惋惜著。

  好在雪蓮生長的位置，不算遠，跛腳的農戶三步兩步，沒幾下，便爬到了雪蓮的旁邊。

  看著紮根在石頭縫隙中的白玉雪蓮，跛腳的農戶靠上前去，用手兜住雪蓮的根部，想要將其給連根拔起。

  不想，這雪蓮的根系發達，盤根錯雜，竟牢牢地紮根在了石縫中。

  「嗯？」

  農戶瞪大了眼睛，有些執拗的瞅了瞅這猶如囊中之物的白玉雪蓮。

  接著，雙手兜住白玉雪蓮的根部，整個人好似拔蘿蔔似的，卯足了力氣，使勁兒的向後拉拽。

  伴著「忽」地一聲傳來。

  還不等農戶反應過來，整個人直接兩眼一麻黑，骨碌碌地滾下了陡坡……

  風嗖嗖，雪簌簌。

  時間過去了許久。

  或許是一兩日，又或許是很久。

  當跛腳的農戶，從樹葉鋪成的軟床上，迷迷糊糊的睜開眼後。

  這才發現，這裡早已不再是白雪皚皚深山野林，而是一片綠意盎然，鳥語花香的人間仙境了。

  只見四周清泉流水，霧氣迷濛。

  棲身在林間的動物們，正爭相追逐，嬉戲打鬧。

  幾隻調皮的小狐狸，更是一蹦一跳的撲騰著，朝著路過的蝴蝶追了上去。

  望著此情此景，從軟床折騰起身的農戶，頓時心頭一震，有了幾分猜測。

  果然！

  當農戶向著霧氣朦朧的林中深處望去時，不出意外，竟真的看到了傳說中的那隻白鹿。

  確切的說，應該是他昔日的「救命恩人」。

  眼看著遠處的白鹿一步步走近，農戶頓時心頭一緊，並且下意識的觸動著手指，碰了碰隱藏在衣服下的某一硬物。

  那是一把利刃，做了特殊的處理，足以對付眼前的白鹿。

  他眼珠子飛快的轉動著，在心裡思考著對策，突然，他腦中靈光一現，有了主意。

  見白鹿距離這邊還有些距離，於是，假裝一個趔趄，向後翻滾，又重新摔倒在了由樹葉搭成的軟床上。

  並在摔倒的同時，哭哭啼啼的嚷了起來。

  「哎喲喲~~~」

  「我這該死的老骨頭不中用咯……」

  「誰來可憐可憐我這個瘸子……」

  山野樹林中，泣聲不斷，傳來陣陣哀聲。

  ……

  而遠在深山之外的縣衙門前，今日亦是熱鬧非凡。

  「讓開，都給我讓開！」

  「擠什麼擠，你大字不識一個，湊數咧？」

  「咋了？這公告准你看，就不能我看了？」

  「你看？你看懂的麼？」

  「我看不看的懂，干你屁事？這城南城北一條街，也不打聽打聽誰是爹！」

  人群中，穿著周家家丁衣服的趙三，頗有幾分狗仗人勢的擠到了懸賞公告前。

  雖說這些年，他在周家並不受待見，可到了外面，還是能借著周家的名頭，給自己撐撐場面的。

  看著飛揚跋扈的趙三，不少圍觀懸賞公告的人都怒了。

  有心想要出手，給他好好地清理清理嘴巴，可當他們看到趙三全身上下的裝束後，很快又退縮了。

  畢竟，這幾年周家的勢頭正盛，在那位贅婿張老爺的帶領下，可謂是如日中天。

  要錢有錢，要勢得勢。

  甚至有市井傳言說，整個定安縣有近七成的田地，都進了周家的口袋，連這衙門裡的縣老爺，都是周家的常客。

  你說，這平頭百姓，哪個還敢和周家作對？

  就算眼前這廝，只是周家的一條狗，那也不行。

  畢竟老話說的好，這打狗，還得看主人。何況這「主人」，還是他們惹不起的周家呢？

  一番掂量過後，剛剛被趙三羞辱的幾人，頓時就沒了脾氣，只能任由這廝在這裡胡攪蠻纏。

  不過，在心裡卻把這一筆帳，算在了周家的頭上。

  人群中，趙三鬧哄哄的折騰著，但奈何上面斗大的字，他一個也不認識。

  無奈，只得將目光轉到了，旁邊的一個書呆子身上。

  「來，過來給本大爺念念，上面寫的都是什麼！」

  趙凡拉扯著此人，就要讓他讀出上面的內容。

  迫於趙三的淫威，那書呆子只好苦著個臉，不情不願的念出了上面的內容。

  「懸賞公告，近日有傳言，在我定安縣一帶，有一隻妖鹿流竄，此妖通體雪白，頭生角冠，能善人言。若有知情者，能提供相關線索的，可得銀二十兩，若有當世英雄豪傑，能夠將其獵殺的，可得金五十兩！」

  待書呆子念完，圍觀的眾人頓時一陣喧譁。

  「賞金五十兩？！」

  「我的天！」

  「要是我陳老六得了這筆錢，一輩子都不用再幫人做工了！」

  「呵，你倒是想的挺美，沒看公告上說嗎，此乃妖物，就你這身板，恐怕還沒有近身，就被吃的連渣都不剩了！」

  「我陳老六怎麼，我就不能去了……」

  被人冷笑的陳老六，還想反駁，可話還未說完，便因為底氣不足，淡了下去。

  瞧著陳老六一臉的慫樣，眾人只能苦笑著搖了搖頭，隨即目光又重新回到了懸賞公告上。

  就在眾人爭相討論公告上面的內容時，人群中的趙三，卻忽然眼前一亮，像是想到了什麼。

  趁著眾人不注意，先一步滑溜的退出了人群。

  直至走遠，四下無人，趙三這才一陣狂喜。

  「哈哈哈，終於有我趙三翻身的一天了！要是沒有猜錯，這縣衙要找的妖物，定是那隻白鹿！」

  想著近來在周家聽到的消息，趙三就興奮的不行。

  但又唯恐自己剛剛的聲音太大，被別人聽了去，於是趕緊縮起脖子，像是做賊的老鼠一樣，四下偷瞄。

  好在四下無人，這才讓他放下了心來。

  回頭想著自己目前所掌握的信息，趙三不禁琢磨了起來。

  「這白鹿，縣衙在懸賞，張大老爺也在懸賞，從我在周家打聽到的消息看，張老爺追尋白鹿，是為了救自己兒子，只是不知縣衙這邊是為了什麼，依我看，這其中定有貓膩。」

  趙三在那小聲嘀咕著，不過回頭一想，又覺得這事和自己關係不大，於是又自顧自的說道：「不管你們為了什麼，這事兒和我趙三無關，我只要銀子，只要給我銀子，就一切都好說……」