第十七章 山中白鹿
「老爺,小的有要事稟報!」
周家府院中,匆匆趕來的趙三,正低著頭煞有介事的向著張凡稟報,剛剛從縣衙那邊探來的消息。
「老爺,聽說縣衙門前,貼出一則懸賞公告,說是牛家村一帶有妖物出沒,且此妖物能善人言,可怕的狠咧……」
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趙三自顧自的說著,說完,他還不忘偷偷瞄了張凡幾眼,等他發話。
然而,結果讓他失望了。
張凡一如老僧入定那般,穩坐在長椅上,不聞不動,一言不發。
這讓趙三有些摸不著頭腦了。
心道,難不成是我搞錯了?
縣衙那邊要找的妖物,與張老爺要找的東西不一樣?
趙三在心裡嘀咕著。
自打他從縣衙那邊得到這個消息後,第一時間就想到了張老爺。
這倒也不是說他有多忠誠,而是縣衙那邊給的實在是太少了。
才區區二十兩銀子,要知道張老爺平時隨手打發下人的銀子都不止這個數。
這不,遇到這種事,他第一時間就想到了張老爺。
然而令他意外的是,將這個消息告訴張老爺後,對方居然沒有一丁點的反應?
難道,真是自己搞錯了?
趙三有些懷疑,但事已至此,他也並不死心,於是只能謙卑的低下頭去,然後硬著頭皮道:「老爺,小的還聽說了,縣衙那邊,為了能有人出手誅殺此妖,還特意懸賞了五十兩黃金。對了,連提供相關消息的人,都能拿二十兩銀子呢……」
趙三試探性的說著,尤其在提到銀子時,更是刻意地加重了音色。似乎想要藉此,好好的提醒一下這位張老爺。
可惜,張凡依舊面色不改,穩坐他的「釣魚台」。
這下輪到趙三急了。
只見趙三額頭上的虛汗不停地往外冒,看他那模樣,就差沒把「想要銀子」這句話給寫到臉上了。
瞧著趙三一臉焦躁的模樣,張凡不禁在心頭冷笑。
過去,這廝可是欺負長工的好手,甚至以前還對他動過手呢。
雖然事情已經過去了這麼多年,可他一直都還記得。
自己如今成了張老爺後,沒去找他的麻煩,還讓他留在周家幹活,已經是夠大度了。
不想,這廝居然還好意思上門來討銀子?
張凡也是服了這廝的厚臉皮。
不過,話說回來。
他好歹也是周家的大老爺了,再去和這種人計較,未免顯得自己太沒有肚量了。
想到這兒,張凡這慢慢悠悠地回了一句:「好了,老爺我已經知道了,你就先行退下吧!」
「退下?」
聽到張凡開口,原本還以為能夠領到賞銀的趙三,一下就懵圈了。
不對呀,不是該賞銀子的嗎?
眼瞅著張凡準備起身離開,趙三趕忙站了出來。
「老爺……」
趙三張了張嘴,試著準備說點什麼,可話到了嘴邊,卻怎麼也開不了口。
無奈,只能眼睜睜的看著張凡一步步走遠,最後滿臉不甘的退出了府院。
走出周莊,趙三皺緊眉頭,又在心裡琢磨了起來。
「沒道理啊!公告上都說了,那鹿妖『通體雪白』,這不是那隻仙鹿,還能是啥?」
「我看八成是張老爺,心疼銀子,不想給,故意的!」
趙三越想越覺得有道理。
想著銀子,忽然眼前一亮,他像是意識到了什麼。
「對了,記得公告裡說,提供『凶物』的有關線索,能得二十兩銀子。縣衙那邊要找的東西,未必就不是那隻白鹿,既然張老爺你捨不得給,那就別怪我趙某人了!」
「對,去縣衙!」
……
書房中。
張凡依靠在長椅上,微閉雙目,細細思索著關於縣衙懸賞的事兒。
「縣令大人親自下令,張榜懸賞,勢要找出妖物,以確保定安縣百姓的安危,可實則,所做的一切全都是為了他自己!」
「素聞王爺的愛妃,染上了一種怪病,其病症雖然與我兒有所不同,可同樣需要仙物方能救治。」
「如今定安縣既有仙鹿的傳聞,自然瞞不過他們的眼睛,看來得趕緊抓住白鹿救醒我兒,免得消息傳開,再生事端。」
張凡愁思難敘,在心中暗暗定計。
……
很快,山中傳回了消息。
這日,王管家匆匆趕回周莊,向張凡稟報這來之不易的好消息。
「老爺,白鹿仙體受損,如今已經跌落凡塵與尋常的山野之鹿一般,我們可以動身了!」
聞言,張凡一陣大喜。
「如此甚好,我兒久病無醫,這下終於有救了!」
說罷,張凡抬頭看向了王管家。
「王生此人,知曉如此多的奇聞秘法,又助我等重傷了白鹿,是該當賞賜,不過此人來歷不明,也不可不防。」
「王管家!」
「在!」
「你且去庫房領五百兩黃金給他,對了,要讓他永遠離開這裡,不許再回定安縣」
「是!」
待王管家走遠,張凡又陷入了深思。
「王生此人雖然重傷了白鹿,可畢竟沒能親手抓住它,讓它逃了,給這王生五百兩黃金,倒也不會讓他吃虧,免得辱了我周家的名聲。」
「如今又逢多事之秋,縣衙那邊這段時間,已經幾次三番來盤問此事了,若是不能早些尋到那隻白鹿,勢必會再生變數,眼下不能再等了!」
「今晚子時出發,避人耳目,直取白鹿之血!」
望著窗外,張凡的眼神愈發堅定起來。
……
夜深人靜。
深山中,駿馬疾馳,腳踏飛雪。
一群身強體壯,孔武有力的家丁,正身背長弓,腰懸短刀,一手挽著韁繩,一手舉著火把,一路高歌猛進向著密林的深處進發。
「吁!」
忽而,一陣急呼聲傳來,負責前方開路的眾人,頓時挽住了手中的韁繩,駕著高頭大馬,在原地打轉。
「前路已斷,我等且需下馬前行!速傳!」
帶頭的家丁向後一聲高喊,霎時間,身後正疾馳而來的人馬,紛紛挽住韁繩,暫緩了腳步。
而身處在隊列正中的張凡,亦是聽到了呼聲,於是當即挽住韁繩停了下來。
舉著火把向前望去,果然,前方一片斷崖,幽深且不可見底。
見此情形,張凡不可避免的想到了,王生的臨別之言。
深淵並非是深淵,而是另有玄機!
想到這兒,張凡從馬背上一躍而下,在凝視了一眼深淵後,斷然開口道:「諸位,此地便是我等要尋的地方,諸位且下馬前行,準備繩索,隨我同探此地!」
聽到老爺發話,隨行而來的一眾家丁,紛紛應道:「是!」
……
斷崖之下,別有洞天。
是的,誰能想到這大雪紛飛的深山當中,竟還藏著一處人間仙境呢?
若非親眼所見,恐怕任誰也不可能想到,有生之年,還能見到如此奇景。
現在雖是夜深,可山谷中卻有無數閃爍的螢火交相輝映,加之頭頂上方朦朧的月光,倒也將此地照映的還算明亮。
是夜,四周十分安靜。
除了偶爾傳來的夜鶯婉歌聲外,便再無其他。
來到此地,眾人雖然心中驚訝萬分,但也不敢掉以輕心。
儘管出發之前,張老爺已經再三向他們保證過,說白鹿目前無法動用神通法力,且事成之後所有人重重有賞,可這,依舊抵擋不住眾人對於白鹿的恐懼。
畢竟,在事情沒有完成以前,錢還是張老爺的,可命卻是他們自己的。
就在眾人暗暗思量之際,張凡開口了。
「此山谷地勢較為開闊,且頗有縱深,待會兒諸位分頭行動,務必小心,一旦發現任何風吹草動,當以煙花爆竹警示,其餘人等,速去支援!」
張凡看了一眼開闊的山谷後,說出了自己的計劃。
聞言,眾人亦是紛紛點頭。
「是,老爺!」
說著,數十人分工協作,三人成行,五人抱團,沿著山谷的外側,小心向著山谷內緩緩推進。路途中,還不忘熄滅火把,以防打草驚蛇。
見眾人紛紛遠去,張凡思索片刻後,當即也動身了。
之所以與眾人分開行動,是因為他剛剛踏入這片山谷,便對白鹿所處的方向,隱隱有了察覺。
雖然他也不明白,為何會如此,但他清楚,這種感覺是絕對不會錯的。
而且此行,他也是為了去求證一件事,那件一直困擾他的事。
山谷深處。
涓涓細水,自山坳中流出,自成一道溪流。
溪流旁,一隻通體散發著淡淡皎白光暈的白鹿,正翹首凝望著天空中的那一輪白月。
儘管月盤散落的銀輝,似輕紗,似霜白,若有若無,只有薄薄的一層。
可落在白鹿的身上,卻是交相輝映,讓它漸漸變得明亮起來。
隨著白鹿的久視凝望。
天空中原本靜若死物的月盤,此刻竟似有涓涓細水,正流轉其中。
初時望去,其模樣不顯,月盤中也只凝練出了一汪清泉。
可很快,水滿則溢,一道猶如白色匹練的月華,自九天之上傾瀉而下,並落在了白鹿身上。
這一刻,地上的白鹿,猶如謫仙降臨一般,超凡脫俗,身上散發出了無比聖潔的白光,亦是照亮了這一片樹林。
只是任誰也沒有想到,在如此光輝神聖的時刻,自白鹿的口中,竟然發出一陣痛苦的悲鳴聲。
這忽如其來的變故,不禁令人大跌眼鏡。
可循著聲音望去,卻也不難發現其中的貓膩。
原來在白鹿的腹下,竟隱藏著一塊拳頭大小的「黑斑」,隨著月華的洗禮,那黑斑所在之處,正不斷的向外溢出黑血。
而這黑血,也甚是詭異。
隨著這些黑血的落下,地上青草竟以肉眼可見的速度,迅速地枯萎凋零。
甚至,隱隱間還能看到一縷縷黑氣,從那些地方向上冒出。
望著如此奇異的一幕,躲在暗處的張凡眼睛都瞪直了,之後,更是情不自禁地嘆了一聲。
「想不到世間竟有如此神妙之法……」
張凡低聲嘆著,只是此話一出,他立馬就後悔了,像是察覺到了什麼,他下意識的抬頭看向了白鹿。
不出所料。
正在吞吐月華的白鹿,直接目光警惕的朝著他所躲藏的地方,張望而來。
在覺察到暗中可能隱藏的危險後,原本通體綻放白光的它,忽地停了下來。
接著,不等張凡有所反應,竟直接反身竄逃,一如山間野鹿那般,嗖地一下,鑽進了樹林的深處。
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